春池

　　裴潇睁开眼，透过窗恰看见檐外花枝掩映间有两只小雀正扑腾着翅膀在枝头玩耍，他定眸望了几息，轻道：“天暖风摇，好春光。”

　　“二爷睡好了？”冯春听着动静，立刻抱着氅衣走来服侍他起身披上，一面上覆道，“大爷还在候着呢。”

　　裴潇略活动了一下筋骨，随口应道：“让他进来吧。”

　　旁边早等着吩咐的石秋便立刻走到偏厅，把耐不住疲乏正在打盹的裴泽叫醒，请了他入室。

　　裴泽原是振作起精神，将备好的话又在肚里转了一圈，进门待要张口，然而视线方与他二弟对上，却顿时脑中一滞，瞬间把那些婉转之词给忘了个精光。

　　倒是裴潇神色如常地看着他，还微微笑了一笑：“让大哥久等了，我当向你赔罪。”

　　裴泽连忙扬手阻道：“不不，哪里的话，本是我来得不巧，扰了你休养。”又问，“你身子还好吧？”

　　“托大哥的福。” 裴潇带笑说着，随手揽了下氅衣，轻将话锋一转，径问道，“你今日找我是有何事？”

　　裴泽看了眼冯春和石秋两个，裴潇便道：“你们先下去吧。”

　　二小厮应声告退，转出屋外，掩上了房门。

　　裴泽按捺到此刻，立时迫不及待开了口：“却瑕，阿竹她父亲的事还请你帮一帮忙。”

　　裴潇看着他，眉宇间流露出两分疑惑：“戚二叔出了何事？”

　　“你不晓得？”裴泽有些诧异。

　　“谁同你说我应当晓得？”裴潇似乎比他更诧异。

　　裴泽默了默，说道：“阿竹娘家来的消息，说江西那边出了事，岳父不知为何也被卷入了前福建总督许伯忠的案子里，现下已被南缇卫司——程公公派去的人给软禁了。”

　　“哦，原来如此。”裴潇拿起放在手边的茶杯，低下眸，“那大哥既然都不知为何，又为何觉得这个忙我们家能帮得上？”

　　裴泽被他问得一愣，犹豫了两息，斟酌地道：“岳父他又不曾在福建做过官，同是龚党一派，那许伯忠又是封疆大吏，朝中与他有往来的何至一两个？难道都要被缇卫司这样查办么？这样的大案，闹得人人自危，对程公公也未见得是好事，况且我们和戚家到底是姻亲呢。”

　　裴潇抿了口茶，若有所思地点点头：“兄长说得有理。”他抬起眸，“但又是谁同你说，未在福建做过官，就一定同福建的案子没有干系？”

　　裴泽且是一怔，这回半晌没吭出声来。

　　“我离朝日久，人既不在福建也不在江西。”裴潇缓缓道，“戚家的人自己都对你说不清楚戚义和是因着什么卷了进去，大哥这一片真心，就不怕被人利用了么？若到那时，你又去找谁来帮我、帮裴家？戚秉玉么？”

　　裴泽愣愣把他看着，还未有转过神，冯春的声音又从门外传来：“二爷，三小姐从府里过来了，说有要紧的事。”

　　裴潇看了裴泽一眼，扬声道：“进来吧。”

　　裴雪君推门而入。

　　“大嫂回过府中了？”裴潇先向她开了口，问道。

　　裴雪君和裴泽俱是一顿，兄妹两个不由对视过去，彼此都在对方眼中看到了些窘色。

　　“二哥。”裴雪君小心道，“我有些话想单独同你说。”

　　裴泽见状，接过话道：“三姐，你也不必多说让却瑕为难了，我先时仔细想了想，江西的事我们的确谁也不知详情，却瑕的身子又还没有康复，我不该这般冒失。”

　　裴潇顺手放下茶杯：“大嫂的心情，我能理解。”他看向裴泽，“不过这种时候你们行事还要谨慎些才是，大嫂虽是戚氏女，但也是裴家妇，你又如何知晓戚义和的案子不会再把别人卷了进去？”

　　裴泽被他说得不免着慌，脑子里也容不得多想，下意识就问道：“那怎么办？”

　　“江西的消息本是不曾传到你这里，你自然当作不知晓。”裴潇道，“好生闭门读书准备岁考就是。”

　　裴泽点点头，又略有犹豫地动了动眼，裴潇也不多看他，续了句：“江西那边我会去书打听。”

　　得到他这句话，裴泽总算松了口气，于是道过谢后便招呼裴雪君：“那我们走吧，也不要扰着二郎休养。”

　　裴雪君转动目光，欲言又止。

　　“大哥，”裴潇开口，“让石秋送你先去歇息，晚上我们兄妹三人吃两杯酒吧，三姐去广州前这样的时候也是有一日少一日了。”

　　裴泽回眸把弟妹左右一望，面有动容地颔首应了。

　　屋子里又只剩了裴雪君与她二哥相对而坐。

　　“说吧。”裴潇笑了一笑，“何事惊动你这闭门闺中的待嫁娘亲自跑一趟？”

