她的贼

　　这是杜安世报给兵部的文牍，内容简略，说是边境关系紧张，常有羌人侵袭，因此要临时征兵五千，并转了部分营伎为兵，望朝廷批准。

　　兵肯定没有征，至于镇西营的二百多个营伎，劈碎了揉圆了也变不成五千人。

　　简而言之，当意识到军饷不能克扣以后，杜安世决定虚报兵数，然后吃空饷。

　　偏偏这事跟克扣军饷还不一样，以前克扣了吧，钱说到底还在军营的人的手里，别管是谁的，总之有人得了好处有人吃了哑巴亏，只要没闹起来，那上面就不知道。

　　但虚报人数吃空饷不一样：

　　虚报人数的文书从征兵到都护层层递进，沈殿和黎瑞龙已经过了手，甚至签了字，要是哪天查出来，绝对吃不了兜着走。

　　而且萧冶一定查的出来。

　　查出来就秉公执法。

　　人还是要命的。

　　这是一场声势浩大的投诚。

　　萧冶压住心口的浮躁，略一颔首：“这事本宫知道了，驸马说一不二，你们夹在其中难做人，本宫心里明白。”

　　听闻此言，沈殿和黎瑞龙的紧绷的神色虽松了松，可见她没应下来，总觉心内慌张。

　　于是萧冶继续说：“如今多事之秋，国库也紧，东西就放我这吧，我来处理。你们放心，本宫不会让这个折子递上去的，驸马太过倨傲，皇兄心里清楚，懒得追究罢了。”

　　言下之意：他干的事皇帝都知道，现在懒得追究，不代表以后不会追究，你们既然提前找我告发，以后出了事，我就会保你们清白。

　　这下黎瑞龙和沈殿悬着的心全都放回去了，黎瑞龙的眉宇终于舒展，垂颔示礼：“末将多谢陛下与公主的圣恩。”

　　“举手之劳罢了，黎将军太客气了。”萧冶捏了捏眉心，继续道，“但有件事还得做，既然你们认可本宫的规矩，那镇西营的营伎肯定不能留了，若按驸马说的，直接编入军籍却不妥，如今局势紧张，营伎编入军籍，总有矛盾龃龉要生，时间紧迫，咱们没工夫维持稳定。”

　　当初她把营妓编入军籍，就杀了十二个折辱她们的士兵，这些士兵不是发布了编入军籍的告示后还去找营妓被杀的；而是她们成为女兵后，士兵仍把她们看作营妓，有轻视折辱甚至强//奸的行为。

　　萧冶干脆利落，直接杀，才把这股邪火制住。

　　而镇西营的营伎就算重新编队，也是编进镇西营的各旅各队，萧冶想管都得绕好几个弯，还未必能管住。

　　沈殿思索了会儿，谨慎地提议：“既然不能编入军籍，就叫他们成婚吧。公主每季都会给士兵们办相亲会，肃州男多女少的，其实也成不了多少，许多士兵们的婚事都没着落，咱们就专门为这些营伎另开个相亲会，要是有缘成全几对眷侣，也是积德积福的好事。”

　　萧冶依然摇头，沉稳地说：“不妥，有些事我们觉得没什么，底下的可未必这么想，营伎到底伺候过人，再如何都有偏见，万一吵起来说什么你家娘子她家郎夫以前被我睡过，那就没完没了了，你们还怎么管？还有，营伎身无所长，结了婚就只能依附在嫁的人身上，以后还会生孩子，咱们给一个人发的军饷，够养活一大家子的吗？”

　　多年军旅生涯，她极懂军中基层要务，了解各级将官的心理，论事一针见血。

　　黎瑞龙斟酌地道：“那只能用老法子，给笔钱遣散了。”

　　“不止遣散那么简单，他们想要重新过日子，就得改头换面，那肯定不能留在肃州，有家的得联系的家那边州府接收，没家的得给路引送去临近的州县。二百多个人说多不多，说少却也不少，这一来一回的花费，总不能叫国库出吧？国库不出，肃州的官府会出吗？也不出，那这钱谁出？”萧冶轻敲桌面，语气自带威压，“就算遣散了，他们没有安身立命的本事，还不是换个地方继续卖？”

　　治国理政，不就是给所有人活路？

　　有些事光靠给钱可解决不了。

　　更何况有时候也没那么多钱。

　　底下的臣子被说服，正因为被说服，所以他们都把希冀的目光落在她的身上。

　　萧冶习惯了这种希冀。

　　她后背微仰，语气平缓却有力量：“先给营伎住处住圈个栅栏，把接待伺候的事给停了，派几个书吏统计好名册，再弄点桌椅过去，简单改个学堂。让第五承美负责这事，贴补就按公主府军办的小学堂来，走本宫的私账——山秀记得报账给我。”

　　高山秀应道：“是，末将领命。”

　　孙廷询问：“是和小学一样，教他们认字吗？”

　　“先教汉字和算学，之后，教羌语，写羌文。”萧冶注意到臣子们震惊的眼神，依然不疾不徐地问，“我记得陈瑰手底下有个叫祝妙君的姑娘，她武功不错，似乎羌语说得也很好？”

