孟家长女

　　孟大爷来到厅里，屏退了服侍的下人，与柳谦闲聊了几句，但是两人明显都心里搁着事，柳谦先奈不住问出了心中所想，到底孟绍有没有参与党派之争。
　　若不是未来亲家，柳谦才懒得管这等闲事，怕就怕到时候亲生女儿嫁进来被连累了，所以免不了旁敲侧击一下。
　　孟大爷听后，赶紧推脱道：“我……”
　　“孟大人，有什么话可直言，你我两家之间莫要绕那些弯子。”
　　“家里就只有一子三女，最后一个庶女出生都是好多年前的事了，也不知是何故子孙缘薄，想请柳御医看看我这身子骨是不是有点不妥？”
　　柳谦听完就明白了，这是让他帮忙看看有没有隐疾。
　　仔细给孟绍诊断一二，柳谦的额头忍不住拧起。
　　孟绍见他的样子，急迫地问道：“难道真有不妥？”
　　柳谦沉吟了片刻，又松了眉头，神情有所和缓，“没什么问题，平日里孟大人忙于公务，也要注意多休息才是。”
　　“家里子孙缘薄，真的与我无关吗？”孟绍再三确认。
　　“我身为大夫，家中也就一个独女，这个强求不得，孟大人莫要太介怀。”
　　孟绍心中的大石这才彻底放下。
　　“薛老夫人让我给孟大姑娘瞧瞧旧疾，不知可否？”
　　“没问题，我让下人去安排。”
　　等孟绍转身之际，就见柳谦凝望着他的背影，眸中的光变幻莫测。
　　青芜苑里，有下人传话，有嬷嬷领着柳御医来访。
　　孟绍因为要照顾孟老夫人，所以没有亲自前来。
　　他先是给晴初诊了诊脉，就吩咐伺候的丫鬟金顺儿拿着方子先去抓药。
　　金顺儿玲珑心思，哪有不明白这是柳大人有话要避开旁人说，默默退了下去，把其他丫鬟也支远了些。
　　柳谦先是代嫡女柳诗诗和薛三太太问安了几句，接着才开始说到重头戏。
　　“我方才瞧过孟老太太的样子，发现她有可能是中毒了，伎俩很轻微，很难被察觉，我再想多探知一二，毒就已消散了，可见下毒之人并非真的要害孟老太太，恐怕吓唬为主，之后我又在屋里找了找，就见香炉里残留了些特殊的味，但明显熏香已被替换了，这下毒之人想必是很熟悉孟府的。”
　　“柳大人可是已知下毒者？”晴初看出柳谦定是有所发现，只是没想到他居然如此相信自己，会透露这些事情。
　　“长姑娘无需那么生分，按照辈分，你可叫我一声舅舅呢。”柳谦笑了笑，没有直接回答晴初的话，又反问了一句，“孟姑娘，了解许姨娘的为人吗？”
　　晴初怔了一下，第二句问的话似乎意有所指是许姨娘。
　　“大哥的生母，在府里常年吃斋念佛。”
　　“我曾见女儿一时兴起研制调香，仿的是极为特殊的一味熏香，多问了两句，她就言是晟哥儿生母亲手制的，宫里的贵人也多有用香，我作为太医多多少少懂些，许姨娘想必颇擅此道。”
　　对于许姨娘会制这些玩意，晴初早就知道，只是没想到还能用在下毒之上。于她而言，许姨娘一直是保持着善意的。
　　“毕竟是大哥的生母，凡事必会以大哥为重，所以应当不会做下影响大哥声誉的事。”
　　晴初的意思是即便是许姨娘下的手，那也是极有把握的，只要柳谦不说出去，还是要多考量下孟晟的感受和声誉。
　　柳谦自是听出了晴初的弦外之音，暗自庆幸先来与孟家的这位大姑娘透了信，怪不得向来傲娇的亲女儿柳诗诗常常夸赞晴初，确实是小小年纪就有难得的聪慧。
　　那么，关于孟绍的事也是能说的了。
　　“今日孟大人邀我诊脉看看为何多年无所出，我仔细瞧了瞧，发现他未来恐怕难有子嗣了。寻常大夫怕是看不出来，因为孟大人可能是中了慢性毒，时间估计很多年了，就连毒性都快诊不出了，也解不了。不过除了无子嗣外，对身子骨倒也没有别的影响。我怕孟大人受不了这个打击，所以并未详告原因始末，只言是年纪大了，子嗣缘看天意。”
　　柳谦的这番话令晴初十分震撼，首先就联想到许姨娘，以及曾经她说过的一句话，“以后有孟晟在，孟家就是你的娘家。”怕并非空穴来风，而是许姨娘早有准备。
