《砚底棠》

　　离冠礼还有三日，京城的雪霁了又落，像老天爷也在为这场成年礼铺陈素白的底色。沈灼棠坐在窗边，手里拿着支银线，正给萧珩的冠礼锦囊收尾——锦囊是月白色的，上面绣着枝含苞的海棠，花瓣里藏着个极小的“珩”字，是她熬夜绣的。

　　“小姐这针脚，比上次给二公主绣荷包时匀多了。”清禾捧着刚熨好的月白襦裙进来，那是沈灼棠特意为观礼准备的，裙摆绣着细碎的银线流云，“萧小郡王见了，定要当宝贝收着。”

　　沈灼棠抿唇笑，指尖戳了戳锦囊上的海棠花苞：“不过是应景的物件，哪当得‘宝贝’二字。”话虽如此，却把锦囊轻轻放进锦盒里，垫上了层软缎。

　　正说着，晚棠从外面跑进来，手里举着张红纸，鼻尖冻得通红：“小姐！礼部送来的冠礼流程单，您看——萧小郡王和太子殿下的‘三加’礼器都定了！”

　　红纸上字迹工整：萧景曜首加缁布冠，二加皮弁，三加爵弁；萧珩则用沈灼棠送的那块墨玉做玉圭，首加玄端，二加皮弁，三加爵弁，正宾确是昭阳大长公主。

　　“果然用了那块墨玉。”沈灼棠指尖划过“玉圭”二字，忽然想起雪天里萧珩问她时的眼神，亮得像落了星子。

　　“谢表兄来了，”疏桐掀帘进来，语气里带着笑意，“手里还拿着本《礼记》，说是‘二公主把冠礼祝词改成了打油诗，让您赶紧去救救场’。”

　　谢砚之走进来时，身上带着寒气，手里的《礼记》夹着张纸，是萧灵溪的字迹，歪歪扭扭写着：“太子加冠顶呱呱，将来治国顶呱呱；小郡王加冠帅掉渣，保家卫国顶呱呱——谢砚之你敢说不好，我就烧你账本！”

　　沈灼棠看得直笑，谢砚之无奈地摇头：“她非说礼部拟的祝词‘像念经’，自己编了这个，还逼着皇后娘娘点头。”他把《礼记》递给沈灼棠，“你帮着改改？别太出格，也别太死板，合她的性子就好。”

　　沈灼棠刚提笔，就见萧珩从月门走进来，身上的玄色常服沾着点雪，手里拎着个木盒。“刚从宫里领了冠冕，”他打开盒子，里面是两顶精致的冠，缀着五彩玉珠，“让你瞧瞧合不合规矩。”

　　冠冕的流苏垂落，映得他眼底温润。沈灼棠看着那顶属于他的冠，忽然想起那日他说“月白礼服袖口绣了海棠纹”，忍不住问：“礼服备好了？”

　　“嗯，”萧珩的耳尖微热，“让绣娘在衣襟里藏了朵小海棠，不细看瞧不出来。”他凑近一步，声音压得低，“三加时要读祝词，我练了几日，总觉得不够好……你要不要听听？”

　　谢砚之在一旁看得清楚，拉着刚进门的萧景曜往外走：“走，咱们去看看阿溪的雪人堆成什么样了，别打扰他们‘审冠礼’。”

　　廊下只剩下两人，雪光透过窗棂落在冠冕上，晃得人眼晕。萧珩清了清嗓子，缓缓念道：“加我以冠，承先祖之德，护家国之安……”念到“护家国之安”时，目光落在沈灼棠身上，像在说“也护你”。

　　沈灼棠的心跳漏了一拍，刚要夸他，就见他从袖中摸出个小锦囊，正是她绣的那只。“我把它缝在礼服内侧了，”他指尖摩挲着锦囊上的海棠，“想着行礼时带着，就像你在身边。”

　　远处传来萧灵溪的笑闹声，惊飞了枝头的麻雀。沈灼棠看着他眼里的认真，忽然觉得，这冠礼不仅是他的成年礼，也是他们之间情谊的见证——从青梅竹马的嬉闹，到此刻藏在冠冕与祝词里的心意，像这雪后的阳光，一点点亮起来。

　　“祝词很好，”她把改好的打油诗递给萧珩，“你帮我带给二公主？就说‘比她编的文雅，也比礼部的有趣’。”

　　萧珩接过纸，见上面写着：“太子加冠志气扬，家国安康肩上扛；郡王加冠锋芒藏，护得山河岁月长——愿两位少年郎，不负今朝，不负心上。”

　　他念出声时，沈灼棠的脸颊红了。最后那句“不负心上”，像根细针，轻轻挑破了层窗户纸。

　　雪又开始下了，落在廊下的海棠枝上，也落在两人之间的空气里。萧珩忽然说：“冠礼那日，我想请你……替我正冠。”

　　按规矩，正冠该由正宾或宗亲，可他眼里的期待，像暖炉的热气，烫得沈灼棠说不出拒绝的话。她轻轻点头：“好。”

　　窗外的雪越下越急，屋里的炭火却烧得正旺。谢砚之在廊下教萧景曜背祝词，萧灵溪在雪地里追着晚棠打雪仗，而沈灼棠与萧珩站在屋中，看着那两顶待戴的冠冕，忽然明白，有些寻常日子里的等待，比任何仪式都更动人。

