新烽火凉夏

　　第十七章

　　屋前的庭院内，两排军兵手持兵器肃然站立。面对门前的兵将，曹禹不动声色地将身后的门板合上，压低声音沉稳地问：“什么事？”

　　“曹大将军，有人触动了庭内的机关，属下担心有人夜袭，特来保护将军。”身着军袍的将领躬身，同样轻声回道。

　　曹禹环视庭内将士。“不必了，你们去周将军那边看看。”

　　“遵命。请曹大将军务必小心。”

　　将士们渐渐散去。

　　回到房间时，齐卡洛仍紧张地躲在角落偷偷向外张望，见只有曹禹一人回屋，小声问：“他们走了？”

　　曹禹点头.。

　　“还是你对我好。”齐卡洛站起时鲁莽的动作又扯痛了背上的伤。他拧起眉头，重新蹲回到地上。曹禹将他带至桌案前，示意他坐。齐卡洛不好说自己臀部也遭了刑疼痛难忍，只好将一小半边皮|错别字|股挨在桌案旁的圆椅上，茫然地问道：“干什么？”很快，他闻到一股伤药的气味，刚要询问，已被曹禹扯去了军服。

　　齐卡洛黝黑的脸孔顿时红了：“这……这不妥吧……”

　　借着窗外火光，曹禹看到齐卡洛背部伤浅处已愈合，一条条褐红色痂爬在宽实的背侧，好像一团破乱的蛛网。伤口深处不时有粘腻的液体从缝隙中缓慢渗出，显然已经化脓。曹禹从箱子中取出一块干净的白布，蘸了些清水，直接按在伤口替他擦拭。齐卡洛全身一颤，想要叫唤，又硬生生忍住了。

　　齐卡洛咬着牙，浑身紧绷，即使疼得厉害，脸上却作出一派镇定自若的样子：“没事，你继续擦。不疼，一丁点都不疼，你使劲儿来。”

　　曹禹瞥了他一眼，落手时放轻了动作，将他伤口上的脓水擦净。他蘸了伤药缓缓涂抹在在齐卡洛鞭伤交错的背上。

　　擦完药，他示意齐卡洛起身。齐卡洛离开了座椅，对曹禹道：“阿绿，谢谢啊，你真好。”曹禹好像又想起了什么，伸手搭在他后腰上，一把拉下了他的裤头。浑圆的皮|错别字|股顿时露了出来，齐卡洛大吃一惊，满脸通红。他急忙拉起裤子，嘴里结结巴巴道：“阿绿，这……这太出乎意料了……太出乎意料了……这个不行……不行……绝对不行……”齐卡洛臊红着脸不停向一旁退去。

　　曹禹扬了扬眉，把手中的药盒抛给他。

　　齐卡洛一手拽着裤腰，一手接过抛来的药盒，躲到角落，找了个香几挡在身前。他脱下裤子，嘴里还不停地小声道：“你别偷看，不能偷看。”齐卡洛着急朝他挥手：“你转过去！快……快转过去！”

　　曹禹坐在桌案前，举起青瓷杯，转身背对着紧张的齐卡洛，品味杯中的酒。屋外巡兵脚步匆忙，灯火闪耀。屋内却静得好像城外的蒗苍河，流淌地悠然自得，宁静无波。

　　东厢这处石木房离四方厢间都空有距离，左侧是成片茂密的白杨林，右侧连着一道蜿蜒曲折的亭廊。曹禹喝着酒，远望窗户纸处时而一晃而过的巡兵身影，偶尔又低头瞥一眼躲在香几后涂药的齐卡洛。不过一盏茶的功夫，齐卡洛提起裤子，红着脸轻轻走回曹禹身边。

　　屋里充盈着一股浓烈的伤药气味。曹禹起身，点燃香几上的一支沉香。

　　齐卡洛始终跟随在曹禹身后。直到曹禹再次入座，他才在另一个圆凳上挨了小半个皮|错别字|股。他抓起案上的青瓷壶要往嘴里倒，被曹禹一把擒住。

　　“干什么？”齐卡洛疑惑地问。

　　曹禹朝他摇头。

　　“我想喝点水，”齐卡洛压低轻声说，“今夜吃的囚饭里不知道被下了什么药，弄得我嗓子疼。”

　　曹禹放开他，取了一个白瓷茶壶递给齐卡洛。齐卡洛高兴地抱着茶壶直往大嘴里倒水。等齐卡洛喝了茶，曹禹倒了杯水，用手指蘸了水在桌上写道：你怎么逃出来的？

　　齐卡洛字识得不多。他细细端详，小心辨认，待认清这些字不由高兴，同时又为阿绿能写这样一手笔力遒劲的好字而吃惊。曹禹见他毫无反应，手指扣动桌案，再次示意询问。齐卡洛压低了声音回到：“这事很邪门，我也不太清楚，觉得是有人故意想放我出来。”

