凤归朝欢

　　柳平生纳妾之事很快就传到秦卿耳里，这位刚烈娇蛮的女子顿时拍桌而起，要冲到柳家质问那位夫婿。好在秦筝事前与她商议过，便格外留心秦卿动向，她前脚刚一离开流霜苑，后脚就有消息传入沉香楼。

　　秦三海与秦鸣那边尚不知是何态度，秦筝看了眼漱玉，后者正枕在榻上闲闲剥着葡萄，见秦筝看过来旋即放下葡萄，领着眉宜出门去拦那位姐姐。

　　事出紧急，两人加紧步伐，老远就见到了被一干奴仆簇拥着的华服女子，便亟亟赶了上去截住。

　　“姐姐。”

　　漱玉扮秦筝以来，难得尊秦卿一声“姐姐”，是以她忽然出现兼这声称呼，成功让秦卿盛怒之下停住脚步，惊诧道：“筝儿？你怎么来了？”随即又似想到什么，沉下脸来，“莫非是柳平生要你出面拦我？”

　　沈眉宜看向漱玉，但见她闻言眉头轻挑，很快恢复平常模样：“秦筝为人如何，姐姐是晓得的，今次是他柳家欺负姐姐，秦筝自然是来帮衬姐姐。”

　　这话说出来，秦卿脸色好转许多，却还是蹙眉冷脸问：“那你为何拦我？”

　　“秦筝不是来拦你，而是为你送个帮手。”言罢，向眉宜使了个眼色，沈眉宜会意，马上上前几步对着秦卿行礼，漱玉这才接道：“秦筝怕姐姐这性子容易吃亏，就想遣浮碧与你同去柳家，若是遇上什么事，也好为你出出主意。”

　　按说她向来冷淡疏离，今次异常热情，倒教秦卿一时反应不过来，但她是知道秦筝身边这丫头伶俐，再听秦筝所言，便没顾忌太多，当即应下。同秦筝告别后，就携了沈眉宜一道匆匆赶回柳府。

　　看来柳家早接到消息，此际门前站着个小仆，一见秦卿下轿也不行礼，径直就朝里头跑去，只有两位守门唯唯诺诺问了声礼。秦卿则是视若无睹般，直奔一处院落，沈眉宜猜测她这是去寻柳平生。

　　果不其然，她二人将将赶到院外，就见一男子迎出来，清隽雅逸，从容沉稳，见状连眉都不皱一下，应该就是柳平生了。

　　“柳平生，你竟敢如此对我！”秦卿见到他，立刻碎步行上停在他面前，一双美目里怒气烧得极旺。

　　柳平生感受得清明，便呵斥一句：“大呼小叫，成何体统。”

　　熟料秦卿丝毫不受影响，只是冷笑着看他：“呵，有人薄幸如斯，还管我要体统？过去你怎不问我要体统！”

　　气氛霎时剑拔弩张起来，旁侧奴仆纷纷耷拉着头，大气也不敢喘，但那眼底分明有瞧好戏的意思，沈眉宜想起秦卿风评，有些了然。

　　“怎么了？”

　　这是从柳平生后头传来个吴侬软语，声儿柔得能掐出水来。沈眉宜抬头看去，就见远远行来个模样娇小的女子，妆容清新，气质温婉，颇有点可人味道，身后跟着一婢女，想来就是柳平生新纳的妾室。

　　秦卿自然也注意到了，一把推开柳平生冲到那女子面前，抬手就要呼上去，手腕却被人硬生生握住，那女子也给吓得直往后退。

　　拉住她的不是别人，正是她的夫君。

　　“柳平生！”

　　她语气凌冽，一口牙都快咬碎那般咀嚼着这三个字，柳平生听得颦眉：“秦卿，不要胡闹。”

　　“胡闹？”秦卿冷哼一声，另一只手顺势呼到他脸上，柳平生半张脸瞬间红了，还留下三道血痕，秦卿却是笑了：“这总不算胡闹。”

