靠哭也能当皇后？

　　两次三番的套话让小二彻底变成了锯嘴葫芦，任凭如何追问那人身份，他都闭口不答。

　　顾懋也没揪着不放，饮尽杯中茶水，分析缓述：“你既知庞大钟是他杀，想必已尽心调查。但调查后仍将这命债算到太子头上，可是得了什么关键证据？”

　　然而小二还是那死样，偏头白眼。不听，不看，更不言。

　　顾懋展颜，笑声一路从胸底蹿出喉腔。

　　是真的开怀。

　　“死脑筋！”

　　旁边的常度看不下去，一掌呼上他脑袋。

　　“你知不知道你讨债讨错了人！”

　　他点上小二额头，愤愤出言：“都不说你错认我家主子的事，就你以为的那真凶，太子殿下，人可能根本就没杀你父亲。”

　　轰——

　　这突来的新论，险些把小二给砸懵。

　　错认之事，入城那日他在麻袋里听得刀疤脸唤顾懋为“顾指挥”时，便已知晓自己认错了人。可太子不是真凶……

　　小二无措摇头，不愿去信。

　　怎么可能不是真凶，证据都摆在那了，太子怎可能不是真凶！

　　“你看你，又轴上不是。”常度点他：“太子是不是真凶，这重要嘛？重要的是，到底谁才是真凶！”

　　他拍上胸.脯骄傲：“我家主子是乌衣卫指挥使，只要你将你知道的悉数说出，那真凶定能被揪出。到了那时，太子是与不是，不也跟着水落石出。”

　　小二听进去了，有些动容。

　　乌衣卫他知道，说是最擅查案。可……他不知又想起了什么，突地一下变了脸。

　　“别骗人了！”

　　小二大吼着冲顾懋冷呸：“你们乌衣卫不就是皇帝老儿养的一群狗，太子是他儿子，自也是你主子。要最后查出真凶真是太子，你当如何？还不是要替他擦了那脏屁.股！”

　　许是气急了，他渐红了眼。

　　“你们这些当狗的，只要上面能扔块骨头，也不管是香是臭，总能上赶着去护主。荀睿那狗官是，你亦是！还说替我查真凶？笑话！你们别呲着牙乱咬就不错了！”

　　“胡言乱语！”

　　常度也气急了，一巴掌甩下，打了他的嘴。

　　白牙磕上唇，渗出血。

　　小二却咧嘴笑了：“看看，这就是狗龇牙，乱咬人。”他偏过头，看常度，“怎么，听不得你家主子被骂，怒了？”

　　常度当然怒。

　　在他看来，这小二完全就是不知好歹。他也不动脑子想想，倘若他们不是真心帮他查，那日一进城，早将他扔给官府了，哪还用得着这般大费周章地将他藏起？

　　愚不可及！

　　无可救药！

　　常度越想越气，又伸手，想打醒这呆子。

　　然而掌落一半，却被人给阻了。

　　顾懋不知何时下椅，来到他俩近前。

　　今日他亦穿了件鸦青衣，宽硕绸袍笼了他全身，罩住半边窗，盖下一片影。

　　“信不过我？”他蹲在小二身前，面上没有被骂后的愠，只笑着抬起他下颌，轻声问：“那你信谁？那卫家小儿？”

　　字句无重，可经由他吐出，却好似也沾了他周身冷冽，聚成灌满水汽的厚重稠云。

　　一寸寸逼近，一寸寸压下。

　　小二气短，挣脱开，垂了头。

　　“这是谁？”他佯装不解：“此人我从未听过。”

　　“是吗。”顾懋起身，没戳穿他的底气不足，又走回窗边，望向对面的养济院。

　　他就那样看着，注视着一个方向，一个点。直到斜光偏了一寸，直到小二以为这事已经揭过，他才又再转身，犯了难。

　　“这可如何是好，你既不知他名讳，是否要我派人将他请来，与你当面认认？”

　　“不要！”

　　话刚落，小二立即拒绝，神情张皇。

　　“为何？”顾懋也作出不解：“他人现在就在对面，请他过来也费不了多少工夫。”

　　小二却更慌了，摇着头一并阻止。

　　然而他不愿答的缘由，下一瞬，顾懋帮他答了。

　　“哦。”小二听得他恍悟：“虽说我的人不是疯狗爱乱咬，但下手也确实没个轻重。你瞧，刚不就误伤了你。”

　　“那卫家小儿又是半只脚都跨进了棺材的人，要是他们一个不小心，给他磕了碰了，他还真就可能一命呜呼了。你不要他过来，无可厚非。”

　　温柔的语，藏着最冷的锋。

　　小二再稳不住，白了唇。

　　他跪着爬至顾懋脚边，掌嘴改口：“是小的错了！大人是虎，不，是豹，是蛟龙！小的才是那疯狗……”

　　这番语无伦次的乱言，顾懋没心思去听。

　　此刻的他，收了先前所有温润，如同利刃离了鞘，寒重，霜锐，要见血。

　　而小二也真吐了血。

　　他被顾懋又踢回了常度脚边，头顶传下他冷语：“要求饶，也该找对了人。”

　　是了，常度也被他骂了。

　　还算是有眼色的人，小二翻身而起，抱上常度大.腿又是一阵涕泗横流。

　　最后的最后，那卫家小儿顾懋到底是没去动，而小二折腾了一通，还是以和盘托出作了尾。

　　-

　　“所以那卫家小儿到底是谁？”