　　冬至前的清晨，寒意浸骨，太极殿偏厅却暖意融融。檀香与松烟香交织，宗亲朝臣按品阶肃立，檐外的雪光透过窗棂，给阶上的玄色礼袍镀了层淡金。

　　沈灼棠站在谢氏身侧，望着阶上的萧珩与萧景曜。两人并肩而立，玄端礼服熨帖笔挺——萧珩的月白衬里在领口微露，袖口的海棠纹若隐若现，正是那日雪天里说的“藏拙”；萧景曜的明黄蔽膝更显活泼，指尖却在袖中悄悄绞着，藏不住紧张。

　　“吉时到——”司仪的唱喏声划破寂静。

　　首加礼由昭阳大长公主主持。她取过缁布冠，先为萧景曜加冠，声音庄重：“萧氏景曜，年二十，今日加冠。愿汝承天命，安黎元，守山河永固。” 萧景曜屈膝拜谢，起身时冠缨轻晃，眼里的雀跃压过了紧张。

　　轮到萧珩时，大长公主的动作更轻柔些，指尖拂过他的发顶，恍若当年抱他在膝头的模样：“萧氏珩，年二十，今日加冠。愿汝执干戈，卫家国，护至亲长安。” 她特意将冠缨系得松些，低声道：“别勒着，后面还有两加呢。”

　　萧珩叩首时，目光不经意扫过沈灼棠的方向，正撞见她望过来的眼。那双眼亮得像雪后初晴的天，他心头微暖，起身时腰杆挺得更直。

　　二加皮弁，由镇国公主持。皮弁缀着白玉珠，象征治军权柄。萧景曜接过时手微抖，差点碰掉珠串，被萧珩不动声色地扶了一把；萧珩接过时指尖稳如磐石，镇国公赞道：“有乃父之风。”

　　沈灼棠看着他执弁的手，想起那只雕着海棠的木簪，想起雪天里他送来的暖石，忽然觉得这双握过刀剑的手，此刻捧着礼器的模样，竟比任何时候都更让人安心。

　　三加爵弁前，按礼需由至亲或挚友正冠。萧景曜拉着谢砚之的衣袖，声音发紧：“表兄，你帮我看看……冠歪了吗？” 谢砚之替他扶正冠冕，低声道：“别怕，就当在府里背祝词。”

　　轮到萧珩时，他忽然侧过身，目光穿过人群，落在沈灼棠身上。“按规矩，”他声音不高，却清晰地传到她耳中，“我想请明华郡主……为我正冠。”

　　满厅微静。虽不合礼制，却无人反对——谁都知这两人自幼亲近，此刻的请求里，藏着少年人最纯粹的信赖。

　　沈灼棠心头剧跳，却依着礼数上前，指尖拂过他的冠冕。他的发间还带着淡淡的松木香，是晨起用的发油，衬得那截脖颈线条利落。她稳住手，将歪斜的缨络系好，动作轻得像怕碰碎什么。

　　“多谢。”萧珩的气息拂过她耳畔，带着温热的笑意，“很齐整。”

　　三加礼毕，赐字环节到了。皇帝望着两个少年，朗声道：“萧景曜赐字‘承宇’，愿汝承继宇内，心怀天下；萧珩赐字‘守拙’，愿汝藏锋守拙，行稳致远。”

　　“守拙”二字落下，萧珩再次看向沈灼棠，眼底的笑意漫了出来——这字，是他自己求的，取“大巧若拙，只为护一人”之意，她定懂。

　　礼成后，众人移步偏殿赴宴。萧景曜被宗亲围着敬酒，脸红得像熟透的苹果，嘴里还念叨着“祝词我没念错”；萧灵溪捧着块鹿肉脯跑过来，塞给沈灼棠：“你看谢砚之，刚才正冠时手都抖了，还说我紧张！”

　　谢砚之无奈地跟过来，手里拿着盏酒：“阿溪刚才偷偷给萧珩的祝词里加了句‘早日娶个好媳妇’，被皇后娘娘瞪了一眼。”

　　沈灼棠刚笑出声，手腕就被轻轻拉住。萧珩站在廊下，手里拿着个锦盒，雪光落在他新换的常服上，月白海棠纹在衣襟若隐若现。

　　“给你的。”他打开锦盒，里面是支赤金海棠簪，簪头的红宝石映着雪光，像她额间的印记，“冠礼的回礼。”

　　“这太贵重了……”

　　“不贵重。”他打断她，指尖轻触她的鬓角，将簪子换下那支旧木簪，动作温柔得像对待稀世珍宝，“配你正好。”

　　远处传来萧景曜的笑闹，近处有风吹过，带起檐角的铜铃轻响。沈灼棠摸着鬓边的新簪，忽然懂了——这场冠礼，不仅是他们成年的宣告，更是他将心意捧到她面前的模样。

　　雪还在下，落在廊下的海棠枝上，落在两人交握的指尖旁。少年初长成，情意终显露，往后的路或许有风雪，但此刻阳光正好，彼此的眼波里，已盛下了整个冬天的暖。

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