折枝为良缘

　　楼船驶离河畔渡口后不久，船身便不再那般摇晃了。他只这样撂下一句清淡如水的话，便慢慢扶着油木的门檐，一点点往前挪着，转而进了距离韵文那最里面的屋子并不是很远的一间。

　　船是不摇了，可韵文还是觉得胃里翻得有些难受。于是云翠自楼下端着一盘吃食上来时，看到的便是她半倚在阑干旁，脸上是没有多少血色的难看。这一看可把云翠惊着了，寻了个平稳的地儿将手中的木托盘搁置下来，便急匆着要过来搀她。

　　韵文摆摆手，示意她莫要挡在她跟前窝着问话，凑近来她反而觉得堵得更难受：“我只是有些害船，小毛病，不打紧的。”

　　“害船哪里是什么小毛病！”云翠伸手，担心地摸摸她的脸。也许是她的脸因了方才吹风吹得有些久了的缘故，也许是云翠才忙活完不久端了吃食上来，她的脸此刻显得格外凉。

　　随即她连忙起身，重新将那碗同样是盖得严实的吃食端了过来。“庾夫人方才让小厨房做的梅子汤，还热乎着，害船最是要吃这个了，见效快，女郎你快服下吧。”

　　梅子汤？她再一次皱了眉，抗拒地将云翠手中端过来的瓷碗往远处一推，“方才你不是已经让人端过了吗？”

　　可不是已经让人端上来过了，现在那一份还在她屋子里的矮柜上呢，摆得好好的。

　　云翠疑惑地“啊”了一声：“有吗……那或许是我方才太忙了，没注意到。”

　　可韵文不知怎么的，脑中忽然闪过了另一个画面，或者说，是另一个人，心里登时莫名其妙有些暖丝丝的，好似久旱逢甘露般。她抬头望向直廊中道那间方才进了人的油木门，提了半口气屏了一瞬：“无事，这不怪你，你一人在下头忙活已经够辛劳的了，我若是再没理由地怨你，倒是我这个两袖无事的闲人的过失了，这话传出去，哪儿还像是个正儿八经的大家闺秀呀。”

　　她又不傻。云翠是个什么样的人儿啊，一个最擅长一心多用还能将每件事儿都能记得牢牢的，当年她祖母也是看中了她这一点闺房里以一顶众的本事，才将她塞进她的闲听阁里的。不过是给她送个梅子汤，多大点事儿，她怎么可能会不记得。她撑着身后的阑干努力站起来，先前又是惊船又是害船的，两腿有些打软。

　　她想起方才卫籍往回走时也是蹭跺着步子走的，于是也学着他的模样小着步子跺了跺脚，重新抖了抖水玉色的交嵛裙，果然足上的力道的确是比原先要稳上许多了。

　　云翠重新将那碗梅子汤端到她面前。她隔着瓷碗外边伸手摸了摸，碗身依旧是温烫的，下一刻便缩回了指尖。

　　五月初的气温不似暖和宜人的四月，衣裙罩在身上有些闷，不会儿整个人便开始热涔。她摸了摸鼻子，用锦帕印掉些薄汗：“你同我方才说了这老些许的话，这些会儿的，你看这船也平了，身上也不难受了还是好端端一个人儿。不过今日未到辰时便起了，早饭也用得早，现在倒是有些饿了。”

　　她伸长了臂环住云翠的肩胛，昵着贴过脸去，“好云翠，好姑娘，替我去瞧瞧午饭都有些什么，我好等会儿抢得快些！”

　　云翠觉得有些受宠若惊，勾着唇笑着拍拍她的头：“这么多年，我这倒是头一回干上寻芳的活儿来，感觉有些不真实哩。”

　　“不真实？那怎样才算是真实呀。”韵文撅了噘嘴，嗔溺着转了转眼，“既是入了闲听阁的人儿了，那便是我的人儿。你们俩我是少一个都心肝儿疼的，可不许觉得自己不好，若是让身边跟着的侍女们觉得这日子一点过头都没了，我这个作主子女郎的可就罪过大了。”

　　她笑眯着眼，拍了拍她的手背，示意她捧好那食盘：“所以呀，今个儿午饭用些什么？”