　　谁？

　　“没看清。只看到门外一道影子闪过，接着就不见了，”齐卡洛说，“我还以为见了鬼，后来看牢门都开着，我就跑了。当时就顾自己跑，没去注意别的。”齐卡洛接着又说：“那几个狱卒都倒在地上，好像是被下了药，我也没去看是死是活。”

　　将手收回袖笼，曹禹低头沉思。

　　“怎么了，”见他面色深沉，齐卡洛更是着急，“我也觉得这事奇怪。难道又是曹禹那歹人的阴谋？”

　　曹禹转移话题：准备怎么逃出去？

　　齐卡洛不好意思地说：“这庭院挺大的，厢房多石墙高。老实说，我迷路了。等巡兵少了，黑灯瞎火的，我再出去。先抓个凉兵，换身衣服，想办法混出去。”齐卡洛想了想又问：“阿绿，你知不知道怎么出去？”

　　曹禹摇头。

　　齐卡洛微微有些失望：“算了，我自己想办法。”他抬头看到东墙上挂着的一幅昌青与固阳的地图，急忙问：“阿绿，那你知不知道那姓曹的，就是那曹禹，他住哪个屋子？”

　　你要做什么？曹禹写道。

　　齐卡洛握着拳说：“万一出不去，干脆去找那姓曹的，杀了他，给咱们兄弟报仇！”

　　曹禹冷静地写下三个字：别惹事。

　　接着，曹禹把壶中的酒倒在桌上，瞬间隐去了字迹。

　　屋内再次安静下来。

　　齐卡洛想尽快离开这里，坐立难安。他站起身，走到窗前，微微抬起窗框。透过细窄的缝隙，齐卡洛警惕地注视亭廊上走动的巡兵。屋外已不似之前那样人多如蚁，巡兵大多离开了这个庭院，不知道又去了哪里。

　　回过头，齐卡洛借着窗外灯光悄悄打量曹禹，对方又是一身文人装束，长发挽在顶上的白玉发饰中。齐卡洛目光慢慢又落到他散落着瀑布般乌发的肩上。曹禹单手支着额角，一侧衣衫因他的动作滑落到肩头，大半个肩膀落|错别字|露在外。齐卡洛总想再找件衣裳替他遮着。

　　这时，齐卡洛注意到了榻上那团零乱被褥，一些关于军营中银|错别字|糜的联想，走马灯似的在脑中闪过。

　　难道？

　　“阿绿，对不起……对不起……，是我连累你了……”

　　思绪被打断的曹禹，不解地看着满脸激动的齐卡洛。

　　“那些狗娘养的畜生，居然，居然这样对你！”齐卡洛双手捂面，悔恨的歉意从指缝中流出，“是我没用，害你被抓到这里，害你被那些狗娘养的欺负……”齐卡洛愤怒道：“难道，这里就是那个姓曹的睡得屋子？”

　　曹禹迟疑了会儿，接着点了点头。

　　“他奶奶的，那歹人居然敢睡你！老子一定要砍了他！”齐卡洛紧握双拳，坐在圆凳上不动如山，逐而低吼，“不走了！老子要在这儿等着他！”

　　齐卡洛一脸气愤扎根在椅上。曹禹则默不作声，靠在桌案前，闭目养神。

　　远处隐隐火光透过矮窗泄入屋内，齐卡洛又一次偷偷地将他打量，秀俊的眉毛、浓密的睫毛、鼻梁高挺，唇色欲滴，一袭玉色衣衫衬得他风清月朗，活脱脱一天上的瑶池美人。这样的美人，怎么能留在军营这种地方？

　　“不行！我还是应该先带你逃出去！”齐卡洛大步上前，双手轻轻搭在曹禹肩头，“曹禹的事，以后再说！”齐卡洛小心地避开对方落|错别字|露的肩头，将他滑下的长衫拉起，觉得还是不合适，又道：“再给你找件厚衣裳，你等下。”

　　齐卡洛窜到床边，在角落处胡乱地翻动着两个木箱。箱子里是曹禹收藏的珍本书籍、地图，以及平日穿着的衣袍。齐卡洛折腾了一会儿，从里面翻出件厚实的斗篷，还算满意。看到一旁垂挂的战甲，齐卡洛又记起了曹歹人，撒气地似的朝它捶了几拳。想到这斗篷也是曹禹的，齐卡洛嘴一撇，又把它扔回了箱子，重新捣腾起来。

