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十三、懦者可用
纵然有人跳出来认罪，萧凌也没有驻足听闻的欲望。她无动于衷，背身抬手，只做了个将人拿下的手势。
左右护卫闻令而动，顷刻便将那人押住。
她彷如无事一般，只笑吟吟停步转身，“吕蒙审讯结果出来之前，我不会妄断任何一人的罪责。至于之后，那便依法办事，无人可以徇私。”
淡淡一句，虽无斥责，却更胜恐吓。
“哦，对了，既在军中任职，便要知我治军之度。但凡做了错事，坦白与否，无用。”
她轻描淡写说着结论，既是明喻参与者早早死心别做妄想，又像是高傲无礼的挑衅，充满了上位者的蔑视与嚣张。
“好了，先陪我去喝接风酒，等吃饱喝足了，咱们再来说正事！”
她彷如看待一群蝼蚁，别人的生死罪责，竟都不如喝一顿酒。
便在如此轻视的神情中，萧凌嗤笑转身，将骄傲的背影留给了身后各怀心思的众人。
庞统、王粲尽皆一笑，无言以对，在扫过身后一众军官时，露出了同样的蔑视神情。
徐庶亦在摇头，却是一副怜悯愚蠢者的嘲讽。而石韬闭了闭眼，轻叹出一声愚蠢者自寻死路的无奈。
鲁肃倒同亲卫们一样，面无表情，只随着萧凌的脚步，提裾跟上。
唯独一众后知后觉的军官，滞流原地，面面相觑。
不知者尚有些莫名，但已多少猜测几分，在同僚间不断打量，似乎想要寻找哪些人犯了蠢。
而参与者已经汗出如浆，恐惧和绝望支配了大脑。
且不说那些流民根本禁不住审，便是适才那个懦夫，就已经足够把所有人都攀咬出来。
心生怨言，构陷主将，挑拨军士，唆使流民。
一犯构军之罪，当斩；二犯谤军之罪，亦诛。
但凡吕蒙审讯结束，届时罪证确凿，人人九死无生。
没有人敢怀疑萧凌会看在各自家族的背景上饶恕自己，甚至有可能因为自己的罪过而牵连家族。谁都不敢忘记，萧凌初到武陵时，那血淋淋的铁腕手段。
红颜血煞，或许说得就是这一类女人。
“将军饶命，属下知错了……”又有几个军汉跪了下来。
尽管知道求情和坦白无用，但多少怀了一丝奢望。
奢望自首能免一死，奢望不要牵连了家族。
“嗬。”萧凌再一次停步，转身看着三两只小丑，只淡淡挥手，“带下去。”
似乎无须吕蒙的审讯结果，犯事者便都已经不打自招。
“还有谁？”萧凌忽然多问了一句，脸上似有似无多了些兴致。然而说出口话，依旧充满了挑衅和漠视，“现在说出来，本将让你死得痛快点，也好不影响本将喝酒的心情。”
这种故作无情又高傲的冷漠姿态，终究崩断了主谋者最后的理智。
当恐惧和绝望溢出，当活命的希望已然渺茫，那便只剩下唯一的抉择。
就在几名同伙颤颤巍巍跪地求饶的时候，一名军汉拔刀而向，歇斯底里，“臭娘们威风个啥，老子先砍了你！”
十步之遥，刀光逼面，确实惊吓了毫无准备的众人。
“保护将军……”
“女公子小心！”
“你敢！”
然而萧凌面无所惧，只定定瞧着将近的刀锋，眼神彷如看一个死人。
然后，有人看见女将军勾起了唇角，掀起了战裙。
再然后，众人在杂乱的惊惧声中，听到了一声撕心裂肺的嗷叫。
“嗷——”
恰好有人看到萧凌回收的长腿，同时也看到了那个拼命者已然捂住要害，蜷在了地上。
同一时间，长刀自空摔落，哐啷啷颤响不绝。
“嗬，挺好。刺杀主将，这罪名可大了。哈哈，我还怕你胆小，也会跟着跪地求饶呢。”萧凌笑意盈盈，神色轻松，如同说着一件预谋得逞的好事，“来，子明，好好审审他，看看他行刺本将的背后，有没有家里人的意见。”
“咯噔”一声，尚躺在地上的伤者脑中，有根弦断了，然后又重新接了起来。
“不！不关家里的事！是我自己、是我自己……”那人挣扎着想扑过去，却最终被卫士摁在地上。
“你们呢？你们所作所为，是否也有家中授意？”萧凌收敛了笑意，眼神凌厉，转向了先前求饶的几人。
