吓个半死

　　“这是大娘子的鞋子！”是个丫鬟打扮的年轻姑娘发出一声惊呼，她弯下腰在林子边上拾起一只带有蕾丝的绣花鞋，“没错，我认得它。你们来看啊！”
　　躲起来的刘庆东心中有数，那应该是她家夫人左脚上的鞋子。

　　既然是凶杀后的弃尸，一定是被人从这里拖到了井边，他下意识地扫了一眼周围，密林之中应该是杀人的现场，从叶子间透过来的光影鬼魅浮动，顿时感到脖子后面嗖嗖直冒寒气，看哪儿哪儿都那么的阴森可怖。

　　“小红，你确定是大娘子的鞋子？”施里正的侄子像个刀螂几步窜过来，一把将那鞋子抢在手里，“大伯，怎么会呢？难道是大娘子光着一只脚走路吗？”

　　跟过来的老丈一脸的紧张，“说的是呀，娘子向来是讲究人，不委屈自己，床上的褥子都要软乎乎的，垫上几层才行，怎么可能丢掉一只鞋子走路呢？可小红是她屋里的贴身丫鬟，这鞋子一定是她的，不会错的。”

　　壮汉从皮包骨的手里一把将鞋子夺过去，看都不看地说：“有两种可能，一种是可颐有急事，的确离开了家，哑模悄动，你们没有发觉罢了；第二种可能是，你们家昨晚进贼了，贼人偷了些钱财衣物，其中就有我外甥女的鞋子，他把其中的一只丢在了路上。而可颐正巧撞到了贼人行窃，被他堵上了嘴巴，绑在院子里不易被发现的地方。”他看着身边毫无头绪的人们，“我的想法是回府里再仔细找找，挨间屋子翻一遍，不放过一个箱子、一个柜子、一个阁楼、一处地窨子。”

　　“不会是从大门出去的，我睡觉很轻的。门栓好好插着，大娘子出门后，不会从外面重新插上吧？讲不通呀。前半夜只来了个要借宿的小和尚，出去后就睡在串车上，后半夜又没有外人来。”守门人安子嘟囔着，不敢大声为自己辩解，他把乞求的目光投向皮包骨。

　　皮包骨狠狠地瞪了他一眼，不知从哪里得来的勇气，当即与汉子争执起来，大意是夫人不可能在自家里，院里面已经搜遍了。她不是去了邻居家，就是出村去啦。

　　刘庆东听出他的想法有所改变，不晓得是什么原因导致的，再不坚持女人在村子里啦。

　　两个人争执不下之际，无力劝阻的老丈突然惊呼道：“哎呀！娘子是被贼人劫走了吧？”

　　他的这个想法似破解纷争的钥匙，那两个人异口同声地赞同他，“有这种可能。”

　　施里正见大家都认同他，顿时对守门人来了火气，竖起眉毛，圆睁二目，“奴才，老夫让你守的是家门，干系重大，你却不如前几日死的那条狗。我是看在你已故父亲的情分上，他在银州做正牌军时救过我，才收留你这个败家子。你却把大门看成了城门，一定是又去嫖啦，整天贪睡偷懒，门忘了上栓，什么人都可以大摇大摆地出入，要你何用？干脆撤掉门房，大敞四开得啦。”

　　一家之主发怒了，吓得仆人们敛声屏气，低头含胸，惊恐地等着员外对安子的严厉惩处。

　　可让人没有想到的是，当事人却似没有听见，俯身在地上查看着什么，目光从脚下一直延伸到远处。

　　“岂有此理？施家的门风全被你败坏啦。大胆奴才，偷懒耍滑，为了省事把串车放在外面，怎么样？车子被人偷走了吧。这笔账我一并与你算喽，来人啊！把他给我绑了，押回府里家法伺候。”家主人命令道，便有两个小厮取出绳子，就要上前捆绑。

　　那守门人闻声抬起头来，嘴角紧张得直痉挛，“阿郎，的确是有人劫持了大娘子，奴才千真万确上好了门栓，他们没走大门，是翻墙出院的。您看，这地上有拖曳的痕迹，是从树林往村子里去的，到这里却不见了。”他顺着浅浅的拖痕往回走了几步。

　　虽然夜里下过雨，印迹被雨水打湿了，可有树木的遮蔽，还是能辨认出来的。

　　皮包骨的神色一下子紧张了起来，也凑过去仔细辨认，估算只有十几步的一段。他向林子里拢目望着，像是要看出些端倪。

　　这下可吓坏了刘庆东，以为他们就要进来查看。

　　此刻的阳光明媚，把大地的角角落落照得通亮，再想逃离躲避是不可能的了，稍有行动便会被人发现。

　　还好，守门人改变了大家的关注方向，“大郎，从痕迹上看，大娘子是被人拖向村子里的。按阿郎的说法，真的有贼人挟持了她，应该是向村外呀，怎么折返回来了，是要把她带到哪里去呢？”

