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第 16 章
小路蜿蜒着到了尽头,维斯兰的城墙如同千百年一样,在暮色中伫立着。
维斯兰守备军队长安德知道了女王铁卫赶来的消息,从岸边震惊又惶恐地赶了回来。
“大人。”安德恭谨地跪下,以手抚胸,并不敢看铁卫的双眼。
押运队队长托马斯并没有被通知过来,他从戴卡河岸边回到家中歇息,安德也没有来得及通知他,女王铁卫是女王意志的执行者,在埃尔洛斯向来有超越律法的执行权,安德知道,托马斯是凶多吉少了。
铁卫面上附着面甲,安德看不清他的容貌,也看不清他的表情,但他知道他一定在笑。
“做得好。”铁卫看着他恭顺的样子,似乎很满意,声音像刮过生锈的铁皮,又问道,“托马斯在哪里?”
“他在沿河搜寻武器。”安德道。
“哦?”铁卫的声调扬了起来,像来了兴致,“带我去河边看看。”
安德恭顺地把头垂到地上,在铁卫毫无收敛的威压下,几乎抬不起头。
“不用备马了。”铁卫见到安德鹌鹑一般的模样,满意地收起了威压,“我们骑马去,朱利安,我们一起去。”
“啊,啊。”朱利安缩在墙角,试图减小自己的存在感,骤然听到自己的名字,吓了一跳,结结巴巴道,“是,是。”
一行人从守备塔走出,铁卫在前开道,通行无阻。
时不时有小贩被撞翻了东西,或者差点被马匹撂倒,只要被铁卫用眼神一摄,便乖乖闭了嘴,甚至不敢用仇恨的眼光看着他们。
他们来到了戴卡河边。
此处一直由押运队和守备队轮流把守,无人进入,还和昨天一样。
见到铁卫,所有人都跪下了。
铁卫却没有停下,甚至减速都没有,魔马伸出前蹄,跳了起来,跃过众人头顶,落地,发出兴奋的长嘶。
铁卫看了一眼河岸,拉住缰绳,面向押运队和守备队的队员。
“托马斯不在。”铁卫的语气玩味了起来,看着身后的安德,似乎要他给出一个解释。
“我……我……他……托……”安德脊背被冷汗浸透了。
“队长……队长找了一个晚上……”一个队员在重压之下开口了,“他刚刚回去的。”
要是他知道这个杀神会来,死也不会劝队长回去的。
“那好。”铁卫似乎对这套说辞并不意外,“那你给你们队长带个话,让他记得参加今晚的晚宴。”
“……好……”
说完,他转过身,这才开始探查现场来。
他蹲下身,嗅闻着:“没有魔息。”他开始查看歪倒在水面的半截船舱,试着颁了一下,扯下一整块铁皮,“人力……应该不会扳这么大一块。”他看着朱利安,“朱利安,你觉得呢?”
朱利安听了,跪在递上去,装模作样地东敲敲西碰碰,谄媚道:“这当然不是普通人干得了的了,您真的是明察秋毫。”
他本身没有多少本事,讨好别人还是有一手的,不然没有那么快从负面案件中翻身。
铁卫听了,满意地点点头。
这个案子,就这么定了性,甚至其中的真相,都没有那么重要。
他只缺一把杀人的刀。
于此同时,河盗驻地内。
莫斯引艾德和约克进了书房,“砰”地关上门窗,拉上窗帘,点燃一支烟,狠狠地吸了一口,过了好一会儿才吐出来。
艾德闻到烟味,烟瘾又上来了,嬉皮笑脸地伸向烟盒子,想从中抽一条。
莫斯捏住了他的手腕,力道大得能将他骨头捏碎。
艾德吃痛,脸上的笑容消失了。
“停手。”约克道。
艾德和莫斯无声地对峙了半晌,艾德撑不下去了,服了软。
“老大。”艾德活动了一下手腕,上面有了紫色的瘀痕。
“昨晚你们杀了两个王都的少爷,还抢了一船麻烦回来。”莫斯指着墙角的枪支弹药,恨声道,“我早就该把你们剁碎了丢进戴卡河里喂鱼!”
