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第18章西风夜正长
“你说什么？”我身子一震，以为自己听错。
“娘娘，阿桃颈上的瘀痕不像是绳子勒的。”小蝉咬住嘴唇，哽咽着说道：“奴婢觉得，阿桃是被人扼死的。”
我用一幅丝帕掩在嘴上，差点惊呼失声，一瞬间，脑子里一片空白，只是瞪着一双惊恐的眼睛，呆呆地望着小蝉。
“刚才内侍省过来抬人的时候，奴婢刚好从太子殿下那里回来，”小蝉皱起眉头，回忆道：“一进门就看到阿桃的尸首躺在地上，身子已经凉了，奴婢扑上去哭了一场，却无意中发现她脖子上有青紫的指痕，衣服领子也被撕破了。”
阿桃为什么要回来？她又是什么时候回来的？她明明知道，我当时在毓秀宫的处境十分危险，却为何不在外面等待消息，反而一个人急急忙忙跑回凤鸣宫来？这究竟又是为了什么？
“有没有人见她什么时候回来的？”我拭了拭眼泪，抬起头问道。
“奴婢问过了，”小蝉连忙说道：“雨后，小萤和小蛮在宫门外清理积水，见阿桃气冲冲地从外面跑回来，小蛮叫了她两声，她也没搭理，一直跑到里面去了。等她们两个干完活儿回去，阿桃她已经……”
听完小蝉一番话，心里更加疑窦丛生。阿桃回凤鸣宫来到底做什么？是回来找人？还是找什么东西？难道她认为这宫里有什么东西可以替我洗脱罪名？可是，就算是这样，她又怎么会死呢？
“娘娘，还有件事情，奴婢觉得也很奇怪。”小蝉压低了声音，轻轻说道。
我微微一怔，连忙催促道：“你只管说来我听！”
“奴婢发现，小螺手上和脖子上都有被指甲抓破的伤痕。”小蝉沉吟着说道：“原本奴婢也没有怀疑什么，可是，内侍省的人走了没多久，她却没头没脑地对我说，今天在西廊下看猫儿打架的时候，不小心被猫爪子抓了两下。奴婢听她这么说，心里才起了疑的。”
我一惊，指着小蝉语无伦次地说道：“你是说……小螺她……”
“奴婢只是怀疑，并不敢断定。”小蝉犹豫地看了我一眼。
“可是，阿桃素日与她无怨无仇……”我狐疑地看着小蝉，喃喃说道。
“除非……”小蝉一把拉起我的手，颤声说道：“除非阿桃发现了她的什么秘密!”
我心下一动——不错，小螺一定有什么秘密，不然她的衣服好好的却怎么能飞过宫墙，跑到毓秀宫那边去了？说不定昨夜的“刺客”事件便与她有关。不过，她这样做的目的又是为何呢？
我的心里已经乱成一团，这两天，一连串发生了这么多事情，实在让我感到疲惫不堪，没想到才一入宫，就身不由己地卷入了后宫无休止的争斗之中，阿桃竟然还陪上了性命。看来，坊间的许多传闻并不是什么空穴来风，而实际情况，远比想象中还要复杂多少倍，如果不是身临其境，谁又能够真正体会。
“小蝉，”我无助地拉住她的手腕，“我们现在该怎么办？”
“娘娘，你先别急，”小蝉拍了拍我的手背，安慰我说道：“奴婢再去太子殿下那里走一趟，看他会不会有什么办法。”
我点点头，眼下也只好如此了。
“娘娘昨夜一定没有睡好，现在眼圈儿都是青的，您先睡一会儿，奴婢去去就回。”小蝉说完，转身出去。
我和衣躺在床上，眼前却又浮起阿桃的一张张笑脸，想到十几年的姐妹情谊就这样被无情割断，不禁悲从中来，眼泪不停地滚落下来。阿桃，你真的就这样舍我而去了？留下我一个人在这见不得人的地方，过这种朝不保夕的可怕日子么？
不知过了多久,我感到似乎有一双手轻轻抚上我的脸庞,缓缓为我拭去眼角的泪痕。可是,我却觉得自己的眼皮好重,无论怎样也张不开，睡意和疲倦紧紧攫住了我，嘴里喃喃呓语着，继续沉沉睡去。
我梦到自己绕过一段粉墙，走进一个园子，里面到处种着奇异的花草，牵藤引蔓，垂檐绕柱，翠带飘摇，味芬气馥。忽然，自花丛中飞出一对玉蝶，迎风翩跹，上下追逐，竟然十分好看，我便跟着那对蝴蝶穿花度柳，一路行至一间清凉瓦舍，绿窗油壁，清新雅致。
进了屋子，却见一人睡在窗下一张胡床上面，白衣黑发，飘逸出尘，细看那眉眼，竟是锦鸾。
我忍不住在床侧坐下，伸手抚上他俊美的面颊，他张开眼睛，微笑着揽我入怀。
世界上没有哪一个地方比锦鸾的怀抱更温暖和舒适，世界上也没有哪一种花香比锦鸾的衣香更令人心醉。朦胧中，我看到他那双美得让人惊叹的眼眸，正深深注视着我，温柔得几乎要滴出水来。也许那根本不是眼睛，而分明是一个缠绵的陷阱，带着一种蛊惑人心的力量，让我不由自主地沉溺下去。