　　“难道他们回府了？或者是穿过村子向西去进山啦？”皮包骨转回身向远处的山岭望去。

　　离得这么远，刘庆东都感受到了，那仆人安子激动得手在颤抖，“大郎，大郎，不好啦。那里，那里有口枯井，我过去在那井里打过水。”他口齿不清地指着前方。

　　大家都被他的异常举动惊呆了，忐忑的目光全集中在了村口。就在道路的一侧有一口荒废的水井，由于年久失修，辘轳、井绳、汲水器一应之物全都不见了，只有圆形的井口仰面朝天张着大嘴。

　　所有的人都意识到了事态的严重，一窝蜂地扑了过去，随之惊叫声、哭泣声、咒骂声混成一片。

　　“夫人！夫人啊！我几天前与三老合计把井填平，你怎么就掉到井里去了呢？里面还有个和尚！你是谁？”是施里正带着颤音呼喊着，为自己没有提早实施而后悔不迭。

　　刘庆东知道宋朝的三老是里正、户长和耆长，里正、户长主管乡里的征催赋役，耆长负责防盗和维持治安，多选乡村第一、二等户充役。

　　皮包骨争着把绳子捆在腰间，自告奋勇下到井里，“小秃驴！你把大娘子怎么地啦？”没等出家人回答，他便歇斯底里地吼叫起来，“大伯！不好啦，大娘子被和尚害死啦！再下个人来，我一个人抬不动啊。”

　　不大一会儿，和尚与女尸都被拉了上来。

　　尽管小和尚如实地说明经过，为自己辩解，可人家哪里会信啊，丈夫与舅舅哭得最伤心，顿足捶胸痛不欲生。

　　壮汉怒发冲冠大骂出家人是畜牲，抡起拳手就是一顿胖揍，打得小和尚的脸上筋包隆起，鼻血直流。可被虐者还是一口咬定不是自己杀的人，只是过路，碰巧掉到井里。

　　大家一致认为把凶手送去县衙，大刑之下便会招供的。于是，派人去县城报官。

　　刘庆东趁着大家的注意力聚焦在枯井之机，悄悄地逃出树林，兜了个弯子，装成过路的行人，混进围观的人群中。既然无法营救出家人，只能暂时静观其变啦。

　　一个多时辰之后，县太爷带着跟班、仵作骑马赶来了。

　　听到施员外与县官的一通寒暄问候，方知他们原来是同窗好友。同时，与壮汉也颇为熟识，一口一个承信郎地叫着。

　　这县官姓郑，眼瞅着要到致仕七十岁了，身子骨还蛮硬朗的，可眼睛有些昏花了，瞅东西要凑近了细看。

　　县衙里的公差们经过一番勘察，从遗留下的种种迹象上判定，施家夫人是被利器刺死的，凶杀现场就在村外的树林里。凶手杀完人后，把尸首抛到枯井中，想要人不知鬼不觉地消声匿迹。

　　又在林子里发现了蓑衣和斗笠，蓑衣是扯裂破了的，内侧粘有溅上去的血渍，还有被利器刺破的口子，说明当时大娘子是穿戴着的。

　　在灌木丛的后面发现了一驾串车，经安子认定，正是施家用来运山泉水的，每天早晨、中午、晚上共三次，由他推车进山去担水。昨晚图省事放在门外，不知是谁出于何种目的推进林子里。

　　然后，郑县令带着一干人等、押解着嫌疑犯回了县衙，未等多时便击鼓升堂，衙役们威武一嚎，令堂口看热闹的百姓鸦雀无声。

　　当然，嫌犯就是小和尚，尤其大娘子的背后留有他带血的脚印，县官认定是他一脚将其踹到井下，自己没留神也顺势掉了下去。证据确凿不容狡辩，不认罪便动大刑伺候。

　　和尚百口莫辩，挨不住皮肉之苦，只好违心认罪。供认自己目睹女人的财色而心乱，半夜里翻墙潜入民宅，先诱拐妇人携带财物与自己私奔。但因害怕屋主派人追捕，只好杀了妇人再投井弃尸，而自己也因此不小心而落井，至于放在井边的财物，则不知是何人取走。

　　审讯之后，签字画押，被收监入狱，上报等待核准判决。

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