侯夫人富可敌国

　　沈箬醒过来的时候，身边是薛幼陵守着，顶着眼下青乌，瞧见她醒来，凑上前轻轻喊了声：“姐姐，你醒了。”

　　环顾四周，赫然是自己的房间。她一时有些头晕，问道：“幼陵？”

　　房中陈设如旧，似乎什么都不曾发生过。可只要一闭眼，就是当日那场大火，红光弥漫，她甚至都能看到沈绰在火里挣扎，哭着喊着姑姑。

　　沈箬一把攥住薛幼陵的手，追问：“绰儿呢，找回来了吗？”

　　薛幼陵摇摇头，轻咬唇瓣：“还没有，不过九哥已经派人去找了，若是有消息，很快便会传来的。”

　　安神凝心的药是一早便开好的，温在外头炉子上。见她醒了，元宝出去捧着药回来，端到榻边。

　　“姐姐，先把药喝了。”

　　薛幼陵扶着她起身，把药送到她嘴边：“这药里加了甘草，并不怎么苦的。”

　　沈箬此时哪里还顾得上药苦不苦口，推开她握着汤匙的手，夺过药碗一饮而尽。

　　“元宝，去把府里的下人都派出去，挨家挨户去找绰儿。”她挣扎着要下床，“谁若是找到绰儿，赏黄金百两。”

　　只是到底昏睡了这么些时候，精力有些跟不上，若不是元宝和薛幼陵一左一右扶着，只怕便要摔倒在地。

　　薛幼陵陪着她坐回床上，出言宽慰：“姐姐，你放心，言叔已经带人去了，拿着画像正问着。九哥那里我也让铜钱去跟着了，若是有消息，自然不会忘了来告诉你。”

　　事到如今，她唯有养好身体，才能不拖后腿。

　　*

　　宋衡负手站在门前，任由风声略过耳畔，身边有人回报。

　　“回侯爷，火场共十七具尸体，女子十人，男子七人。口鼻乌黑有灰，经仵作检验，皆为吸入浓烟而亡。”

　　他有些头疼。

　　昨日一场大火足足烧了一个时辰，待到火势渐弱，禁军从火场运出十七具尸体，部分尸体经火灼烧，面部不可分辨，至今尚停在义庄。

　　好在昨日言叔便来认过，这些人高矮胖瘦，与沈绰相去甚大。宋衡难得舒了一口气，还不至于无法和沈箬交代，他只要一想到沈箬垂泪的模样，便觉得有些心烦。

　　“让家人来把尸体领回去吧。”

　　宋衡习惯性地去腰间摸糖，却只摸了空，原先系着荷包的地方空空荡荡，他这才想起来，昨日已经为了哄沈箬，那荷包连糖都掉在了湖里。

　　属实烦躁。

　　他在院中走了两步，立在一颗梅树下，总觉得这场大火来得突然。

　　不过一夜功夫，坊间便有传闻四起，说是今上不修德行，这才招致祸患。前有江都水患，如今又有元宵大火，怕是天降罪孽。

　　宋衡自然不信这些，鬼神于他而言，不过是无稽之谈。只是朝中有人信了这些话，话里话外都是要圣上将罪己诏。

　　罪己诏一下，便是动摇国本了。加之江镂也陷在那场火里，至今昏迷不醒，宋衡挥手接了这桩差事，是人是鬼，他倒是想看看。

　　“公子，大理寺的人来请。”

　　如今玉剑和玉笔伤着，便换了玉扇来跟着。

　　他领着大理寺的人，急匆匆赶到宋衡面前，属意来人自己回禀。来的是位三十出头的小吏，只做主簿装扮，对着宋衡一揖，说道：“下官赵秉见过侯爷。”

　　“说。”

　　“有妇人来告官，说是家中丈夫彻夜未归，恐遭不测。”

