清歌一片

　　雨水过后的夜，寒气袭来，平安说的没错，宫中的冬天远比盛夏难熬。林清歌忽然听见隔壁传来一阵急促的咳嗽，她赶忙到芷兰的屋子，只见芷兰蜷缩在被子里的身体烫得像块火炭，冷汗把鬓发都浸透了。

　　“芷兰，你发烧了！”她摸了摸芷兰的额头。

　　“小姐，奴婢没事儿。”芷兰强撑着说。

　　“早上还好好的......”林清歌的手着急地发抖，立刻打来冰凉的井水，水晃出细碎的光斑。帕子刚敷上额头就被蒸得发热，换了几次帕子也无太大效果，芷兰嘤咛着难受，看得林清歌阵阵揪心。

　　大晚上这里除了她二人再无其他人。黑漆漆的屋外像只野兽，让她无计可施，只得一直守着芷兰，为她不停地换毛巾。

　　天刚泛白，终于盼来了送饭的小锦。

　　“娘娘，今日怎么是您？”小锦见林清歌过来取饭。

　　“小锦，我有急事，你帮我找一下小安子，就说芷兰病了。快一点，真的很着急。”林清歌着急地倾诉着。

　　小锦见林清歌如此，赶忙点头，放下食盒就去：“好咧娘娘，我现在就去。”

　　小安子往日都是避开守卫，晚上来此，这次见林清歌着急传话，想来是万分紧急。好在他经常来此，跟侍卫已经混了脸熟，又塞了好些东西，侍卫也同意他跟娘娘说两句话。

　　守卫也被上头打过招呼，若有人来看望，不必过于苛责，便也没有为难平安：“赶紧吧，就在窗口说两句啊！”

　　“谢谢侍卫大哥，很快很快。”小安子点头道谢。

　　“娘娘——”窗口传来呼唤声。

　　林清歌跑过来看到平安：“小安子，芷兰病了，很严重，她还发着烧，有药吗？”

　　今日却只换来小安子为难地摇头：“娘娘，药材不比吃食，都记在太医署的账上...”

　　“花钱也不行吗？”她掏出早已准备好的一袋银子，沉甸甸的，“这个够不够？钱不是问题！”

　　平安面露难色：“太医署的太医只为陛下后妃或者朝中大臣诊治，我等奴才一般是没有资格看太医的，若是平常有些毛病，都靠自己硬抗过去，药材珍贵，奴才实在是够不到......”

　　林清歌快速地思考着，吩咐道：“小安子，你去找王昭仪，帮我带句话，就说我有事相求。”

　　“你等我一下。”

　　林清歌跑回屋里，取出纸张，快速的写了些什么，折好，又匆匆出房门，递给小安子。

　　“你把这个给她，她自会明白。”

　　小安子揣着纸条溜出后苑，清歌正用井水浸透的布巾擦拭芷兰滚烫的四肢。小丫头突然睁开浑浊的眼睛，嘴唇蠕动着吐出几个字：“...小姐...我要死了吗...”

　　林清歌的泪水止不住下落，她尽力掩住哭腔：“不会，胡说什么呢，小病而已，一会儿太医就来了，吃了药就能好...”

　　窗外，柿子树的青涩果实在风中瑟瑟发抖。一晚过去了，芷兰的呼吸越来越浅，每一次吸气都像有砂纸在喉咙里摩擦。

　　“小姐...”芷兰在昏迷中还在呢喃着。

　　她早年丧母，芷兰是母家祖母买来送给她的。芷兰刚来的时候，还没她高，那样小小的一个人，还没桌子高，就学着伺候她，叫她小姐。十几年的相伴，芷兰就如同亲人一样，陪着她长大，这份情谊早已超过了主仆之谊。

　　她势必要为芷兰做些什么？

　　不多时，屋外传来敲门的声音。林清歌猜到大概是王若兰来了，打开门，王若兰带进一股刺骨寒气。

　　“我翻墙进来的，白天惹眼，我不能待太久。”王若兰解释着，“我听小安子说了，今日我请了太医，照着你给我写的症状，让太医给我开了些药。你这里不方便煎药，我便要了些药丸，更容易喂，你先试试吧......”

