小夫郎冬冬

　　鸡爪子是一种高大乔木的果实，形状酷似鸡爪，扭曲蜿蜒，模样怪吓人的，却深受村里人喜爱，榨的果汁香甜，有股淡淡的梨香，还能酿酒或者做成糖膏。这点东西不要钱，却得跑快点，谁先来就是谁的。

　　树很高，连枝桠分叉的地方都不是他们三个能攀爬的，只能用长竹竿打。鸡爪子一簇簇，就在枝头挂着。

　　林暮冬把衣摆兜住，这样就不会掉在地上，若是摔坏了可惜。他和陈香月都接着，只有周梨人小力气大，包揽了打果子的活。

　　“那边枝头还有，”林暮冬指着上面的位置:“还在左边一点。”

　　周梨一看，还真是:“都带回去，不然留在山中也是浪费。柳顺那个呆头鹅就爱吃这个，也给他摘一份。”

　　陈香月笑着打趣:“山里多的是，他想吃不会自己来摘？”
　　都知道周梨喜欢柳顺，他年纪又最少，谁都能来开他玩笑。

　　周梨也不生气，没心没肺的笑，说:“呆头鹅是要读书的，没功夫上山摘这些。”以后成了亲，柳顺只管读书，他就家里家外操持忙活。

　　爹娘总数落他不像别的小哥儿矜持，可他改不了，也觉得这样挺好。

　　一颗树就能摘几篮，林暮冬把不小心掉在地上的也捡了，拿回家给萧刈酿酒。
　　不知萧刈喜不喜欢果子酒，比粮食酒更清甜，他们小哥儿姑娘就很喜欢。

　　林暮冬看一眼家的方向，萧刈才离开一会儿，等回来的时候说不定果子酒已经封坛了。

　　他要给萧刈酿一整坛，还有中午炸的豆腐泡，也等萧刈回来吃。山笋就不留着，这个放几天就坏，到时重新挖新鲜的。

　　林暮冬眼中都是希冀，觉得等待的日子漫长，却又很有盼头。

　　他们把鸡爪子摘完，又去竹林子里挖笋。这是片野竹林，个头大的已经被人挖走，只剩一些埋在土里冒出笋尖。

　　“忙着摘鸡爪子，这里倒是来晚了，”周梨风风火火的，说话的功夫已经挖开一个。

　　陈香月跟在后面剥壳:“时节还早，过了秋收那会儿满山都是，随你想吃多少。去年我家大强和萧刈从西山挖出不少，家中吃不完，都带去镇上卖了，那些富户老爷，比咱们乡下人还稀罕吃这些。”

　　他们两家有自己的柴山，因是肥沃的山林，竹林也长的茂密高大。
　　林暮冬去过一次，笑着点点头:“等冒头成熟，我叫你们。”

　　三人一边聊天，手上干活也不停，把这片冒头的笋都挖了。也不怕挖空了来年不长竹子，这东西雨后一茬一茬的冒，一夜就能长很多。

　　“我们再去前面看看，”周梨话音落下，人已经跑远，身姿十分跳脱。

　　前面小竹林不起眼，他只想碰碰运气。去年还在那里发现一丛山莓果，红彤彤的，周梨最喜欢吃。村子附近的都被他一人采完了，想吃只有进山。

　　这里没什么人来，说不定今年还有。周梨独自往前走，却不曾想在这里看见柳顺。

　　他最爱的那丛山莓面前，柳顺正弯腰摘莓果，他白净的长衫里，已经摘了不少。
　　周梨掩不住高兴，挥挥手要喊他。可再一瞧，柳顺的身侧还有李文文。

　　周梨瞳孔微缩，抬起的手愣在空中。

　　远处，李文文和柳顺靠的很近，他看柳顺的目光和周梨是一样的，喜欢的人一样，连喜欢的莓果也一样。
　　“顺子哥，你怎么知道我喜欢吃这个。”李文文声音温柔，说话时眼中盛着笑，目不转睛看着柳顺。

　　柳顺把怀里的莓果分几颗给李文文，道:“你若是喜欢，就拿一些回去，剩下的……我要带给爹娘。”
　　这样的眼神，莫说柳顺，连周梨都有些恍惚。

　　他不是没试过改变自己，比如把自己关在屋里，学着抹胭脂抹口脂。或者像李文文那样，笑不露齿也不大声说话。

　　可学不来就是学不来，反把柳顺吓了一跳，村里人笑话他东施效颦，他回去哭了好久。

　　周梨慢慢放下抬起的手，在远处默默看了一会儿。

　　他曾经求着柳顺陪他上山，柳顺说，要忙着读书。他信了，憧憬的未来画面里，柳顺负责读书，他负责操持家中。

　　而现在，他做的梦就要醒了，喜欢的莓果，柳顺从没给他摘过。

　　周梨心想这没什么大不了的，他厚脸皮惯了。可是刚要装作大大咧咧开口，才发现脸颊已经湿透。

　　他转过身偷偷擦脸，正好被赶过来的陈香月和林暮冬二人瞧见。
　　周梨:……

　　没脸了没脸了。

　　“我们从另一侧走？”林暮冬担心梨哥儿，不想让他继续留在这里伤心，就连陈香月也点点头。

　　周梨摆手，摇摇头道:“不绕开，也不必避他。”

　　他顿一下，然后道:“你们在这里等我，我去找他说清楚。”

