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第 178 章
韩济世在四次联盟联席会议中都投下了反对票。
尽管他无法撼动【实验继续】的最终决定，但这一票，代表着他对儿子和儿媳的信任与支持。
韩济世坚信自己那个一向谨慎的儿子，不会因个人情感而做出轻率之举。此刻，飞龙舰队正在木星轨道采集实时数据，而楚寒玉不惜以身犯险，亲自前往小行星带，为木星实验提供实时的运算支持——若这对夫妻都认为火星研究所的推演结果可靠性极高，那真实情况，恐怕的确糟糕至极。
然而，在如此巨大的经济利益面前，若无第三方验证，即便他权倾联盟，也无法说服众人。
更何况，过去两年间，他为打击联盟内部日益滋生的腐败势力，也树敌不少。
不安，如潮水般在他心中蔓延。
他上一次感受到这种压在胸口的窒息感，还是在联盟统一战争的最后一战——月球之战前夜。
那一晚，年轻的威廉隔着屏幕向他起誓：我将不惜一切代价，哪怕是生命，也要将功补过，助您赢得胜利！
他心安理得地接受了那份誓言，利用了怀着满腔仇恨的威廉，赢得了那场战争的胜利。
但那场胜利的余波，夺去了威廉的生命，并让他最疼爱的小妹济蕾精神崩溃，抑郁十余年才恢复过来。
直到很久以后，他才明白，那时让他夜不能寐的不安和焦躁，并非源自对战局的不确定，也非对威廉忠诚的怀疑，而是对自己当日做出选择的怀疑。
如果不是他当时急于求成，也许战事会多拖延几个月，但威廉是不是就可以活下来？而济蕾，也无需承受那么久的精神摧残？
如今，这种惴惴不安再次袭来。
它源起何处？
是不是他已经隐隐觉察，联盟这架负担沉重的马车，正奔向一场虚妄的幻景？
而当欣喜若狂的车上众人，终于发现前路尽头并非通途，而是万丈深渊时——座下的这辆马车，早已无法刹车回头？
而他……是不是，已然无力回天？
.
四天前。
韩呈栋发来的报告更加严峻。
这份经过修正的推演结果显示：
——木星实验的大爆炸规模将远超之前的预期，爆炸产生的空间扭曲将彻底粉碎木卫四这颗被851研究所当做屏障的星球。
——随后的大规模陨石流将在数月后袭击地球和火星，超出地球所有舰队能够应对的范围。
韩呈栋同时发来一份脱离编队的请求——他打算立刻率领飞龙舰队回航小行星带展开部署，以防万一。
在请求发出几小时后，在未征得海明威将军和林中珏将军【同意】之前，韩呈栋的飞龙舰队便已经擅自脱离第一舰队编队，向小行星带疾驰而去。
这令负责监督木星实验进程的联盟观察团群情激愤。
坎宁汉姆团长一日之内，发来数条电文，请求空天军联盟总部和地球防卫总署，必须严惩韩呈栋擅离职守的行为。
他指出，韩呈栋在木星实验进入关键阶段时，违抗军令，擅离编队，并带走学院舰。这一系列扰乱军心的行为，已经造成严重后果——目前，851研究所和第一舰队都人心惶惶！
但是，由于火星基地推演所用数据详尽，其结果与实测数据基本吻合；而851研究所和联盟太空总署使用模型的推演结果，已经开始同实测数据产生偏差，并且，这个偏差已经有快速上升的趋势。
地球太空总署的科研团队终于开始倾向于相信火星基地的推演结果。
他们指出：【初步验证表明，火星模型结果，将更准确地反映X装置置换反应的未来趋势。】
然而，在第三次联席会议上，韩济世和他的支持者仍未能说服多数与会者。
首先，部分科研团队开始质疑数据的真实性，尤其是韩呈栋提供的最新一批数据——那是由无人穿梭机深入木星大气层所采集的，X装置附近空间扭曲的数据。
尽管经此套数据修正的模型，推演结果与实测数据高度吻合，反对派却表示：
“使用了无人机坠毁前发出的最后呼叫中传来的数据？可信度能有多高！”
“我必须指出，在那样的深度下，无人机坠毁可能有一百种原因！怎能归结于X装置引发的空间扭曲这种小概率事件？”
