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幸用之士
天高云淡，它们只愿在黄昏时亲近大地，驱散晚春的凄迷，带来浓烈的温度，于是栖身于它们之下的人们眼里有了光，脸色被涂上一抹一抹鎏金。
“多谢。”独孤上野拍了拍谷梁进的肩膀，“这批粮草应该能帮我们撑到秋收了。”
谷梁进忙道不敢，口中的说辞跟上次的一样：“这是大伙儿一起筹措的，我们不过是帮忙跑了趟腿。”
唐颂望着远处的马队牛车，间隔的牛马之间有骆驼打头，落日就嵌在其中一座驼峰的中央，光晕四射，照着当下这静谧安详的一刻。
“唐司长。”谷梁进又向她鞠躬。
唐颂回过神，抬手回他的礼，“不必这般客气。”
谷梁进挺直身板后向马队一旁望去，夕阳的残影里有两人正在交谈，是昌睦公主和谢昭回。上次他跟谢昭回两人运粮至原州助边也是在这样一个夕阳西落的时刻。
“本次前来，草民和谢老板有一事相求，不知是否当讲？”
独孤上野嗨了声说：“如今你们都是提名在功劳簿上的人了，还有什么话不能直说的？”
谷梁进犹豫再三终道：“这两回运粮，队里有伙人其实是从前朝廷里的犯人，草民蹲牢房那阵子跟他们结交的。”说到这里，他神色慌张的解释说：“是当今圣上即位后，赦令里赦免的那一批，没有什么重犯，他们出狱后无以为业，就找到我想谋求一份活计，我就安排他们做了粮队里的脚夫，但是这帮人有另有志向，他们想通过草民递个话，看能否通过募兵入伍？”
独孤上野听后看向唐颂，她颔首道：“此事单凭我们两人决定不了，还得大伙一起集议才是。”
他们一同走向夕阳笼罩的边界，这次谢昭回复述了事情的原委，“他们很能出力，不计回报，有口饭吃即可。”
咨阅听后是有顾虑的，“如此听来他们也是忠心之士，只是不知是否能在军伍中彻底安顿下来，毕竟他们是有前科的。”
这时，恰好幽州节度使梅向荣前来询问军粮储存一事，听到几人的言谈后，发表见解说：“刑犯入伍，自古就有常例，他们既然有心，不妨招来便是，眼下我还没有带兵，殿下放心，我来训他们，准保他们听话。”说着又对准谢、谷二人道：“把他们叫过来，我先过过眼，看他们的资质能不能入伍。”
听说有机会，谷梁进忙向马队的方向走去，不一会儿就带了一大帮人赶过来，一时点不清人头，人不少，大概一二百人的样子。
梅向荣眯眼审视着他们，点头道：“都是精壮小伙儿，且不是大恶之相，殿下，就交给我吧。”
咨阅不再犹豫，“梅督如此说，我便相信您。”
要带兵训兵了，梅向荣兴致颇高，嗨了声叫人群最前头的一人，问道：“名姓？”
那人拱手行礼：“草民王铁栓。”
梅向荣走向他们，在人群前方立定道：“有胥靡免罪之人欲逃其耻者，聚为一卒，名曰幸用之士。我相信诸位前来助边就是为了洗脱从前的罪名，重新做人。大伙儿可知这幸用二字作何解释？”
一个十六七岁的少年从人群后方挤出来，抢着回答：“是侥幸，侥幸获得任用的意思！将军，咱们都珍惜这个报国的机会，就是卖命来的！”
梅向荣点头，“姑且可以这么理解，行啊，你小子不光有觉悟，看来还读过几年书。”
“是读过，不过年载不多……”那少年说着眼睛往旁边一瞟，正好跟唐颂对视，他一怔，脸涨得通红，但没忘了拱手行礼，“唐司长。”
唐颂亦是一怔，“你是……”
梅向荣左右来回看了眼笑问：“怎么，认识？”
唐颂颔首：“之前在狱中打过交道，你不是……你怎么被放出来了？”
那少年两手往天上一拜，嬉皮笑脸的说：“圣上仁慈，看了我的卷宗后判定我情有可原，所以就高抬玉手把我给放了。”
梅向荣好奇的问：“你什么罪名？不轻吧？”
