姝棠

　　日头渐沉，射猎亦至尾声，残照尚未散尽，便有烟火气冉冉飘升。
　　此番收获颇丰，众多猎物被剥皮掏肚，干干净净地绑上火堆，不多时便噼啪爆起油渍，香料扑簌而落，激得烈焰陡蹿，刹那间化腥为鲜，热腾腾地分往众人桌面。
　　天虽已暖，夜风却还料峭，萧姝暗自揉着胳膊，有一搭没一搭地往嘴里塞肉。他身子不爽，自然无甚胃口，只简单填过肚子，又交代祝瑛主持好后事，便起身随禁卫返回营帐。
　　眼见着他步步行远，谢琤不动声色地回眸，唇边笑意浅淡，擎盏与端酒而来的同僚捧杯，三言两语将人打发走，随即寻来由头抽身离去。
　　皇帝先行离席，这宴本便没有什么再开下去的必要，又见另一尊大佛紧随而去，群臣各怀心思，匆匆用毕晚膳，便也先后回账歇息。
　　外间静得极快，人声一扫而空，独余晚风簌簌，窸窸窣窣地拂落映有灯火的薿薿碧草。
　　祝瑛还未回，许是在收掇原上狼藉。
　　出门在外一切从简，牛乳不易留存便未携带于侧。
　　萧姝睡不着，和衣斜倚榻上，还未歇多久，便听得帐外传来响动，随后便有一扇影子曳曳攀上幕帘，不禁微微蹙眉。
　　这个时辰、这般大胆，不经传唤便擅自过来叨扰他的，还能有谁？
　　长帘应声卷起半面，那劲装疾服的文臣负手而立，旋即施施然步入内来，端的是一身光风霁月。
　　果真是谢琤无异。
　　萧姝眉心紧敛，握起书卷的五指亦徐徐收拢，还未开口便听得零星几声破碎而虚弱的呜咽，和着扑腾响动此起彼伏。
　　他循声瞥向谢琤紧绷的右臂，正巧窥得一簇镀上暗金灯色的火红皮毛。萧姝神情陡然微妙，方才还拥堵的胸腔骤然一空，心房也似凝于此瞬，随后如跌落掌中的琉璃酒盏般砰然炸裂，霎时间胸中空空狂跳，谜底呼之欲出，携杀意滚遍四肢百骸，催得颈后发凉，眦尾也烧得发红。
　　谢琤口角笑意不减，仿佛浑然不觉，见他垂目望来，随即落落大方地将藏于身后的小兽提至前头。
　　当真是只狐狸，一只……皮毛赤红如火的狐狸。
　　“方才散宴之际，臣听见营帐西南侧隐隐传来婴孩的啼哭声。此地是皇家围场，如何可能有幼儿，想来是精怪作祟，但它哭声着实凄惨，臣实在于心不忍，便循着声响过去瞧了瞧。”谢琤提着那狐崽的后颈，话音轻缓，“原是只半大的小狐狸，瘦弱得叫人心惊，许是大的觉着养不活它，便将它遗弃在那儿。”
　　萧姝双瞳骤颤，腮边皮肉亦绷得僵硬，手中书卷不堪负重地嗤嗤作响，他咬起唇，嗓音喑哑：“……你什么意思？”
　　谢琤闻言喟叹，便又上前一步：“陛下多心了。臣只是惦记着您，觉着您会喜欢，便私自将它带了来……说到底，不过是想向陛下讨个欢罢了。”
　　他向来喜怒不形于色，纵是泰山崩于眼前，亦雷打不动地携笑唇际，再加之半月前那桩荒唐事，也是如今日一般的夜半三更。
　　萧姝心里头发憷，悄然挪往床榻里侧，面上却不露声色，仍翻着双下三白的凌厉凤眼瞪他。
　　谢琤却朗笑出声，拎着夹尾挣扎的狐崽款款踱近：“还请陛下宽心，这回它绝无伤人的可能。”
　　萧姝眼珠微动，正望见狐崽动弹不得的后腿，那条裹有黑绒的细腿不自然地弯曲着，应是被折断了。
　　谢琤无心逗弄他，只将手中毛发倒竖的红狐狸放至榻上：“时辰不早，陛下还是早些歇了罢。”言罢，亦不顾他面上神色，施施然旋身离开，腰间躞蹀带随步声叮当不止。
　　清风拂动幕帘，吹得树梢沙沙，曳曳抖过一袂浅淡青色，碧叶落地无声。
　　“谁？”
　　谢琤倏尔站住脚步，眸间凛光一动，径直视往树影阴翳之处，恰对上一双状若桃花的浅黑眼瞳，正是那跟随萧姝身侧的白太医。
　　白澍丝毫不怵，见他望来，便端稳手中木盘，结结实实地跪地行礼：“谢大人。”
　　“夜已深了，你来此作甚？”谢琤挑眉乜他，嗓音冷若坚冰。
　　“陛下的身子，谢大人应当是最清楚的才是。”白澍低睫望他靴尖，十足的顺从，不疾不徐又道，“下官只是例行送药罢了，谢大人若不放心，取银针亲查便是。”
　　如他这般身居高位者，确会随身携带银针验毒，以防患于未然。
　　谢琤闭口不言，兀自从怀间取出一管玉纹竹筒，捻了银针挑入汤内，继而咯咯刮过瓷碗内外沿，反复确认过无毒才允他起身，旋即抬目示意过跟上前来的两名紫衣禁卫。
　　“谢过谢大人。”
　　白澍徐徐起身，却因长久跪地而足踝发软，险些跌了掌中盛放药碗的托盘，随即被一双佩有扳指的修长五指扶住两腕。
　　二人身长相仿，并不差多少，便这般直直地对上目光。
　　谢琤皮笑肉不笑：“白太医可得仔细着些，弄泼了汤药是小事，倘若御前失仪……那便是杀头的大事了。”
　　白澍唇线微起，露出一抹顶合乎礼教的笑，吐字也清晰：“多谢提醒。谢大人的话，白某记住了。”

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