“韩将军一直主张立刻叫停实验——我不得不怀疑，他是否刻意筛选了某些数据……”
同时，X装置的置换实验仍在源源不断地生成暗物质。
每日急速递增的产量不仅鼓舞了众多木星实验场的投资人，也令地球和火星上的公众对木星实验的支持度，攀到了新高。
议员们带着罕见的乐观与激情轮番发言：
“木星试验场每天生成的暗物质燃料，足够人类使用上千年！为什么要叫停实验？”
“行星变轨和星际旅行都将变得廉价。今后，太阳系内的旅行，每个人都支付得起！”
“想象一下吧，我们马上就可以组建一支舰队，驶向半人马座α星，比邻星b触手可及！”
“……”
即便是在“地球优先”势力占优的第14、第15选区，选民和代表们也普遍认为这次试验堪称空前成功。
“太空探索无需再掠夺地球资源——就凭这一点，我们的选民也会全力支持继续实验……”
的确，那，将是一个多么令人欢欣鼓舞的未来！
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两天前。
埃里克森指挥官下令，翔隼与翔凤两舰部署无人机，采集空间扭曲的观测数据，以验证韩呈栋的测量结果。
火星基地的推演结果依旧与实测数据高度吻合，而851研究所的推演结果偏差则已明显超出误差上限。
至此，质疑韩呈栋数据造假的人偃旗息鼓。
即便是最激烈的反对者也不得不承认——木星大爆炸，极有可能真的会发生。
但是，在第四次联席会议上，另一种意见逐渐占据上风：即便大爆炸不可避免，也是值得的。
“爆炸发生在遥远的木星，即便规模空前，也未必对地球和火星造成多么深远的影响吧？”
“木卫四将被粉碎？未免太过耸人听闻……”
“两个模型都表明，储藏在能量空洞中的暗物质，将不受爆炸的影响吗？”
会议上，尽管东方舰队的数位高级将领、地球防卫总署的官员，以及部分科研团队相继表态，投下了反对票，以示对韩济世将军的支持——但终究无法改变大局。
支持继续实验的声音，依旧占据了上风。
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一天前。
火星基地发来最新推演结果，将大爆炸的预计时间精确锁定在23日晚23:30至24:00之间。
其规模，将远超此前的最坏预期。
不仅被851研究所当作屏障的木卫四将被空间扭曲彻底粉碎，爆炸产生的碎片也将形成规模不一的高速陨石流。
根据木星自转速度推演，爆炸发生时，这一陨石流的喷射角度将指向地球。而其中可能存在的大块陨石，将对地球构成毁灭星球级别的轰击。
更令人担忧的是，受到空间扭曲影响，851研究所已经完全失去对X装置的启停控制。
这意味着，大爆炸已不可避免。
收到这份推演结果后，飞龙舰队的韩呈栋将军迅速公布了70余处临时军港的坐标，并发布太阳系禁航警告。
意识到事态的严重性，地球防卫总署署长林中珏也第一时间发布全球宵禁警报。
而海明威将军则警告：东方舰队部署在地球轨道上的能量罩只能保护人口密集区，广大海洋与边缘地区恐将暴露在辐射与冲击波之下，难以幸免。
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23日晚11时。
地球防卫总署再次发布紧急灾害警报，要求所有居民当晚必须留在家中，随时准备执行避险指令。
人们这才纷纷称赞韩济世将军的未雨绸缪——早在七天前，他便督促林中珏将军下发辐射防护训练与应急疏散视频。
近年来，为防范种植者文明入侵地球，地球防卫总署一直致力建设地下防护设施。这一夜，这些设施被紧急投入使用，挽救了数百万人的生命。
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23日晚11时45分。
大爆炸，如期而至。
