从鬼杀队到立海大网球部

　　不知道伊势柊真什么时候对鬼怪感兴趣的，切原赤一摸脑袋想到有意思的事，立即分享出来：“仁王前辈，你爸所在建筑公司的施工队，前段时间不是在震中捡到个小孩吗？那件事说来也很诡异。”

　　据当事人口述，那幼童身上包裹着不合身的黑衣，以及一条被泥水浸泡后，几乎看不出原本颜色的羽织。

　　那模样瞧着像已经至少埋了几天，甚至让人纳闷。

　　好在体表没有明显伤痕，人也还活着。

　　于是在建筑公司担任会计，地震发生时刚好在因为一些账务问题留宿在工地的仁王雅治父亲，立即决定先将其送往医院治疗。

　　只是车还没开出去多远，那孩子就从后座离奇失踪了。

　　现在距离事发已经快过去一个月了。

　　“怎么样，人找到了吗？”柳生比吕士问。

　　“还没呢。”

　　仁王雅治回答着，听他爸说那孩子嘴巴下有颗痣，跟他还挺像的，因而在找到对方这件事上比较上心。

　　啊，说起来……
　　仁王雅治看向对面那排末尾突然WiFi图标一样矮下去一截，对比下像跟他们一帮大人坐在一起的小孩，好巧不巧，嘴角下也有一个小点。

　　不过由于年龄对不上，他也未做什么联想，只是感慨了一下还挺巧。

　　“……”

　　伊势柊真越听越耳熟，翻页的手逐渐停了下来。

　　他也不得不感慨真是好巧，将他从地下挖出来的人里，刚好有切原赤也网球部的前辈的家长，对方现在也是他网球部的前辈了。

　　听说那件事的后续是虽然报警了，但警察什么也没找到。因为地震的关系，附近路口的监控都失效了，也没有相关的人口失踪报案，算是只能不了了之了。

　　聚餐结束后，其他人先后离开部活室。

　　被“留堂”的一年级新部员和部长幸村，还是第一次单独谈话。

　　只听部长先是和蔼地问：“网球部的训练还习惯吗？”

　　“已经逐渐适应了。”

　　部长喝了口水，停顿了一下又问：“柊真……你为什么加入网球部。”

　　对方会直呼姓名还是让人有些惊讶，毕竟对方应当是看似温柔，实际上很有距离感的人。
　　伊势柊真紧跟着沉默了一下：“不是你们邀请的吗？”

　　“……”

　　幸村精市但笑不语，静待后文。

　　伊势柊真知道他其实是想推心置腹，问的也是类似“你为什么打网球、站上球场于你而言又意味着什么？”的问题。

　　上头那个是义勇才会做出的没情商回答，只是因为对方突然亲密地叫他名字，伊势柊真才回了一个玩笑。

　　至于你为什么打球，这问题显然是没有标准答案的，没有用什么需要学分糊弄过去，他还是认真回答了：“或许不像你们那么纯粹热烈，我只是觉得自己该找点事情做。”

　　伊势柊真抬起眼，笑意从眼底漾开：“以及——你们打的网球，倒是真挺……好玩的。”

　　“我们打的网球？”

　　幸村精市有些听不懂他这话什么意思，不过这不妨碍他以鼓励的温和语气接话：“我明白了，希望你也能在球场上找到属于自己的……乐趣。”

　　他话音落下时，笑意未减，起身的瞬间却几不可察地顿了一下。

　　方才几乎没怎么动过的餐盘还摆在手边，而他的身形在站直时微微晃动，下意识抬手撑住了桌沿，眼睫轻垂，似是在聚拢涣散的意识。

　　“部长，你不太舒服吗？”

　　伊势柊真站起身，留意到他比前几日见到时更苍白的脸色，以及那不易察觉的、类似贫血的晕眩。

　　他想起昨天，柳莲二他们似乎提起过，部长请假去了医院。

　　幸村已经恢复自然的状态，仿佛刚才只是不小心没站稳。
　　他避开了这个话题，抬眼看来时目光清澄而宁静，语气却格外严肃：“还有一件非常重要的事。”

　　“以后不能再帮赤也写作业了。”

　　“……”

　　伊势柊真干巴巴地答应下来：“好的。”

　　-

　　转眼到了这天下午放学，在经历过十足火热的网球部特训后，时针转动到和真田弦一郎的约定时间。

　　伊势柊真准时来到教学楼后，看到了也正等待在那里的少年，对方少见地摘掉了头顶的帽子，瞧上去气质有了微妙变化，显得没那么老成和严肃了？

　　二人对视上后，却不约而同地陷入了沉默。

　　“……”

　　“……”

　　特地搞了把木剑来的伊势柊真，微笑问身上只背了个网球包的真田弦一郎，“……所以。”

