抱着牌位成亲后夫君回来了

　　“妹妹，把药喝了罢。现在朝廷那头还没有确切消息传来呢，你先这样熬坏了身子，待到仲珩回来了，可要怎么办才好？”

　　叶氏端起一碗汤药，柔声安慰自己小姑子。

　　贺仲珩的母亲，贺太太半靠在榻上，一张脸腊黄，没有一分生气。只是听大嫂提到儿子，眼泪还是忍不住扑簌簌往下掉。

　　叶氏看着心里难受，悄悄别过脸，另一只手拿了帕子擦了擦眼睛。

　　叶氏与贺太太姑嫂相处多年，极是相得。如今小姑子先后丧夫丧子，白发人送黑发人，怎么叫人受得了。

　　自已这小姑子，先后生养了两子一女，长子长女皆没有站住，只余这个小儿子，天资聪颖，年纪轻轻就中了举人，谁不赞一声年少有为？便是不曾得朝廷恩荫进士出身，自己考中进士也是早晚之事。谁料竟是天妒英才，命归他乡。

　　嘴上说贺仲珩还有可能回来，可是姑嫂二人皆知，这不过是安慰人的话罢了。

　　多说无益，叶氏转头又劝贺太太：“贺家族长那里叫人捎了信，说是明日要过来。妹妹也得打点起精神来，毕竟有客人来，咱们也不能失礼不是？”

　　贺太太眼睛里终于有了些神采：“嫂子说的是。仲珩虽说还没有消息，可我得把家撑起来，得好好儿等他回来！”

　　“正是这个道理！”

　　第二日，待贺氏一族的族长夫妇上门时，贺太太终是勉强打起精神招呼客人。

　　族长贺延年与贺太太过世的丈夫贺延知正是同辈，年龄却要长个十几岁。他是嫡房长子，在族中排行是第三。

　　几人坐下寒暄了几句，贺延年便提出了来意：“如今珩哥儿为国尽忠了，贺家两代英烈，却不好叫他没了香火。我是想着，从族中给珩哥儿过继个孩子，也叫他这一支延续下去。”

　　贺太太自然也有替贺仲珩过继子嗣，延续香火的意思，但却不是现在：“仲珩他现在生死未知，一切还都未定，过继子嗣一事，倒不必着急。”

　　贺延年叹了口气：“弟妹说的是。我也只是提一嘴。万一，唉，万一仲珩侄子真有个三长两短，好歹要有个子嗣给他摔盆的啊！”

　　贺太太眼圈登时红了，只是还不肯松口：“生要见人，死要见尸。三哥的心意我领了，只是还是要等朝廷的说法下来再说罢！”

　　贺族长便道：“这个自然。只是我想，咱们还是提前预备着。便当是替侄子冲一冲，也是好的。”

　　见贺太太没有言语，他这才道：“不然，过两日，我先把孩子带过来给你瞧瞧？就当是自家亲戚，见个面再说。”

　　毕竟是贺氏一族的族长，贺太太也不好拂他面子，勉强应了下来。

　　过得两天，贺族长便又领着一行人来了贺家。

　　进了门，贺族长便向贺太太介绍：“四弟妹，这都是自家人。这个是我家老二，叫做庆全，这个是他媳妇，娘家姓陈。”

　　陈氏赶紧笑着向贺太太行了个礼。

　　贺太太见她那笑容满面的样子，心中便极不是滋味。

　　那陈氏怀里抱着个男娃，像是两三岁的样子，手里还牵着一个七八岁的男孩子。

　　贺族长又介绍：“这是庆全家的两个娃娃，大的叫保柱，今年八岁了。小的叫保成，才两岁。”

　　那个叫贺保柱的孩子生得很是壮实，瞧着性子也格外顽皮。一进贺家宅院，便四处张望。此时已从他母亲手中挣脱出来，在院子里这摸摸那翻翻，又跑到院门口，要爬到那那影壁上玩。

　　只玩了一会儿，又爬了下来，自己跑到墙角便撒起尿来，门房老田忙跑过去想制止他：“小少爷，不可乱尿，茅厕在这边……“

　　只是话音未落，那孩子已经尿完系裤带了。

　　贺族长一家人也颇习以为常的样子，浑不将这当回事。

　　贺太太脸上挤出的笑快要撑不住了，勉强道：“外头日头大，不如咱们去屋里坐坐。”