　　曹禹靠在桌旁看他在房内忙碌的身影，幽深的黑眸中跳跃着两簇别样的焰火。

　　窗外白杨枝叶随着寒风摆动，偶尔又发出古怪地低喃。

　　半个时辰前，赵灵回到西厢，向李政禀报曹禹已喝下毒药。“怎么这么久？”李政低斥，再三确认了一下，“他真的都喝下了？”

　　“属下亲眼看他喝下，才来禀报将军，”赵灵上前挽住李政的胳膊，“那曹大将军是什么人，疑心重，属下若是劝得多了，他必定会怀疑。属下今夜可是花了好一番功夫，伺候他许久，才让他喝下那一口酒。”

　　“就一口？”

　　“将军，那药有多厉害，将军与属下都见识过。当初，李大将军不也只喝了一口，就……”赵灵拉着李政坐到椅上，凑近耳畔低声接道，“再也没能睁开眼。”

　　“你这是在向我邀功？”李政特意停顿了一下，细细观察赵灵的神色，见他笑而不答一脸欲擒故纵的模样，轻浮地捏着他的脸蛋笑道：“此事若成，本将一定会好好奖赏你！”

　　半个时辰过后，院外突然出现搔|错别字|动。顷刻，雨中伴着刀剑凌冽的碰擦声，无数火把像一群群蟒蛇蠕动聚拢又分散，叫喊声震天——有夜袭——抓刺客！

　　西厢的李政，正坐在椅上，闭目养神，听到屋外的动静，起先，他只是低声地笑，很快，大笑不止。他推开赵灵，高声喝道：“传我军令，集中将士，随我去东厢，严惩叛贼！”

　　仅半柱香的功夫，李政已集齐亲兵，显然早有准备。一行人浩浩荡荡直闯东厢。赵灵站在西厢院内，冷眼看着这出闹剧，似乎对将要发生的一切并不关注，原先慌张的神情也已经从脸上消失，显得悠然自得起来。不过对于李政准备怎样陷害曹禹，他还是想要去看看。赵灵一个健步跃上房檐，走向东厢，表情高深莫测。

　　东厢，由于李政的带兵闯入，显然起了搔|错别字|动。赵灵没有走得很近，在距离东厢二十丈左右的一间耳室房檐上停下。细雨似乎也在为这场闹剧助兴，他潇洒地站在潮湿的屋顶上，远远地看着李政与曹禹的对峙。赵灵虽然是中郎将，但在军营中没有可调配的兵力。看到李政能领了那么多的军兵讨伐曹禹，他心底还真是有些嫉恨。

　　李政果然以私纵夏国战俘逃逸的借口，打开了与曹禹的战局。当他拿出那条绣着蝴蝶的发带时，赵灵注意到曹禹有一瞬间的惊讶与迟疑。看样子，李政猜测曹禹与那夏人有来往是正确的。赵灵倒是忽然对曹禹与那夏人的关系有了兴趣。一个凉军的主帅和一个敌军的千夫长，那千夫长还称凉军主帅是他媳妇，实在是件有趣的事。高傲的曹禹知道他被个野蛮人当做女人了吗？不但被当做了女人，还被当做了媳妇，曹禹他真的一点也不知道吗？赵灵不相信！一想到那胡汉可能还对冷傲的曹姑娘示过爱，他忍不住无声地笑起来。

　　上前一步，赵灵将目光投向曹禹。从李政砸开东厢的门出现在曹禹屋内起的那一刻，曹禹始终笔挺地站在原处，目光镇定又寒冷。他的那种倨傲的眼神，让赵灵觉得他能屈尊降贵地看自己一眼都是赏赐。赵灵喜欢这样的强者，特别喜欢这种具权具势的强者。

　　当看到李政拿出那些伪造的曹禹与夏军来往的信函时，赵灵嗤了一声，不想再继续看他耍这无聊的把戏，悄无声息地离开了官署。

　　东厢内，李政大声喝令：“将曹禹拿下！”

　　曹禹厉眼凝望众人，将士们都被他沉如黑幕的眼神吓得纷纷后退。

　　李政担心节外生枝，大声喝令：“还不快将这曹禹给我拿下！”

　　将士们对曹禹的身份与身手都所有顾忌未敢妄动。

　　李政见众人心生惮意，从怀中取出诏书，再次威吓：“本将已有吾皇诏书，曹禹通敌叛国，罪无可赦！庇护曹禹者，株连九族！”

