春池

　　颜瑛送走戚廷蕴一家，又在屋里等了会儿，终于听见外面传来了动静。

　　“莲姑。”是李月芝的声音，“裴翰林来看望你了。”

　　颜瑛立刻疾步出了门首，迎面果然看见裴潇拄着拐杖立在李月芝身后，她旋转过脸吩咐小燕：“把凳子掇到外头来。”说罢，人已迎上去。

　　裴潇凝眸看她走近，眉目挂着笑。

　　李月芝把他们两个看了眼，向颜瑛说道：“我到里面去喝口水，你们先聊。”于是自己进了屋。

　　“你怎地自己过来了？”颜瑛挨到裴潇身畔，伸手搀住他，“应该叫我过去拜见你家长辈才是。”

　　裴潇走得很慢：“日后见面的时候还多着，今日我爹和二叔过来原是有要事。”

　　“怎么了？”颜瑛扶着他的手不觉发紧。

　　裴潇微微低下头，含笑盯着她的眼睛：“怎地像只兔儿似地一惊，你又瞒了我什么好事？”

　　颜瑛勉起笑，把手往他肘子上一拍：“胡说。”

　　小燕已在穿廊下摆好了一条长凳，颜瑛搀着他走过去就中落了座，然后她自己挨在他身畔，两人之间隔着那根手杖。

　　“我想起当初在松溪里，同你说话还隔着窗。”裴潇微微笑笑，“那时候不曾想见，有朝一日我与你能同坐在这条凳上。”

　　颜瑛听了，牵起唇角，应道：“我也没有想到。”

　　裴潇的目光从窄小的蟹眼天井口缓缓掠过井壁，晾着纱布的竹竿搭在有些发灰的白墙前，排出半面参差的影子。

　　“你这里夏天穿堂风可进得来么？”他问。

　　“也有的。”颜瑛盯着他的侧脸，心底浮上一丝窘迫，“颜家比不得裴府，我这里采光是差了些，你可能会有些待不习惯。要不还是去前面坐吧？”

　　裴潇回眸看向她：“不用，你的居处是极好的。”他笑了一笑，“这‘好’是因你所在，非颜氏他处可比。”

　　颜瑛莞尔。

　　裴潇伸手越过靠在身畔的拐杖，轻轻握住了她的手。“我想把婚期提前，这家里你可还有放不下的事么？”他忽然说。

　　颜瑛猝不及防地愣住了。

　　裴潇看了看她，继续说道：“我知道颜翁的病况不大乐观。莲姑，你可以怪我自私，但我不想再等了。”

　　“我很少有怕夜长梦多的时候。”他说，“但是对你，我很怕来不及。”

　　裴潇握着她的手有些发紧，他没有再往下说。

　　良久，颜瑛伸出另一只手柔柔覆住了他的手背。“我愿意的。”她说，“对你，我也很怕来不及。”

　　裴潇的眼睛里闪过某种明亮的情绪，他几乎没有任何停顿，倾身便将她拥入了怀里。

　　颜瑛的腿被那根隔在两人中间的手杖硌到，然而她倚在裴潇的臂弯，鼻息里萦绕着他身上清雅的白檀香气，不禁全然忽视了那一点身上的难受，心里胀得满满当当。

　　裴潇把脸轻轻贴在她额际，低声说道：“你也不要再熬夜赶着做绷子了，日子还长，以后慢慢来不迟。”

　　颜瑛愕然，支身看着他：“谁给你通风报信？”说这话时，她耳朵还有些发烧。

　　“天下岂有不透风的墙。”裴潇浅浅笑了笑。

　　他说出这话时应是寻常，但她却莫名心中陡然一跳，于是沉吟半晌，说道：“这家里旁的事我也没有什么放不下的，只是……瑾姐那里，我想到时单独给她下个帖子。”

　　裴潇并不做考虑，点头应下：“好。”

　　这时候，红芙从外面走来，乍见两人此时情景，也不惊乍，只是低头避开视线，恭声道：“大小姐，大爷那里和裴府二位老爷已说完话了，请裴翰林过去。”

　　颜瑛从容地扶着裴潇站起来，一面向他说道：“那我就不送你了。”

　　“代我向颜大奶奶道辞。”裴潇说着，又看入她眸中，“若有什么事，你尽管让人来寻我。”

　　颜瑛颔首。

　　目送裴潇离去后，她正要返身进屋，忽而想起什么，转过来问红芙：“裴翰林去祖父房中探望过了？”

　　红芙道：“去了。大爷原是请裴府爷们在堂中用茶，但裴翰林说他作为孙婿也该去老爷床前探望，所以大爷就亲自领了他进去。”

　　颜瑛听了，心里就明白裴潇今天过来不止是为了和她的婚期，也是要亲眼看看她祖父的情况。

　　“不过……”红芙有些犹豫地又低声开了口，“我观当时情形，怕是裴翰林已察觉到老爷这病不是摔的了。”

　　颜瑛默然。

　　“你再去看看瑾姐来家没有，”她说，“迎着之后先让她来寻我。”

