昭昭

　　时年正乾一十二年，大承国师陈大人来访。

　　“此子天资不凡，三年已至，便随我了断这凡尘。”

　　“去吧。”主母轻推了把小童。

　　“拜别父亲。”小童叩首道：“拜别母亲。”

　　虽是三岁，却已然沉稳非常，不似寻常孩童，他没有回头，一步步来到陈大人身旁，唤了声大人。

　　陈大人颔首，拱手道：“就此别过。”

　　满院子的人乌压压跪下，齐声道：“恭声国师大人。”

　　夜幕里难以看清众人的面容，只看见一院影影绰绰的人影，模糊不清，杂糅到一处，是喜是愁无人可知。

　　自此以后再也没有程家长子。

　　又过三年，嘉妃于长庆殿诞下一子，为七皇子，名朝，嘉妃晋为贵妃。

　　因诞生之刻正是日出之时，云霞升腾，紫气鸿蒙，为大吉之兆，陈大人亲下批语，此子有真龙之相。

　　一时之间朝堂再起风云，却未过五年，嘉贵妃薨。留下的皇子却无人愿接至名下，只安置于长庆殿中，着宫人照料。

　　“殿下！殿下！”兰香着急地在殿中寻找着。

　　兰香四下走动，掀开珠帘于后张望，却空无一人，她趴伏于地，又于床榻下查看，一无所获，大殿中除了她哪里还有半个人影。

　　“兰香姑娘！”

　　“李公公。”

　　“殿下不见了！”兰惜焦急道。

　　李公公闻言一惊，却不甚担忧道：“殿下许是又偷偷跑出去玩了。”

　　“可是祈福宴快要开了，这事耽误不得！”

　　兰香当即就往外走去，又说：“快去宫外找殿下！”

　　“你莫急！我这便去！”

　　李公公扶了扶帽子便往宫门走去。

　　一车撵从宫门中走出，上面堆满了杂物，守卫略翻看几眼便挥手放行，下仆推着板车置角落处，坐下暂歇了歇。

　　“哐当。”

　　木桶盖子震了震，下仆疑惑地看了眼，并无异样，便又坐了回去。

　　夏朝偷偷笑了笑，一溜烟便跑了个没影，街上人声鼎沸，都在为祈福准备，小贩的叫卖声不绝于耳，这里是自由的人间。

　　他无拘无束地在大道上跑着，一头黑丝早就散乱，不过衣衫华贵，旁人也不敢冲撞了他，只暗暗打量着他，猜测许是哪家贵人家的小公子。

　　当他过来时便有小贩大声喊道：“这位小公子可是要点什么？这绿豆酥可是甜的很。”

　　夏朝好奇地看了看，方方正正的一小块绿豆酥，同他在宫里见的差不多，只是宫里的花样更多些，热气腾腾的绿豆酥，带着丝丝甜味，他吸了吸鼻子，便好似尝到了那甜味，而后退了开来。

　　小贩眉头一皱，一把盖上盖子，嘀咕几声。

　　他不甚在意，只目不转睛地看着街上人来人往，瞧什么都新鲜，能出来的时候不多，每次都得费老大劲，哪有功夫管别人怎么看他。

　　李公公混在人群中垫着脚费力地张望，视线来来回回地巡视着，夏朝一眼便看见那熟悉的帽子，猫低了身子，悄悄地往角落走去。

　　夏朝一身衣袍都是上好的料子，在京城生活的人早炼就了一双火眼金睛，哪敢踩到他，下意识便避退开来，倒是把夏朝给暴露出来。

　　“小公子！”

　　李公公当即拨开人群向他走来，夏朝当即跑了起来，在人群中灵活地左躲右窜，像一尾黑色的鱼，眨眼间便要消失，李公公焦急地加快了步伐，跟在后面追。

　　“大人！”

　　青峰敏锐地挡在马车门口，却不妨这人一溜烟硬是从窄小地缝隙跑了进去。

　　夏朝目不斜视地躲入马车，倒把这马车的主人挤了开来，他蹲在马车角落，缩在这人身后，又团起衣袍，藏地严严实实。

　　李公公四下张望一番却不见人影，他急得一头汗，远远看见路边停了辆马车，便走了过去，正要相询，却看见这马车低调非常，悬挂着三个小小的铃铛。

　　他神色一肃，止住脚步，深深弯腰，说：“拜见大人。”

　　马车静悄悄地，未见人影。

　　青峰抱剑冷酷道：“退下。”

　　“是。”

　　李公公退至一旁，恭敬地看着这辆来自承天国师殿的马车远去。直到马车彻底消失，他这才直起身松了口气，擦了把脑门的汗，自语道：“差点冲撞大人，真是罪过。”

　　夏朝看着这一身白衣的主人，丝毫不避讳，直言道：“你是谁？”

　　俨然把自己当这马车的主人般，倒是先发制人，一双黑葡萄似的眼睛直视着这人，没有丝毫溜进来的心虚。

　　宗明衍垂眸，说：“七殿下，您该回去了。”

　　“你知道我？”夏朝坐好，再次问道：“你是哪位大人？”

　　“我是宗明衍。”