他的唇吻上我的额头，带来一股温热的气息。我一惊，难道在梦中也可以感觉到温度？
我张开眼睛，看到床边垂着的湘妃色床幔，和床幔下的金八宝坠角，心里微微一怔——这不是我自己的床么？可是，再看看身边，锦鸾却分明就在眼前，他的两道又浓又密的睫毛轻轻垂着，白皙的脸上泛起一抹淡淡的酡红。
“锦鸾？”我颤声唤出他的名字。
“你醒了。”他睁开眼睛，淡淡一笑。
“你怎么在这里？”我一时竟有些回不过神来。
“出了这么多事，我怎么能放心。”他轻轻叹了口气。
那声幽幽的叹息，蓦然飘进心底最柔软的角落，瞬间便勾起胸中所有的酸楚和委屈。我紧紧抱住他的身子，把脸埋在他怀里不停啜泣。
“鸢儿，不要怕，我在这里。”他修长的手指在我的脊背上摩挲，无限爱怜地说道。
好半天，我才止住眼泪，靠在他怀里，却一个字都不想说。
“怎么不说话？”他低下头，寻找着我的眼睛。
“我好累。”我轻轻吐出三个字。
“别想那么多，好么？”他捧起我的脸，柔声说道。
“锦鸾，我现在该怎么办？”我幽幽地望着他。
“小蝉把事情的经过都讲给我听了。”他静静凝视我，眼神中有一种我所希望看到的镇定和从容。看到这双眼睛，我的心仿佛一下子就有了着落，立刻安定下来。
“我怀疑小螺是皇后买通的人，让她在你身边伺机制造事端。”锦鸾沉吟着说道：“今天发生的一切，实际上都是早有预谋的。”
我定定地看着他，心头渐渐泛起一丝凉意——同是女人，为何有人如此专权善妒？
“我想，毓秀宫那边也一定有人跟小螺串通一气。昨夜，那人必是跟小螺见面互递消息的时候被人发现，情急之下换上小螺的衣服，扮成宫女的样子才侥幸逃脱。”锦鸾微微皱着眉头，继续分析道：“等他翻过宫墙之后，又急忙脱下那件衣服，遁入毓秀宫了。”
“那，阿桃呢？她为什么要杀死阿桃？”我实在想不出，阿桃为什么要一个人跑回来？她回来究竟是要做什么？
锦鸾略微思索了片刻，忽然问我：“平时是谁服侍你用膳？”
“当然是阿桃。”我喜欢吃什么不喜欢吃什么，阿桃最清楚不过了。
锦鸾点点头：“这便是了！皇后演这出戏，最重要的一样东西就是那盘酥酪，她怎会知道你不喜甜食？一定是让小螺从阿桃嘴里打听出来的。”
“就算是这样，哪里又会那么凑巧，我不喜欢吃的东西，偏偏惠妃就喜欢？”我疑惑地望着锦鸾。
“惠妃的母亲是胡人，她有一半胡人血统。胡人自小就是喝牛乳长大，自然会喜欢吃这酥酪。”锦鸾淡淡一笑：“就算她不喜欢，可皇后亲自端过去的东西，她也总得尝一尝吧！”
“可是，这跟阿桃又有什么关系呢？”我仍然想不明白，瞪大眼睛看着锦鸾。
“一定是小螺在那盘酥酪里动手脚的时候，被阿桃看到了。于是，她就随口编了几句谎话骗过了阿桃。阿桃自然不会想到小蝉是皇后的人，更不会想到她会在那盘酥酪中投毒。”锦鸾娓娓道来，仿佛亲眼所见一般。
我点点头，也只有这样才可以解释，那盘酥酪缘何竟成了毒物。
“只是后来，惠妃中毒之后胎死腹中，皇后含血喷人，这才让阿桃有所觉悟，可是她又不敢断定是小螺所为，所以一路跑回来当面质问她。” 我倒吸了一口冷气：“小螺见事情败露，当然觉得大祸临头，所以才会杀死阿桃灭口？”
锦鸾轻轻点了点头。
“那我现在应该怎么办？站出来揭穿她？”我瞬也不瞬地望着锦鸾，心头一阵狂跳。
“不行！”锦鸾立刻摇摇头：“我大唐律法讲得是铁证如山，刚刚那番话，只不过是我们的推测，却没有丝毫证据。”
“这么说来，我们只能看着凶手逍遥法外？”我的眼圈一红：“我一定要替阿桃报仇……”
“这个是自然，不过是时间早晚的事情罢了。”锦鸾温柔地抚了抚我的头发：“你别急，这件事情就交给我来办。”
“那我该做些什么？”我迷茫地望着他。
“你什么都不需要做，”他把我拥入怀中，轻声说道：“皇后现在被紧足在掖庭宫，小螺暂时也不会再有什么举动，你不用担心。但是，也不要打草惊蛇。”
我点了点头，疲倦地把脸贴在他的胸口上。
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