蛊饲

　　第十七章春草怒生·无字碑后
　　一　清明后第七日
　　柳色渐老，春草却怒生。
　　无字碑被绿意淹没，只余那道风削斜痕，仍裸着，像不肯愈合的伤口。
　　沈无咎每日拂晓即起，以指尖轻抚斜痕，指腹沾露，顺势滴入旁边新萌的草心。
　　草叶遇露，微不可察地颤，竟发出极轻“嗡”——
　　似柳笛初响，又似空壳剑丸最后一鸣。
　　少年怔神，旋即微笑：原来“空”并非无物，而是待万物自填。
　　二少年·老去
　　这一年，他二十有四，鬓边却早生华发，被朝阳照成银。
　　阿阮笑他“早春柳”，他也不恼，只把白发编入草绳，绳尾系一只小小风铃，挂在河埠头的柳枝上。
　　风一过，铃响清脆，像替谁数岁月。
　　他体内心脉，归元钉痕早与血肉平齐，只留一环冷意，提醒春风亦可带霜。
　　三风铃·引客
　　清明后第十日，风铃忽夜响不止。
　　翌晨，河埠头来了一位过客——
　　青衫、负剑、面容藏在斗笠阴影里，腰悬一只裂了口的旧铜铃。
　　他站在无字碑前，以指背轻敲斜痕，声音低沉：“听说，此处可求熄炉？”
　　沈无咎自柳阴走出，不言，只抬手拨风铃，两铃相和，一清越，一哑沉，
　　像旧识对坐，茶烟初起。
　　四求熄者
　　来客姓燕，名唤春迟，
　　曾是“赤练庄”少主，庄被“怒炉火”所焚——
　　火非实火，而是庄中长辈为求“长生蛊”，以全庄童血为祭，
　　燕春迟携幼妹出逃，妹却血枯而亡。
　　他背妹骨，跋涉三月，只求一事：
　　“熄了长生炉，也熄了我自己。”
　　言罢，他解下背后布囊，露出一截赤红骨笛，
　　笛孔内藏幼妹最后一口气，被炼成“引火蛊”，
　　若笛破，火起，他将自燃，与敌同焚。
　　“我愿做最后一盏灯油，只求你借风，熄了火芯。”
　　五　空鞘·再启
　　沈无咎听罢，以柳枝为笔，蘸河水，在无字碑斜痕上轻轻一点——
　　水沿痕走，竟成一条细流，流入春草根部，
　　草叶瞬张，合围成一只小小“鞘”形，鞘口对风。
　　少年抬掌，令燕春迟将骨笛置入草鞘。
　　笛遇草，赤色自退，像被绿吸干；
　　笛孔内那口“引火蛊”，化作一缕极淡白烟，升上高空，被春风撕散。
　　骨笛裂而不碎，成一支素白骨签，签面浮现一行小字：
　　“春迟不迟，草生不怒。”
　　六熄炉·怒春
　　燕春迟捧骨签，怔然片刻，忽伏地大恸，
　　泪落处，春草疯长，瞬间掩过双膝，像替谁还愿。
　　沈无咎不语，只转身入柳阴，取出一只小小柳篮，篮内装：
　　柳枝七截、春草一束、空杯一只。
　　三人随黄昏风起，沿河北上——
　　目标：“长生炉”旧址，位于江北“赤练庄”遗墟。
　　七赤练庄·草掩炉
　　庄已荒，墙垣倾颓，却有一处地火未灭——
　　后山“长生洞”，洞口被铁栅封，栅内童骨叠叠，
　　中央铜鼎，火色青蓝，鼎壁刻“▲”形家徽，却已被春草攀覆，像被绿手扼喉。
　　燕春迟以骨签为钥，插入栅锁，
　　草遇铁，瞬生根，根如索，把铁栅生生勒断。
　　沈无咎入洞，以掌覆鼎，无垢血沿鼎纹走，
　　青蓝火遇血，发出婴儿啼哭，却被春草叶梢探入，
　　火舌被绿缠绕，一寸寸窒息，
　　最终化作一滴冷液，沿鼎足滴落，
　　落地，成一枚小小蓝冰珠，被燕春迟收入骨签内。
　　“长生火，熄了。”
　　八春草怒·焚心自灭
　　火熄瞬间，洞内长生蛊母虫惊起，
　　形如赤婴，尖啸扑向沈无咎。
　　少年未动，燕春迟却抢先一步，
　　以骨签为刃，划开自己掌心，
　　血内残存“引火蛊”余烬，与母虫相撞——
　　“嗤”一声，赤婴化白烟，
　　烟内传来幼妹轻笑，像道谢，也像告别。
　　燕春迟跪地，双手插入春草，
　　草叶瞬红，又转绿，
　　把他的白发、他的戾气、他的悔，
　　一并吸干，
　　只余一只骨签，签面再浮现新字：
　　“春草怒生，心火不燃。”
　　九　空鞘·归无
　　沈无咎拾骨签，纳入袖中，
　　与阿阮退出洞口，
　　回身，以柳枝为门，春草为锁，
　　把“长生洞”永远封于绿下。
　　燕春迟却未再出，
　　他选择留在洞内，
　　与春草同根，与童骨同眠，
　　做一株不再怒的草。
　　十　归途·风又起
　　返程，仍是江南雨细。
　　无字碑前，沈无咎把骨签插入斜痕，
　　签与痕合，竟长成第一朵野花，色淡紫，形若鞘，
　　风一过，花颤，发出极轻“叮”，
　　像风铃，又像心跳。
　　阿阮笑：“第十座无名炉，熄了。”
　　少年却摇头：“是第十座，也是第一座——
　　此后，炉不再记数，
　　只留春草，替我们长。”
　　十一　尾声·春草怒生
　　又一年，清明再至。
　　苏州河畔，无字碑已被野花覆满，
　　风铃旧了，声却更清。
　　孩童围碑嬉戏，折花为剑，
　　草汁染绿指尖，也染绿春风。
　　远处，沈无咎倚柳而立，
　　他未再远行，也未再立碑，
　　只每日拂晓，以指尖轻触斜痕，
　　一滴露，一株草，一缕风，
　　替他把“空”填满，
　　也把“火”熄成暖。
　　江湖仍有炉，却再无人提“空鞘行”，
　　只道：
　　“春草怒生处，火自不燃。”
　　（第十七章完）

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