　　夏朝想了想，说：“京里没有姓宗的大人。”

　　马车行至宫门附近，又于一旁停下，青峰打开小门，说：“请。”

　　夏朝看着宫门，又看看宗明衍，说：“原来你也要参加祈福宴。”

　　宗明衍不语，青峰一脸冷肃地立于马车旁，这两人都没有搭理他，于是他提着衣袍从宗明衍身旁走过，下了马车，看着马车轱辘缓缓碾过，驶向宫门。

　　“殿下！”

　　李公公赶来，一把拉住他，说：“可急死奴了。”

　　“宫宴还有好久，有什么好着急的。”

　　他自顾自地往宫门走去，问道：“刚刚那辆马车是哪位大人府上的？”

　　李公公遥遥看着那辆承天国师殿的马车，又看着小小的夏朝，一时无话。

　　因着昔日那句批语，大人们都讳莫如深，圣上的心思也难以寻摸，连嘉贵妃的暴毙亦是宫中忌讳，此间重重复杂难言，是以七殿下一直对承天殿所知不多，凡事只要提到殿下和国师，总是不免让人多思量一些。

　　夏朝没等到答复，又见他面露难色，便摆摆手，说：“不说就算了。”

　　“殿下恕罪。”

　　长庆殿里兰香已经等候多时，见他回来便忙不迭地准备起来，沐浴更衣后又给他梳头发，带上小小的玉冠。

　　镜子里的孩童肤色白皙，眉眼分明，一双眼睛清澈透亮，兰香恍惚看见了昔日嘉贵妃的影子，那昳丽明艳的面容，她轻轻摸了摸夏朝的鬓发，看着精致的小玉冠说：“这是皇后娘娘今日送来的。”

　　夏朝轻轻点头，说：“我知道了。”

　　“铛——”

　　九重钟鸣响起，宫宴开始。殿内灯火通明，成辉帝高坐于首位，神色和煦，面上隐有笑意，在场众人无不锦衣华服，夫人们言笑晏晏，一派和乐融融。

　　夏朝安静坐于桌案后，身旁是六皇姐和八皇弟，六皇女看他一眼，轻嗤一声，八皇弟闷不吭声，只垂首看着桌上一盘盘珍馐菜肴。

　　六皇女生母是何妃，居于临华殿，娘家为何家，正是如今的何尚书，同她相比，八皇子则是生母身份低微，入宫六年也不过是个贵人，也无显赫家世撑腰。

　　“王将军此去平西北流民之乱，路途遥远，如今未归，本宫这心里也是担忧得很。”皇后对将军夫人说道。

　　“待他归来朕定重赏。”

　　将军夫人叩谢道：“谢皇上，谢皇后娘娘。”

　　宫女鱼贯而入，低眉敛目，奉上菜肴，皆是色泽鲜明，精致小巧，令人食指大动。

　　“朕记得小七爱吃这个。”

　　随时一旁的宫女会意，端起这碟绿豆酥，送到夏朝桌上，夏朝起身谢恩：“儿臣谢父皇。”

　　成辉帝看着他，感慨道:“如今小七都这般大了。”

　　“是啊，臣妾记得朝儿出生时才那么大一点，小小的。”皇后笑道。

　　夏朝神色不变，一副安静模样。

　　大臣们隐晦地对视一眼，笑而不语，只作感慨模样。

　　成辉帝笑着摇摇头，只说：“这许多年全仰仗国师了。”

　　“大承洪福齐天，必将国祚绵长。”

　　“得此仙人，陛下何须多虑。”

　　“……”

　　“叮铃。”

　　三清铃铛响起，青峰持着铃铛走入，白衣仙人缓缓而至，一身白衣清冷无暇，神色漠然，黑发被云纹白玉冠牢牢束起，一丝不苟。

　　成辉帝收敛笑容，起身走下玉阶相迎，与之相对，说：“宗大人。”

　　殿内众人皆跪拜行礼，神色恭敬，口称：“拜见国师大人。”

　　夏朝悄悄抬头看着宗明衍，眼睛转了转。

　　宗明衍略一颔首，疏离而冷淡。

　　他亦不过二十年华，却已然受万人敬仰，神色怡然不惧，一身白衣当真如谪仙般，恍若自世外而来，目下无尘，断绝俗世，无喜无怒，无情无爱，承袭国师殿，护佑大承。

　　三清铃声不绝，隐隐有大道天音自天际传来，丝丝缕缕的清气护在他周身，吹拂起他的衣角，面冠如玉，容色冰冷，仙人不可亵渎。

　　他的到来，减去二分烛火，却更添一抹明亮的雪色。

　　成辉帝神色肃穆，亲手点燃香火，面朝东方，迎风而立，说：“幸得仙人庇护，此乃大承之幸，百姓之幸，凡夏氏子孙，皆以国师之礼敬之，不敢轻慢，不得背弃。”

　　他双手奉上香烛，于香炉内立稳，而后向宗明衍略躬身相请。

　　宗明衍手持香烛，香烛无风自燃。

　　“承此誓言，护佑大承。”

　　他当先于香炉前盘膝打坐，护体罡风连带香炉一同罩住，众人于后安静跪坐，静候烛火燃尽。

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