　　“好。”没有犹豫，林清歌接过药瓶，就给芷兰喂了一颗。

　　“太医为我把过脉，毕竟跟病人不一样，不知道是否有用。若这药吃了无用，最好得找太医。”王若兰提醒着。

　　林清歌的指甲深深掐进掌心：“谢谢你，若兰...”

　　“芷兰只是个丫头，用得着你如此费心吗？这还是你第一次主动找我。”王若兰不解。

　　“她不是一个丫头，她是我的亲人。从小陪我长大的妹妹，她病了，我心如刀绞。”

　　“好吧，你是个重情重义的。希望这药有用，若还是高烧不退，我也很难带太医过来，除非有圣喻。”王若兰突然扳过她的肩膀：“清歌，我多说一句，一直待在后苑不是法子。不管你对陛下是否有心，这冷宫真不是人呆的地方，天越来越冷了，眼下我还算自在，能够帮你些许，但世事无常，求人不如求己。倘若你哪日出了事，你的丫头可有能力为你奔走？你得想办法走出这后苑才是。”

　　“明日御花园太后娘娘举办赏菊宴，陛下也会去。时候也不早了，我得走了，明日你再看看芷兰如何，保重！”

　　门扉无声合拢，芷兰的呼吸更微弱了，像个即将散尽的叹息。

　　林清歌坐在床沿边，祈祷着药丸起作用。王若兰的话像惊雷般炸在她耳边——若兰说得对，这冷宫不是人呆的地方。饭菜不见荤腥，不然就得拿银钱换，可是她的银线也终有用尽的一天；生病了没有药，更见不到太医，说不定病死在这里都没人知道；四四方方的天空，她总是安慰着芷兰，这里清净无人打扰，这又何尝不是一种自我催眠，今后的人生也要一直这样吗？

　　芷兰服下药，一夜过去。

　　林清歌摸着芷兰的额头，虽不像昨日那般滚烫，却丝毫不见好，芷兰已经说不出话来，连进食都很困难，只有轻微跳动着的脉搏还证明她活着。

　　是看着芷兰死在这腐木气息里，还是赌上性命撞出一条生路？

　　林清歌思考了一晚上，毫不犹豫的选择了后者。为芷兰亦是为她。

　　她不能一直等着别人来救。

　　翌日，当小锦那只枯瘦的手从送饭口递进早饭时，林清歌猛地扣住她手腕，小锦吓得差点打翻食盒“娘娘——”

　　却见一支精致的玉簪从手中递出——玉簪清透灵动，简洁大方，即使是没讲过什么珍稀的小锦，只一眼也能判断这只玉簪价值不菲。

　　“小锦”清歌压低声音，“我有几句话跟你说。你可曾知道我为何到冷宫？”

　　小锦呆呆地摇头。

　　“你应该听说过，我是选秀之中，唯一一个未选中却后招入宫的妃子，陛下还单独赐了字。我与陛下从入宫之前便相识，自有一段渊源，入宫后是我不懂宫中礼仪，因而触怒了陛下，入了这后苑。”

　　“这只玉簪，陛下认得。今日御花园赏宴，你带着它，只需让陛下撞见你即可。”林清歌松开手，玉簪静静横在宫女掌心。

　　不等小锦反映，林清歌继续：“小锦，我知道突然告诉你这些，你很诧异。长话短说，我不想继续呆在后苑了，这是我机会，也是你的机会。我相信陛下没有忘了我，若你有心一搏，带着它为我去见陛下，若我出得了这冷宫，我一定带你一起走，走出这后苑，今后你便是我的人，不会再有人敢欺负你。我知道这很难，也很危险，可能你见不到陛下，就被侍卫当做刺客带走，也可能见到陛下，可陛下不愿见我而触怒于你。总之有千万种可能性，这个决定权在你，若你不愿，就当今天什么都没有发生过，这只玉簪送你，谢你这端时间送饭的辛苦。”

　　风掠过柿子树新叶，沙沙声像无数细小的耳语。小锦盯着手上那抹莹白，喉头滚动了几下，像在掂量命运的价码。

　　“奴婢...”小锦突然抬头，面色犹豫，“娘娘怎么会选中奴婢......”

　　“你是唯一一个长期与我们接触的人，这玉簪是陛下赐我的，见到玉簪，陛下会明白的我的处境。我希望能唤起陛下的一丝怜惜，没有人比你更合适。”

　　小锦战战巍巍地，突然被交代这么大的任务，心头狂颤：“可万一触怒了陛下，奴婢会不会.....奴婢还有家人......”