　　裴雪君牵牵唇角，沉吟少息，说道：“二哥，我听大嫂的意思，江西的事需得程公公高抬贵手。按说这时候你自然是不便插手的，反而颜瑛是戚廷彦的未嫁娘，且都是女眷，大嫂与她商量也方便，毕竟——”

　　“她去找颜瑛了？”裴潇直截了当地问道。

　　裴雪君观察着他的神情，回道：“应该是吧，我想若是我也会如此，大嫂无有理由不想着寻她。”

　　见裴潇没有言语，她顿了一顿，又问：“二哥不觉得奇怪么？”

　　裴潇眼眸微抬。

　　“我以为，虽大嫂无有理由不想着让颜瑛帮忙，但这事应该还不必大嫂专门去寻她。除非……”裴雪君看着她二哥，“是颜瑛和戚廷彦的婚事有变。”

　　裴潇迎着她的目光，神色平静：“你想说什么？”

　　裴雪君攥了攥手心，终于压低声音说道：“小妹想问二哥是已有所料，还是早有所知？戚二叔的事情，现今他们都以为是党争之祸，可若是戚廷彦先失家族倚仗，后丢了与颜家的婚约，恐怕外面那些好事之人会胡乱嚼舌根，以为，以为是兄长别有所图。”

　　话说到最后，她几乎有些不敢直视裴潇的眼睛。

　　裴雪君也不知过了多久，窗外阵阵鸟鸣在她心里搅动出一圈又一圈的涟漪，有些沉，有些晃，有些乱。

　　她听见裴潇轻轻叹出了一口气。

　　“你知道为何我之前从来没有过问你和戚廷彦的事么？”他问出来这句，毫无预兆，语气平和。

　　裴雪君握紧了双手，声音更低：“因为……二哥从来知晓在我心里最重要的是什么。”

　　“不错。”裴潇说道，“这世上事不可阻挡有二，一为心之所向，二是大势所趋。你选择叶家，是因明白大势；而今日来寻我，则是为你心中所向。但是雪君，人不能同时走在两条路上。”

　　风从檐外吹进来，他的声音纹丝未动：“你心中那番猜测，对了一半，也错了一半。我的确心悦颜瑛，并不在乎旁人疑我趁戚廷彦之危，因我就是要趁他之危。”

　　“至于戚府之大势，”裴潇说，“在朝，不在野。”

　　裴雪君抠着掌心，低着脸，半晌，挤出声来：“那，大嫂她……”

　　裴潇淡淡笑了一笑，没有言语。

　　裴雪君喉咙里滚了滚，起身，向他一礼，说道：“小妹明白了，戚府的事我不再问兄长，大嫂那边我也会再劝一劝。”

　　裴潇若有似无地点了下头。

　　他吩咐了冯春送裴雪君出门，后者转头回来，便从袖里拿出一封密件向他道：“二爷，刚才京城来了消息。”

　　裴潇接过来拆开看了，少顷，半笑地一摇首，吩咐道：“转告颜大夫，就说戚礼和已在京城帮戚廷彦相好人家了。”

　　他这里话音刚落，石秋又叩门而入，气还没喘匀便笑着说道：“二爷，探花弄那边有动静了。”

　　***

　　“戚府这是打算退亲？”

　　念慧站在颜家厅堂里，眼望着坐在颜老爷旁边的戚秉玉。

　　这位戚家的大家长今日亲自来了，他的脸色有些发青，开口时嗓子里像黏了没咳干净的痰：“大师是方外之人，话说得不准也是人之常情，咳，咳咳，我们并非是要退亲，此乃于法不合，只是曾如大师所言，两个孩子年内的运势不大相宜。我和颜兄都是有了春秋的人，如今不过剩下些为子孙后代计的心愿，因之思来想去，还是怕耽误了他们二人。”

　　颜老爷眉梢眼角都挂着笑，把话接了过去：“正是如此，这等终身大事哪里又能够勉强？所以我们才特意请大师过来，再看一看，若观之后也无起色，倒不若另做成全。”

　　话说到这个份上，两家的意思都再明显不过，念慧眼明心亮地很快就当着官府文书的面说了套玄辞。他越说得严重，颜老爷的神色就越轻松，戚秉玉这边虽仍然脸上不大好看，但也未有什么惋惜之态。

　　颜同文始终没怎么吭声，只不时把眼觑着戚家人。

　　戚廷彦眉头紧蹙地立在他祖翁旁边，耳根着红。

　　双方在官家的见证下合意废去了婚书，戚老爷捂着嘴咳了几声。

　　戚廷彦此时开口说道：“祖翁，你的咳症又犯了。”

　　话音一落，颜老爷即状似关切地道：“想是春季敏感，所以症状反复。”随后自然而然向着念慧道，“正好大师可帮戚老爷看一看。”

　　戚廷彦道：“那就叨扰府上借内室一用了。”

　　念慧看了看他们几个，方要说话，颜家小厮就在身后扬声禀道：“大小姐来了。”

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