规模，果然远超预期。
那一刻，韩济世长叹一声：他，果然无力回天。
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24日凌晨。
韩济世收到韩呈栋发来的最后一封密电。
密电中，韩呈栋详细汇报了他的方案：
——他已经决定采用楚寒玉提出的“陨石星球拦截方案”，同时使用人工变轨技术，拦截A和B区陨石流。
——飞龙舰队将全力定位A，B，C区陨石流路径，并通过通讯火箭向地球、火星、月球传送信息；
——韩飞龙与魏安国兄弟将共同执飞学院舰，护送第一舰队与飞龙舰队的未成年子女安全返航地球。
观看完演示结果的韩济世当场心碎。
一旦启动“陨石星球计划”，韩呈栋与他的翔龙母舰，将作为提供引力场的动力核心，被永久封印于陨星牢笼中。
这个被他精心培养、前途无量的儿子，这个忠于职守、别妻离子十余年的儿子，竟落得如此悲惨的结局，韩济世只觉得胸口似被飞剑洞穿，疼得无法呼吸。
更令他焦虑的是，航线上高辐射区遍布，孙子韩飞龙，即将指挥的是一艘老旧无比的货运飞船，手下只有百余名木星军校学员，他能否安全返回地球或者火星？
飞龙虽在平叛之战中得到了不少历练，被证明是位可以独当一面的优秀战地指挥官——可龙儿终究，才十七岁啊。
呈栋，你怎么舍得？！
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可这还不是全部。
凌晨刚过，儿媳楚寒玉也发来了她的最后一条信息：“我将放弃前哨基地，追赶翔龙母舰。为了确保引力场的安全运行，我必须和呈栋共同执行陨石星球计划。”
更令两位老人心惊的是，飞鸢，此刻正与她那个一意孤行的母亲一起飞向小行星带——而不是撤退回火星或者地球！
收到寒玉密电时，韩济世与楚凯明正在通话。
两人看过这个短信，都被震惊得无以复加——没有一声征询，没有一句交代，寒玉便将鸢儿也带入危险之地，他们感到既愤怒又痛心。
飞龙和飞鸢自出生以来，就少有父母陪伴在侧的幸福时光。
呈栋和寒玉两地分居多年，兄妹俩自懂事起，就不时面临绑架威胁，没过上几天安稳日子。
而如今，韩济世和楚凯明，一个在地球，一个在火星，明明都有能力庇护这对兄妹。
可呈栋与寒玉，却从未考虑将孩子交给他们照料。
“他们夫妻俩到是可以慷慨赴死！可想过两个孩子该怎么办？！”
韩济世怒极，拂袖起身，将手中的七八支红色信息条通通捏的粉碎——这一宿，他就没听到过一条好消息！
全息影像中，楚凯明脸色苍白如纸，右手死死按住胸口，声音颤抖：“他们……可曾想过？如果真出事——让我们白发人送黑发人，那将是怎样的悲哀啊……”
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楚凯明几乎痛不欲生。
女儿一家，是他生命中最重要的部分。
而飞鸢——更是从小就没离开过他的身边。
每当他看见飞鸢，眼前总会浮现出女儿幼时的模样，也会想起自己早逝的爱妻，欧阳慧。
飞鸢就像他生活中的一轮小小骄阳，明媚而欢快——她只消甜甜一笑，便能驱散所有阴霾。
尽管常年被困于火星基地，飞鸢却从不寂寞。
爱聊天的鸢儿，每天都要和亲戚、朋友，甚至游戏里认识的新朋友聊上半天。
她乐于搜集天南海北的笑话，再将从小叔、小婶、小姑、堂兄妹、表哥姐那儿打听来的八卦整理成“飞鸢每日播报”，在晚饭时间准时推送给妈妈、姥爷和爷爷。
晚饭时分，听着鸢儿的嘀嘀咕咕，是楚凯明一天中最放松、最快乐的时刻。
这一次，寒玉要前往小行星带设立前哨基地，坚持要带飞鸢同行。
他想了很久，最后还是点头同意——他想着，鸢儿也该看看火星之外的世界了。
可他万万没有想到……事情会演变成如今这般模样。
