林公子的故事

　　林惠然得知元家的祸事，当天夜里率领众家仆匆匆赶过来。彼时元家乱成了一团，哭闹、叫喊、看热闹的人到处都是，元氏夫妇的尸体就放在院子正中央，以草席遮盖。

　　他迈步走进屋子里，昌仆呆呆地坐在椅子上，面容麻木，双目微红。林惠然以为他是悲伤过度，心中又是难过又是怜惜，陪在他身边安慰了几句。然后命令众家仆将元氏夫妇的尸身清洗装殓、布置灵台、发布讣告、购买丧葬用品、遍告元家亲朋。那些家仆也都很能干，驱散了门口乱糟糟的看客，将丧事办得井井有条。

　　林惠然此后一直留在元家，元氏夫妇的丧事由他一手承办，资费也全都由他出，昌仆诸事无知，每日只留在房内，闭门谢客。林惠然代他迎来送往，还要跟那些来觊觎家产的亲戚周璇。他一向精明能干，诸般事务处理得井井有条，只是太劳累了些。

　　过了头七，丧事算是进入了尾声，众人这才得了喘息的时间。林惠然查看了资费账本，叫仆人回去休息。自己返身回屋，想起自己多日未曾与元流火说话了，于是急切切地去推开他的房间。

　　昌仆已经入睡了，听见外面的脚步声，十分机警地醒来，先做出一番悲戚样子，然后踢掉了被子，倚在床头，低头不语。

　　林惠然推门进来，见他如此，忙走上来给他盖上棉被，抱着肩膀安慰了一会儿，又问他吃饭了没有。
　　“吃过了。”昌仆低头嗯了一句，不愿意正面看林惠然。
　　林惠然打了个哈欠，他都三天没有合眼了，本来不觉得累，但是见了元流火，就忍不住想躺下睡一会儿。他起身把蜡烛吹灭，脱了靴子，跪在床上，抱着元流火的身体倒下，低声说：“我抱着你睡一会儿。”
　　昌仆僵了一下，身体紧紧地缩成了一团。
　　林惠然与他肌肤相亲，很容易就察觉出他的情绪，于是轻声安慰道：“别怕，我只是睡一会儿。”
　　昌仆从他怀里起身，坐在床上淡淡地说：“林公子还是请去别处睡吧。”
　　林惠然沉默不语，只是蹙眉看他。

　　“我爹娘尸骨未寒，他们又是因为你我的事情而死的……”
　　“你不要这样想。”林惠然打断他，柔声说：“他们是意外死亡的，你不要自责。他们生前那样疼爱你，一定也希望见到你过得平安开心。”
　　昌仆在心里翻了一个白眼，这个姓林的温柔蕴藉，实在是不好打发，不过自己很不愿意跟他继续扯淡了。

　　“林公子，请您去别处休息吧，我今天委实不舒服。”
　　这句话说得冰冷无味，林惠然脸上讪讪的，只好抬腿下床，还想低头亲亲他的脸颊，却见他神色清冷寡淡，只好说：“你乖乖睡吧，我不吵你了。”

　　说罢自己出去了，临出门时又说：“晚上睡觉不要踢被子了，也不许哭。”他看了一眼昌仆，缓缓地说：“流火，这种事情，不是旁人一两句解劝就能过去的。但你我既然要成为夫妻，我想和你一起承担。”
　　昌仆背转着身体看向墙壁，默然不语。
　　林惠然叹了一口气，关上房门离开了。

　　又过了几日，丧葬事宜终于完结，仆人们拆掉了灵棚，送走了元家亲友，收拾了里外院子，然后离开。元家又恢复成昔日里清洁干净的模样，只是没有什么人烟了。

　　昌仆和林惠然并排坐在院子里的台阶上。高大的石榴树上散落下来殷红的石榴花，缤纷落在两人的身上和身下的青石地面上。

　　林惠然想把昌仆接到自己家里住：“以后我就是你的家人了，我来照顾你。”
　　昌仆望着地面，神色冷静：“林公子，我总是觉得，我爹娘是因为你我才死的。我没有办法和你在一起。”

　　林惠然攥紧了拳头，过了好一会儿才忍耐着说：“流火，话不是这样说的。你……你恨我是吗？你想打我骂我都行，但是我，我不想和你分开。”
　　昌仆长长地深了一口气：“我想为父母守孝三年。”
　　林惠然盯着他：“然后呢？”

　　历经千万年悲欢恩怨的昌仆，微微别转过脸，看着这个痴情而悲伤的少年，难得的动了一丝恻隐：“以后的事情，以后再说吧。”
　　林惠然松了一口气，认真地说：“好，三年后我来接你。”停了一会儿又眼巴巴地看着他：“但是，这三年里我可以来看你吗？”
　　昌仆微微一笑，摇头道：“不可以哦，不然我就马上走，再也不见你了。”

　　林惠然只好答应了，又细细地叮嘱他：吃饭不要挑食，夜里早点睡觉，我不能给你讲故事了，不过我会把我的手稿都拿给你的。你自己家里的钱不多了，我会每月叫小厮给你送零用钱。你身边没人伺候，我把家里的丫鬟小厮和厨娘都派过来可以吗？
　　他平日严肃少言，如今说了一大堆琐碎的话，犹嫌不够似的，望着昌仆，总觉得自己一旦离开，小家伙就要饿死冻死了。
　　昌仆为使他安心，都一一答应了。

