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二十二、良禽择木
“李严……原来竟是李严？”萧凌乍闻此名，不觉微微细眼。
李严何人？在另一个时空中，这是刘先帝托孤的重臣，是蜀汉政权自刘备亡故后的第二号人物。
此人少时为郡吏，后西迁入蜀，多有才干，委以重任。至刘备入蜀，降服为用，被委以犍为太守、兴业将军。在任上修水渠、平乱贼，实为干吏。后又与诸葛亮等五人一并制定《蜀科》，为刘备治蜀奠定基础。后都督江州，为刘备伐吴后援。直至刘备夷陵大败，白帝托孤，孔明领其政而李严领其军，两人一正一副，一文一武，实为后主肱骨之臣。诸葛亮曾赞叹李严做事，条理清晰。分派工作如流水，很少会使政务积压遗漏。
可惜李严性情孤傲，不善与人相处，又与诸葛亮北伐理念相背，暗中多有掣肘。最终因北伐粮草之事遭诸葛亮弹劾，罢官流放，贬为庶民。至诸葛亮死，李严亦知复出无望，激愤而亡。
历史上曾有人评价他“腹有鳞甲”，实为奸臣，诸葛亮亦在弹劾时说他不思报国只求自家荣耀，不思匡扶汉室只求偏安一隅。
然而无论忠奸对错，都不过是历史书写。
萧凌无意给人打上标签，却也足够能认定眼前人就是历史上那位“以干达局”李严。
毕竟能提出“与民无犯”这种要求的高手，确实非一般人物。
好一个李严！好一个李正方！
她忽然哈哈大笑，在火光闪烁中翻身下马。
一如既往的潇洒豪迈，竟是一把牵住了李严的手掌，“既然李郎君有心保民安泰，那本将又岂能不遂汝所愿。走！进城！”
此举一出，李氏家丁尽皆瞠目。
有道是男女七岁不同席，更别说男女授受不亲。
可眼下……这位女将军是要做甚？
李严亦是一哆嗦，下意识缩了缩手，“将军，这……”
萧凌浅浅一笑，浑然无惧，“本将身在行伍，倘若忌讳这等繁文缛节，那还不撞死个千百回。”
“走，正方。你开城有功又保民安泰，本将诚为敬佩。无以为凭，旦有执手并进，以示大功！”
便在荆州军诸将众目睽睽却又见怪不怪的眼神中，拖着李严往城门而去。
李严一时混沌，竟被她牵行数步。
待回神，急急挣脱萧凌，拱手大揖，“将军真不愧女中豪杰，严佩服。只是严夺门相迎，不过顺势而为，又哪里大功一件。这等殊荣，严实在受之有愧。”
这话半真不假，既有对萧凌行事的赞叹，又有谦虚背后的惶恐。
须知秦汉时，执手并行是一种高规格的礼仪。它的实施主动权在于身份和地位高者，无论其是迎接者还是被迎接。
萧凌虽为武将，却终究女子之身。无论是其身份还是地位，在众目睽睽下对李严行如此厚礼，着实令他不安。
在李严看来，这是一种捧杀，亦是一种警告。
开门迎敌，执手并进，这不是明晃晃告诉世人，自己品行有缺、卖主求荣？而以女子身，行执手礼，更是要告诉世人，本将不拘俗理，切勿用民生大义胁迫。
一瞬间，他觉得自信尽去，冷汗暗出。
原来她看穿了自己故作姿态的高洁，原来她是在警告自己别耍小聪明。
便在这样的惶恐中，李严更加谦卑，“将军，如今城内守军无首，正是完胜之时。倘若将军信得过，便随我家仆袭取东、西两门。至于北门，将军也不必再围三缺一，直接派人固守，将欲遁之人一网打尽。至于袁术家眷，便由我亲自引路，带将军去见一见。”
话中之意甚为明瞭，不但点明了萧凌的用意，更直白了自己投诚的决心。
萧凌淡淡一笑，如他所愿，“程普、韩当，你二人各领五百军士，随李家部曲袭取东、西两门，之后汇合蔡、刘两位将军，肃清顽抗，安抚百姓。”
“喏！”两人齐声而应。
又转对沙摩柯，“蛮王，劳你截断北门，不使一人出走。多以劝诱降服，切勿滥杀无辜。”
