扶世子

　　薛吟初回席时正院早已人满为患，往日男女分院未曾打过交道的弟子今日齐聚一堂，脸上挂着喜悦的笑。

　　京昭城来的学子不约而同地坐在一起共享甜酒，薛吟初最后一个入座，碰巧只剩下谢绒身旁的位子是空的，她环顾四周犹豫一会，与其和不熟的人坐一处，倒不如将就坐在他旁边。

　　谢绒见薛吟初不情不愿的样子，嘴角上扬道：“怎么，方才薛小姐还在柴房与我畅谈，如今却这副样子。”

　　说罢，他示意一旁的侍从端来清手盆给薛吟初洁手。
　　她自己都没注意到，方才手上握着干柴在那里敲敲打打，脏了手。细白的双手沾上些许灰渍，随即泡在水里被柔软的湿布擦拭干净，那水还是温的。

　　薛吟初从不厌恶谢绒，更是在不知不觉中把他当成好友，这时她就是有些小变扭，谢绒方才强买强卖了一波。
　　“多谢。”

　　待所有人落座，夫子缓缓走入席间，众人皆站起行礼。
　　赵文肃一身素衣，手臂拘着，走起来风度悠然。他轻点头示意众人坐下。

　　整个大昭，位高权重的夫子有许多，哪个都有自己的特点，赵文肃虽衣着朴素但豪不失文人傲骨之风，言行举止亦是能看出他的殚见恰闻。

　　薛吟初见过京城内堂的盛夫子，平日身着锦绣华锻，个给子不高，但为人十分友善。在他身上并没有这种文人清肃感，薛吟初今日见到赵文肃，原来京城传的“盛式没有学问，从言行就能看出”的流言是这么来的。

　　公主李衿也随之入席。今日虽是公主寿宴，但李衿衣着仍是山庄常服，淡青色的束袖长服在她身上也显得如此高贵。小巧流畅的脸上有一双漂亮的大眼睛，眼尾上挑，极具魅惑力。在不起眼的角落，许多男子纷纷投来仰慕的眼光。

　　薛吟初刚在内心感叹完公主的绝世美貌，一旁的齐善满脸畅容长言道：“真是清水出芙蓉，娇媚不自知啊。”听完这话，薛吟初不自觉皱眉，不免有些恶心他。

　　身边许多男子的目光都让薛吟初感到不适，个个都如色狼似的盯着李衿，薛吟初认为，他们都不是真心喜欢李衿的，无非是看着她的权力地位，或是出众的外貌。

　　“不愧是一国之公主，公主这般，好贤柔有礼。”一旁某位小姐说道。
　　另一人也接起话来，“那是当然，论世间，谁能有公主这外貌气质？”

　　“听说公主儿时活泼灵动，皇城中人皆喜之，没想到长大之后，变得清冷许多，性格也十分内敛。”

　　“十五年前那场大火，带走了公主最亲的哥哥，自那时起，公主便收起了性子，变得沉默淡薄。”
　　偷听到后方小姐的对话，让薛吟初想起京昭城中人尽皆知的一件事。

　　李衿从小活泼好动，常常粘着哥哥和她玩乐，后来皇城事变，一场大火带走了她的哥哥，大昭的太子。即使后来救火及时，不幸的是未能救下六岁的太子，宫人们在火堆中找到了太子的衣服残缺，却未能找到太子的尸骸，也许是烧得尸骨无存了。

　　真是世事无常，薛吟初想。

　　待到各式菜品慢慢上齐，薛吟初抬起碗筷，注意到身旁的谢绒一动不动，她转头一瞧，谢绒端正地坐着，他眼底有光，十分柔情地望着李衿。薛吟初摇摇头，又是一位单方面爱慕却无法靠近的可怜男子。

　　“谢绒，别走神了。”薛吟初拿起一颗小果实投到谢绒碗里，与瓷碗相互碰撞发出了些许声响。谢绒回过神，望着碗内的坚果，悠然开口：“方才想起些家中琐事，一时失了神，多谢提醒。”

　　对面那人望着两人暗戳戳地互动，冷不丁嘲讽起来：“薛小姐不是自幼与岑公子亲密无间吗？怎地如今岑公子不在身边，又与谢世子相谈甚欢？”

　　齐善俨然一副清廉子弟的模样，看似是一句玩笑话，可在座的三人都清楚他话里话外的指责。这不就是在说薛吟初身为一介大家闺秀却总与外男亲近吗。

　　刚落座时薛吟初便想到齐善不会眼睁睁看着自己吃完这顿饭，不使绊子怕是心里过意不去。薛吟初不懂，他一男儿总是为了这实锤的事计较做什么，就算薛吟初不为自己，将来也有女子因为后悔而揭发他的一系列脏行。

　　薛吟初在退婚那日为了补偿齐善，特意私下寻人给他送了尊贵的玉石，以为他喜滋滋收礼后能消停些。

　　见众人并未理睬齐善，他越发大胆起来。
　　“方才我见薛小姐最后一位入座，可是有什么难事？昔日经常与你厮混的岑世子怎么不见踪影？”

