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十六
时光如梭，汤若华顺利通过了乡试、会试，终于在第二年三月迎来最关键的殿试。殿试由皇帝新自主持，只考时务策一道。殿试毕，次日读卷，又次日放榜。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。
毫无悬念地当选水家庄新任庄主的水媚娘早就勾搭皇帝宠臣，买通宫里太监，注意观察皇上在殿试前一晚都翻了哪些书，在哪几页上做了记号，并将一切有可能考到的题目连夜送去给汤若华，汤若华更是熬夜琢磨，冥思苦想，准备了十几套用于应对的文章，就等着明日对答如流。
至于郑颖达，在武举考试中战无不胜，打得过的对手自己应付，打不过的，水媚娘就暗中帮忙，一路下来，早就成为武状元的最大热门。
殿试当天，皇上的题目一出，汤若华便胸有成竹，回答之时更是行云流水，旁征博引，皇上喜出望外，当场将状元名次授予他。
不多久，郑颖达也考中武状元，在郑观的钱财疏通下，马上得到重用。
在三月底的一次早朝上，汤若华和郑颖达英姿飒爽地出现在金銮殿里，与百官一起叩拜万岁。一个大臣向皇上启奏关于土匪作乱扰民之事，汤若华马上借题发挥：“启奏万岁，臣素闻土匪与邪教人士相互勾结，欺压百姓，收敛钱财，囤积兵草，实为国之大患。此患不除，国之危矣。”
皇上问道：“爱卿有何高见？”
汤若华再拜，“如今，江湖上兴起一武学流派，名曰清风，派内人士皆非善类，并已于多年前占山为王，名为清风府，实为土匪聚会之用。”
皇上闻言，马上严厉地问：“真有此事？！”
“臣斗胆禀报。”郑颖达上前一步，“此清风派不但与土匪勾结，更与东南沿海一窝外寇有所联系。”
皇上不明真实情况，被二人一说，马上战战兢兢，生怕清风派犯上作乱，危及他的皇帝之位，于是，他马上命人彻底调查此事，一旦掌握足够的证据，便要出兵剿灭清风派。
汤若华与郑颖达对看一眼，二人眼里都露出阴险的神色。他们已害死了殷渐离，却难保清风派人士得知真相后不找他们麻烦，水媚娘武功高强，自然不必担心，而他们俩将来还有许多荣华富贵，可不想这么早升西天。所以，当务之急就是干脆除掉整个清风派，永绝后患。
☆★☆★☆★☆
话说当日水媚娘拍在殷渐离背后的那一掌极要命，要不是遇见百草仙，殷渐离就算勉强活下来，也一定是全身瘫痪。
殷渐离在百草仙隐居的地方一住就住了近半年，才把身子养好。近几日，他将熟背于心的《达摩易筋经》默写出来，正巧背百草仙看见。
“好你个阿离呀！”百草仙仍改不了他一贯的大喊大叫，“教你认识草药，你一副脓包样，写起八股来倒是顺溜得很！说！你是不是想背着我偷跑出去考状元？！”
殷渐离头也不抬，将写好的东西往百草仙面前一推，“先看看这是什么。”
百草仙撅着嘴，看了好一会儿，“嘿嘿……原来不是八股呀……这都是一些练功的姿势，你写它们干什么？”
“这就是易筋经。”
“什么？！”百草仙瞪圆了眼睛，“你怎么会背易筋经？难道你真的出家当过和尚？！”
殷渐离早已习惯他的一惊一乍，一开始还觉得不适应，现在却对他天花乱坠的想像力佩服得五体投地。他慢慢将自己去少林寺求九转大还丹、然后遇见花不留藏易筋经的事告诉了百草仙，他听得津津有味，听完之后就开始骂殷渐离脑子不正常。
“我又如何不正常了？”殷渐离无奈道。