　　“我也不知道，这对我而言，亦是一场豪赌。”林清歌诚实地说，“我只能保证，若成功，这份荣耀，我带你共享；若失败了你有事，我已准备好了一百两银子，我会托王昭仪带给你的家人，这是我仅能为你做的。若你愿意，现在就赶去御花园还来得及。”

　　脚步声仓皇远去后，林清歌贴着墙缓缓滑坐在地。

　　小锦攥着玉簪，快步离开后苑，直到拐过两道宫墙，才敢停下喘气。她的手心全是汗，玉簪被焐得温热。

　　“……万一陛下雷霆震怒要掉脑袋的，她只是一个弃妃。” 她喃喃重复着，可指腹却忍不住摩挲簪上的纹路——这样好的玉，她这辈子都没碰过。

　　冷宫的差事是宫里最晦气的，没有上升的希望，也没有出头的希望，就连银子也是最少的，没人愿意干，最后落到她头上。

　　以前这里没人，她就只管扫扫地，一日又一日地守着这冷宫，盼着二十五岁。

　　自从有位妃子来了，听说是陛下大发雷霆送过来的。她便多了些活，每日送馊饭、倒秽桶，不过多了些人气，小安公公常来探望会跟她说说话，她还因此挣了不少银钱。甚至前几日中秋，她还特地嘱咐小安公公给自己送了月饼瓜果。

　　这样好的人，容貌美丽的妃子，不知道为什么陛下不喜欢？

　　小锦想到自己的月钱经常被克扣，得罪了掌事嬷嬷还骂她：“你这辈子也就配伺候冷宫的疯婆子！”

　　她盯着玉簪，脑子里不受控制地浮现画面——

　　“如果成功，我带你一起离开冷宫，若不成，这簪子也送你，你就当什么都没发生过。”

　　她也能离开冷宫吗？或许还能穿上体面的衣裳，站在陛下经过的地方低头行礼，而不是缩在墙角发抖。

　　但如果失败，君心难测，轻则杖责，重则……她打了个寒颤，宫女被赐死的大有人在。若她死了，娘娘说会送一百两银子给她的家人，这样好的人，应该是不会撒谎的。

　　她蹲在僻静的墙角，把脸埋进掌心，肩膀发抖。

　　她想把玉簪藏起来，假装什么都没发生，照常送饭。

　　可是，冷宫那位说陛下记得这支簪，万一呢？万一陛下真的来了冷宫，那她就不再是蝼蚁般的送饭宫女了……

　　秋风吹过，她猛地抬头，把玉簪插在自己头上显眼的位置，急忙赶往御花园。

　　“……横竖都是烂命一条，不如赌一把。”

　　小锦离开后，后苑再次陷入死寂。

　　窗外，柿子树的新叶被风吹得翻飞，露出浅色的叶背。昨夜她与王若兰彻夜商议，小锦是帮她出后苑的最佳人选，越是不起眼的人，越是不显得刻意。

　　“她真的会去吗？”

　　她原以为自己能冷静地等待结果，可当真正走出这一步后，心脏却像被无形的手攥住，每一次跳动都牵扯着不安。

　　芷兰在床上昏睡着，呼吸微弱。林清歌坐在她身边，手指轻轻梳理她汗湿的鬓发，脑子里却不受控制地浮现各种可能——

　　万一小锦退缩了，她或许根本不敢冒险，拿着玉簪隐匿此事，甚至可能为了自保向管事嬷嬷告发，说冷宫的林氏另有所图。

　　或者小锦真的去了，可陛下早忘了这支簪，半年多，他甚至……忘了她这个人。

　　芷兰病重垂危，而她失去了最后的底牌，会被彻底锁死在这冷宫。

　　清歌深吸一口气，指甲掐进掌心，用疼痛逼退慌乱。

　　“不能全押在这一步上……”她与王若兰约定好，若是小锦退缩或失败，她必须另择他法——传信给林父。

　　虽然林清歌很不想去求父亲，可如今到这一步，除了她的父亲，还有谁可以求呢？

　　“小姐...”芷兰不知何时醒了，气若游丝地唤她。

　　清歌轻声安慰着她，又喂了她一颗药丸：“别有事...再撑一撑好吗...”

　　她不会再坐以待毙。

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