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韩济世望向楚凯明。
坐在实验台后的他，一夜之间苍老了许多。
那双平日里倔强而睿智的眼眸，如今泛着泪光，身形微微颤抖，声音也透着难以压抑的哽咽。
韩济世第一次如此清晰地意识到——这位与自己争论了半生的老对手，此刻内心的悲哀与无力，与他何其相似。
楚凯明怔怔地注视着手中的一章全家福，那是呈栋夫妇与两个孩子的合影。
照片中，身穿飞行服的飞龙微蹲身躯，正微笑着将妹妹揽入怀中。
飞鸢眼睛亮晶晶的，双手搭在哥哥宽阔的肩膀上，好奇的目光紧紧锁定在此前还未曾谋面的哥哥那张英俊的脸上。
一旁，寒玉笑意盈盈，正抬手抚平呈栋额头上微微皱起的眉头。
这一幕，分明是当日解火星基地之围后，呈栋和寒玉时隔七年，再次相见时的场景。
楚凯明看着照片中那甜蜜温馨的一家四口，眼泪簌簌滑落。
如今，呈栋与寒玉即将启动“陨星计划”，走上一条没有归途的路。
飞龙和飞鸢兄妹的返航之旅也必将十分凶险，九死一生。
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尽管韩济世与楚凯明是儿女的亲家，但在X装置的开发与应用上，他们的观点一直相悖，针锋相对已逾二十年。
这也导致了他的长子韩呈栋和长孙韩飞龙对家族事务的日益疏远。
这令韩济世十分气恼，一度想要拆散这对被大家视为天作之合的夫妻。
不过，两年前，韩飞鸢和他相认后，让他意外的是，楚凯明和楚寒玉从未教导飞鸢怨恨这位曾导致她父母分离的爷爷。
相反，飞鸢对这位在联盟中威名赫赫的爷爷十分亲近。
她常常绘声绘色地讲述自己收集到的关于哥哥和父亲的趣事与近况，逗得韩济世和夫人开怀不已。
韩济世曾经对于楚寒玉选择隐瞒飞鸢的出生感到异常愤怒。
但看到自由成长的孙女聪明伶俐、性格活泼纯真、待人友善，他渐渐理解了寒玉的用心——寒玉不希望飞鸢像她、呈栋和飞龙一样，从小就成为被绑架的目标，而是能够像一个普通孩子那样平安长大。
在随后的两年里，面对地球供给不足的局面，楚凯明也逐渐改变了态度，开始默默支持女婿韩呈栋的护航舰队，甚至对自己并不完全认同的木星实验场建设提供了大量物资和技术支持。
韩济世对此心存感激，他不仅为火星研究所提供了更多的安全保障，还放宽了严格的技术管控。
他们二人的关系也因此而逐渐缓和，甚至能心平气和地每周交谈数小时，并终于开始理解对方的一些观点。
随着他们之间的合作日益密切，尽管火星叛军和地球独立势力频频干扰，木星实验场和飞翔之城仍按计划顺利建成，暗物质生成实验如期进行。
两人对这一切都感到非常满意。
然而，这场突如其来的灾难，不仅令他们多年的努力付之东流，呈栋一家都可能因此而丧生。
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在通讯即将中断之际，楚凯明仰天长叹。
“韩老将军，这些年，我无数次地想，如果当初我没有开启火星洞穴，今天的世界又会是怎样？X装置使我们轻而易举地跨越了制约地球文明发展的技术鸿沟，打开了星际探索的大门，但也无形中挖下了埋葬我们文明的坟墓。”
韩济世不无苦涩地回应道：“老楚，历史的车轮总在向前转动。我倒是觉得，无论你当初做何选择，这样的祸患终将到来。每个成熟的文明都必须经受试炼……”
通讯就在这时中断。
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韩济世看向全息显示区中央那片破碎的星空，自言自语道，
“文明渴望超越自我，并非罪过。
但若我们贪婪而狂妄，恣意挥舞那柄神授之利器——
毁灭，是否便注定降临？”
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