　　在场人都被惊住了，柳平生眼里也有错愕与怒色，却还没来得及回复，就听有人喝道：“放肆！”

　　众皆望去，柳平生怔愣一瞬，旋即迎上去，搀着那位怒容满面的妇人，眉头皱得愈发紧蹙：“娘，你怎么来了？”

　　“我不来难道由着这个悍妇闹腾？”妇人狠狠瞪向他，见他脸上痕迹更是怒火中烧，一把推开柳平生径直向秦卿走去，甩手一掌：“你行事历来没个礼教，嫁入我柳门也不收敛，膝下更没出个一男半女，如今还敢掌掴夫婿！来人呐！准备好笔墨纸砚，大少爷今日要休妻！”

　　秦卿生受了那巴掌，听到“休妻”二字瞬间吓得后退，而柳平生连忙上前阻了那位要走的奴仆，反身对柳夫人道：“娘，休妻便是与秦家交恶，断不可如此。”

　　“她罪犯七出，纵使休了她，秦家那儿也不敢多言，莫非你还想留着她闹被她跌脸不成？”柳夫人闻言脸色未变，指着秦卿对柳平生大骂。

　　“可……”

　　柳夫人截断他未尽之言，甩手对上这个向来沉稳的儿子，愤懑难息：“平生，你可是我们柳家唯一的少爷！”

　　她说得句句在理，柳平生一时无法辩驳，只能冷着神色对在场侍从吩咐道：“来人，把这悍妇带回她房里，没我命令，谁也不许放她出来！”

　　“柳平生！你……”

　　秦卿似想反抗，沈眉宜怕她再生事端，忙暗里拉住她袖摆，递了个眼色让她稍安勿躁。秦卿也不傻，立即咬牙隐忍下去，却是一把推搡了身边人，冷眼看向柳平生，盏茶之后，狠一跺脚便自行回了房。

　　眼见她亟亟而走，沈眉宜便碎步跟上，却听身后传来一句“不孝子既然依言纳了温婉，也请娘答应不孝子，饶了秦卿”，回头看去时，是柳平生正跪在地上连连对着柳夫人磕头，温婉见状，眉心一皱，也跟着下跪求情。

　　秦卿算是被软禁了，一连几天，柳平生都没有踏足此地，也没其他人靠近，院内凄清得很。沈眉宜忖度着依秦卿性子，应是要摔坏东西，便整日留心着她。但说来也奇怪，自那天大闹后，她竟然再未怒色上脸，只是终日坐在窗边看日月升沉，说什么也不回应。

　　院里也住着别人，但大多不会理会她，沈眉宜搭讪了几次就放弃了，而每每去为秦卿领膳时，都是被晒在一旁半晌，哪怕掌勺的都闲得在互相唠嗑。

　　沈眉宜思忖着这是柳夫人之意，也就不敢反抗。

　　是夜，沈眉宜掌了灯火，正铺着床要侍奉秦卿就寝，秦卿在窗边又坐了一天，虽然每日都按时用膳就寝，但影照壁上还是渐次憔悴下去，又或许只是沈眉宜看错了。

　　“他今晚还是在温婉房里。”缄默叙旧的秦卿忽然发话，听不出多大情绪，沈眉宜愣了一下，继而见她起身到桌前坐着：“去床后左侧，地上有暗格，把里头的东西拿出来。”

　　沈眉宜不疑有他，很快便寻到暗格打开，里头赫然排列着五坛酒，踌躇片刻后，取了一坛出来。

　　秦卿拿过一坛，手法娴熟的启封，幽幽桂花香混着酒气飘散出来，嗅起来有些微绵甜。她是一时兴起，没叫沈眉宜准备酒皿，因而此刻只能倒在骨白瓷盏里，杯壁冰凉滑手，酒水粘稠清香，两相映衬下，从烛火里看去倒也诱人。

