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第十六章
我们不知道小宝是如何留下刘师爷的，只是这世上许多事小孩比大人更容易开口，何况是我们机智灵变的活宝儿呢？
“哎呀，小小的一个镇子怎么这么热闹！”街边小吃摊上，秀秀瞧着商贾都云集的闹市，啧啧称奇。刘非“嗳哟”一声，指着斑驳的古城门笑道：“你可千万别小看这镇子。它比邻荆门，地势优渥，南北往来的旅人莫不经过此地。”“荆门？听着怪耳熟……”秀秀顺着如忆的手指看去，此地居民许是大多养蚕，大筐大筐的桑叶随处可见。
“这地方可大有来头啊！”刘非被勾动心思，不理会身边人懂是不懂，兀自侃侃而谈，“当年诗仙李白仗剑辞京，远渡荆门，时见湍流险峻的三峡尽被甩在身后，唯有原野无边，宏阔浩远，顿感天地之磅礴，于是妙手行云，作‘山随平野尽，江入大荒流’，仅此一句便把此处地形描画得惟妙惟肖！”
秀秀识得李白名号，竖着耳朵认真听完，如忆愣愣地瞧着刘非，心道好一个文采风流！于是竖起大拇指，嫣然赞道：“阿非你真厉害，天文地理无一不知无一不晓！”
“呵……二夫人过奖了。”许是阳光太过刺眼，刘非举起扇子在额前一挡，秀秀若有所思地望着往来的百姓，提议道：“师爷，听你这么说荆门必是个兴旺之地，很容易谋生的，我看我们就在那儿落脚吧！”
“对啊！”如忆合掌大喜，“我们也坐船，学学人家诗仙遨游大江！”
“嗨，恐怕要扫二夫人的兴了……”刘非拎着茶壶忽高忽低地倾着，水入杯盏，顷刻间甘香四溢，他的唇角也缓缓浮起笑，“我呀，晕船。”
众人果然选了陆路。“哎呀，我以为大江两岸路途平坦，谁晓得……”如忆使劲甩着袖子，一张俏脸喘得通红，汗珠盈额，真如桃花含露。
“哎，师爷说，这个‘大江万里长，险阻在荆江’，那一定是很难走啦！”当巡按时秀秀总要按师爷的吩咐记诵应酬辞令，对他的话时时留意，倒也成了习惯。“小宝啊，你好了没有？再拉下去我们都要露营叻！”她抬头瞧瞧渐暗的天色，不无担忧道。
“我说你这个当娘的怎么这么不关心儿子，小宝准是昨天吃坏了肚子！”如忆扁扁嘴，靠着大树有一下没一下地扇风。秀秀白了她一眼，不咸不淡地道，“我不关心？好笑了，这么多年是谁给他把屎把尿的？”她睁着大眼睛与如忆目光相较，好一会儿还不见儿子答话，她只得钻进林子，一边无奈地絮絮叨叨，“臭宝，叫你贪嘴吃那么多，现在好啦，全变成了米田共，真是浪费呐……”
罗嗦的女人啊……如忆百无聊赖地中望着树杈间的小片天空，澄亮的蓝色，叫她想起那人的身影。咦，人呢？扒开茂密的枝叶，如忆终于在江边寻见那抹修长的影子。水天一色净如蓝，他身形挺拔却稍显单薄，宽大的儒衫随风飞扬，像一波波浪，款款地潜入心扉。
拜小宝亲爱的桂花糕、绿豆糕、枣仁糕和小年糕所赐，四人且走且停，终于落了个前不着村后不着店的窘境。如忆唧唧喳喳地嚷着，说山中有老虎，一会儿说地上有毛虫。秀秀不堪其扰，杏眼一瞪，作势唬道：“反正都走不了，耐心点吧！找到这块小山坡已经不错了，喏，树叶够宽可以避雨，树枝可以生火，保管我们睡个好觉。至于山里有没有老虎，如果你继续罗嗦的话，我担保会引出一只。
如忆果然变了脸色，期期艾艾地嘀咕几句，忽然想起什么，又起话头，“可我肚子饿啊！”“娘，我肚子也咕咕叫咧！”小宝附和着，可怜巴巴地瞅着秀秀。“不是还有烙饼嘛！”秀秀顿觉头大如斗，只把求助的目光投向刘非，“师爷，你说句话吧？”
“呵……”收到如忆和小宝的深切注目，刘非粲齿一笑，慢悠悠道：“我是没什么，可二夫人和宝儿走了这么远的山路，光吃烙饼怕抵不住。”
