咸鱼修仙，但被师门捧在手心

　　次日，天蒙蒙亮，楚瑶便带着苏枕雪出发了。同行的还有其他青云宗弟子，约二十余人，由一位金丹期的执事长老带队。
　　迷雾山谷位于青云宗势力范围的边缘，常年笼罩着淡淡的、阻碍神识的雾气，其中生长着许多珍稀灵草，但也栖息着不少低阶妖兽。此次任务区域是山谷外围被反复清理过的“安全区”，理论上最高只有相当于筑基初期的妖兽出没。
　　一路上，苏枕雪紧跟楚瑶，好奇地打量着周围陌生的环境和同行的各峰弟子。大家虽同属青云宗，但彼此并不熟络，气氛有些疏离。玄天剑宗那日见过的凌霄并未在此次队伍中，让苏枕雪稍稍松了口气。
　　楚瑶话少，但会随时提点苏枕雪注意地形、辨识沿途可见的普通灵草、以及保持灵力运转以抵御雾气中微弱的侵蚀之力。苏枕雪学得很认真，将理论知识与实地观察结合起来，收获不小。
　　进入任务区域后，队伍便分散开来，各自按照地图指引寻找目标灵草。楚瑶带着苏枕雪选择了一条人迹较少的小径。
　　月华凝露草喜阴，多生于背阴的岩缝或古木根部，夜间吸收月华，草叶上会凝结出露珠般的灵液，白天则较为隐蔽。地火灵芝则生于地脉火气充裕的干燥石壁或洞穴附近，形如火云，颇为显眼，但周围常有火属性小妖或毒虫守护。
　　寻找过程并不轻松。楚瑶负责警戒和应对可能的小型妖兽，苏枕雪则运用白止突击教授的灵草辨识技巧和师尊给的地图仔细搜寻。她发现，自己似乎对灵草的灵气波动确实有几分天然的敏感，好几次都是靠直觉发现被苔藓或藤蔓半掩的月华凝露草。
　　每当她成功采到一株，楚瑶冰冷的脸上也会掠过一丝极淡的赞许。苏枕雪心中升起小小的成就感，连带着对野外任务的忐忑也消散了许多。
　　途中他们也遇到过其他几波同门，大多是点头之交，各自忙碌。苏枕雪谨记段寒声的叮嘱，保持着礼貌但不过分亲近的距离。
　　午后，她们在一处相对开阔的溪边休息，进食干粮。苏枕雪颈间的冰蓝剑佩忽然传来一丝极其微弱的凉意，一闪即逝。她下意识地摸了摸玉佩，抬头四顾，只见雾气弥漫，林深草密，并无异样。
　　“怎么了？”楚瑶察觉她的动作。
　　“没什么，可能是我太紧张了。”苏枕雪摇摇头，以为是自己的错觉。
　　楚瑶也没在意，只道：“吃完我们继续赶路，前方有一处标注可能生长地火灵芝的石壁，去看看。”
　　然而，她们没注意到，在远处一片浓雾笼罩的树冠中，一双毫无感情、如同鹰隼般的眼睛，正透过雾气，牢牢锁定着苏枕雪的身影。眼中闪过一丝贪婪与冰冷杀意，随即隐没。
　　……
　　楚瑶标注的那处石壁位于一个隐蔽的山坳内，地势略低，周围温度明显偏高，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。石壁上果然零星生长着几簇赤红色的地火灵芝，但年份似乎都不太高。
　　“小心，地火灵芝附近常有‘火蝎’或‘岩蛇’。”楚瑶低声道，拔出长剑，示意苏枕雪跟紧。
　　两人小心翼翼靠近。苏枕雪按照白止教的方法，先撒出一些特制的驱虫药粉。药粉所过之处，石缝中果然窸窸窣窣爬出几只巴掌大小、通体赤红的蝎子，迅速逃开。
　　楚瑶剑光一闪，将一条从上方岩隙悄然袭来的、儿臂粗细的暗红色岩蛇斩成两截。
　　清除威胁后，楚瑶护在侧翼，苏枕雪上前，用特制的玉刀小心采集地火灵芝。她动作轻柔，尽量不损伤灵芝本体和根系，这是白止再三强调的——可持续采集。
　　就在她采下第三朵、也是最大的一朵地火灵芝时，异变陡生！
　　石壁下方看似坚实的土地突然塌陷！一个隐蔽的、覆盖着浮土和落叶的陷阱毫无预兆地张开！更可怕的是，陷阱底部并非尖刺，而是涌出一大团浓稠的、带着刺鼻腥甜味的粉红色瘴气！
　　这瘴气出现得极快，且似乎能干扰灵力和神识，瞬间将两人笼罩！
