功名利禄

　　东暖阁里寂寞无声，浮光似金，碎影如屑，漫天遍地间挪移。王简一番话斩钉截铁，尖刀般慑着弘广心魂，令他不由感慨谢元孤绝，深思锦衣玉带囚系的刑罚。
　　诚然，尽职尽忠是臣工本分。可谢元身上担着的，是千里江山，亿万百姓，数不胜数的恩怨难题。弘广于是痛心，想自己为宫中俗务尚战战兢兢，一介凡人之躯又如何支持天下，如何在一片青史未及的黑暗里掌灯前行。
　　王简垂下眼睑，见弘广深思，想他已知晓话中含义。又想起回京拜见之时，谢元曾抚脸颊说了句“教我如何放心”，恐怕也是为社稷着想，不愿他轻易涉险。可是先生，他那先生，为何不想想自己，想想悬崖万丈间的后路呢？
　　王简念及此处，一颗心骤然痛得无以复加。但面上却仍有笑意，仍坦荡直言道：
　　“太傅也好，飞龙卫也罢，都是陛下臣子，都在陛下掌中。纵使万一之时，亦有乾坤独断之能。故依臣愚见，二府之事不妨暂由太傅处置，是用人不疑，也是天子气度。”
　　弘广听王简说话，想他实在磊落光明，不同凡响。旁人在谢元韦慎两党间取舍，见风使舵，首鼠两端，却从未将弘广当作九州万方的主人。唯有王简，愿意正视他，愿意以诚相待，八年来不畏些许世事炎凉。
　　弘广于是动容，又为之暗自发誓，决不辜负追随信赖。他闻言重重点头，尔后一字一句道：
　　“此当头棒喝，实在令人深省。”
　　王简见他言语赤诚，亦内心震颤，良久不绝。他深深感慨，或许谢元在重逢刹那便已看清他为人，看清他炽热襟怀。因而指派他入宫讲学，与同样炽热襟怀的少年相处。八年离散，谢元依然照拂他，教育他，对他一次又一次施手。
　　这何尝不是一种诚心，
　　一种迟来而又无言的当头棒喝？
　　王简几乎落泪，却碍于弘广面前，极力克制内心汹涌的痴念。他默默的，将目光移向青砖地面，看光影神形寂寥的逡巡。正在此时，门外太监细声细气的禀告，传永寿宫陈太后召见弘广。
　　弘广闻言抬头，并不解此中缘故，于是命他进门详说。便见一位二十出头年纪的蓝袍太监弓着身子，脚步轻捷的走进门来。他在弘广面前跪下，行了叩拜大礼，却欲言又止，一双眼直瞟向王简。
　　弘广心领神会，因道：
　　“什么话尽管开口，王翰林不是外人。”
　　“是……”
　　那太监得了圣旨，于是诺诺回答，又如竹筒倒豆般，向二人说起事情原委：
　　“方才老祖宗进永寿宫请安，太后念其侍奉多年，特赐八宝瓷瓶一双。怎料老祖宗谢恩时，竟失手打碎，落了满地瓷片。太后虽不见恼，他却自以年迈，无论如何都要请辞出宫。”
　　弘广听了，只觉一时不能分辨。却想太后垂问，希望他来决断，总是认同他这个皇帝的。于是心中稍定，又意存探寻的望向王简，好听取真诚恳切的谏言。
　　王简一面听蓝袍太监供述，一面在心中剧烈思索。他虽对宫中人物了解不多，却知潘岳是司礼监首揆，亦是谢元在宫闱深处的唯一仰仗。可就是这样一个人，却为何要为两个瓷瓶辞官出宫，放弃苦心经营的所有？
　　他想不透，然弘广目光已催他开口，令他沉声奏对：
　　“陛下是宫中主人，定夺此事也理所应当。至于是否允许潘岳请辞，还望陛下移驾别宫，问清缘由再行处置。”
　　王简言罢，顿了顿，想弘广幼冲，恐怕难以决断，于是将话说得更加透彻：
　　“依臣愚见，先帝新丧，诸事繁杂，似乎不宜轻易改换，以免人心动荡。倘若潘岳确乎老迈，也应指派人选辅佐，帮衬行事。”
　　一番话，为弘广指出条进退有余的万全之策。即便此事还有内情，也能将辅佐人选推给太后指派，使个金蝉脱壳之计，躲避宫中无妄之灾。
　　弘广闻言放下心来，于是下令摆驾，前往永寿宫赴召。王简因此先行告退，整了整青色官袍衣襟，又大步走出门去。静安殿掌事太监汪兴隆站在门外，似乎听闻他先前对答，便撩起眼皮，冷冷斜望。
　　王简只见廊下站着位绯袍太监，手执白玉拂尘，一张脸眉眼促狭，神色倨傲。他正打起暖帘，便听那太监言辞刻薄道：
　　“前朝人不管后宫事，王翰林今日拿什么耗子？”
　　王简闻言暗笑，想此话是为劝弘广慎重应允之故，又想此等气量，也要贫嘴贱舌的丢人现眼。便故作怔愣，回身转了两圈，尔后四处一看，低声笑道：
　　“哪有什么耗子？看了半晌，只见得汪总管。”
　　汪兴隆被他拿话噎住，只道好个酸儒后生，一介六品侍讲竟敢拐弯抹角的骂他。于是瞪着眼，正要寻出些更加厉害的话来，却见王简已拱手作揖，飘飘然转身而去。
　　王简挥着衣袖，倒不为汪兴隆言语挂怀，只是忧虑谢元处境，意图向平波院通禀潘岳之事。然他那先生已批完奏折，因而扑了个空，唯有在五凤楼外等候。
　　却说谢元离开平波院，半路听飞龙卫说起永寿宫一案，于是命二人抬舆连忙赶赴。但一路走一路想，竟回忆起先前司礼监中，潘岳所说“静观其变，放宽心去”。
　　一个念头因此油然而生，徘徊在他心里。今日之事，是为保穆王遗孤，是连环计中一计。他便刹那间如临深渊，如履薄冰，仿佛面对此间遮天蔽日的宿命。
　　谢元掐着手中念珠，一颗颗数过，盘算起万无一失的对策。然不及细想，便见不远处停着架明黄步辇。弘广身穿团龙锦袍，正在太监簇拥下走近面前，尔后神色关切，
　　“太傅也往永寿宫去？”
　　谢元听他说话，想是有人通禀，又想王简今日入宫，大抵已交代如何行事，因此放下心来。他想，倘若王简已有定计，便似乎不该多言，
　　“承蒙陛下过问，臣是往五凤楼去。至于永寿宫一事，虽有所耳闻，但朝臣毕竟无权处置内侍，还望陛下降旨定夺。”
　　弘广闻言点头，只觉此言并无差错。却念及潘岳同谢元的多年交情，一时也为其中袖手旁观之意错愕。他于是一面同谢元告别，一面心中感慨万千：
　　“为何人越是思虑，就越是绝情？”

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