料凡尘

　　土司城的九进堂内此刻非常热闹，似乎是有贵客远来，于是这方的主人列了豪华的接迎之礼，此时主宾皆已见过礼，正行着歌舞仪式，他二人眼力颇好，只在高处远远看过，便知娥妹不在其中，也就乏了去那边探看的心思。
　　如今的土司是娥妹的大哥，若是祁全进还在，这位置本是娥妹的，如今失了靠山，不管是怎样的奇女子，到底在族人眼里，还是男人更适合当头人。
　　阿衣族规，父母亡，无家之人需得在父母家中披麻守灵一年，明日便是娥妹为父守灵日满，想必要搬出这早己非她归处的土司城，这时候大概也要收拾一番，不出来迎宾也是正常。
　　新土司貌似也不希望妹子出来夺什么光彩，这一年来，藏她够深。
　　明荃和庄彻都是官家府邸看腻味了的人，这九进堂虽说建得绝妙，在他们眼里却远不如山上城防沟壑有趣，是以两人分头晃过，确认娥妹并不在这任一处房间中，便掉头上了山。
　　“瞧这架势，是连住也不让在权势之地住了。”明荃道。
　　“也未必不是娥妹自己不想住在这里。”庄彻并不确认，“她若被打压得不能动弹，怎能活到现在？”
　　若非一对长刀舞得如白虎神临的阿衣女子实在出色，那一代名臣阅人无数的祁全进又怎会倾心求娶，并在后来的日子里视妻若珍宝共执一方政事？
　　九进堂里有汉子们在喝喝呼喊，那是阿衣迎宾刀舞，曾几何时那是向来宾展示力量与不可侵犯的尊荣的战舞，现在，不过沧为祝兴讨好外人欢喜的仪式了。
　　祁全进初到祥首，便是挂了一身银饰，如阿衣女战神般的娥妹舞着一双雪白的刀在九进堂前迎他。
　　只可叹再怎样的风流人物，总是雨打风吹去，慢慢从世间抹杀掉痕迹。
　　“这对儿的传说你听过多少？”明荃望着城墙上的钟楼问。
　　“不都在这里的歌和话本中么？”庄彻答，“你想听哪段？”
　　“知道那个么？”明荃遥指了指那边，“合心印？去瞧瞧有没有。”‘
　　阿衣族男女定了情，便会找个地方将手掌嵌套着刻在一处，意为牵手一生，是为合心印。
　　传说中，娥妹喜欢祁全进，祁全进却看上去不懂风情，惹得泼辣的娥妹生恼，欺这知府是个文官，便掳了来拎到高高钟楼顶上逼他听自己表露爱意，却不料祁全进早就倾心于她，只是碍于言语不通所以误会多多。这一对儿互明了心思，便在那钟楼顶上刻了合心印定了情。
　　钟楼位于城墙最高处，为三层亭塔，底层为城墙，中层为城楼，顶层为亭。四柱四檐，俯视东西南北四方。亭内悬一口大铜钟，上铸铭文，记述阿衣族几百年的沧桑历史。
　　二人一路醉步打着飘儿避着巡城守卫直往钟楼去。庄彻笑道：“我不知你是如此八卦之人，上赶着去验证小话本。”明荃“嘶”一声，道：“若没这点八卦，哪处都是死山水，有了人折腾，才有活气儿。”
　　不一会儿二人便到了钟楼，把大钟的铭文好生琢磨一回。阿衣族并无文字，族史口口相传，朝廷设司管辖后铸赠此钟，以汉字记史，故而他们倒也认得，与其他地方见过的祭器相比，倒也没多大不同。
　　他二人还是对合心印更感兴趣些，草草观过风物，便一前一后翻上楼顶，果不其然在顶脊处见到一处旧痕。
　　女子的手掌比男子的小些，所以阿衣合心形通常是女子先用利物将自己的掌形刻于某物上，而后男子再覆掌其上在外面刻上自己的一圈，双圈同心。
　　娥妹与祁全进的这一处合心印却有些不同。
　　当年娥妹掳了祁全进在此处，一个半生学说汉话，一个不熟念着阿衣语，半天也倒腾不清双方心意，娥妹气极，一掌拍在脊上，祁全进吓了一跳后见脊上留下个掌印，便找娥妹讨了匕首把自己掌印圈一圈刻在外面。