　　“闭气！退！”楚瑶厉喝，一把拉住苏枕雪手腕向后急退，同时挥剑斩出罡风，试图驱散瘴气。
　　然而那粉红瘴气极为粘稠，罡风只能吹开少许，更多的瘴气缠绕上来。苏枕雪只吸入一丝，便觉得头晕目眩，体内灵力运转顿时滞涩，四肢传来无力感。楚瑶修为高深，情况稍好，但也明显受到影响，动作慢了一拍。
　　与此同时，三道黑影如同鬼魅般从周围的雾气中窜出！他们全身笼罩在黑衣中，脸上戴着隔绝神识的面具，手中兵器泛着幽蓝的光泽，显然是淬了剧毒！目标明确——直指苏枕雪！
　　“师妹小心！”楚瑶目眦欲裂，强提灵力，挥剑迎向其中两人，剑光暴涨，试图阻拦。
　　但黑衣人配合默契，一人悍不畏死地缠住楚瑶，另外两人则绕过剑光，毒刃直刺行动已然迟缓的苏枕雪！
　　死亡的气息扑面而来！苏枕雪心脏骤停，大脑一片空白。颈间的冰蓝剑佩骤然爆发出刺目光芒，一道凌厉无匹的冰寒剑气自动激发，射向最近的刺客！那刺客显然没料到有此护身之物，仓促间挥刃格挡，却被剑气震得倒飞出去，手臂结上一层寒霜。
　　但另一人的毒刃，已至眼前！剑佩的光芒正在暗淡，显然一次激发后需要时间恢复。
　　极致的恐惧与求生欲下，苏枕雪体内的灵力以前所未有的速度疯狂运转，不是按照任何功法，而是某种本能！那一直被她小心收敛的、温暖纯净的气息，如同决堤之水，不受控制地轰然释放！
　　嗡——！
　　比小比那日强烈数倍的无形波动以她为中心扩散开来！粉红色的毒瘴气在这波动触及的瞬间，如同烈日下的冰雪，发出“嗤嗤”声响，迅速消融淡化！而那个持刃刺到苏枕雪面前咫尺的黑衣人，动作猛然僵住！
　　面具后的眼睛瞬间充满了极致的混乱与挣扎——那温暖纯净的气息对于他们这种常年行走于黑暗、戾气缠身、心志被某种力量侵蚀控制的杀手而言，竟像是最猛烈的毒药与最诱人的救赎交织在一起！他的杀意在消融，心底被强行压制的良知与痛苦在翻腾，握刀的手剧烈颤抖，竟然刺不下去！
　　“呃啊——！”黑衣人发出一声痛苦的低吼，猛地抱住了头。
　　这突如其来的变故让缠斗中的楚瑶和另一个黑衣人也怔了一瞬。
　　楚瑶抓住机会，剑势如虹，逼退对手，闪身护到苏枕雪身前，惊疑不定地看着那个抱头挣扎的黑衣人和迅速消散的毒瘴。
　　被剑气击退的黑衣人捂着受伤的手臂，眼神惊骇地看了一眼苏枕雪，又看了看同伴的异常，当机立断，发出一声尖厉的唿哨。
　　抱头挣扎的黑衣人浑身一震，眼中挣扎稍退，取而代之的是更深的痛苦与一丝茫然，但他还是听从了唿哨，与同伴一起，毫不恋战，身形急退，迅速没入浓雾之中，消失不见。
　　从陷阱触发到刺客退走，不过短短十数息时间。
　　山坳内恢复了安静，只余下淡淡的硫磺味和尚未完全散尽的、微甜的瘴气余味。
　　苏枕雪脱力般软倒在地，大口喘息，冷汗浸透了衣衫。方才那气息的爆发几乎抽空了她本就微薄的灵力，此刻丹田阵阵抽痛，头晕眼花。
　　楚瑶迅速检查了她并无外伤，又给她喂下一颗白止准备的解毒丹和回灵丹，脸色极其难看：“是职业杀手，手段狠辣，准备充分。那毒瘴和陷阱，都是专门针对修士的。他们……是冲你来的。”
　　苏枕雪心有余悸，摸向颈间，冰蓝剑佩的光芒已彻底暗淡，触手冰凉。她想起段寒声的叮嘱，想起那黑衣人刺到眼前却突然僵住的毒刃，想起自己那不受控制爆发的气息……
　　“师姐，我……”她想说点什么，却不知从何说起。
　　楚瑶摇摇头，示意她先调息。“此地不宜久留，需立刻与带队长老汇合，返回宗门。”她目光锐利地扫过黑衣人消失的方向，又深深看了一眼苏枕雪，“先离开再说。”

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