“拿都拿了。”艾德无所谓地耸耸肩,“我们的先祖布兰登从不向女王屈膝,他们甚至把女王的战士挂上桅杆。”
“他和他的亲信早就被挂在墙头上了,别说你不知道。”莫斯嗤笑,他钉住艾德的眼睛,“你留了后手,昨天守卫队查查就走了,我想,他们暂时还没有怀疑到我们头上来。”
“你想把这一船货物处理掉是不是?”艾德吐出一口烟,讽刺地笑道,“把他卖给某个贵族,或者卖给反抗军,或者直接扔到河里?反正我们河盗不配拥有武器。”
莫斯不答,只是前倾身体,逼问道:“你只需告诉我,那位帮你顶了罪的大老爷是谁?”
“约书亚.林登。”
“我想会会他。”莫斯露出了然的神情,他很了解戴卡河流域的新闻,“他是那个反叛女王的贵族。”
“没错,他喜欢麦茜.赫伦,就是先前死在长石饭店的那位。”
莫斯没有说话,在桌上敲这手指。
“那——计划不变。你今晚收拾收拾。”莫斯道,“我们今晚努努力,把戴卡河的航运吃下来。”
“好。”
比起王都,维斯兰像是一只脚还留在农耕时代,空气中混合着花朵、水果、饭菜香味和淡淡的牛粪味道。
艾丽卡摇开车窗,恍惚地想着,宴会还有一个小时就开始了,罗瑞安还有别的事先行一步。
路上,马车和汽车混行,堵的水泄不通,艾丽卡下车,准备在宴会开始前,先去梅兰莎家里拜访。
市长的宅邸和梅兰莎家坐落在同一片富人区。梅兰莎的家族从前是靠着航运发家的,后来跟着市长搞起了城市建设,航运这一块,他们如今在考虑交给别人。
今天的宴会,理论上就是这个主题。
她瞧见了守备军队长安德和押运队长托马斯走在路上,心不在焉地挑选着路边的糖果,小贩卖力地推销着,托马斯被吵得烦了,扔给小贩一枚银币。
安德看到她了,招了招手,打了个招呼。
艾丽卡点头致意。
突然,街上的气氛变得压抑了起来。
——女王的铁卫来了。
他走得并不快,放任威压四散开来,让街头的小贩噤若寒蝉。
惯会仗势欺人罢了。
艾丽卡眯着眼睛,看了看前面——
引路的那人,艾丽卡认识。
朱利安。
——她在王都的死敌。
艾丽卡攥紧了拳头,并不意外他会这么快起复。
她来到了梅兰莎的家。
“泽维尔警长。”梅兰莎打开房门,她家和很多新贵族一样,并没有很多佣人。
此时的她身着盛装,见到了不苟言笑的上司,欣喜地抱住了她:“您来了?”
“是啊。”艾丽卡有点不适应别的的接近,好在梅兰莎很快放开了她,“我有些东西想请教你——关于晚会的。”
“……是。”艾丽卡有点不好意思地承认,“我带来的衣服都是王都风格的,我实在不知道维斯兰的穿衣风格是什么样的。”
“那您来看看我的衣橱吧。”梅兰莎把艾丽卡引进了家门,用眼神示意仆人为艾丽卡倒茶,“您要不要来一点锡兰红茶?”
“加奶,加糖,浓一点。”艾丽卡道。
“我们的穿衣风格,要偏素一点。”梅兰莎看着艾丽卡的带来的衣服,“不过您穿正红色也会很好看的。”
“那我不换了。”艾丽卡道,“在你们这里,女士穿平底鞋会不会很失礼?”
“有一些。”梅兰莎蹙眉道。
“啊,我怕今晚的晚宴会有些特殊情况。”艾丽卡道,“希望是我多心了。”
“怎么说?”梅兰莎问:“我知道的传言,是很多个家族想要争取戴卡河的航运权,这并不算特别抢手,因为传闻铁轨要建起来了,要是不出意外,航运权会落在河盗家族的手里。”
“女王的铁卫来了。”艾丽卡道,“有他们在的地方,不会没有意外的。今晚穿平底鞋吧。”
“好。”梅兰莎把鞋子换了。比起面子,她更在乎自己的安全一点。
“梅兰莎,帮我把后边的扣子系一下。”艾丽卡在换装的事情上从来都是亲力亲为,很少假手他人,很快便把繁复的宴会礼服穿好了。
梅兰莎看得有些呆了,它从没有看过艾丽卡的另一面,她真的太好看了。
礼服是正红色的,款式典雅,艾丽卡看起来又嚣张又明艳。
“您真好看。”梅兰莎赞叹道。
“谢谢。”艾丽卡问,“你准备带哪一位男伴?”
“斯科特。”梅兰莎脸红了。
“唔,我带罗瑞安。”艾丽卡笑着。
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