　　云翠被她哄得直捂着嘴轻笑，同她行了退礼后便重新下楼去了。厨房里的庾家下人瞧见她手里那碗梅子汤原封不动地被退了回来，也没觉得是什么怪事儿，只当是她吃不惯，或是并没有害船的毛病，抬头让云翠将食盘搁在一旁的案板上，遂继续唾星横飞唠起方才未说完的话来。

　　“这卫家郎君呀，瞧着年纪也不大，丰神俊朗的一个小郎君，竟然吃梅子汤还要来讨蜜饯和冰块，果然是那等子讲究的人家，比姑娘女郎们还要金贵呢！哈哈哈哈哈！”

　　云翠搬了个烧柴火的板凳坐在一旁，一面从地上捡了两根细小一点儿的柴火塞到灶下，一面拿了个被厚烟长久熏得有些发黑灰的蒲扇，撑着脑袋听她们说着这些主人家们的轶事儿。

　　这种场面云翠在汝南那会儿都早就习惯了。下人们多嘴嚼舌头，说得都是些上头主人家的事儿，一个两个的都是说得有鼻子有眼，好像她们是亲眼所见一样，黑的给你说成白的，白的给你说成花的。总之甭管是哪个大姓氏族的家里面，平日里碎成细枝末节的事儿要么不被人知道，但凡一有点什么风吹草动传出去了，那便是一点儿隐秘都没有了。

　　家里几百口下人们也是人，一人一张口一人一条舌头，平时除了在家里面干着管着自己手上的活计，也就只能说些话来解闷的了。不过在她们周府里这种事儿不算多，家里一共没几口人，说来说去也就是女郎的阿兄的那些反逆郎主的事儿，听久了觉着没意思了，自然也就闭口不说了，日子安稳得很。

　　灶台案板上扬起一小阵薄雾白的粉尘，周围围着的一众人熟练地捂住口鼻，下意识地呛咳了两声。揉面的婆子瞧着也有四十好几的年岁了，手中拿着面棍身上背着棉麻襻膊，啧着声快速抬眼白了眼前的几人一瞬，又将面团往案板上用力一扔。“都是长在灶台上的人，装什么咳用。上回在府里时，就那天俺去采买，俺搁着涝远瞅了眼，也没抹粉呐？俺以为就那些人才会这么挑剔，现在的一些人啊，不中！”

　　她说的那些人是哪些人，大伙儿自然都清楚。最开始挑起话来的老妈子往腰身上的裙兜上面抹了抹手，学着那擀面团的婆子的语气哼哼：“不过还别说，白面抹粉这事儿还真不是我们这些人能抹的了的，少把自己当碟菜了。”

　　她看她瞪着一双眼，吃瘪相像要吃人一样，心里面是开心地不行，舒爽地朝着门口叹了口气，才终于又注意到了在门口灶台底下摇着蒲扇的云翠。她讶然，“呀云翠姑娘怎么还在这里，炉灰恁大当心熏眼睛！”

　　“哎呀，都是当下人的，唤我姑娘作甚么，我也不敢应啊！”她拍了拍衣裙上一些落下的黑灰，撑着膝这才终于站了起来。“我呀就是替我家女郎来瞧瞧今个儿午饭都用些什么，好将这儿所看见的所听见的都同她说了。你们继续忙你们的，莫需要顾我。”

　　那几个老妈子婆子听了她这话，一瞬间后脊背像浇了桶井水。擀面的婆子眉眼一横，拿起手边的一个长铁勺就往站在她对面的那个老妈子头上砸过去：“卫家郎君的事儿是俺们恁说得安？当心舌头掉出来，喇血哗哗流！”

　　那老妈子愣了愣，从地上重新将铁勺捡了起来，刚想扬手重新重重地打回去，愣是被边上的丫头抱住了臂，使劲给她递眼色，硬是将这场闹剧压了下来。云翠也就抱着臂耸耸肩，无所事事地在后厨门前踱着步。她又无所谓这卫家郎君的事儿，她管好她家女郎的午饭便足够了。