她善变的脸上，如今已是一副势要牵连、借题发挥的狠戾。
“不关家里的事啊，真的不关家里……”
零落的求饶声，急切而又绝望，似乎这时才明白，到底是谁设计了谁。
正此存亡之间，鲁肃却顶着压力站了出来，说出了一番让求饶者不可置信的话语。
“将军，巴陵新立，人手不足。几位同僚不过是受人唆使，并未犯下大罪。更何论家中授意，实在有些妄断了。”他一改先前的熟稔和随意，无比严肃的替人求情和担保，“鲁肃愿以性命担保，几位同僚不过一时糊涂，绝无加害将军、扰乱军心之意。可否请将军瞧在肃的面子上，高抬贵手，暂免他们罪责，许他们在营中戴罪立功。毕竟收纳流民、筑建岳阳楼，都需要人手指挥啊。”
嘈杂声再一次平息。
有人不解，有人疑惑，亦有人感恩戴德看到一线生机。
“将军、将军恕罪啊，我等、我等真不是……”求饶声再一次趁机响起。
“好了，都住嘴！”萧凌抬手阻断了所有声音。
她似笑非笑瞧着鲁肃，然后在所有人关切的目光中，了然笑出了声，“行！既然子敬求情，那本将就给子敬这个面子！”
“子明，待审讯拿证之后，将人交给子敬处理。”萧凌冲稍远处的吕蒙喊去，又转瞬招呼了近处的鲁肃，“走吧，子敬，去你中军帐，替我接风！”
她再不管瘫在地上的几人，只得意洋洋引人往中军大营而去。
待到鲁肃跟上，方才收了得意，轻笑道：“子敬，我本想趁此机会，替你清一清军中流弊。没想到你倒是会做人情，生死之间就拿捏住了这些人的命脉，佩服，佩服啊。”
鲁肃讪然一笑，“哪里的话。莫不是女公子一早就拿定了只诛首恶，不问从者的打算，即便我的面子再大，也无计可施。呵呵，要说拿人命脉这事，还是女公子技高一筹啊。”
萧凌笑而不语，鲁肃侃侃而谈，“再说，如今比不得当初。当初女公子要以铁血立威，如今却只需恩威并施，便可威加海内，人皆涕零。肃不过是顺着女公子的心意，给那几个怯懦者一条活路罢了。更何况，把柄在手，怯懦者更好掌控。诚如女公子所言，荆州百废待兴，稳定压倒一切。肃能合着女公子心意，配合着在众人面前演一出戏，实在是荣幸至极。要说佩服么，自然是女公子运筹帷幄，洞察先机，让肃佩服的五体投地。”
不要钱似的好听话从鲁肃嘴里不停吐出，渐渐变得有些奉承之意。
萧凌有一瞬间的惊愕，但又顷刻笑了起来。
“你呀！”她笑骂一声，却毫无贬叱。
她忽然想起历史上关于孙权和鲁肃之间那个“安车软轮”的故事，顿时体会到了所有上位者几近相同的心理。
一个心怀大局，知事明理，却又能说会道、手段超强的下属，又有哪个上司不喜欢？
换在现代职场的说法，这类人便是能力强、情商高，既懂得如何做事，亦懂得如何做人。
一时心情大好，倒也不曾轻飘飘。好听话之中，萧凌依旧抓得住重点。待鲁肃住口，她便附和着应了，“的确，胆小怕事者更好拿捏。懦者可用，可真是说到点子上了。”
她忽然想起了董贵，明明也是胆小怕事，极易骑墙，却偏偏在最紧要的关头，牢牢站定了立场。倘若不是他冒死传讯，长安布下的暗桩说不得要被连根拔起。而娄发等人亦有可能尽数殁在长安，自己欠下甘宁一个交代。
她的神思不知不觉间飘远，想起了人算不如天算的长安之乱，又想起了董贵这个典型的“懦者可用”。
“女公子，可是担忧后续之事？”鲁肃见她略有哀愁，轻轻问候一声。
他猜不到萧凌心思，却觉或有关联。只是萧凌并不应答，而是转了话题，问起了江北流民之事。
巴陵县北靠长江，江北便是黄忠驻守的江夏郡。既是黄忠所在，又如何还有流民难逃？
最初事急不及问，如今得了空，便也问了出来。
“哦，原来女公子是担心江北流民的来处啊……”鲁肃松了口气，趁机将此事大略说明，“女公子放心，这些流民，并非来自对岸江夏，而是顺江逆流而来……”
便在鲁肃的解说中，萧凌亦松了口气。