　　宋衡觉得奇怪，如今虽是他接手大理寺，可目前摆着的大事分明是那场大火，怎会拿此等小事来烦他，自行签了文书即可。

　　赵主簿又道：“那位妇人自言，花灯会上最大的那盏灯，便是出自她丈夫之手。昨夜失火后，便不见踪迹。”

　　这倒是难怪大理寺的人来请他，照着薛幼陵昨日所说，大火便是起于这盏花灯。他抬腿往外走，这样大的事，耽搁不得。

　　此处距离大理寺，也不过百步路，宋衡脚下生风，很快便赶到了。

　　堂下跪着位妇人，发丝散乱，双眼红肿，可见是哭过一场。此时见着宋衡坐到上首，不自觉又低低呜咽起来。

　　“大人明鉴，民妇家住城西延康坊，夫君以制灯为生。去岁年关，靠着手艺揽下那盏花灯活，埋头做了几月，总算赶在昨日前制成。”

　　她说话还算有些条理：“昨日他说累了，要在家中休息，我便约小姑前往看灯，谁想出了那样的大事。民妇急急赶回家中，却见屋舍一片狼藉，值钱事同夫君皆不知去向。”

　　若是怕担责，就此一去不回也是合理。宋衡问道：“那你又如何断定，你夫君恐遭人毒手？兹事体大，安知你夫君便不是畏罪潜逃？”

　　妇人颤巍巍地掏出一柄玉刻刀，经由玉扇，径直呈到宋衡面前。那玉料不过尔尔，刀已卷刃，怕是连张纸都难裁。

　　“这柄刻刀，是夫君学艺时，从他师傅那里得来的，说是祖师爷传下来的宝贝，他平时视若珍宝。若是...若是夫君当真潜逃，又怎会落下如此宝贝！”

　　宋衡此时已信了几分，于手艺人而言，这是吃饭的工具，即便是抛家弃子，日后想再谋生路，也脱不开这东西。

　　祖师爷的东西，丢了便是自断前程。

　　他放下刀，又命主簿前去刑部签发文书。不管这妇人的夫君是否遭了黑手，总归是和这场大火脱不开关系，需得找着人才好继续下一步动作。

　　好在昨日送走沈箬之后，他怕有人趁乱混出城去，命人连夜封锁长安，如今人应当都还在这城里头。

　　办妥了这些，宋衡招手喊来玉扇，侧首问他：“沈绰有消息了吗？”

　　“在各个城门口都发放了画像，城中也有禁卫时时巡查，只不过还没有消息。”

　　此事难办便难办在此处，除去方才的妇人和沈绰，其余似乎并没有人丢在火场里。

　　宋衡也派人去查过，那些不幸被烧死的人家，近日并无什么仇家。这么一看，这场大火倒像是不冲着任何一人来，更像是百姓所说的天灾。

　　可若真是天灾，沈绰的失踪便解释不通了。好好的一个大活人，怎么无缘无故便凭空消失了。

　　沈家姑侄初来长安不久，能结交的也不过尔尔，至于仇家更不必提，哪里值得布这样大的局。更何况若真是仇家，能看着沈绰活生生烧死，又何必冒这个风险来救人。

　　宋衡轻轻按了按太阳穴，他也想过另一种可能性。

　　“阿陵还在永宁坊？”

　　玉扇点点头：“姑娘说怕沈姑娘一个人憋着，想多陪她几日。”

　　宋衡想过，那日是沈绰推了一把薛幼陵，才让自己被困在横梁之下。若是那些人原本便是冲着薛幼陵来得呢，那沈绰便是平白替人受过。

　　若当真是这种可能，那便愈发难办了。

　　普天之下，恨宋衡的人多如牛毛，知晓薛幼陵存在的人更是不计其数。既然奈何不了他，拿着薛幼陵下刀也不是没有可能，若是他们发现抓错了人，断然不会给沈绰半分生机，只会恼羞成怒，拿他祭刀。

　　“去把府里的人调来，全城追查沈绰下落。”宋衡便是不信，掘地三尺也找不出来一个人，“还有，你去永宁坊守着，务必保证她们安全。”

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