　　见到晴初的样子，柳谦隐约猜想到晴初可能多少知晓些内情。若不是涉及亲女儿的未来，他其实是懒得管的。
　　然而人非草木，孰能无情。柳谦竟然庆幸，孟绍没有子嗣更好，那么庶出的晟哥儿早晚是孟府的一家之主，亲女儿诗姐儿就是当家太太，心里难免忍不住有几分窃喜了。
　　晴初只是寻思片刻，转瞬就想通了各项关节，几乎与柳谦的想法一致。她本就与孟绍没有多少父女情，想必孟绍对她也没有，所以孟家大房往后没有儿子更好了，孟晟作为独子，早晚要继承孟府的。
　　“爹爹年纪大了，毒性既然不伤及身子骨，确实莫要让他知晓了可能无子嗣的消息为好，免得本来好好的被气出病来，以后还有劳表舅舅多多帮爹爹调理一二，能解了毒最好，不能解反正家里还有大哥哥能撑应门楣，不妨事。”晴初委婉的表达了赞同柳谦的做法。
　　“都要成亲家了，孟老爷的事自然没问题。”
　　两人会心一笑，接着又聊了几句柳诗诗的事，柳谦就告辞离开。
　　才刚过半个时辰不到，有丫鬟来报许姨娘来了。
　　进了屋子，晴初见她像有话说的样子，就屏退了丫鬟们。
　　许姨娘的脸上未透露情绪，依旧是从容的神态，开门见山地道：“姨娘是来跟大姑娘请罪的。”
　　隐隐猜出了她的来意，晴初并没有马上表现出来，问道：“不知许姨娘何罪之有？”
　　“老太太会昏倒，并非是受了巫蛊之术，而是我派人下了毒。”许姨娘在陈述罪状的时候，脸上平淡的毫无波澜。
　　“不懂许姨娘为何要这样做？”
　　见到晴初问话时没有惊讶的样子，许姨娘心中明白下毒之事当是被柳谦发现了，且晴初也已经知晓，看来这一趟是来对了。
　　“正屋里有我的人，偷偷听到大太太与老太太商量以巫蛊之事陷害长姑娘，以间接谋取长姑娘嫁妆的龌龊事。我弄清楚大太太的算计后，本是要告知长姑娘的，未料长姑娘早有安排，派人将计就计要倒打一把，我就干脆顺水推舟，一来是让始作俑者的老太太受点惩罚，二来以老爷的性子，怕是在老太太、大太太和二姑娘合力相求下，怕是会大事化小，小事化了，那不是平白给了她们往后再继续做下龌龊事的底气。我就擅作主张，提前给老太太的香炉里下了有毒的香，让她出现昏厥的假象，彻底将巫蛊之事的后果放大，那时老爷定不会坐视不理，哪怕明知里面有不少弯弯绕绕，也定会重惩二姑娘，杀鸡儆猴以防再出现这等事。即便是老太太，怕也会因为这事心有余悸，能消停一段时间。”
　　“许姨娘的消息十分了不得，府里的事竟然全都瞒不过您。”晴初没想到许姨娘竟然连她派人换了树下东西的事都知道，这也太厉害了吧，那可是派了有武功底子的丫鬟悄无声息做的。
　　“毕竟在府里长住了些许年了，为了自保，多多少少有些眼线，如果长姑娘有需要，可以随时为您待命。”许姨娘解释道。
　　“为什么要将这件事告诉我？”晴初不明所以。
　　“柳御医靠近了香炉，可能发现了老太太中毒之事，不过没有确凿的证据，亦或是不想惹是生非，就没有说出来。但柳御医后来找了长姑娘，我猜想多多少少会透露一些。所以就来请罪了。”
　　“许姨娘是怕柳御医将真想告知我后，被我给泄露出去，所以提前来请罪，希望我能保守秘密吗？”晴初问道。
　　“我并不怕柳御医泄露出去，因为我只要下手了，就很难被抓到把柄，香炉里的灰烬早就处理掉了，只留了些味，那熏香只是暂时性让老太太昏厥，并不会害她性命，寻常大夫诊治不出的，也就是柳御医能发现蛛丝马迹了。不过，就算他说出来老太太是中了毒，也找不到确凿的证据怀疑是我下的，作为晟哥儿的生母，为了他的名声，柳御医估计也不会声张的。”
　　许姨娘缓缓说着，语气淡定自若，就如她的神态一样平静。