所谓江北流民，并非来自对岸的江夏郡。而是顺着长江逆流而来，多半是从豫州、扬州等地逃难而来。也正因如此，所以甄别工作慢了些，致使部分流民滞流口岸，给了寻衅者一个构陷主官的时机。
“你啊，下次再有这等事，可以差人传信，将流民悉数迁往孱陵港入籍便是。”萧凌有些心疼。
巴陵新立，万事从头，鲁肃一边要忙县内事务，一边还要督建岳阳楼，更何况不少人私下妒嫉，暗中掣肘。
她忽然觉得自己是个不称职的老板，只认得员工有能力，便一个劲地下任务。纯然忘了，此时的鲁肃，在荆州一没根基，二没阅历，还是新人一枚。倘若没有自己这个大老板撑腰，只怕早早被人排挤了。
然而鲁肃似无听出话中歉意，只潇洒道：“能者多劳么。女公子年岁尚欠我几岁，便已经手握荆州兵马。肃堂堂七尺男儿，区区巴陵一地，又岂有不逮之力？呵呵，女公子放心，巴陵有我鲁肃，万事安妥。”
萧凌笑了起来，亦应和道：“好，巴陵交给子敬，我自安心。”
两人说说笑笑往中营大帐而去，隐隐还能听到萧凌的问询，“子敬，刘家兄弟还是不肯来荆州么……”
吕蒙瞧着人影远去，听着渐渐闻不甚清的对白，忽然间有一种低落的情绪蔓延，“什么时候，我也能像子敬那样，可以同女公子并行，委以重任……”
但他的低落仅仅一瞬，便又在一众闹事者此起彼伏的告罪声中，从新斗志昂扬，“对，办好了这件事，便请女公子考校兵法。之后自荐同行，定去江北前线建功！”
邓当瞧着小舅子神色变化，心想自己或是猜到了真相。他深怕少年人看不透深浅，一味沦陷进去，故而清了清嗓子，咳嗽几声，岔过了话题，“子明，你刚才可真大胆，竟不怕萧将军责罚。难不成你早就看出来，将军只是借此事考校你？”
“不。”吕蒙却是给出了意想不到的答案，“我刚才确实盛怒杀了人，并没有想过那么多。但是见到将军的时候，心中是真的欢喜。至于答以军纪兵法，不过是一场豪赌。”
他目光变得坚定，话语更加有底气，“我赌将军愿意栽培我，赌将军喜欢看到我的进步，也赌将军从头到尾都掌控着全局。”
他忽然笑了起来，“很显然，我赌对了！”
他笑得有些张扬，不同于寻常少年的纯真，反倒透着成年人的野心，“先人曾说，不入虎穴，焉得虎子。我吕蒙不甘心窝在一个小小水寨，我吕家也不该只是守着几分薄产。唯有早日亲往前线，建立功勋，才可光宗耀祖，名垂青史！”
邓当一时震惊，竟愣在原地发不出声。
野心啊……或许将军看中的，恰恰是子明这份建功立业的野心吧。
他觉得自己为了一个军司马职位便沾沾自喜，确实不是一个能成大事之人。
可是，谁又能规定，人这一辈子便一定要功成名就，建立大功勋呢？
在生死边缘走过一遭的邓当想，或许守着几分薄产，护着老母骄妻，勤勤恳恳做好上头安排的事，一辈子窝在小小的水寨，也是一份幸福呢……
“姐夫，倘若这回我能通过考校，随同去了江北前线，那家中的一切便都拜托你了。”吕蒙的托付忽然响在耳边。
邓当回过神来，真诚应道：“无妨。你旦有本事，尽管去拼杀。家中一切，无须牵挂。至于你姐姐和老妇人那边，自有我去劝解。”（待续）
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“安车软轮”的故事：赤壁大战结束，鲁肃先行归来。孙权聚集众将，大张旗鼓地迎接他。鲁肃进殿拜见孙权，孙权起身向他示敬，并对他说：“子敬，我扶鞍下马迎接你，足以表彰你的功劳吧？”鲁肃趋前几步，摇头说：“未能够。”众人闻之，无不愕然。鲁肃就座后，才徐徐举鞭说：“我希望至尊的威德遍及四海、总括九州，完成帝王大业，再用软轮小轿车召见我，这才算显扬我。”孙权听后，抚掌大笑。
就问你们，这种拍马屁的本事叼不叼！
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