　　“会喝酒吗？”

　　眉宜摇头。

　　“不会也得喝，我不想清醒着去回忆。”秦卿话里寂寥，看她一眼后又斟了一杯，让她到身旁坐着。

　　沈眉宜知道她这是有话要说，就没拿主仆说辞，依言坐到她身旁，面前是一盏香甜酒水，像是掺了女儿家的柔情，又似混了少年人的蜜意。

　　火光映在杯壁上划过一道流光，秦卿饮下一杯，目光变得迷离温和起来：“这酒是桂花酿，他偷偷为我酿的，怕我冬日里受不住寒，要我多喝点调养身子。我嫌桂花酿不好听，便起了‘留卿’这名儿，你说好听不好听？”

　　留，音近柳；卿，是秦卿。

　　这般意味绵长，怎会不好听呢？

　　沈眉宜执盏细呷，说：“好听。”

　　闻言，秦卿抒怀笑了，又喝下一杯：“我嫁给他是在桂花飘香的日子，那时他骑白马，披红褂，沉稳表情里多了丝笑意，他笑起来可真好看，我趁人不注意偷偷掀了盖头看到的。”

　　“我与他很早便见过，可我故意骗他说不记得当年之事，他竟然真的信了，真傻，一个人藏起来难过了许久，却还是对我温柔如初，任由我使小性子。只要不惹着长辈，他都会纵着我，连句重话都舍不得说。”

　　她眼底有水光潋滟，流光溢彩，两靥生出几分酡红：“因为怕疼，我连女红都不擅长，婆婆说哪有我这样做媳妇儿的，就只有他说这样才像我，没逼我学。”

　　“可我哪里是想做一无是处的悍妇？只是贪恋他那般宠溺罢了，久了，也就不知不觉习惯了，但我从不敢得罪长辈，怕让他难做。”她举杯对着烛火痴痴笑，抚上鸦鬓上头插着的玉簪，梅花纹，说：“这是过门第二年他送的，九月初八，我生辰，他说这是定情信物，我很喜欢。”

　　沈眉宜猜她是醉了，但她并不想打断这人，过往总是美好的，她一个旁人听着也能感受出里头潜藏的温柔。

　　第三杯时，秦卿没有喝得那么急，浅浅尝了一口，笑比哭还难：“我也想替他生个孩子，可是我不争气啊。他没怪过我，但我知道他也很难过。所以婆婆要他纳妾，我也只是表面上耍耍性子罢了，想让他哄上几句，给个台阶，谁知道他……变心了呢。”

　　“奴婢今天看到，柳少爷在您走后，跪下来向老夫人求情。”沈眉宜看着瓷盏，没敢多喝，细细将今日所见一一道来。

　　秦卿一口饮尽，说：“不过是因为柳家和秦家有利益牵扯，他担心休了我会让最近那笔生意出岔子才这般说罢了。倘若他真是为我，又为何将我软禁起来夜夜见他留宿妾室？他护着那人了，说我是悍妇，没体统，胡闹了，可当初又是谁那般纵容我？谁将我宠成这样，说要让我再离不开他？”

　　她一把摔了杯子，碎成一地。

　　沈眉宜重新给她拿了瓷盏，倒上酒：“恕浮碧冒犯，不知大小姐为何要一直这般过活？”

　　此话一出，秦卿脸色骤变，带着醉意的眼冷了几分，只把沈眉宜看得心惊，却又忽然放声笑道：“我若不这样，又怎么会……”

　　秦卿话语一顿，意味深长的看向眉宜。

　　“大小姐醉了，有些胡话是可以说的。”

　　果然，给了台阶，秦卿很快顺溜着下了，“秦家家大业大，但家主却只能是一位，不论男女。我年长秦鸣四岁，算是看着他长大，他小的时候我们还能处到一块，但是人总会随着时间变化，他的心思藏得很好，可我还是发现了。”