“九转大还丹根本不能解毒，那老和尚才不会给你！”百草仙拍着桌子，“你要找他拿血蛤丸才行。”
殷渐离刚想说方丈给了他血蛤丸，就听见很不寻常的脚步声。这里是震泽的一个小岛，除了他和百草仙之外，根本没有人住。百草仙为了逃避大内侍卫的追捕，过着与世隔绝的日子，吃的青菜自己种、鸡鸭自己养、鱼自己钓，从不去市集买东西，更别说和外人交往了。这脚步声不寻常，殷渐离和百草仙对看一眼。
难道是水家庄的人？殷渐离站起来，将写着易筋经的纸张收进袖口，下意识地把百草仙挡在身后。
“臭小子别逞能，滚一边去！”百草仙推开他，大步走了出去。只见一艘船停在岸边，好几个侍卫模样的人走下船，他们个个带着佩刀，见了百草仙，纷纷喜出望外，高喊着什么“原来在这里”、“终于找到了”之类的话。
“他们……”殷渐离侧头看着百草仙。
“哼哼，你们这些三脚猫，十年前抓不到我，现在也别想抓我！”百草仙盘腿往地上一坐，咬牙切齿道：“世上大夫都死光了吗？你们就盯着老头子我！你们再不离开，我就死给你们看！”
带头的侍卫讨好地弯腰行礼，“老前辈……”
他才刚说三个字，百草仙就大吼一声：“前辈就前辈，前面干吗还加个‘老’字？！我就这么老吗？！瞧瞧你自己那个样子，就算叫我声大哥，我都嫌你老！”
“是、是……我老，我老……”侍卫头子眯眼笑着，“我们也是受人之命，您就别再别扭了……这次我们找到这儿来呢，不是要您回去做御医的……”
百草仙又打断他的话：“不是做御医？！你们找到别的人选吗？医术比我还高？！哼！我不服！叫他过来，我们比比！”
“不、不是这样的。”侍卫头子慌忙解释，“其实呢……上次您跟我们讨价还价，说只要我们别让您进宫做御医，就把那部《百草秘籍》给我们，结果您自己逃了。”
“你说话别说一半行不行？”百草仙不满地说：“是你们硬要留我下来，我才走的，我可没有出尔反尔！”
“对对！您当然没有。”侍卫头子眼睛一亮，“我们不再抓您做御医了，所以，您就把那本《百草秘籍》给我们吧。呵呵，我想，这么好的书，就应该放在皇宫书院里，将来流芳百世嘛。”
“呸！当日白送你不要，今日又厚着脸皮来讨了！”百草仙一跃而起，双手乱舞着，“不给不给就不给！”
“这就是您的不对了，您当年是不是允诺只要不让您进宫，您就给我们？”
百草仙抓着自己的脑袋，似乎有点被他们忽悠住的感觉。“是倒是……”
侍卫头子满意地接话：“现在我们不再逼您了，您是不是应该给？如果您不给，那么就跟我们进宫去当御医。”
“呵呵……”一直在一边听他们说话的殷渐离笑出声来，“如果按照你们的说法，我倒有一事想请教请教。”
“你又是谁？！”侍卫头子警觉地瞪着他。
“他是我徒弟。”百草仙插嘴。
“你想问什么？”
殷渐离开始发问：“你娘当日将你生下，可有问过你的意见？”
“这……没有。可是，跟《百草秘籍》有何关系？！”
“竟然没问你是否同意，就将你生下来了？”殷渐离十分惋惜地说，“你娘和十年前的百草仙一样，没经过你同意就擅自作了主。既然你说百草仙因为逃走了，又不愿交出《百草秘籍》就得回去做御医，那么，现在你赶快回去，钻回你娘的肚子里，等自己想通了，同意出来了，再让她将你生下，免的你爹怪你娘自作主张，不遵守三从四德，生下个生长不完全的你。”
侍卫们被他绕得晕晕乎乎，你看我，我看你，不知谁对谁错。连百草仙自己也在心里想：我娘当日生我之时，也没有得到我的同意，我是不是也该钻回去考虑一番再出来？可是我娘死了好久了，想钻回去也不可能了呀……
