边地（六）
“就像是兔子站在鹰的面前便会发抖一样，弱小的鬼遇到了强大的鬼，同样也会害怕。让鬼怪停在空中的不是真言道，而是雁小姐本身。”
贺老先生，或者说，贺归远，用手支撑着自己坐起来，斜倚在马车堆满软垫的靠壁上。
他看着季朝，表情柔和，像是要讲一个很长的故事。
“看见雁小姐的时候，我想起了曾经见过的一个人，她叫做相月，和雁小姐一样，也是北荒的驭鬼人。”
贺归远十四岁便拜入学堂，习得了真言道，除此之外，他还是天生具有通梦才能的人。
某种程度上来说，通梦之人就是媒介，作为媒介，自然会常常和利刃配套使用。
大约二十年前，朔方许下重金，请北荒为其涤荡周边鬼患，应邀前来的人名为相月。
朔方的学堂有七名通梦者，而他作为其中能力最为出众的那一个，被选作了相月的搭档。
那个人面貌平凡，比起面前这位雁小姐，更是不值得一提，但若是走在人群中，首先看到的一定是她。
至少贺归远就是这样。
相月眸色很深，听说北荒人都是如此，她那双黑漆漆的眼睛总是迷茫不定，没有落点。她时常听不到贺归远说话，也总是注意不到别人在做什么，她喜欢发呆，没有事情的时候，一坐就是一下午。
看上去，就像是‘空的’一样。
贺归远在学堂中听过很多北荒的传闻，他知道那里有所向披靡的驭鬼人，也知道人们像是盼望神明降临一样盼望着他们，又像是恐惧着恶鬼一样恐惧着他们。
但看见相月的时候，贺归远想着：
——这就是北荒的驭鬼人啊。
——可是她看上去一点儿也不可怕。
孤零零坐在树下的时候，甚至有点可怜。
那时候他二十岁，年轻气盛，什么都不懂，觉得木偶似的小姑娘很可怜，就给了她一串糖葫芦。
小姑娘看着他，又看着他手里的糖葫芦，她看了很久，然后伸手接过。
一口一口，吃得认真极了。
这是一个好开始。
他们沿着预定的路线行进，铲除被城主统筹在册的鬼怪。
相月是那把刀，而贺归远就是连通梦境的守望者，他只需要站在梦境以外，等待小姑娘的归来。
通梦者与驭鬼人的组合无往不利，曾经那些可怕的鬼怪都变成了轻飘飘地薄纸，他们得到了许多的感谢与眼泪，欢呼与赞扬。
贺归远心满意足，这就是他一直期盼的东西：朔方的人们活着，以后也将活下去，他们不必再感到恐惧，也不必再害怕失去。
有一刻，他甚至觉得他们两人可以终止一切。
终止从三百年前开始，不断在人间重复上演的悲剧。
相月的强大，让他忘记了自己的弱小。
直到旅程的最后，他们遇到了一个计划之外的鬼怪。
鬼怪缓慢的漂浮在树林之中，和葱郁的树叶混在一起，如果忽略它混合着无数眼睛的外表，过分巨大的躯体，和不由自主散发的阴寒气息，悠闲的姿态甚至让人想起一只饱食之后玩耍的小鸟。
它很强，不知道已经吞吃过多上生魂，又凝聚了多少亡魂，比他们之前所遇到的鬼怪都要更加强大。
贺归远无法连通它梦境。
无法连通梦境，也就意味着找不到核心，真言道对这样的鬼怪束手无策。
可他还有相月啊。
他看向了相月。
这只鬼怪或许会靠近朔方，也或许会就此停留，像是个耐心的猎人一样等待途经此处的猎物，但无论如何，杀掉它不是预定的计划，相月已经做完了她该做的事，朔方获得了短暂的安宁，贺归远不应该要求更多。
但相月听到了他的心声，回应了他的愿望。
她踏出了脚步，她的影子动了起来。
从相月脚下蔓延出的巨大阴影，比浓重夜色更为黑暗，化出了无数双细小的触手，向上攀沿，它们抓住了鬼，钻入了阴影深处。
咔嚓咔嚓、格叽格叽、咕咚——
阴影蚕食了阴影，黑暗吞吃了黑暗。
无数眼睛混合形成的巨大鬼怪在贺归远面前被肢解，过程漫长而清晰。
那是此前许多次除鬼之旅中，贺归远作为通梦者，站在梦境以外，没能见证的过程。
为什么学堂里的前辈叫他们驭鬼人？为什么说起他们是时总是露出讳莫如深的表情？
贺归远在这一刻，终于明白了那些被他忽略的问题的答案——那些巨大的阴影，无数缠绕的触手，让人心生胆寒的黑暗，也是鬼，是相月豢养的鬼。
驱鬼杀鬼，纵鬼吞鬼，这就是北荒战无不胜的方法。
相月站在黑暗之中，显得弱小而苍白，从她的影子钻出的鬼吞噬掉了长满眼球的巨大鬼怪，变得更为巨大，几乎铺满了贺归远抬头可见的整个天与地。
它们还在蔓延，不断地蔓延，就像涌出的海浪一样不可控制，贺归远以为，自己也会被吞吃掉。
他往后退，摔倒在地。
相月被这个声响惊动，回头看着他。
在她眼里，颤抖着扑倒在地的自己想必十分可笑。
可是她什么也没说，就和平常一样，静静地望来。
黑暗的蔓延在贺归远面前停止了。
地面上浓重的阴影蠕动着，从中伸出一只小小的黑色手掌，朝着他晃了晃：
‘再见。’
*
“我们从此再没见过面。”
马车还在奔驰，乔三公子坐在车头，学着季朝的样子甩鞭花。
车轮辘辘与马鞭炸响不断交替，掩盖了交谈声。
车厢内响起连串的轻咳，贺老先生说了太久的话，需要一点时间缓和自己的气息。
他撩开帘子,车窗外是连绵不断的苍翠树木，这幅景象和二十年前如出一辙，相月走了，带着巨大的黑影一起，隐入树林。
“后来我一直窝在学堂，当教授真言道的夫子。”贺老先生笑了笑。
以前那个意气风发的少年人，好像已经完全消失了。
季朝看着他，突然开口：“你说你看见荀南雁的时候想起来，其实并不是，你从来没有忘记过相月，对不对？”
贺归远愣了一下。
这个名叫季朝的少年人，有时候无知得一目了然，有时候又敏锐得过分。
忘记......
他想起相月，苍白瘦弱的相月，从来不会笑也不说话的相月，已经二十年了，可是只要他想起来，那张脸就清晰得像是昨天才见过一样。
贺归远闭上了眼睛。
“你说得对，我......从来都没有忘记过，”
“这二十年的每一天，我都在后悔。”
贺归远是主动请缨，护送乔三公子来北荒的。
他想见一见相月，偷偷地见一见。
也许相月已经完全忘记他了，没忘记也没关系，他已经老了，模样和二十年前相比变化了许多，相月不会认出他的。
他希望相月不要认出他。
可惜所有的期盼和胆怯都成了虚妄，相月不在北荒，不在鹤山宫，他向鹤山宫的侍从们打听，没有人知道这个名字。
“那天晚上你在篝火旁边缠着我们，问关于真言道的问题时，我以为，你和曾经的我很像，都抱着一腔热血，期盼某一天，能够亲手终止这个世界的黑暗。”
“就好像你被雁小姐所救一样，我也曾经被相月所救。可是我害怕了，我为什么居然害怕了？”
贺归远不知道自己在问谁，是对面的少年人，还是当初的自己。
最终，他垂下了头。
“季朝，我很羡慕你。”
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作者有话说
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