沙摩柯哈哈大笑，“将军小瞧了。五溪人既受将军大恩，又岂会坏将军大事。”他一挥铁骨朵，声震如雷，“儿郎们，随本王抓人去！”
三路人马令出即动，迅捷如雷。皆由李家仆从引路，穿梭入城。
待大队尽去，城门外仅有斥候、亲卫。
萧凌神情坦荡，再做相邀，“走，正方。同我一起去会一会袁术家眷，也好让其知晓，这南阳，该归属荆州了。”
袁胤庸碌，唯有忠心不二。袁术将后方根据交给他，确实也能安心。然而此时此刻，这种庸碌却救不了急。
“嫂嫂，你意如何？”
袁胤被一干文武吵得头疼，在留守之间犹豫不决。最终，他求问了袁术最宠爱的妻妾冯氏。
冯氏乃前司隶校尉冯方之女，不仅天姿国色，而且颇有几分主见。此时见袁胤问到自己跟前，便直言相告，“走，不如留。倘若我是叔叔，便下令固守城池，并且派人求援。只要我们守住三日，夫君的援兵就会到达。届时，危难自去。”
一句话点醒袁胤。
确实，凭借宛城之固，加上荆州军没有大型攻城器械，二千人死守三日，并非不能。
然而袁胤尚未下令，一众军官已然吵了起来。
“守不住的，夫人，咱们还是走吧。”
“走吧，夫人，万一城破，你要主公怎么办？”
“是啊夫人，兄弟们会保护你和公子，一定将你们安全送到主公那里。”
几乎是同一个意思，明里暗里都希望弃城而走。
袁胤一时无话，而冯氏看着一众武人，只微不可察叹了口气。
出逃？真是一群愚不可及的家伙。
三面围城，伏兵在北。
即便如她一介女流，都已经看明白荆州军的手段。
事到如今，固守待援尚有一线生机。
可偏偏这些武人竟还要去自投罗网？
她甚为不解，目光扫过同堂几名文士，最终落在了一人身上，“孝起先生，如今兵临城下，你意如何？”
被点名的文士不过二十几岁模样，清秀温润。他抬眼瞧了下，复又垂首，只简单吐了一字，“留。”
无甚解释，简单扼要。似乎多说一句，都是一种嫌弃。
冯氏又默默叹了口气，心中隐隐有些责怪。
倒不是责怪此人的无礼，而是责怪袁术当初的轻慢。虽说作为妻妾，不应妄议夫君，但事实上，袁术的某些做法确令她无法赞同。
明明如孝起先生这般，是南阳有名的青年才俊。然而夫君却总是用而不重，征辟形同虚设，致使上下生隙，不为所用。反倒是将一群轻侠放浪的武人视为心腹，颇多委重。
可如今呢？
兵临城下，心腹们却要不战而逃。而真正有能力出谋划策之人，却已经冷眼旁观，不屑多言。
唉，这真是令人生厌。
冯氏颇觉心累。她忽然觉得自己有些好笑，明明是闺中一妇人，却要替一群男人拿主意。
气氛再度默了默，冯氏显然气馁，似认命道：“叔叔安排吧，是走是留，无须再问我一妇人。”
她将皮球又踢了回去，可是袁胤依旧不敢接。其实他现在想留，但是军官们想走。无人领兵，他又如何收？
于是场面又回到了最初的模样，一群军官说要走，几个文官说要守。
陈震一直将自己当作透明人，冷眼旁观堂中争执。即便是夫人询问，他都只是简简单单应了一声。
然而争执越久，他的心便越沉。
这哪里真的是要走要留，而是争着献降纳俘呢！
武将们要劝走夫人、公子，不过是想在出城后背主挟持，献于敌首。而文官们劝留，不过是监视看守，等人来囚。
“呵呵，可真都是好算计啊……”陈震觉得自己应该要做些什么了。
虽然他也不齿袁术在南阳的所作所为，但是食君之禄便要忠君之事。即便袁术不是他的君，但好歹名义上是他征辟了自己。既然当初答应了征辟而出仕，那便要有始有终。
再说了，妇人何辜，稚子何辜？
无论是被诓骗留于城内而受俘，亦或是被劝诱出城而献降，都是莫大的侮辱。
而他陈震，诩为君子，最不屑这等卑劣行径。