“嗨，被你们累死了！一个是肩不能挑手无缚鸡之力的读书人，一个好吃贪玩不识轻重——”秀秀拾起沦为扁担的尚方宝剑，没好气地将上面的包裹丢进如忆怀里，“还有一个娇生惯养，不知路途艰难！我包秀秀真是黄牛命！你们这里坐着，我看有没有倒霉的东西要做人口食……
洪亮的声音总算淡去，刘非轻咳一声，“这样合适吗？毕竟是山里……”“哎，你没见她数我们的样子啊？普天上下除了她包秀秀就没个像样人了！”如忆用手绢抹抹汗，又理了理如云的发鬓，“我孟如忆啊还就是娇生惯养的命。”“刘叔叔你别担心，我娘以前在莆田，嗯，就是我老家也是靠打猎养我的。”小宝自豪地拍拍胸脯。
“真的？”刘非面露诧异，“弓箭可不是一般人拉得开的！”
“那箭是自家做的，很轻便，我也会用弹弓帮忙啊！”小宝往怀里摸索一番，献宝似地掏出个弹弓。刘非仔细摆弄一会儿，新奇地夸道：“嘿，还真巧！”如忆见一大一小玩得起兴，也是会心一笑，“那是，小宝是谁的儿子呀？他爹可是状元郎！”“可这是娘教的啊。”小宝有啥说啥。“哎，那也是你聪明啊，你娘又呆又蠢，你一定是随爹啦！”“……”
等了约摸有小半个时辰秀秀还未回来，小宝干巴巴地嚼着烙饼，一时瞅瞅天色，一时瞧瞧大人。刘非把扇子往腰带一插，“我去瞧瞧吧。”“可是阿非，万一真有点什么我们孤儿寡母怎么应付啊！”如忆赶紧伸手挽留。“二夫人，真要出点什么事，我们三人都应付不得，只有找到大夫人才是正解。”刘非话音低缓温厚，循循善诱时便叫人无端端心虚，仿佛做了什么错事一般，如忆也微觉窘迫，讪讪地收手入袖。
“大夫人？大夫人！大——”“喂喂喂，你这样叫下去狼都被召来啦！”喑哑的声音带着特有的腔调，不是秀秀是谁？“嗨，可算找着了。”刘非舒了口气，见秀秀擎着宝剑，剑刃上还沾着疑似羽毛的絮状物不由奇道：“大夫人，你在干什么？”
秀秀无语地直翻眼皮，“这你都瞧不出啊，你们的口粮啊！这里没什么野味好捕，只有两只呆呆蠢蠢的山鸡凑合着吃吧。”刘非闻言，猛然间想起如忆对这位的评语，不由暗自好笑。
“哎呀刘师爷，你怎么又发起呆了，帮我生个火吧！”
“哦，用这些柴吗？”
秀秀露出“你废话”的表情，一边将火折子递过去。她将山鸡料理完毕，顺手将宝剑放在一旁，刘非一边咳嗽一边生火，忽然大发感慨，“我现在总算知道为什么江湖人总爱佩剑了。”
“就你？”秀秀一挑眉，明显不信，刘非注视着孱弱的火苗，毫无察觉道：“打架防身自不用说，挑东西，当拐杖，口渴可以削水果，饿了可以去杀鸡去毛……万一囊总羞涩，当了也比刀子值钱……”
“……”秀秀的眼里窜起一簇火焰，这光越烧越亮，竟比刘非拼命拨弄的柴火还明旺。
“闭嘴！”她突然从身旁抽起那把“多用”长剑抵在刘非的颈边，驳杂的鹧鸪毛与师爷一路风尘仍整洁的衣裳相映成趣。刘非初吓得浑身一震，回神之后立刻瞠目，一个“你”字没叱出口，秀秀面色一凛，刘非只觉无端刮来一股狂风，顺着秀秀可怖的眼神望去，登时骇得魂不附体。
尖长的獠牙！浓郁的腥气！怪风之后俨然是一只吊睛的白额虎。那颗巨大的脑袋就在刘非头顶蠢蠢欲动，其距之近，连胡须的微颤都清晰可见。短暂的对峙后，那老虎微微张口，一泼涎水摇摇欲坠，秀秀猛地挥剑斩去，却不是冲着老虎。宝剑划断大片树枝，她扯过刘非撒腿就跑，路过收拾停当的两只山鸡，胡乱拎起，没头没脑地往后扔去。
“……喂，你你撑着点啊！”秀秀脚下一软差点栽在地上，她埋怨地扭头，只见刘非脸色青白直赛苔藓。不远处的老虎嘎嘣嘎嘣嚼起肉来，眨眼间便吃得骨头渣子都不剩一块。秀秀喘着粗气，腿肚子一阵转筋——家乡的树林她熟得很，却从未见过这“王”字派的猛兽，饶是她胆大也经受不起。