　　“他是男丁，那个女人对他极其偏爱，本来也没什么，但她把秦鸣教坏了。”在提到秦老夫人时，她眼底露出几分厌恶，“我与她争执便是为此，秦鸣和筝儿都不知道，至于我爹，他除了筝儿便极其宠我，所以也就是睁一只眼闭一只眼罢了。秦鸣以为我要与他争家业，便处处防着我，后来我无意间害死我爹送他的那只猫，梁子就越结越深了。”

　　“我爹和瑟瑟……其实我才是最早知情的，但做小辈的不能逾越，我劝了几句我爹没听进去，便放着不管了。谁知秦鸣竟然借此机会开始吞并家产，甚至给那个女人下毒嫁祸瑟瑟。”

　　随着她字字吐出，沈眉宜明眸渐渐睁大，露出些吃惊与害怕。

　　秦卿已然醉了，那么倔强一女子，笑不成，索性就借着醉意哭，却还记得自己的骄傲，连哭都只是落下一滴泪罢了。

　　她看向眉宜，神态一如语气般凄凉，说：“我以为他是要拆散我爹与瑟瑟，就只叫他捏准分寸，但我错了，这次是我想错了。秦鸣心性早已扭曲，他这番作为，不过是想将瑟瑟独占罢了。所以，后来他透露给那个女人，出谋划策让瑟瑟以为是我爹负她在先，后来还要害死她。”

　　沈眉宜听着有些糊涂，便问：“瑟瑟究竟是什么身份？”

　　“桃花妖。”

　　沈眉宜心下一惊，忽然明白了什么。

　　“当初我爹从避暑山庄回来，过了不久就在院里栽了株桃花，那就是她，所以家里一直没发现。我那夜心烦想四处走走，无意间看见她现了身形，与我爹在花园幽会。“秦卿见她一怔，只当是被吓着了，便拍了拍沈眉宜的手，“秦鸣发现后，她就被送到了别院，只有个老嬷伺候着，据说叫周梅。”

　　“可她之后被不是秦老夫人……那她现在还活着吗？”

　　“我娘请了道士，但都说没法，瑟瑟却是恨上了我爹，说要亲手毁掉秦家，但她这一走我就再没见过她了。”秦卿有些乏了，半眯着眼趴在桌上。

　　沈眉宜连忙将她架起来扶到床上，又为她脱鞋盖被，秦筝没有阖眼，只是看她忙活，忽然冒出一句话来。

　　她说。

　　这个家，也该是时候清静了。

　　一夜无梦。

　　竖日，沈眉宜按秦卿吩咐，将休书送到柳平生手里。

　　那是她醒来呆坐半晌后写的，字迹清秀，言辞规整，将自身罪状一条不差写在上头，那时她眼底没有醉意朦胧，也没有憔悴忧愁，很平静，就像死水无澜。

　　柳平生接到休书神色骤变，白了脸要沈眉宜退下，并没有当场按下手印。

　　再回到秦家时，秦卿让她回秦筝那儿伺候，自己在房里闭门不出三日，不知是何情况。

　　秦筝听了柳家之事也没多说什么，只是长叹一声。漱玉则叫沈眉宜单独到房里，说秦鸣又吞了几家店铺，秦三海没有表态，两人这几日总是待在书房里，还嘱咐下人不许任何人靠近，像是在谋划什么，然后帮着眉宜与泽止他们通信。

　　日子好像就这么平淡下来，雁云城的案子折腾了几天便歇下来了，秦府没再丢过侍从奴婢，所有人都安分守己做着自己的事。

　　秦卿回府之事没多少人议论，大抵还是怕这娇蛮小姐事后算账，而柳家那头也没遣人送还休书，不知柳平生是做得什么打算。

　　约期将近，案情不明，瑟瑟更像是泯然于人海，沈眉宜有些心急，就听泽止传来消息，周梅找到了。

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