便在这种越来越扯皮的争执中，他忽然发声，“夫人，荆州军三面围城，必在北面设有伏兵。倘若大队出行，必落圈套。倘有万一，使公子与夫人陷于危难，此责何人可担？亦教袁将军如何自处？不若请几位将军带领小股精锐突围，去鲁阳求援。而剩余人马尽皆留守，依仗宛城之固，以待主公援兵。”
他不问袁胤却问冯氏，实在是话中有话。
“是了，黑灯瞎火，谁知道路上会发生什么？”冯氏一激灵，看向众军官的眼神就变了。
她强忍心中怨怒，再行请教，“敢问先生，倘若将军们都突围了，何人可守城？”
陈震淡淡一笑，一扫先前冷漠，请命道：“君子通六艺，我陈震也是拿得起剑，砍得了人的。再则，我南阳多义士，但有所领，必全力以赴。倘若夫人信得过，陈震便领了守备之责，固守待援。”
一众军官面色不虞，挤兑道：“区区小吏，安敢妄论。也不怕误了主家？”
陈震面无惧意，哼一声，“陈震身为五官掾，职责所在便是补缺代行。平日里各曹无事，我乐得清闲。而今奔走留缺，自是我代行之时。”
他不屑再浪费时间，而是再度请命，“请夫人速速做下决定，也好让将军们早一刻突围。如此，才不误我等固守待援。”
“甚好！”冯氏面容坚毅，不再犹豫，“那便请几位将军速速带亲兵突围，也请孝起先生主持城内大局。至于诸位先生，便都听令于孝起先生，一并组织军民，守御城池。”
军官们如意算盘落空，哪里甘心。而几个文官亦是跃跃欲言。
可惜冯氏装作不见，只管将袁术嫡子袁耀牵到了怀中，“叔叔，还请你正式行令，请几位将军速速前往鲁阳求援。至于守城之事，便都托付于先生。咱们袁家人，只管留下亲兵护卫，好好待在府邸便是。”
袁胤终于转过弯来，连连应诺，“是，是，嫂嫂说的是。”
他再庸碌，此时也嗅到了一丝不寻常。作为袁术的堂弟，再不济，也没人敢公开顶撞。
军官们无可奈何，得了手令，寻了亲兵护卫，急急往北门去。而陈震也带领几名文官，欲去城中组织守备。
只可惜对策是好，终究晚了一步。
就在众军官引人退走，冯氏安排好府中护卫不久，陈震便一脸铁青，急匆匆来报，“夫人，荆州兵破门了。”
“什么！破门了？”
无论是冯氏还是袁胤，亦或是其他几位妻妾、子女，都吓得瞠目结舌。
“怎、怎么会！”袁胤一脸不可置信，责问陈震，“你不是说仗着城池坚固，最早能守三日的么？”
冯氏虽不问，却也眼巴巴看着。
陈震摇了摇头，叹喟道：“非战之罪，有人打开了南门，迎了荆州兵入城。”
“谁！是谁！谁竟敢……”袁胤再一次叫嚣。
但陈震并未管他，而是转对冯氏等内眷，“请夫人们带着公子和娘子，速速随我出府。先寻一处安稳地，换了百姓妆饰，躲过荆州兵搜捕。待日后有空，再寻机出城。”
然而他话音刚落，袁胤便大叫出声，”没用的！没用的！既然有人能开城门，必也认识兄长家眷。躲不过的！躲不过的！”
“你……”陈震硬生生咽下了欲骂出口的粗话。
他摇头嗤笑，然后见到几位夫人花容失色，几位子女亦惊恐万分。即便如冯氏，在袁胤失志的感染下，亦只能强作镇定，再无坚毅。
陈震默然无语，只看着府中很快乱了起来。然后一群家奴四处奔逃，有几个胆子大的，竟在临逃时抢夺府中之物。而所谓的亲兵护卫，亦逃得不剩几个。
一时府中乱糟糟，哪里还有人走得了。
“唉……袁公路治家如此，其势亦然……”
陈震闭了闭眼，转身步往门外，一抹苦笑上脸，却也隐隐无憾，“或许正方说得对，开城迎敌，并非卖主求荣，而是……良禽择木而栖……”（待续）
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