　　群将畏惧皇帝诏书，催促兵丁围剿曹禹。兵士们这才纷纷上前，无奈地擎出刀剑逼向曹禹。交战间只闻刀刃廷锵相碰，曹禹好似一道影子，快似闪电，又如腾龙祥凤绕转于不足几丈的房屋内。他从容不迫地与群将周旋，不出致命招数，却也招招逼人。不多时，众人手中刀刃被曹禹一一斩断。

　　李政见状，抬手一挥，三枚毒蒺藜角型暗器风驰电掣般破空袭向曹禹。李政随即飞身入内。

　　暗器尚未擦到曹禹分毫，已如银针入海，不知所踪。曹禹在中央站定，见李政利剑出鞘，凌空劈来，提气点地翻身跃上几案，潇洒地避开了李政的刀剑。李政见状，跟着飞身跃至案台。曹禹倏然祭出一双匕剑，与李政在狭小的几案上，近身力战。两方激射出的锐利火花如骤雨般在身侧飞溅，曹禹向李政划出凌厉一剑，李政向后退去。在李政挡剑之时，曹禹收回匕剑，以迅雷之速，凌空跃起又连环向他刺去七剑。曹禹剑术变化多端，顿时绞缠住李政的长剑。李政招架不住，慌忙抵挡，脚下落空，摔落到地上。

　　屋外，乌云遮月，寒风萧索。高墙上军灯高挑，数支身着黑色盔甲的队伍迎着暴雨奋勇杀入庭院，正是曹禹的亲队。数百名将士们纷纷扬剑，霎时屋外涌起一阵乱战。

　　黑甲队入站打乱了李政的计划，他翻身跃起，大喝道：“大胆叛贼！竟敢公然抗旨！来人，将他们就地处决！”

　　越来越多的凉兵涌入庭院，一时间厮杀声与风声交杂成片，鲜血染红了坚硬的石板路。黑甲将士不惧诏书，与敌搏斗，誓死亦要将曹禹护送出府。曹禹手舞匕剑，漫天剑花中，好似化作晶莹飞蝶在半空旋舞。他一个健步飞攻向挡在门前持剑的李政。李政面目狰狞慌忙挥起利剑划出疾风，力挡曹禹攻势。曹禹目光冰冷，甩袖飞出匕剑直取李政面门。李政侧头却未能全然躲过，剑锋在他脸颊划出一道深深裂痕。鲜血霎时涌了出来。李政怒火冲天。

　　曹禹对付李政游刃有余。忽然，床下裙围微微侧动引起了曹禹的注意。

　　是此前躲藏在他床下的齐卡洛！

　　正在曹禹失神时，李政运起掌力，直击曹禹左胸。曹禹不作他想抬手回击，却忽觉体内像被抽空了一般。他强行运气，只感到眼前晕黑，竟不能动弹。虽然立刻察觉到情况有异，但已闪身不及，曹禹生生吃了李政一掌。

　　大退三步，曹禹按住心口，凝神试图缓住胸腔内犹如万马奔腾的乱窜气息，却始终有一股火烧般炽流奔驰于他四肢百骸中。曹禹面色苍白，强制压住体内乱串的气息，浑身发软地靠在案旁喘息。

　　房内昏暗的灯火衬得李政的脸愈加凶残，他看着狼狈的曹禹，缓缓上前，大笑道：“曹大将军也不过如此。”

　　李政得意又戒备地将双手搭在曹禹肩头，凑近他耳边道：“没十足地把握，我怎敢擒你？”李政将目光别有深意投向碎落在地的酒瓶对曹禹说：“上回你责罚本将鞭刑，还私放我帐中一干侍女，害我在兵将们面前丢尽了脸面。今日，你落到本将手中，我一定也要让你尝尽受辱的滋味！”

　　曹禹目光一黯，眼中迅速凝结起阴寒的薄冰。望着眼前嚣张跋扈的李政，曹禹不动声色地缓缓抬手，猝然变招，挥袖起剑直指李政，逼得李政疾步后退。

　　李政脚步凌乱，眼见面前匕剑电驰般刺向面门，慌忙抬剑迎挡。只闻“镗”的一声，长剑断裂，李政气急败坏向后翻腾，躲避曹禹的后继招数。屋内的李政的亲兵立刻涌上前去将他扶起。

　　曹禹得空跃出李政所及范围，直闯庭院。李政推开身前的将士一个健步飞至门庭。

　　曹禹体内的毒物伺机肆虐，疾走几步又感气血翻涌，双目发黑。他倚靠在门廊边急喘。李政此时已亮处狰狞獠牙，誓将曹禹置于死地。他冲至曹禹身前，趁曹禹毒发之际，运起掌力，在曹禹胸前狠狠击上一掌。