　　齐善这番话一出，再加上薛吟初衣服上未擦干净的污渍，在座的各位不禁唏嘘起来，纷纷与邻座小声猜测。

　　一旁的谢莜自然不会放过这次机会，放下酒杯乘着众人窃窃私语之际讲道：“莫非薛小姐方才在与他人密聊？”
　　薛吟初想起今日被关在柴房时谢莜猖狂的表情，心里顿时有些许火气。

　　谢绒不紧不慢地夹菜，没等齐善继续引话题煽风点火，他道：“薛小姐莫不是忙过头了，连衣裳都没来得及理？”
　　他转头盯着薛吟初肩上的木灰。

　　薛吟初察觉谢绒这番话的用意，连忙接茬，她平静地拍了拍灰嘴角弯起一道弧度，望向谢莜的眼神十分刻意。

　　“谢公子不提醒我倒是忘了，先前一直在膳房帮忙没注意衣裳沾染些泥污，实是不好意思。”
　　谢绒又道：“薛小姐主动包揽劳活，真真让我敬佩，说起来，我今日干活甚少倒是有时间换身新衣裳。”

　　谢绒与薛吟初两人在席桌上一唱一和，话里话外讽刺齐善谢莜拈轻怕重。

　　解释一出，众人的疑虑被打消，有几位公子小姐毫不吝啬地夸奖起薛吟初。身旁的谢莜心中怒火又起，薛吟初到底给哥哥灌了什么迷魂汤，三番两次替她拆自己台。

　　谢莜一直很敬重自己的哥哥，于骨肉身份的原因不大，只不过谢绒这些年越长越俊秀，她自己又是个十分看重外貌的人，所以谢绒不管怎么冷漠她，她的内心依旧喜爱自己的哥哥。

　　眼瞧着谢绒帮薛吟初说话，这事只能就此作罢，待到下次，再报复于她也不迟。

　　全院子摆满了席桌，四周灯笼照起，将黑夜带来的暗气驱赶至院外，膳房内仍有少数女娘忙碌个不停，平日严肃的夫子们今夜围在屋子里畅谈甚欢。

　　正台上鲜花拥簇满满的插在门缝里，公主不喜这些节日宴，认为圣上这样特意叮嘱大可不必，她多次强调一切从简，没吃多少饭菜便独自回到女方歇息。

　　薛吟初吃不惯山庄的素菜，吃几口就觉得十分饱腹，她把着筷子怔怔发起呆来，她想母亲，想赵玥。

　　岑越今日一早偷摸下山，不知他能否在毕席之前赶回来，若是晚了碰上宵禁，可就十分麻烦。

　　迷游之际，薛吟初闻到一股木质清香，她感受到自己的后背被轻轻碰了一下，转头看到昨日让她印象深刻的女子。

　　姚素儿一脸敬意道：小姐，你的坠子掉到地上了。”话毕，那双白皙的细手伸了过来。

　　凑近些可以清晰看到她的手指上稀疏分布着几处红肿，冬日寒风凌冽，许是长久干杂活受寒，未能及时处理，红肿的地方开始有破皮溃烂的迹象。

　　薛吟初一愣，连忙道谢。
　　这女子生得娇俏，皮肤白里透红，那双媚眼看人时温柔似水，让人心生欢喜。行为举止也十分有礼，完全看不出一丝跋扈。这样的一位女子，怎么看都不像乡野出生。

　　薛吟初还想开口说些什么忽觉得不妥，只能无声地望着姚素儿走远。

　　谢莜离开了席位，径直朝薛吟初走去气势汹汹地质问道：“岑越呢，为何我今日都没有见到过他？”

　　四周学子众多，谢莜这话一问，平日里与岑越走得近的几位世子都关心起来。
　　“对啊薛小姐，我今日也未瞧见阿越，是出什么事了？”

　　谢莜十分心悦岑越也不是一天两天的事情，现在说岑越有疾，她必将第一个冲进男房找他，薛吟初想，此时是万万不能说岑越染了风寒。

　　薛吟初一脸无所谓道：你还不知道岑世子吗？天生爱折腾，到哪里都须玩上一玩，想必今日想将这山庄逛个遍。我方才还看见他后院溜达，你们可以去找找。”

　　夜幕降临，冬日的寒风毫不留情地吹打着干树枝，连带着人的痕迹也吹散去。街上一片萧凉。

　　岑越靠着墙角打哈欠，时不时看看街上有没有动静。今晚是蒋英刑满释放的时间，他无处可去，唯一能住的地方便是素娘那间小院子。岑越特意下山来他的必经之路蹲守，防止他回到素娘的住处。

　　又一股强烈的寒风袭来，让人感到刺骨得凉，远处的叫骂声也随之传来。
　　“这蠢衙门，天天装腔作势什么！终于是出来了。”

　　蒋英穿得单薄，双手抱着手臂畏畏缩缩地向前走，持续地寒冷不禁让他加快些脚步。

　　岑越在暗处紧紧盯住他，低声朝赵溯示意，“待我将他揍得差不多，你且大声呼喊引人注意，我将他抓住，一同去报官。”

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