　　无意间朝着灶台旁的窗口瞥了一眼，她这才瞧见先前用炉灰勾的几个菜式的名字，有她家女郎喜欢的焖笋。只是她正准备重新回上楼去将这事儿同她说呢，那油木楼梯旁突然冒出来一个落珠。

　　“云翠姑娘，我的好姐姐，你就教教我女红吧！”她垂着脑袋，满脸的欲哭无泪，“这是在楼船上面，她躲不开，主母让她绣花。她本就不善女红，我也只比她好上那么一点儿，庶房那两位是绝不可能指望得了的，好姐姐你就帮帮我们吧！”

　　云翠有些犹豫，回过头来朝着楼梯上边望了望。落珠知道她向来是个容易害纠结的性子，趁她没回过神来，一把挽上她的臂膊拍拍她的手背，“哎呀走啦，你家女郎怯生，你也跟着怯生了，这多不好呀！她是那么一个好心肠好脾气的人儿，不会怪罪你的，不过是去去便回的事儿，指不定你家女郎这会儿还不希望你回去呢！”

　　她好像有些被落珠这话说服了，转过头来看落珠笑眯眯的眼。船身微微晃悠，她这边才刚刚点头，立刻整个人便被落珠拽飞去庾思莹的屋子里了。

　　落珠一面在前边跑着，一面在心里琢磨着楼上的情况：也不知现在怎样了，只是若是叫云翠知道，她最敬爱珍视的女郎推了她端上来的梅子汤，是为了另一碗，会不会气得当场昏倒在甲板上。

　　其实对也不对。底下的下人们七嘴八舌，一楼的庾府主人家闭门不出，二楼的人各自肚子里揣着事儿，一个个儿的都是闷葫芦。

　　韵文回到屋子里去，仔细将门关严实了，才终于打开了那食盘的竹编罩子，里面是碗加了些许冰的梅子汤，甚至还放了一小包蜜饯。

　　她捏起木勺柄勾了勾，梅子汤的表面上飘着层薄薄的水，大约是恁般久过去了，冰化了些成水浮在上面的缘故。这倒也不是什么事儿，她重新搅了搅，反正梅子汤也是用水熬的，于她而言这都是水，没什么差别。

　　一饮而尽，她出奇觉着这碗汤水没有她想象中的酸牙，于是小心将那包蜜饯揣在身上，趴在窗沿看着外面的水天一色。

　　阳光穿过油木舫檐落被在她身上，眼里虽是外头的蓝天白云和远黛山色，脑海里显出的却是那住在她隔壁不远处的人儿。

　　她又不是没饮过梅子汤，寻常端来的必定都是热的，云翠这姑娘办事虽然麻利干脆有条序，可不知是否因为她幼时是在她祖母屋子里侍奉的缘故，人虽聪明但做事都太一板一眼了，不太容易想到加些冰再放包蜜饯的事儿的。

　　她忽然有些愤愤，轻轻往窗台上捶了一拳，“就不能说是你送来的吗，非得说是云翠送来的。”

　　就这样想着，韵文忽然便起了身，又轻手轻脚开了门，到那间房屋门前屈了手指叩了叩。只是她才刚一叩完，便心里直泛紧张，用力抿了两下唇，缩在广袖中的手紧紧握拳。

　　油木那棕黄色的门在她面前被推开，卫籍手中摇着把折扇，对于她的突然出现有些惊讶，“这么快，周女郎是有事相求了？”

　　她抬起头，眼眸却好像没跟着一道抬起来，既不承认也未出言否认，只是飞快地抬眼扫了他一下，沉沉呼了口气出来。

　　“谢谢你的梅子汤。”

　　卫籍眨眨眼，又是愣了一瞬，遂转过扇子，用扇柄轻轻敲了敲她的脑袋，“周女郎这记性真是让人忧心，方才便说了，是你家侍女让我帮忙端上来的，这么快便忘了？”

　　看他还是不愿意承认，她其实也不是非得要戳破这件事儿。她懒得继续顺着他的话说下去，再度眨眨眼，这回眼里不再闪烁。

　　“以后不必唤我周女郎了。你就叫我绵绵吧。”

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