素影待人来

　　仲芳叔父就是个自由的大忙人，庚辰年春还在大涤山跟徐上瀛习琴论学，辛巳月就寓居南京为徐上瀛的溪山琴况作了序，今秋去杭州考取举人回了嘉善没几天，又去了秀水东塔寺拜访圆信禅师。

　　今日去了仲芳叔父家，才知叔父又往苏州虎丘参加复社大会去了。

　　叔母顾氏像往常一样热情非常，跟大家无休止地絮叨仲芳叔父如何如何，沅妹寻了个由头，拉着我逃往别处去了。

　　直跑到仲驭叔父的别业南园，两人才住了脚，沅妹边喘息边笑道，“母亲开座谈会还算好的呢！她跟我经常开的是卧谈会呢！搞得我睡不好，简直受不了！”

　　我也跟着笑了笑，“其实我觉得蛮有意思呢。”

　　沅妹道，“姐姐是听的次数少，多了只觉得烦！”

　　两人相对着又掩面呵呵笑着。

　　前面的芙蓉园里有人声传来，“孟端，我最近又新学会了一首歌，很应景，跟芙蓉有关，唱给你听吧。”

　　原来是长孺和孟端姐姐，此时长孺正亦步亦趋跟在孟端姐姐身侧，还未及张口，孟端姐姐忽然停下来大声道，“不要唱啦！”

　　长孺立时定住了，脸像霜打的茄子一般。

　　沅妹拉着我走到长孺跟前去，“哥哥老是一言不合就唱歌，像蛐蛐儿一样聒噪，怪不得孟端姐姐嫌你烦。”

　　长孺有些负气，又带些许戏谑，道，“开始追求孟端姐姐那时候，我守在孟端姐姐窗底下小曲儿唱个不停。孟端姐姐花言巧语地说喜欢我的歌声，一得手却再也不许我唱了。”

　　我与沅妹又笑了起来。

　　孟端姐姐皱起了眉头，怿然责怪道，“我说喜欢，你就不做别的，每天只琢磨唱曲儿，不琢磨进学。难不成要我一辈子靠你卖唱过活儿！”

　　长孺喃喃重复着‘一辈子’这三个字，脸上有了暖暖的笑，就如他此时的心田，有暖流缓缓经过。

　　我真的很羡慕长孺和孟端两个人，还未定亲，就已在心里默然相许一辈子。

　　长孺仰起头来，郑重声明，“我明年就去岁考。”顿了顿，又对孟端姐姐轻轻道，“你放心。”

　　沅妹握紧了我的手，“你们这对小情侣，连吵个架，都这样感人。”

　　此时我才发觉，自己的眼角湿润，被沅妹他们都看到了。

　　我是感人伤己吧。我好想问存古，为什么不再写信给我了，为什么不再寄诗词过来了，为什么……把我给忘了。

　　孟端姐姐挽住我的手臂，跟大家道，“这几天你们屋子里潮吗？我屋子里挺潮的，很是讨厌。特别潮的时候柜子会出汗，地上能养小鱼，床上能摘蘑菇。”

　　我知道孟端姐姐是在故意逗我笑，遂挤了笑出来，“姐姐住龙宫吗？”

　　长孺笑道，“可能是地宫。”

　　孟端姐姐又道，“每年一到这个时节，我就成了湿人，无关学识。”

　　我忍不住笑出声来。

　　四个人悠悠荡荡到了街市，不为买什么，看什么，只为溜风。

　　一家茶肆出来了一群人，边谈论边往前去了，其中有一人身着紫衣，身形像极了蒋玉章，长孺正欲叫住他，他却已被人流拥着看不大见了。

　　长孺收回投向人流的目光，问沅妹道，“妹妹现在与玉章怎样了？”

　　沅妹冷笑了声，“他对我想来是没多少意思吧。心里只有他那些文友，动不动就赠诗送词的，却得不了空写给我。”

　　长孺笑了笑，“不是吧。我记得今春玉章去余杭有一首菩萨蛮回文给你的啊。”半眯着眼，不唱只读，“暮愁花月春江渡，渡江春月花愁暮。箫凤度声娇，娇声度凤箫。隔年经远客，客远经年隔。肠断妾心伤，伤心妾断肠。”

　　长孺读完了整首词，沅妹仿佛才反应过来，追着长孺要打，“什么时候跑到我房里看的？哥哥找打！”

　　长孺边笑边围着我和孟端姐姐跑，躲避沅妹的追赶，嘴里挑衅着，“还有别的呢。能看的，不能看的，你哥哥我都看过了。”

　　沅妹看了笑着的我和孟端姐姐一眼，依然追着长孺，“哎呀！哥哥少添枝加叶了！就那么一首。”

　　孟端姐姐对我道，“说真的，长孺读起来，比原词意境更优美。”

　　我颔首道，“长孺深得诗词精髓。很多人读诗词，要么老气横秋，装腔作势，要么不知所云，毫无节凑感。仔细听长孺的，温婉通透，语意波澜不惊，却空灵幽远，依着词意稍有愁怨。”

　　受到夸赞的长孺，在孟端姐姐和我之间停了下来，欣喜道，“才听到，夸我呢。”