　　他转身的时候很干脆，林暮冬担心，怕梨哥儿有什么想不开的，他满脸忧愁道:“香月姐……”

　　“我们站在这里，别让柳顺和他吵起来。”照以往的发展，周梨会过去闹，然后柳顺无可奈何再次重申想退亲的事，再接着周梨气不过拍打柳顺。

　　陈香月和林暮冬准备着拉架。
　　可他俩没等到这一幕发生，周梨走过去，很平静地说:

　　“柳顺，我们退亲吧。”

　　在柳顺错愕、呆滞、不知所措的眼神中，周梨没给他说话的机会，转身离开。
　　至于柳顺在听到这句话以后如何想，周梨不得而知。

　　黄昏绯云铺在天边，三个人排排坐在半山腰，并肩看着山下村落。

　　晚风吹的脸颊冰凉，周梨眼帘低垂，仿佛自言自语道:“他私自来退亲那日，我爹娘就很生气，想就答应退亲，可我要死要活的不同意。”

　　“我爹为此还揍了我一顿。”

　　听的林暮冬鼻尖酸酸的，想安慰周梨，就把手里的鸡爪子剥了，拿最甜的一颗塞给周梨。

　　周梨一边伤心，还不忘往嘴里塞甜的，嘴上越甜心里越苦涩，他呜呜呜哭道:“没关系，爹娘说今年家里收成好，等卖了谷子，就给我寻摸好的。他说隔壁村的吴老二想来提亲，彩礼给八两呢，八两……”

　　周梨哭的一哽一哽，帕子都被打湿了。
　　林暮冬把自己的新帕子给他，可又湿了，就换陈香月的。

　　“梨哥儿，吴家老二也很好，他爹娘都是好人。你爹娘肯定是为你千挑万选过的，听说是吴老二求着爹娘来你家提亲。”

　　陈香月的娘家和吴家在同一个村，她更了解情况。

　　林暮冬在一旁小心翼翼，这种事情他不敢乱劝，只一个劲儿给周梨剥鸡爪子，希望他吃了甜的就不难过。

　　周梨嗷嗷大哭，索性放飞自我，连山里的鸟都被他全哭跑了。
　　“我舍不得柳顺。”

　　可退亲的话已经说出口，他后悔来不及了。一想到柳顺的莓果是为李文文摘的，他就不后悔。

　　吴家老二来过几次，总给他带烧饼和果子，他推开不要。现在想想真傻，抱着烧饼不比抱着柳顺那个呆木头啃更香？

　　他眼泪像溃堤似的，林暮冬震惊，第一次看见这么能号啕大哭的哥儿。

　　等周梨哭够了，三个人才慢悠悠下山，只是背影稍显凌乱。

　　两人把梨哥儿送回家，才提着笋往山湾里走。离开周家时，林暮冬又回头看了一眼。

　　发现周家门口急匆匆站着一人，正是柳顺，他捧着衣兜里的莓果，被周家爹娘拦在门外。

　　……

　　夜幕垂落，银河在天。林暮冬把笋剥壳切片，一半下锅，炒一盘笋片酱烧豆腐泡，另一半是笋心，阴干做成泡菜。
　　李玉芬会一手腌泡菜的绝活，祖孙俩翻出一个空坛子，正派上用场。

　　“你爹娘最爱吃我腌的萝卜干，可惜这会儿没有，不然晒干了也泡进去。”等笋片阴干水分，她把余下的全塞进去。

　　林暮冬想了想，犹豫着小声提议:“阿奶，屋外有空地，我想拔了杂草改成菜园子，香月姐她们家有很大一片地，种着萝卜菘菜和小葱。”

　　菘菜萝卜都是冬日里最常见的菜，以前在镇上时，林暮冬就想过在院子里种菜，也不必花钱去买。这会儿有现成的地，正合他心意。

　　李玉芬张望一眼，也有些意动，点点头谨慎道:“只开一垄，等孙婿回来再说。”

　　祖孙俩对视一眼笑了，从彼此眼中看出一点怂。倒不是等萧刈回来干活，只是他俩不敢在挖地这种改造院子的事上做主。

　　夜里简单吃完，林暮冬洗漱完早早回房歇息。他原想用裁衣剩下的布料给萧刈缝钱袋，可这会儿太晚看不清，也不敢用太多灯油，只能明日空闲时候做。

　　林暮冬躺在床上，第一次一个人睡在空荡荡的房里。
　　床边的草席上没有人，林暮冬无法适应。

　　他害怕黑，小时候都是和爹娘睡，再大一点才自己一个人睡，连手脚都不敢露在外面。

　　山林风声呼啸，时而和缓时而凄厉，呼呼呼地，好像在他耳边吹。林暮冬裹在被子里瑟缩，无助恐惧。

　　屋后不知哪来的野猫，嗷呜尖叫一声，更把他推向害怕的边缘，林暮冬吸吸鼻子，有些想去茅房。

　　要是萧刈在就好了，他想萧刈了。

　　他手藏在枕头下面，忽然摸到硬硬的东西。那是萧刈送给他的草蝈蝈，蝈蝈活灵活现，仿佛还残留萧刈手心的余温。

　　林暮冬带着一点错觉，心里忽然踏实下来。他紧攥草蝈蝈，觉得萧刈好像就在旁边，这样攥着睡了一夜。

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