“哼！我不听你胡说八道！”侍卫头子虽然还没想明白，“你们赶快把《百草秘籍》交出来，不然我就不客气了！”
“稍安毋躁。”殷渐离作了个“停”的手势，“为什么当日给你，你不要，现在又来讨？”
百草仙吹吹胡子，“一定是他们听闻这本书里有什么长生不老之秘方，想讨回去领赏！”说罢，又很小声地对殷渐离说：“江湖上盛传我的《百草秘籍》和你们清风派的密制丹药有长生不老之效，也不只那个杀千刀的给我惹来这样的麻烦！我著《百草秘籍》，本想广为传阅，流传后世，用来治病救人，可就是因为这样的谣言，害我不敢拿出手，生怕江湖上的人因此你争我抢，救人不成反害人。”
“你们叽叽咕咕说什么？！兄弟们，上！”侍卫头子大手一挥，一队人马举刀冲来。
“早就说了，你们别想抓我！”百草仙一把提起殷渐离的腰带，提气一跃，马上就跃出十丈远，离地面起码三丈高，殷渐离本来也是轻功出色之人，见百草仙提着自己，还能将二人带得如此高远，也不禁暗暗称奇。早就奇怪这百草仙除了轻功之外，其他武功都不会，当年是怎么逃出皇宫的，原来只是这一身轻功，就能助他顺利离开皇宫！
百草仙足尖点着水面，如同踩着平地一样稳当，一眨眼工夫，就将殷渐离带出好远，渐渐，连岛上侍卫的叫骂声都听不见了，四周是茫茫的湖水，仿佛置身大海一般。百草仙一边骂骂咧咧，一边蹬着水面，殷渐离只听耳边是呼呼的风声，一会儿，百草仙遇到水面凸起的大石块，就停在上面。
“阿离。”百草仙连气也不喘一下，从怀中掏出一本发黄的书，大概一寸半那么厚，“这个给你。”
“这是？”殷渐离接过一看，那正是侍卫们梦寐以求的《百草秘籍》。
“唉，教了你这么久，你就是对花草不开窍，我看你还是好好修炼易筋经吧，它能让你迅速恢复内功根基，加上你原来会的武功招式，斗几个小喽罗不成问题。你把这个带走，撕掉写有《百草秘籍》的那一页，当作普通的医术流传出去，让江湖上的人永远不知道它的下落。那书里夹了一张纸，是修炼上层轻功的方法，你学不会医术，总得学会我的轻功，否则江湖上人说我百草仙唯一的弟子是个大脓包。”百草仙像猴子一样四处张望着，好像发现了什么似的，踮脚眺望。
殷渐离微微一愣，百草仙是不是又要重新找地方隐居？
“你我师徒一场，我让你帮我办件事。”百草仙话一出口，马上红了脸，支支吾吾，虎着脸警告道：“这件事不准跟任何人说！”
殷渐离将头点了一点。
百草仙抓乱自己的头发，终于说了出来，“还记得我以前跟你说，我和那个……那个鬼王神婆打的赌吧？哼，我承认我输了，你去告诉她，我不赌了，叫她不要等我了！如果，如果她已经死了，你……你也在她坟前说一说。”
“她在哪里？”
“在一个山洞里。”百草仙见殷渐离好像还要问他什么似的，忙甩着头：“不准问不准问！我就跟你说这么多！”说着，他又提起殷渐离，踏着水面向前奔去，一刻钟之后，他将殷渐离放在岸上，扔下一句“你不准告诉别人”，然后跃回水面。少了一个人，他的速度更快了，一眨眼，居然已经不见踪影。
殷渐离目送着百草仙，几个月的相处，百草仙就这么走了，还真有点舍不得。有人一辈子都见不着百草仙一面，自己却有幸成为他的弟子，这真是上天对自己最大的眷顾。现在，自己要去哪里呢？
逍遥谷？
“逍遥谷……”殷渐离低声对自己说，“是该向师父谢罪了……”
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