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一之17
青铜峡就在灵州西面，黄河自牛首、峡口两山之间穿峡而过，地形险要，长城在此缺断不筑。因为其他地方的军队相距遥远，为了这场讲武，到十月下旬就逐渐赶到了附近驻扎，郭光庭却直到十一月十三那日才匆忙折返。这时出巡使节已分了队，他只随着郑钦自定远城回来，十四当晚到了灵州，便催促连夜上青铜峡等候。郑钦是宦官，性格却是有点懒怠的：“都尉休如此急迫迫地，看李怀来恁般样，哪里会大早便去？大冬月的，何苦整夜在山头趟雪吃寒。”
郭光庭拗不过上司，只好次日侵早起来，顶着满天星霜赶去青铜峡，驰上牛首山主峰英武峰。这里枕山面河，地势雄阔，峰顶已立了大纛，满山却是一片静谧，只有纛下小队士卒守着火堆打盹。郑钦从马背下来不免抱怨郭光庭催迫来得太早，火堆旁却有人起身举手为礼：“郑将军，郭都尉。”郑钦赶忙招呼：“豆卢将军忒早！勇国公安在？”豆卢封节道：“勇国公麾下平明始到，末将先在此祗候。”
李见素是出巡，所带士卒仅有二百五十人的卫兵队，过来的时候排场并不甚大，晨曦微露的时候大旗蜿蜒沿山而上。郭光庭等人下去迎接的时候，却见侧面山谷里同时驰出一将拜迎，黑甲如乌云般闪现在皑皑雪坡之间。李见素甚是惊诧：“尉迟将军请起！将军路远，早到殊是不易。”郑钦忙道：“尉迟将军到了，竟不来同咱们招呼，好是薄面！麾下将士也将到了罢？”尉迟达挺身起来，谦逊中掩不住傲然神气：“末将部下儿郎，已然到了。”
登上峰顶，尉迟达背后旗手踏前一步，刷的一声展开玄色旗，迎风连挥三下，下面山谷中便轰雷般响了一声诺，千岩万壑枯树丛里，猛然揭出一片乌压压的旗帜，由远及近、起而复伏，浑如一片黑潮水卷在山间。尉迟达舌绽春雷：“云中尉迟达，参谒李明公巡使大人、郑使副、豆卢使副二位将军！末将路远仓促，军马不整，万祈天使海涵。”山谷里将士随着齐声呼道：“盛乐军百拜！”呼喝整齐划一，远远传将出去，震得山谷枯木簌簌无风自响。
因为路远来会，盛乐军仅来了二千人，但这般静默潜伏半夜，忽如其来现身齐发高呼，声势也委实撼人。李见素是带禁军的出身，自然不至于震惊动容，却也不自禁赞扬了一句：“尉迟将军过谦！恁般好儿郎，真个国之干城！”
山谷回声渐渐平息下来的时候，东面朝霞已染红了半边天，自南传来隐隐蹄声，倏忽逼近，候望的士卒奔来报道：“是丰安军到了。”再过一会，峰头也看见了山间转出来的旗帜，郭光庭眼利，失声道：“不是石将军，却是许将军！”众人也看见当先的绣旗飏出一个斗大的“许”字，豆卢封节道：“想是新泉军和丰安军赛脚力来。”众人都不禁微笑，心想：“新泉军轻骑无双，丰安军安能胜过？”
但最终上峰来拜见巡使大人，却是二军的主将石破延与许京联袂而来，石破延虬髯如蝟，掀须一笑声震山谷：“我二军素来合战，今朝也可一并演习不？”李见素道：“久闻二军合战，攻守如意，正要见识。”许京笑道：“明公出自上京，眼界甚高，俺们焉敢献丑？”他面白微须，山文甲下掩饰不住身躯肥胖，行动看去竟似笨拙，几乎使人疑心他能不能灵活控弓发箭，百步穿杨？但军中之人，目光触及他鞍侧胡録袋中插着的那张柘木弓时，却无不肃然。
新泉、丰安二军进入指定地带的时候，北面也响起了行军之声，过来的却是一枝旗帜糅杂的偏师，上来谒见的将领叉手不离方寸：“安北、燕然、单于三都护府，守关不敢擅离，唯有各自抽调三百士卒与会，委末将带来。祈明公上复圣上，谨谢万死之罪。”李见素还礼道：“边关要紧，圣上岂能见罪？这位可是安北军的屈突将军？久闻将军是丰州好手，武艺极是精湛，圣上也有耳闻的。”那将领面露喜色，道：“屈突程贱名，不意上蒙天听，何以克当？”郑钦插言问道：“你们安北军的长孙总管可还安好？当年他与咱家都在北衙，颇有交情来。”屈突程答道：“大都护如今尚是强健，谢郑将军垂询。”