　　工字步步锦格心窗扇旁，常度站上顾懋先前所立之处，拿着窥筒往外望了许久，却都未能寻到目标之人。

　　可这次他没发牢骚。

　　要搁以往，像这种只有席箐能与顾懋心照不宣而他不能的情况，常度必要阴阳怪气几句。

　　但因着顾懋方才护短，他此刻心里已经美上天了，自然也就不再计较这个。

　　甚至于，他还用胳膊肘了席箐，笑着与他主动询问。

　　席箐没隐瞒：“最前，衙吏旁穿素衣的那位。”

　　上元将至，养济院前的空地里排了长队，都在等着领取上头发放的米粟谷豆。

　　常度依言寻了过去。

　　圆环视野里率先撞出个人脸。

　　肤白，面淡，没血色。加上他又着了件白袍，从肩至脚裹着，打眼一瞧，宛如个面团捏出的人泥。

　　无味，寡淡。

　　常度没了打探他样貌的兴致，又问起他家世。

　　据小二所言，得知庞大钟是被杀后，他费劲找出了当时的验尸仵作。

　　在死亡威胁下，那人透出了关键信息，即庞大钟死时，手心曾留有一血印。至于其图案指向何物，小二花了近一年时间才弄清是赵闳身上的麒麟佩。

　　而顺着残缺血印还原全貌的，正是这个姓卫的。

　　常度在顾懋身边呆了许多年，也跟着学了些书画识理。其中复杂，他深有体会。

　　就拿麒麟的“脚”来说，《瑞应图》记其为狼蹄；《晋中兴征祥记》言其为马足；而《论衡·指瑞篇》又曰其为兽爪，有五趾。[1]

　　因它具体相貌无人知晓，世人对其的艺术创作也多凭自身理解。如江贵妃曾经获得的一幅《麒麟送子》的木雕图，里面所刻麒麟之足，便以“蹄”为呈现。

　　而顾懋与赵闳玉佩上的麒麟，因是为了辟邪，所以其样貌，与汉之神兽“辟邪”相靠拢。不仅足刻了五趾，还添有双翼，体貌更是似狮，似虎。

　　而虎之形态，雕刻中常见的又有上山虎和下山虎……

　　总而言之，那姓卫的仅凭一只似虎的残迹兽爪就推敲还原出麒麟佩，且还只用了一个春秋。可见其肚里，有些墨水和本事。

　　洞悉出常度对他的好奇，席箐将自己打探来的一一告知：“姓卫，名勋，字无为。其父曾任同化总兵一职，现已亡故。家中徒留一花甲老母。”

　　听说是出自军户，常度微愣了下。依着此人博学程度，他还道其背景不是钟鸣鼎食府，也该为诗书继世家。

　　再次窥出他心思，席箐补充：“其母姓符。”

　　符，外戚之姓。

　　常度也了解席箐，知其惯不爱说废语。顺此稍加一思索，不可置信便紧随其后。

　　“仁秀宫里的那位？”他惊问。

　　这话有歧义。如今仁秀宫里住着的是符太后，断不可能是卫勋之母。常度想问的，是其是否也出自符太后本家。

　　席箐懂他，颔首回之。

　　常度更惊了：“不，不是说当年都……”都死没了吗。

　　这个当年，是指建宁三年。因着一起民夫争田案，牵出了符太后父兄霸夺民产之罪行。

　　且，许是大家都知龙椅上的屁.股真正地换了人，后续几日，衙门旁的登闻鼓，连绵不绝。

　　有控符家横行无忌的，也有指其弄权骄恣的，然而最重的，还是那则棒杀九品官员满门的事实。

　　闻奏后，建宁帝勃然大怒，判处符家全族流放。

　　可由俭入奢易，从奢入俭难。

　　要让这些享受惯了荣华富贵的去吃那边地苦，那是比杀了他们还难受。于是下诏当晚，除了幽禁于仁秀宫中的符太后，符家上下老小，皆自尽于牢中。

　　当然，那时候的常度，还没出生。他会知道这些，全因宫中之人爱嚼舌根。而有讽刺符太后的，自然也就有维护的。

　　一个以前在符太后身边当过差的老嬷嬷，在刺杀建宁帝未遂后，就曾指着他的鼻子，骂他忘本。

　　要论“忘本”前因，就得先追溯回“正建之际”。

　　那时候，正和帝（顺宗）刚死，因其岁幼无子且其父靖安帝（德宗，泰启帝第三子）无旁子，为稳朝纲，其生母符太后与当时的内阙宰辅安泽康另择了父亡的荣王（泰启帝第五子）嫡子赵玏继位，定年号为建宁。

　　而那老嬷嬷说的忘本，倒不是指摘建宁帝忘却了符太后对他这次的扶龙之恩，对符家赶尽杀绝。

　　她愤怒的，是其在建宁初引导的“礼议事件”，愤恨于赵玏违背了当初“过继德宗”的承诺，追立荣王为皇帝，乱绥朝之正统，由原来的德宗之大宗，转为承嗣其父之小宗。

　　当然了，这老嬷嬷是否真是因为这个“乱礼之由”而恨极了赵玏，那就不得而知了。

　　但肯定的是，礼议中那些反对赵玏入继小宗的党派们，其真正的核心，是为恢复顺宗朝以前秩序，从而把持住旧贵族及内阙的权势。

　　反之，赵玏固执于追立其生父为帝，也是为获自主权利，摆脱这些旧势力的控制。

　　而这次的刺杀，也终于被那些礼议新贵们捏住，大作了文章。

　　不论那老嬷嬷是否为安泽康一党，他们都将其打为了一伙，进而以谋逆之罪，对这些旧势力们讨伐追责，致使辞官的辞官，下狱的下狱，杖责的杖责……

　　最终，这场持续了数年的礼议纷争，以建宁帝取得初步胜利而告终。

　　——

　　注1：信息取自《中国传统麒麟狮子图像比较》，自行汇总及有修改。

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