老虎三两下吃完山鸡这就向二人扑来，秀秀推开刘非举起石头作抵，这一下是打着了老虎的脑袋，可惜它皮粗肉厚，石头在秀秀掌力和老虎的蛮劲之下“噗”的一声，碎成两瓣。老虎负了伤，怒得大吼一声，便似晴天起了霹雳，震得山岗也动起来。铁棒似的虎尾竖起来一剪，顿时沙粒横飞，秀秀只觉眼中刺进异物，糊了视线。她心里焦急，脚踏在青苔上身子一滑，竟在这紧急的关头重重地摔了一跤。
“死了！”还没等她默念相公保佑，背后忽然撞上个厚实的东西，暖暖的温度很安心，只是僵硬得很，像个大树桩子。老虎已经扑到背后，秀秀怎甘坐以待毙？双腿用力一蹬，她和背后的木桩一块儿滚了出去。
“灵犀，不可伤人！”所以说这世道无奇不有，来者只这么一吹一喝，凶巴巴的老虎竟猫儿般抹抹脸，这就甩着尾巴撤下了。秀秀呆了半晌，眨眨模糊呃眼睛，隐约见个衣衫利索的少年赶到近前。
“二位兄台没大碍吧？”关切的嗓音甚是清亮，秀秀以肘支地挣起身，顿首道：“我没事！师爷呢？快看看他！”她急得要命偏又瞧不清东西，手掌粗鲁地搓揉，视线却愈发模糊。少年默了一会儿，忽然出声道：“呃，兄台口中的师爷是……被你压在身下的那位？”
“呷米？刚才那个东西是他？”秀秀大吃一惊，后悔不迭，“糟糕了！他本来就半死不活了，我又顶了他一肘子他……这位小哥，劳驾你帮个忙吧！”
…………………………………………
山间幽静处的一处小舍中，秀秀手里端着一碗黑泥汤子走进书房，瞧榻上的刘非面色虽好了许多，却依然半昏不醒，她感激地冲帮着看护的屋主点头致谢，一边伸手掐刘非人中穴，“刘非，起来，给你煎的药赶紧喝了。”
“嗯……”刘非疼得皱起眉，隐约看到秀秀和她手里的汤药，“噢，是大夫……咳……”木勺盛着一大口汤汁强塞入口，还没来的及咽的药汁叫刘非整个脸都变了颜色。一个干呕从丹田涌上，他的身子波浪般的一顿，脖子往前一伸，立刻就要吐出来。秀秀发现了他的“企图”，一手捂住他的嘴，一手在他胸口拍了几掌，随后便听一个可怕的咕嘟声在刘非的喉间响起……
“嗨，大人吃药怎么这么婆婆妈妈！”秀秀低声埋怨，一边冲屋主歉意地笑，“多谢小兄弟你的药啦！他这么快就精神了……”刘非紧闭着嘴脸色青紫，心说，精神？知道的你是给我喂药，不知道的以为灌毒汤呢！“哎呀，别看了，药是用来喝的，我嘎哩供：‘吃得苦中苦，方得人上人’你不用感激我，谢这位兄弟吧！”秀秀低低哑哑的声音却大有守得云开见月明的气势。
“呵，两位大哥的交情很好啊！”清亮的嗓音终于引起了刘非的注意，他回头一看，立刻放下汤碗，清高如他也暗暗赞叹：好一个翩翩少年郎！此人不过十七八岁，身材挺拔，仪容修美，目光炯炯如初升朝阳；此刻莞尔微笑，右腮隐隐露出个酒窝，更如孩童般调皮可亲。
“包大哥所言实在叫小弟惭愧！要不是灵犀捅了漏子，刘兄也不会误伤了。”少年神情真诚坦荡，叫人打心眼里舒坦，刘非颔首致意，忽又心悸道，“灵犀是……”
“嗨，你别想了！”一旁的秀秀赶紧摆手，“喝药。”
“呃，其实灵犀，就是那头大虫，”少年垂下头，有些难为情，又有几分宠溺的羞赧，“它极通人性，从未乱伤无辜，今日多有得罪，说来我也很纳闷……还请二位多多包涵！”他起身冲刘非作揖致歉，刘非赶紧侧身相让，“哪里的话，呵呵，这也是……缘分嘛，还不知小兄弟如何称呼？”
“小弟贺澄。”年轻人见刘非并未介意立刻高兴地扬起头，性情之率真令人心生好感，“刘大哥醒了就好，我去厨房瞧瞧包大嫂和小宝！”
“包……大嫂？二夫人？”刘非的神情有些古怪，似笑非笑，好像忍得很幸苦。秀秀瞪了他一眼，状似不耐道，“一时说漏了嘴嘛，再说我们已经不用扮巡按了……你还是赶紧喝药吧，病好了还得上路呢……”
刘非瞥了眼乌黑乌黑的药汤，犹豫一会儿决定岔开话题，“哎我说这到底是怎么一回事啊？那只……还有名字？还叫灵犀？”