　　孙廷点头：“是。”

　　萧冶颔首，下了决策：“那就叫祝妙君做这事，以后早晚训都不必去了，她自己再叫三五个人，报个名录给我，编本羌文的课本出来。内容不需要太多，常用字语句即可，两个月编完，给本宫看过，敲定编版，本宫联系肃州这边的书院，加紧印刷出来一批。”

　　如果顺利，商路开启以后，应该会很缺会说羌语的汉人的。

　　她要尽力给人活路。

　　孙廷“诶”了一声：“末将明白，回去就着人安排。”

　　萧冶点头，看向黎瑞龙和沈殿：“此事由本宫全权接手，你们大可放心，军营事务繁多，本宫就不多留了。”

　　两人闻言，从椅上站起，略行一礼告别。

　　*

　　待他们走远，高山秀才从袖中取出深藏的文书。

　　她缜密地道：“按公主的嘱咐，末将这几日把肃州的茶商都见了遍，这是价单。”

　　萧冶去西羌之前就已经决定拿茶和吕陵浑做交易，那时就已安排底下人与肃州的茶商联络了。

　　草原大漠苦寒，唯有茶与盐能解浮肿之症。

　　虽然她和吕陵浑说的是“茶盐包”，但二人心知肚明，肃州偏僻荒凉，并无茶业，想弄大量“茶盐包”非常困难。

　　顶多是萧冶高价收购各类茶叶，送过去的时候再塞点自己备着的官盐罢了。

　　萧冶接过价单，扫了一眼就觉肉痛，叹道：“好贵，陈茶都要十五两一石。”

　　高山秀亦是无奈：“他们的茶叶都抟了好几手，价格就高了，偏偏这样都没多少存货，把能收的都收来，也只能先凑个五石，别的还要继续筹措。”

　　“叫他们速度快点，这两月只要能筹措过来的，无论茶种高低，价钱不论，本宫都要。”萧冶当机立断，继续问，“甘州、鄯州、凉州那边给答复了没？”

　　她离开前还给临近州衙发去了请茶状，直言边地将士们辛苦，而军需略紧，急需一批茶叶，愿以高于市价之资采买，以提振军心。

　　孙廷恭谨的语气里带了几分担忧：“都报过来了，甘州能给15石，一石20两，鄯州和凉州合起来应该能给个40石，报的是一石30两。甘州的末将已经买了，就在运过来的路上，可这鄯州和凉州的……”

　　“无妨，都买吧，不必跟他们杀价，叫他们文书下的快些，别误了事。”萧冶像是在意料之中，脸上毫无波澜。

　　官仓的茶叶未必比茶商的好，但一定会比茶商的贵。

　　必然的事，无须多费口舌。

　　她压下心口的浮躁，声线平和有力：“事急从权，有些银子是必须花的，本宫不会在这个地方浪费你们的精力，你们也无须替本宫忧虑银钱的事——这是本宫该考虑的，你们只管安心做事即可。一会儿你们计算好需要的银两，就去找长瑜，她把银票划给你们，你们就没那么束手束脚的了。”

　　每当臣子踌躇犹豫的时候，萧冶总能保持超然的稳定，一锤定音。

　　她让人安心。

　　*

　　入夜，青云轩终于安静下来。

　　屋内三十二盏灯架点亮，豆灯烛光温暖，萧冶墨发披散，慵懒地歪在软炕，和云川、嘉平一起吃热好的花馍。

　　粗糠细面混在一起，捏成花朵的形状，随意掰了一块，塞进嘴里，尝到气孔里藏着的几粒红豆。

　　味道不错。

　　萧冶懒洋洋地问：“陆偊怎么样，他在蜜合居住得还惯吗？”

　　公务太多，她把有关陆偊的事当个逗趣的来听。

　　云川也散了头发，穿件月白色舒适绵裙，亦然歪坐着，微笑道：“陆小少侠适应得不错，蜜合居现在住着的都是娘子，她们做活计要的丝线花样子都是陆偊帮着去拿去卖的，也不收跑腿钱。对了，他还在院子里扎了个大秋千给娘子们玩呢。”

　　萧冶勾唇，赞道：“他是心思明净之人，本宫最欢喜他这点。”

　　“陆小少侠纯善，每次我过去，都会护着我走到巷口，生怕那些闝客惊扰了我。”云川说起他也是夸赞居多，只略凝了眉，“就是他忒不爱睡床了。”

　　萧冶不解地问：“默娘和素娘走后，不是叫他搬进主卧间去了？”

　　云川摇头：“搬是搬了，我还特意给他买了床新被褥，没用，天天拉块旧麻布在院子里睡吊床，劝了好几回，不听的。”

　　萧冶乐了：“你别管他，就一小孩儿，气性大，哪天冻死了就晓得睡床了。”

　　云川却愁云惨淡地叹了口气：“他爱睡外面就睡外面吧，倒是昨儿在张司兵家学唱戏的李燕香回来拿衣裳，正好碰见我，李燕香跟我说了件事。”

　　萧冶被勾起好奇心：“说什么？”

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