　　一行人进了屋子，贺保柱便自己先寻了一个椅子爬上去盘腿坐着。

　　贺太太见他如此不知礼，面色更僵。毕竟不好跟一个孩子计较，她按捺住心情，招乎贺延年一行人入坐。

　　几人分主宾落坐，刘妈妈又上了茶。到了贺保柱跟前，不待她说，那孩子竟要自已伸手往茶盘里抓。吓得刘妈妈赶紧拦他：“茶水烫，少爷小心！”

　　族长太太张氏这才起身拦他：“快住手，别烫到了！”

　　见贺保柱缩回手，马上笑咪咪道：“保柱乖，真是听话。”

　　刘妈妈挤出个笑脸，收了茶盘，立在贺太太身后。

　　贺族长便道：“弟妹，你也看到了，庆全家的老大，年方八岁，身体健壮，为人也极是聪明。我想着，把他过继给仲珩侄子，是再合适不过了。“

　　贺太太不由一滞。

　　虽说她安慰自已，儿子如今没有消息也是好事儿。实则心里也明白，儿子只怕是凶多吉少。夜间无人，她也曾思量过将来，的确想过替儿子过继个孩子的。一是继承香火，叫儿子将有人祭扫；二来，也是为着自己百年考虑。

　　但她想的却是过继族中孤儿，再不济，也是要选年龄小，一两岁为佳，家中贫苦却又子嗣众多的，自己抱过来养，这样才能养得亲。

　　八九岁的孩子，却哪里还能养得熟了？更不用提是族长家的，这样就算是抱回来，也跟他亲生父亲断不了关系，这还过继个什么？

　　贺太太沉默下来，右手不自觉地摩挲着官帽椅的扶手。

　　族长太太张氏见贺太太脸色不好看，忙笑道：“也不是我们有什么旁的想法，俗话说，举贤不避亲嘛，自家孩子知根知底，才放心交给弟妹。若是那来路不明的，或者身上有什么暗疾的，过继给仲珩，这不是给弟妹招麻烦嘛！”

　　这话说得也有几分道理。贺太太面色稍稍和缓了几分。

　　陈氏也帮腔道：“婶子你看，咱们家保柱，就是性子活泼，身子骨可皮实了。”

　　贺太太违心附合道：“倒确实是个活泼孩子……”

　　只是也太活泼了些。这个性子，着实不叫贺太太喜欢。

　　谁料张娘子却又张口道：“唉，这孩子活泼是活泼，可是照料起来也是费劲，这么个皮猴子，管起来可麻烦得很！”

　　陈氏忙道：“这有什么！我瞧婶子平素里日子也是过得金贵，怕也没有力气管这皮猴子。总归我跟当家的也没什么事，索性过来，帮婶子照顾一二也是使得的。”

　　这婆媳俩一唱一合，听得贺太太心中一凛，终于认认真真地看着对面这家人。

　　那贺族长的小儿子贺庆全，一双眼睛正四处扫视，端详这屋内情景。贺族长稳稳坐在对面，面色和煦。张娘子也是满脸堆笑，一双眼睛盯着自己，殷切之情溢于言表。陈氏一边哄着怀里那个小儿子，一边也不忘拿眼看自己。

　　贺太太的心慢慢沉了下去，勉强笑道：“孩子是好孩子。只是，他已经八岁了，是不是年龄有些大了？”

　　张娘子与陈氏对氏一眼，张娘子便笑道：“弟妹若是嫌保柱年龄大，那过继他弟弟保成也成。”

　　贺太太定了定神，道：“仲珩如今生死未卜，还没有定论。过继一事，却不必这么早定下。”

　　那贺庆全一听这话，当即便直着身子，支愣着脖子嚷起来：“北漠那地方……”

　　只话没说完，贺族长一个眼风扫过去，他立时住了嘴，缩回椅子里不吭声，只是那神情颇有急色。

　　贺族长这才转头，对贺太太和蔼笑道：“弟妹说得有道理，我也就是把孩子带过来给弟妹瞧瞧。再者，香火延续是大事，自该好生思量。弟妹不妨好好想两天，过几日我们再过来看弟妹。”

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