“所以江湖之大无奇不有啊！”秀秀立刻来了精神，兴冲冲的模样丝毫没顾忌那场生死之争，“我嘎哩供：那个老虎啊一年前受了伤，是贺澄救了它，它呢也知恩图报，经常衔一些草药和野味给贺小弟。喏，你现在吃的药就拜它所赐啦！”
刘非苦笑一声，“是么，如此一啄一饮，也算天理循环。”
“刘叔叔！”小宝噌地扑到刘非面前，“叔叔，贺大哥烧得菜可真——香啊！比娘的手艺好多了！你赶紧喝完药，我们就开饭罗！”
“去去去，我烧的菜不好吃？那你是怎么长这么大的？！”秀秀立刻不服气地揪着小宝的冲天辫，以家法作挟。“刘叔叔你看娘——”小宝可怜兮兮地嘟起嘴。
“咳，宝啊，怎么跟你‘爹’说话呢？没规矩。”刘非摆出先生的威严冲母子俩一挥手，“你，从现在起叫包希文，你嘛——”他笑得温和，顺手拍拍小宝一枝独秀的辫子，“不许再贪吃误事。”
贺澄的菜果然很有功夫，鱼、肉、竹笋汤、焖野菜，荤素搭配叫人口齿生津。秀秀原本对这个年轻人很有好感，此刻更是好奇：“贺兄弟，我看你文质彬彬的像读书人，想不到还有这手艺？”
“包大哥说笑了，贺澄识得几个字，却不是读书人。我略通易理，时不时给人扶个乩，看看手相，以此谋生。”
“哦，原来也是江湖人啊！”秀秀立刻打开话匣子与贺澄侃侃而谈，分外投缘。如忆开始还有几分兴趣，渐渐得又把目光投向刘非，“哎呀阿非，你和——相公同时遇险，人家活蹦乱跳的连根筋都没抽，你再看看你这脸色，跟竹笋似的！改日我给你炖一碗十全大补汤，那疗效……”
刘非心里也正后悔呢，人家身怀武艺，自己一个“手无缚鸡之力”的酸秀才逞什么英雄？刚刚腹诽，听到如忆说道“汤”字，生生打了个激灵，“别，千万别！我喝不惯那东西……”刘非唯恐成为如忆的药罐子，连忙摆手推辞。一旁与秀秀谈笑风生的贺澄忽然扭头道：“刘大哥，累你受惊小弟一直过意不去，这个灵符还请你收下。”秀秀也停了话，好奇地凑过头，只见一块通体幽黑小指长短的石子，上有天然的裂纹，细看下倒有些像“九”字。
“这是什么呀？”没等刘非开口，小宝已经才噌到跟前歪着脑袋研究起来。
“这是块陨石，机缘巧合给我得了，占卜算卦颇有灵气，所以才敢拿出手。”他明亮的眼睛直望着刘非，言辞恳切：“刘大哥千万别推辞，我晓得读书人不谈怪力鬼神，不过有些事，还是宁可信其有，不可信其无。一番心意，大哥收下也能叫我安心。”
话说得入情入理，刘非对他的映像本就不错，于是便谢了他，伸手接过。一行人在贺澄还算宽敞的小舍里将就一夜，第二天便重新上路。大抵是少年心性，贺澄在屋门外恋恋不舍地望了许久。他本生得如芝兰玉树一般，今日身一身青衫，长发未笈，广袖飘然，远远瞧着真如竹仙一般。如忆砸下嘴，轻声道：“幸好他深居简出，这模样让有些人见了，还不知要生出什么事端！”
“贺大哥生得好看，为什么要怕人看呢？”小宝却是耳尖得很，居然将如忆的话听得一字不落。如忆抿嘴一笑，“因为有些人啊他不喜欢女——”
“如忆！”秀秀赶紧捂住小宝的耳朵，冲如忆直瞪眼，“哎呀！我说你知不知羞？这种话都跟小孩子讲！”如忆原本暗暗咬舌后悔，一听这话面子又挂不住，干脆一扬脖子，理直气壮地争辩：“我这么说也是为他好啊！你想，有钱人最喜欢他这么大的孩子，人贩子也投其所好专爱抓七八岁的孩子卖！我这么说还不是让他多长了心眼？像你那样藏着掖着又有什么好处啊？”
“你……你！”秀秀憋红了脸，指着如忆直喘粗气，如忆瞧她吃瘪的样子大感解气，于是扬声曼道：“阿非，你说是不是我在理？咦，人呢？”
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