　　“之所以来请罪，是我并不想因为此事与长姑娘有了隔阂，怕长姑娘误会我是阴毒之人，毕竟长姑娘是菱玉……”
　　许姨娘一念出这个名字，表情终于有了松动，出现了极力克制的哀伤。她意识到用的称呼不对，顿了顿马上改口，“长姑娘是先夫人唯一留下的嫡女了。”就连语速也快了几分，像在掩饰什么。
　　晴初清晰的捕捉到许姨娘情绪的变换，将惊讶先藏在心底，接着道：“看来姨娘很善于调香和用毒，那您知道爹爹找柳御医瞧了瞧多年无子嗣的病症吗？”
　　许姨娘的眸中有光一闪，但稍纵即逝，很快又恢复如初，道：“柳御医果然名不虚传，医术高明，连我煞费苦心给老爷下的毒都能被发现。只是如今已晚，他不会再有子嗣了，就算是柳御医出手怕也挽救不及了。更何况，柳御医没有传出来信，想必既医治不了，也不想老爷知道。”
　　她说完，看向了晴初，“长姑娘会不会觉得我太过心狠手辣？”
　　晴初沉默了，没有回答。
　　许姨娘脸上没有显露出丝毫内疚，“若不是先夫人的嫡子，要来何用呢？还不如让晟哥儿当家，至少我能掌控的住，也能给长姑娘留一个娘家做靠山。再说我也手下留情过，珊姐儿那一胎，我没有赶尽杀绝，给了孟绍余地，若是个男胎，让妾侍生下庶子，至少身份上没有高出晟哥儿，大不了往后公平竞争，我相信晟哥儿有这个能力。可惜妾侍生出来的是个女胎，这就是天意。在这之后，有我在府里一天，孟绍也不会有子嗣了，他和老太太本就罪有应得。”
　　“姨娘，您为什么要将这些事说给我听？”晴初终于问了出口，许姨娘承认的这些事，桩桩都是大罪名。简直就是故意将偌大的把柄送到她手上。
　　“可能长姑娘一下难以相信，我真的就只是希望您不要误会我，在这世上，我绝对不会伤害的人就是长姑娘和晟哥儿了，若是有一句虚言，就……就让菱玉，不，不是，让先夫人在天之灵来惩戒我。”
　　许姨娘再一次将先夫人喊成了菱玉，虽然马上改口，但脸上的淡定却因为提起薛菱玉而变得哀恸不能自抑，完全失去了方才的镇定自若。
　　晴初被许姨娘的反应弄得有些懵，不明白一条条道出犯下的罪行时都能慢条斯理的她，每每提及薛菱玉时怎么反应会那么大，她们这主仆之情实在不一般。
　　“我能理解许姨娘的所作所为，虽然伤天害理的事确实有些不妥，但错已铸成，那就让伤害减到最轻，毕竟在这个家里，就属大哥哥与我最亲了，我也不想看到他受到伤害，所以这些事我会暂时保密的，相信柳舅舅也是如此。”晴初表明了自己的态度。
　　许姨娘听完，忽然泪眼朦胧起来，道：“长姑娘果然与先夫人一样，有颗善良的菩萨心肠。”
　　“我不善良，我只是想保护我在乎的人。”晴初答道，心中对于许姨娘的情绪变换更加惊讶了。
　　“长姑娘跟先夫人像的很，善良却不愿意承认，即便对伤害自己的人也下不去狠手。”许姨娘的声音里充满了怀恋。
　　“看来姨娘对我母亲的情谊颇深。”晴初叹了一句。
　　“那是自然。”许姨娘猛然意识到自己的失态，眼里透露出一丝慌张，尤其是见到晴初探寻的目光时，赶紧将奔涌的情绪收敛住，很快重新回到了当初从容的样子，将话题一转，开始嘘寒问暖起来。
　　晴初注意到她的反应，也不再继续试探，两人聊了几句，她就告辞了。
　　等许姨娘一走，晴初就请来了韩嬷嬷。
　　“我记得您提起过，我母亲的奶嬷嬷还在世，每年徐叔都会派人送些银子给老人家。不知能不能请安排一下，让我与老人家见上一面。”
　　“好的。”韩嬷嬷答道，晴初没解释，她也就没有多问，当然她多多少少也猜得到，定是与方才离开的许姨娘有关了。
　　作为薛菱玉的陪嫁丫鬟进府，不仅被抬为姨娘，还主动将她庶出的儿子记在名下作为嫡子来养，确实很少见。

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