　　自此心意互通，水到渠成。
　　多少年后，明荃与庄彻俯身在楼顶，看着那浅浅掌印和外面明显无武力之人刻下的深浅不一的一圈，似乎隔着岁月看见了那发誓一生一世的一对人。
　　物是人非。
　　“非要弄死这个人么？”庄彻突然问。
　　“比对手更可怕的，是叛臣啊。”明荃知道他在问什么，坦承回答，“何况是个可为栋梁的叛臣。”
　　明荃直起身，轻飘飘从钟楼上跳下去，下面是土司城的百花园，此处是内庭，大多数人去了前面的迎宾式，所以几不见人影。
　　土司百花园题名“万春园”，玉阶玲珑，假山参差，碧水游鱼，曲栏幽径。庄彻跟在明荃身后走过水边，问：“所以你是早知道祁全进下场的？”
　　“对。”明荃的语气相当淡然，“蚍蜉撼树，打他决定倒向当朝天子的那一刻起，就只有死路一条。”
　　“这个人只是没那么迂腐，知道死守一个正统，不如选更能让祥首繁华的那一个主子。”庄彻不以为然，“事实证明陈琮也的确没成大事。”
　　“祁全进是先皇为陈琮留下的肱骨之臣，虽然外放在此处，到底是那群遗臣的中心人物。这样一个人叛了，陈琮连再活一年举事的机会都没有。”明荃冷笑，“只可惜他叛了也不被皇上相信，所以陈琮要他死，皇上也就遂了太子的意。”
　　“你旁观了一切？”
　　“嗯，不然怎样？”明荃反问，“一个暗卫而已，不涉政事，也不打算为没涉入过的事承担结果。”
　　“你现在不是暗卫了。”庄彻提醒她。
　　“那又如何？”
　　“天绝要杀娥妹母子，若是遇上，你怎么选？”
　　明荃停下脚步，“阿彻，”她没回头，只是问，“从一开始，你就算计好这一刻了吧？”
　　“怎么选？”庄彻只是问。
　　明荃背着手抬头看看天，“娥妹是阿衣女战神，地位和能力超凡，这般人物，当是天绝首领级人物动手。”
　　她转过身来对上庄彻的视线：“我与天绝并非同伴，他们也不熟悉我，但我却是在暗处看了他们大多数人十多年，也许当他们是兄弟。这个你是知道的对吧？”
　　庄彻不语。
　　忽然，明荃一掌向庄彻劈来，庄彻闪身格挡，二人拳来腿往几回，刁狠无比，竟全是杀招。待到停止，明荃一窝心脚正踢到庄彻胸前，被庄彻抓住脚踝。
　　“你是在问我要不要亲手掐断自己的过去么？”明荃冷着脸问。
　　“你的过去难道还剩下些什么？”庄彻反问，慢慢松开抓住她脚踝的手。
　　他们总是点到为止，互不设防已经有一段日子了，长到这两个久经战场的人居然下意识的觉得理所当然。
　　然而……
　　庄彻看到明荃眼里的狠戾之色时已来不及。
　　明荃的窝心一脚狠狠踢在庄彻心口上，他闷哼一声坐倒在地，眼前疼得发白。
　　“别以为我不知道你打的什么主意，这般紧逼，你就不怕我宰了你？”明荃居高临下地看着他，脸上的表情是他从未见过的阴鸷。
　　庄彻只觉心口疼得紧，一时说不出话来。
　　“十五年前，你把我一步步带到这条路上，现在心里过不去这道坎儿，又想把我一步步带出来？”明荃笑容很冷，“庄大善人，你自个儿都不知道能不能活下来，还想拉在下一把？你就没想问问，我自个儿想不想出来？”
　　光线在庄彻眼中终于慢慢重新稳定下来，他试着呼口气。
　　虽然很疼，但无内伤，这一脚虽狠，明荃到底没动真格。
　　“太凶。”庄彻叹口气，伸出手，“拉一把。”
　　明荃哼一声，到底伸手拉他起来。
　　“我记仇的。”庄彻认真地说。
　　明荃眯起眼睛，牙缝里挤出一个字：“滚！”

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