　　沅妹也停下来，不跟长孺见识顽闹了，“孟端姐姐的回文不是也写得很好嘛。你们可以成立组合，一写一读，相得益彰。”

　　孟端姐姐大方道，“好了，就这么说定了。”

　　长孺先是一副受宠若惊的样子，似乎又想到了什么，叹道，“父亲的洁园附近有个孵坊，可气人了。他们老板找到我，说我每天晨读影响了他们小鸡出壳。这像话吗？变着法儿说我读得难听。”

　　孟端姐姐宽慰长孺道，“长孺别多心。环境的安静与否确实会对小鸡出壳有影响的。”

　　长孺缓缓点了头，像个孩子一样对着孟端姐姐微微一笑。

　　从南园乘马车回了家，已是黄昏时分。

　　刚入府门就觉得气氛不对，丫鬟婆子都安安分分地各自做各自的营生，丝毫不懈怠，见了我只问候一声，又继续忙活，仿佛有做不完的事儿。

　　再过一石门就要到漱广哥哥所住的楼阁了，碰巧看到漱广哥哥的小史阿季，他匆匆迎了我过来，两个肿红如核桃一般的眼睛流下泪来，“秦篆小姐快去看看大公子吧……”

　　我什么也不问，直冲进漱广哥哥的阁楼里，踩到襦裙被绊倒在地，膝盖和双掌在地上杵得生疼。

　　阿季扶了我起来，问我怎样。

　　我不答，拂开阿季的手，颤颤巍巍进了漱广哥哥房里。

　　房间里，漱广哥哥趴在宽广的长榻上，眼睛紧闭，面容煞白，额头汗水成股与泪水一同流下，嘴唇失色，跟着嘴角的抽搐颤动着。

　　不识哥哥坐在榻沿，面色沉重，洗了小巾，给漱广哥哥擦汗，见我进来，抬首不言。

　　我环视屋内，只有几个丫鬟，竟不见蔺乔嫂嫂，心脏突跳起来，似乎在从内向外捶打着胸膛。

　　不识哥哥起身，让阿季过去照看漱广哥哥，携了我出了楼阁。

　　眼里噙着的泪刷得一下流出，声带哽咽，“哥哥怎么了？”

　　“被父亲打了。那么粗的棍子，打到二十几下的时候，哥哥已经痛昏了过去，父亲依然不饶，足足打够了三十下才罢休。”

　　记忆中这是父亲第一次打漱广哥哥。

　　我问道，“所为何事？父亲竟这样生漱广哥哥的气。”

　　不识哥哥沉默了会儿子，“原本是件小事，不过就是漱广哥哥画了一幅蔺乔嫂嫂浴池沐浴的画儿，父亲母亲劝哥哥多用些心思在科举上，都是些老话。漱广哥哥回了父亲母亲几句厌恶八股取士的话，父亲以为哥哥只是一时气话，说了哥哥几句。可哥哥是真心说这些，又嘴硬了几句，便惹得父亲母亲双双大怒。”

　　说到了蔺乔嫂嫂，我隐约感到不安，声音抖了又抖，“嫂嫂呢？”

　　不识哥哥叹了口气，“这门亲事虽是母亲一手促成的，也难逃婆媳关系的定势。平时见了，也听了些什么，不是一天两天的事儿了，母亲一心认为是嫂嫂蛊惑哥哥，当场一纸放妻书，休了嫂嫂。嫂嫂跪地相求也无济于事，被母亲跟前的大丫鬟送回了舅舅家。”

　　我又问道，“父亲的态度呢？”

　　不识哥哥道，“父亲默许了。有些话既然能传到母亲耳朵里，一样也能传到父亲那儿。”

　　我哀叹，“人各有心，岂关女德善怨。”

　　两人静静站了会儿，不识哥哥道，“在外面走了半天，回房里歇着吧。”

　　我点了头，正要迈开步，膝盖吃了痛，忍不住俯下身捂着膝盖。

　　不识哥哥搀起我道，“怎么了？”

　　我淡淡道，“没事，回来的时候走得太快，杵在地上了。”

　　不识哥哥轻轻将我横抱起来，送回了西楼闺阁。

　　阿妤随着不识哥哥往绣榻走去，关切道，“小姐又怎么了？怎么一个个的都不好了？”

　　不识哥哥听了，斥道，“乌鸦嘴！把药盒子拿来。”

　　阿妤立即转身出去了，过了一会儿一个小丫鬟拿着药盒子进来了，随侍在榻侧。

　　我轻声问，“阿妤呢？”

　　小丫鬟毕恭毕敬道，“不知怎么的，阿妤姐姐眼睛红红的，像是哭了呢。让我替她把药盒子带进来。”

　　不识哥哥眉心一动，“这么金贵，连说一句也不成。”

　　阿妤自小就是我的侍从丫鬟，我平日里也有说她的时候，也没见她怎样。今日不识哥哥随口说了她一句，就这样难过。不知是什么心思。

　　不识哥哥为我上好了药，跟我又说了会儿话，嘱咐了丫鬟们几句，出了闺阁。

《愿餐玉红草》
落子无悔的爱情