　　直击心肺的疼痛，搅得曹禹痛苦难耐，一时间好像跌入了阿弥地狱，受着火刑的焚烧。曹禹剩余的气力瞬间溃散，猛地侧头呕出一口鲜血，身体缓缓滑落到地上。

　　血珠晕染在曹禹漂亮的唇上。李政却觉得这血是留在了自己嘴上，禁舔了舔有些干涩的嘴唇。李政小声吩咐身旁两个心腹：“给我小心看着他！”

　　两名兵将偷望李政，只见他面色发红目光闪烁，神情有异。再看此刻的曹禹，虽已狼狈不堪却依旧波澜不惊，苍白的脸上泛起一丝病态的红晕，看得两人心中也是一阵瘙痒。

　　李政大步来到门前，厉声喝道：“叛贼曹禹已被本将所擒，还有哪个人胆敢罔顾凉皇诏书，就地正法！

　　屋外曹禹亲兵辨不清屋内状况，听李政所言，心知已不可能救出曹禹。但他们依旧摆着阵势，并不畏惧。头顶红缨的将领在庭中喝令：“将帅在此，吾军同在！”

　　狂风下，这群曹禹的将士们齐声应命：“但听将军号令！”

　　“举火！”

　　随着一声将令，黑甲将士们越过重阻，攀上高墙砍断了墙上的火把。顿时，出现了大火燎原的异景。左侧白杨树群更是借着风势，燃得火苗四溅。前来救阵的李政军兵，被飞溅的火星引燃了衣襟。庭院内嘶吼不断，不时有遭了火引的将士在地上痛苦翻滚。

　　“快！”李政方寸大乱，爆喝道，“把火灭掉！还不快灭掉！”

　　须臾间，庭中脚步杂乱，数十兵丁接来庭中清水，洒向火势。数次来回，清水倒洒，却丝毫不见火势熄灭。有将士疾呼：“李将军。大事不好！是猛火油！”

　　“什么？怎么可能？”李政狠狠地瞪着曹禹，揪起他的衣领道，“曹禹！又是你做的好事？”

　　曹禹冷眼睨着李政，一言不发。

　　曹禹的衣领松散，包裹在内的白皙肌肤隐约可见，李政再一次不自觉地咽了口水。

　　两方军兵如洪水般胶着在一道，厮杀声响彻云霄。黑甲将士手持大刀卷上李政的军兵，奋力砍杀，英勇无畏不惧生死。于此同时，高墙上万箭齐射，似北风呼啸，戳入黑甲将士们的甲胄。将士们拔下甲胄上的箭，发狂似的再次扑向李政的军兵。萧萧的箭鸣伴随着冷风的呜咽，在昌青城内哀鸣，悲壮而豪迈。

　　庭外大火越烧越烈，眼见已殃及厢房。猝不及防，一根横梁猛地朝两人头顶砸下，李政立刻撒手扔下曹禹。门框花格上的高丽纸带着火花燃着了木框，西侧纸糊的窗户更是烧得只剩焦黑的碎片。李政向外大喊：“快！众将士速速撤离东厢庭！”

　　看守曹禹的两名将士急急唤道：“李将军，那曹禹……”

　　李政冲入庭院，转身向两人冷酷地命令：“杀无赦！”

　　两人闻言立即靶|错别字|出腰间的大刀，逼向曹禹。曹禹转身一跃，避过大刀。两人又围攻上来。曹禹此刻身中剧毒，单手扶住橱柜，一手扬起匕剑，隔开两人。两名将士跃身跳起，凌空一刀欲要砍下，曹禹脱手将匕剑甩出，他们挥刀猛力跳开。曹禹就地翻滚，匕剑悬空飞旋一圈后又落到手中。他飞身腾起，压抑住不停销蚀他经脉的剧毒，向二人袭去。两人没想到他竟还有余力反击，连退数步。多次运力令曹禹体内毒素越发流窜的迅速，气息混乱的他顿时又口吐鲜血。

　　“曹禹已活不过今日！”李政望了一眼屋中情形甚是得意，但未能得到曹禹又令他十分遗憾。他上前一步，想要再擒曹禹，东厢的火忽又窜了起来，整片白杨林连同厢房如火色汪洋一般起伏连绵，赤焰滚滚。李政顿足，一挥袖，大喝一声：“走！”在百名将士护卫下，李政疾步迈向庭外，退出东厢。

　　官署东厢在火红的赤焰下滚动着炽热的火海，山林厢庭成了一道道赤色剪影。

　　火海中，曹禹沉静地站起，一袭玉色衣衫，肃然而立。

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