　　两人在台阶上坐到傍晚，树枝上的布谷鸟叫出幽怨的哀啼。林惠然起身告辞，抱了抱昌仆，转过身头也不回地走了。

　　此后相安无事地过了几个月，林惠然的《闻野行纪》出版之后，成为坊间最畅销的游历志怪小说，尽管一些博学鸿儒们批判这种东西毫无研究价值，但是年轻的书生和贵公子们却极喜欢这本小说，并且催促书局尽快销售下一本。
　　书局联系林惠然，但是林公子这会儿却没心情写了。

　　他在家里待了数月，原本打算修生养性的，但是林老爷误以为他是收起了玩心，打算成家立业了，于是吩咐林夫人为儿子物色门当户对的女子为妻，同时每天教他一些做生意的门道。

　　林惠然被家中琐事弄得很头疼，每每想去找元流火倾诉，想起那天他说过的话，只好又回来了。

　　这一天林夫人带他去某个高官家里做客，宴会上出现了一个极曼妙美丽的女子，林惠然当时心不在焉，没有在意。回来的路上，林夫人问他，那女子如何。
　　林惠然马上就猜到了母亲的心意，于是做出懒散的样子：“我没细瞧，大概也不怎么样。”
　　林夫人咂舌：“儿啊，那位小姐可是数一数二的大美人，这还入不了你的法眼？你到底是想怎样？”
　　林惠然沉默了一会儿，淡淡说：“我心里自有主张，您不用管。等时机成熟了，我会把他带回来的。”
　　林夫人大喜：“原来惠儿有喜欢的人了。”转念一想，那女子私自与自己儿子定下终身，大概也是个轻薄放荡之人，心中有些不喜。私下里更加勤奋地挑选合适的女子。

　　林惠然忍无可忍，只好辞别了父母，暂时去外面游历，一面是避开父母的打扰，安心写自己的书，另外也是为了平息一下对元流火的思念。
　　他临走时给元流火写了一封信，上面只说自己要外出，并未提及情爱思念一类的话，但心中的炽热思念，却是一刻也未曾停歇的。

　　林惠然一路北行，并未去繁华的都市或者清雅的古镇，而是一头走进了深山之中，寻了一个古刹，安安静静地住下了。

　　这边昌仆收到了林惠然外出的消息，心里一阵畅快。前段时间因为有林在，自己只能留在元家，不敢有丝毫动作，如今对方已走，自己可以无所顾忌了。
　　当天昌仆变卖了元家祖宅和田地，仓促间收了五千两白银，换成了银票，拎着简单的行李，雇了一辆马车，一路朝繁华热闹的秦淮河畔而去了。

　　他骤然得到一具鲜活的人类躯体，尝到了只有人类才能感受到的声色犬马、人间百味，一时间食髓知味，打算长长久久地利用这个身体，在人间逍遥快活，轰轰烈烈地玩一场。
　　他改名换姓，流连于繁华市肆，本来只是过浪荡纨绔弟子的生活，后来渐渐心中不足，露出本性，暗地里做出了几件伤天害理的大事，官府无人查得到他，他的胆子就越发地起来了，行为也更加肆无忌惮了。

　　且说林惠然在寺中安安静静地住了半年，吃斋吃得神情灰败，也没写出什么多好的小说，倒是读了许多佛经听了有些纶语。眼看接近年关，他思念家人，又挂念元流火，遂收拾行李辞别了方丈回家。

　　回到家里见了父母，他不及换衣服，骑了一匹快马去元家。
　　敲了半天的门，里面走出来一个年老的妇人，责问林惠然乱敲什么。

　　林惠然呆了一下，然后才从妇人及邻人的口中，得知了元流火变卖家产，远走异乡的消息。

　　他不知道发生了什么事情，还以为元流火被人欺负或者遇到了什么难事，当即把负责照顾元流火的仆人叫过来，厉声责问了一顿。

　　所有人被吓得唯唯诺诺，众口一词地地说元少爷过得很好，临走时还给我们的赏钱，脸上也笑嘻嘻的。

　　林惠然把那些仆人轰走了，犹有些不信，骑着马到元氏夫妇的坟前去了一趟，见坟上长满了青草，墓碑上也生着苔藓。看情形是很久没有打理了。

　　他一定是遇到了什么祸事，因为无法解决，才远走异乡。林惠然只能这样想，心里又急又难过，可是他为什么不留下一封书信？如今天下之大，叫我去哪里寻找呢。

　　林惠然回到家里就生了一场大病，迟迟不见好转，他是当局者迷，旁人却把事情看得透透的，林夫人暗暗地猜出了一点端倪，趁着没人的时候，在儿子身边解劝：“那人薄情寡义，我儿又何必执着。你为他家中的事情忙前忙后，他连一句感激的话都不说，事后又借口守孝把你打发走。既然守孝，就安心在家中待着，却在你离家之后，忙忙地变卖祖产去外地游玩。连个口信都不给你留下，摆明了是想甩开你。”

　　林惠然听得一阵刺心，低声道：“妈，你别说了。我的流火，不是那种人。”
　　林夫人长叹了一声，这种事情不好对外人讲，不然非得把宗族里的长辈们叫过来，好好敲打这痴情的孩子。

　　林惠然并不是糊涂人，他细思元流火那段时间的言语行为，总觉得有些奇怪之处。但无论元流火做出什么，他只深信元流火绝不是薄情寡义之人，说不定此刻正在哪里遭受煎熬。
　　想到此节，林惠然心急如焚，只盼着病好之后就外出行走，把可怜的流火找回来。

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