　　红芙应喏去了。

　　颜瑛转身回到屋里，看见李月芝正以手支额坐在墙边的圈椅里，略显昏暗的光线从窗外照进来，恰好在她身上投下一片阴影。颜瑛直到走近了，才发现她并不是在闭目休憩，而是在默默垂泪。

　　“奶奶。”颜瑛唤了她一声，“瑾姐应是已在路上了。”

　　李月芝似是浅浅点了下头，她放下手坐直了身子，就着掌中的锦帕在眼角按了按，又按了按。

　　“这些个时辰我好像都在做梦。”李月芝朝胸中深深压下了一口气，然后抬起沾湿的眼帘，向她轻道，“裴翰林是对的，你应该早些从这弄里出去。”

　　***

　　颜瑾猛地被门槛绊了一下。

　　红芙和秋霜连忙左右将她拽住，她定了定神，忍住脚尖传来的阵阵剧痛，一面继续往前走，一面问道：“可是祖翁的情况有些糟糕？”

　　红芙不好作答。

　　颜瑾见她模样为难，心下不免更感奇怪：若不是为此，姐姐为何寻我先去她那里和奶奶一起说话？难道……祖父病重之际，想把过继嗣孙的事定了，郭姨娘那里却又有意见？

　　她这般想着，不多时便行至颜瑛屋前，候在外头的小燕方忙忙通报出声，她已径直跨了进去。

　　“奶奶？”颜瑾踅到李月芝和颜瑛面前，把眼盯着自己的母亲，“你老人家如何哭了？”

　　随后她望向颜瑛：“姐姐，可是祖父病危，家里因嗣孙之事闹起来？爹他如何说？”

　　不待颜瑛搭话，李月芝已平静了容色，出声说道：“没有。”

　　“你祖父情况是不大好，现在人还昏迷着。”她说，“我们正在商量，要把莲姑和裴翰林的婚期提前。”

　　颜瑾闻言，稍松了口气，旋后回道：“这样也好。裴翰林的身份不同，若他和姐姐的婚期拖得久了，待他身子休养好些被皇上召回了京，后日只怕又多曲折。”

　　“那奶奶对过继嗣子之事是如何打算？”她又问。

　　李月芝愣了一下，她不由朝颜瑛看了眼。

　　而颜瑛看上去却好像并不诧异颜瑾的反应，她没有出声。

　　李月芝顿了顿，委婉向女儿劝道：“瑾姐，你匆匆赶来家，还是应当先过问你祖父的康健。”

　　颜瑾微滞。

　　“……我是，因先前奶奶已说了祖翁的情况不好。”她喉咙里有些艰涩。

　　“瑾姐的考虑也并非没有道理。”颜瑛接过话，说道，“奶奶，走在外面的人皆似模似样，但关起门来，还是自家人最明白自家人。瑾姐的意思，是担心你日后因过继嗣子一事与有些人不好相处。”

　　颜瑾的眼圈有些发红。

　　李月芝心中涌起苦涩，她已定了出家之愿，但此时又怎好提及？于是只得转开话题：“子朝陪你一道回来的么？”

　　颜瑾脸色微变，一时更说不出话来。

　　还是秋霜在旁边忍不住，插过话道：“昨晚姑爷不知去了哪里，小姐就是为了寻他，所以耽误了这些时候才来家。”

　　颜瑾低下脸。

　　李月芝似乎是愣住了，她伸手扶着椅臂，只是定定把颜瑾望着。

　　颜瑛一把将颜瑾扯转身子面对着自己：“我问你，你还想不想跟那个枇杷叶面孔的东西过日子？”

　　颜瑾眉眼才动，李月芝已受惊似地弹身站起：“不行，好好的女儿家，若是失了婚，日后如何见人？”

　　她脸色苍白地抓过颜瑾的手，紧紧握着：“虽是我有眼无珠，给你选错了人，但戚府至少还是体面人家，日后又有你姐姐在裴家对你遥相照顾，戚廷晖他就算再如何，也不过就是纳两个妾回来，只要你这个正头娘子履好本分，他是挑不出你什么来的。但你若被他休弃了——”

　　“奶奶。”颜瑛道，“我朝亦有律言：‘若夫妻不相和谐，而两愿离者，不坐。’”

　　“我不知什么有律言！”李月芝忽地喊出了声，一张瓜子脸又涨得通红，“我只晓得你娘出不去颜家，外面那些失了婚的女人也进不去她们的娘家！”

　　颜瑛蓦地顿住。

　　李月芝的泪水顺着眼角不断往下滚落，口中不停：“你们才吃过多少年饭？你又才刚为自己说了多久日子的话？便是两愿相离，在世人眼中那女子也是同休弃无异，瑾姐离了夫家又回不了娘家，能去何处寄居？便是你能接济她一辈子，她这生也是完了。”

　　颜瑛望着她，呼吸起伏，半晌没有出声。

　　颜瑾张了张嘴，片刻，才轻若蚊蚋地说道：“我想，我可以做个匠师。”

　　“那你便从我尸体上踩过去！”李月芝猛地回首吼道，原本通红的一张脸此时又变得没了血色。

　　颜瑾和颜瑛双双愣住。

　　这是她们将近二十年的岁月里，第一次见到这样的李月芝。

　　近乎疯狂。

　　也近乎绝望。

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