这时红日已升，满山都是一片明亮，立在大纛之前的日晷渐移。郑钦因为问着安北都护，忽然想了起来：“裴将军如何还不到？莫非要误时？”郭光庭赶忙道：“裴将军决非会误时的——将军素来最是守时，既定的是辰时会合，那么绝对不会迟一刻，也不会早一刻。”李见素微微一笑：“这才堪称守时——不迟，固是应当，又岂知‘不早’，愈发难得。”
裴显果然是到的不迟不早，就在日影将移到晷盘上辰时那一刻度的时候，神策军行营的旗帜便飘扬在峡谷之间。因为神策军是禁军中的第一强师，特许用杏黄旗，山上望下去一片粲然夺目，宛如阳光忽然倾泻在雪坡上，毫无喧声静默推进，看似极慢，来的却甚是快捷。
李见素同属禁军大将，不免要给同僚情面，亲自移步下峰迎接，郭光庭当然跟随在后，虽然兴奋得脸都红了，却不敢僭越上司直接招呼。谁知几个高级将领的客套话刚刚说毕，他还没来得及抢上去向裴显再度执旧部属的礼，便见裴显身后队伍忽地分开，一员将领过来参见李见素：“盐州周信明，拜上诸位巡使。”
郑钦大是诧异：“啊唷，兴宁军原来也一并到了！周将军来的真是悄然，莫不是练就好突袭术?”周信明性子温和，军中取笑的时候都私下称他“周婆”，听了这话也只慢吞吞的告了几声罪，敛手退在一旁，不抢裴显之先。
待众人都返回峰头，日晷已经移过了辰时，李见素皱眉道：“朔方军竟还未到？”郑钦鄙夷道：“就剩他们一军未到了罢，还说甚不教人小瞧了去——身为东道主，却来‘烧婪尾’，真好规矩！”俗语中“婪尾”是最末的意思，西京一向有春末时节设宴送春的风俗，称之为“烧婪尾”，众人闻得都不禁好笑。
都卢封节却道：“朔方军之外，尚有幽州军未到。”李见素道：“这几日也不曾闻得幽州军到了左近，想是过来路远，路上耽搁。”郑钦道：“依咱家看，只怕幽州到了，李留后也是未到！”
偏偏留后大人不让郑钦这句话说中，片刻便有士卒奔来禀告：“朔方军大队来到！”
朔方军是地头蛇，来到的声势自不比别家，简直是异常浩大，并不从一条道上开进山谷，而是四面八方盘山越岭逼近过来，猛然发一声喊，撼天动地，众人耳鼓都被震得嗡嗡作响。但见红旗招展四下涌入，峰头看去，恍然有似暴风吹起的花瓣纷纷扬扬，霎时间桃花乱落如红雨，四厢花影怒于潮，冲得业已屯守在峡谷间的友军们，队容都不觉动了一动。
李怀来显然对这样的效果无比满意，带领着数名护卫驰上峰来时，掩不住满面笑容，却在见礼过后，立即怒冲冲发作：“幽州军马，竟然未到？纵是大队耽搁来迟，也当有卒子来报个知会才是，如今却教俺们等他的好，不等的好？也忒瞧俺灵州不起！”
待他嚷嚷发怒完毕，李见素身边踏上一人，深深行礼：“下官正向勇国公回禀谢罪——只因近日契丹不甚安分，范阳王殿下亲自领兵征讨去了，幽州军情正紧，实不能与会，还请各位将军恕罪。”
李怀来料不到就在自己上峰的当儿，被幽州使者神不知鬼不觉的抢了先，登时一张脸皮涨得猪肝也似。他长子李安平在旁喝道：“你是何人？也不通名，辄敢多嘴！”那使者谢罪道：“贱名不敢辱将军清闻，下官幽州司马段越石，受命前来告罪。侧身高会，不胜惶恐。”
李怀来哈哈大笑：“原来是段司马，好大官儿！俺这里是将士操练讲武，你一个拿笔的文官，却来作甚？幽州莫不是无人了？”他背后的护卫们跟着一起轰然大笑。
段越石又是深深躬身，退了一步才抬头，脸上却是不亢不卑：“幽州地僻，确然无人，唯有下官领健儿十人，强充滥竽，以供各位将军一笑。”
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