那少年脸色瞬间又涨得发紫，咬唇说：“我杀了我爹，因为那畜生老打我娘。不过各位将军放心，我今后也照样只杀畜生，不杀好人的。”说着转身往后瞧了一眼，信誓旦旦的保证：“咱们队里，就我杀过人，其他大哥们都是好人。”（该角色初次登场见89章，狱中与唐颂有过一次来往）
梅向荣嗤笑，“你娘还健在么？”
那少年的眉眼瞬间又开朗了，“回将军，我娘还好好活着呢。”
“欸，”唐颂叫他，“你背着个花盆做什么？”
那少年腰间斜挎着一只陶盆，里面填的有土，他挠了挠头，不好意思的解释说：“这里头是我娘栽种的柳树苗，她说来年开春等苗抽出条儿，长出芽，咱们大秦的将士们就能凯旋归家了，这坏规矩么？”
“规矩倒是不坏，”梅向荣道：“就是越往西走越难养活，沙地里长不出根毛来，你可得护好了。”
那少年把陶盆抱在怀里连连点头，咨阅在这时问道：“你叫什么名字？”
那少年笑着，一脸诚挚的回答：“许一丁。”
“铁栓儿，许一丁。”梅向荣一勾手命道：“叫你们的人跟我来。”
许一丁欢快的应了声是，忙跟在他身后往前走。于是所有人都跟着马队返回原州城内。
唐颂走在队伍的最末端，天光暗下来的时候，她回眸看去。驼铃声声，她听着，回想起多年以前，很多商队进入河西之前会经过河州。
风吹起来，沙尘扬起，在黄昏的天幕上溅满污点，此时她视野尽头残留的那一笔诡谲又壮丽的颜色一如当年。
回到兵驿，秦衍、萧羽、燕序齐等人已经在此等候了，萧岚绘行至沙盘前，伸手指向鄯州所在的位置道：“刚得到的情报，咱们前线的探子探得：吐蕃的二王子，比赞王的另外一个儿子松珏携妻带子已到达鄯州，在昨日戍初于鄯州城北门处举行了阅兵仪式，至于他们下一步的动向，得等探子再探再报。”
唐颂也行至沙盘前，视着那上面的鄯州城道：“凶门而出，看来吐蕃这回要有大动作了。”
凶门而出指的是将领出征时的一种仪制，若从北门出兵，便如立誓：临死而不为生。若城无北门，便从北墙上凿出一门，故称北门为捐命的凶门。
梅向荣沉吟道：“据我所知，吐蕃比赞王膝下有五个嫡子，其中有两个王子成年，一是那罗追，二就是这松珏，罗追死后，吐蕃王室尚未立储，松珏本次出征八成就是奔着储君的位置前来。”
咨阅沉声道：“有欲望就有决心，敢把妻子带上战场，松珏主动出兵河州的可能性很大，一旦出兵，必然是以命相搏。诸位，我们即刻开始就要做准备了。”
梅向荣叹道：“咱们之前是进攻，这回要防守了，有时候守城比破城还难，是得好好做准备了。”
这番分析瞬间把当下枕戈待旦的气氛渲染的更加紧张，此时唐颂抬眼，巡视众人后，开口道：“他来，必是一场硬仗。但他，也是吐蕃最后可以做出挣扎的底子。”
众人静视她，唐颂眼底挣扎许久的仇恨似乎已经消弭了，一双眸里含着的一线锋芒令他们感到陌生，那是一种脱胎换骨般的明锐。
众人知她耳聪敏感，所以刻意稀释掉了他们目光中对她的关切。
唐颂没有辨识出周围这些人在无声中遮藏起来的微妙情意。此时，她只觉得自己的心底有着一种前所未有的平静。
下一刻，众人神色匆匆，坐着的立马起身，站着的立马出门，为的是迎接即将来临的一场战役。
唐颂远视，与堂中的秦衍对视，她启唇，还未来得及道出一句话，有人经过，匆忙中撞到了她的一侧肩膀，她后撤一步沉默下来，只是向他颔首，之后便转身离开。
“唐颂……”
秦衍脱口而出，却只来得及道出她的名姓。
他沉默下来，望着她跨出门槛，背影渐渐融进那抹褪色的黄昏中。
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