　　“你不是想看我的剑术吗？”

　　“…”

　　真田弦一郎看着他怀抱的竹刀，缓缓蹙眉不置一词。

　　–

　　最后虽然脑回路没对上，但本着来都来了的第一原则，加上真田弦一郎也想见识下他的剑术，于是二人还是一道同行离开了。

　　只不过目的地不是网球场，具体要去哪，伊势柊真一开始也不知道。

　　少年只说要他跟上，而后二人就搭乘上最近一班电车。

　　坐了几站又跟着下了车，走上一条能望见海的坡道。

　　沿途树木葱郁，建在山腰上的建筑很少，只零星冒出来些黑白色的屋脊，待真田弦一郎停在一户宅院前，看到门牌上的“真田”，伊势柊真才发现少年是把他领回了自己家。

　　他投去疑惑的目光。

　　“请进。”

　　真田弦一郎侧身让开庭院门，礼数周全地邀他进去，“不用换鞋，我们直接去后面的道馆。”

　　伊势柊真才知道副部长家里还开了个剑道馆。

　　这道馆是真田弦一郎的祖父在经营，老爷子临近退休却闲不下来，常年在此教授剑道，门下天赋出众的弟子各年龄段都有，因此道场里备有合伊势身形的剑道服。

　　两人分别更衣完毕，相对立于道场中央。

　　竹刀在手，目光相抵。道场里只听得到呼吸与木质地板细微的吱呀声。

　　“出招吧。”真田弦一郎拉开步子，沉声道。

　　“好。”

　　伊势柊真换上剑道服后的模样……不如说他握刀时，和平时在网球部里的气质发生明显变化，会锐利许多：就像他此刻手中已经出鞘的竹刀。

　　话音落下的瞬间，手中的竹刀已如电光般递出——不是一击，而是三记连刺，分别指向咽喉、心口与后颈。

　　每一击都在真田格挡成型前稳稳点中位置，轻巧，却带着真实刀刃般的寒意。

　　行动快，静止的也快。

　　屏住呼吸还没来得及细看，几乎在反应过来前，这场比试就已经结束了。

　　收刀回鞘时，空气才重新流动。

　　“如果我手里的是真刀……”

　　伊势柊真回身说，“你已死三次了。”

　　真实生死交锋修炼出的剑术，与在道馆中修习的剑道无可比较，只是他没想到对方握拍时跟握刀时，差距会那么大，甚至不需使出呼吸法。

　　就是很正常的剑术水平，甚至常规的他都有些不适应……
　　真想问他之前所向披靡的样子哪去了，但介于太像挑衅还是算了。

　　真田弦一郎停在原地，仍保持最后格挡失败的姿势，胸膛不住起伏着，方才那三记“死意”好似还残留在皮肤上。

　　完全没有招架之力，他的剑术也是全国级别的，却竟然连一下都没有防住。

　　他难以置信地抬眸望去，少年似觉无趣，已经收刀归位，神情平淡得仿佛只是做完一件小事，准备告辞。

　　那副温驯的眉眼，浅驼色的短发，安静地垂在额前——任谁看都只是个纤细甚至有些柔和的少年。
　　明明是毫无攻击性的长相，个头甚至只到他胸口，刚才挥剑时却迸发令人刺痛的锋芒。

　　一白发老人站在道场边，不知已看了多久。他目光如淬火的刀，落在伊势柊真身上。

　　“请留步。”

　　他步入场中，真田弦一郎喊了声“祖父”，而后身材魁梧精神头也很充沛的老者接过孙子递来的竹刀，“可否与老夫也切磋一局？”

　　伊势柊真能从对方沉稳的步伐，认出对方是剑道高手，自然没有拒绝的理由。

　　过了快十年与刀剑相伴的日子，他穿越回来后许久没有拔刀的对象，也是会技痒难耐的。

　　片刻后，竹刀再起。

　　这一次的破空之声比先前更紧、更锐。

　　三招过后，老者退后半步，手中竹刀轻震。

　　“承让。”

　　伊势柊真收势，气息未乱。

　　“你的剑术──”
　　真田弦右卫门深吸气收起震撼的情绪，凝视着他，缓缓开口，“师从何人？”

　　“鳞泷左近次。”伊势柊真向这位剑术前辈低头，“您应该没有听过家师的名字。”

　　–

　　伊势柊真跟真田弦一郎的祖父相谈甚欢，天完全黑透，才好不容易找到机会脱身。

　　想到对方大概是第一次来这附近，真田弦一郎跟出门要送他回去。

　　“不用了，我记得路。”

　　“嗯。”

　　对方不是切原赤也会迷路迷到隔壁町去，以对方适才能跟祖父过招不落下风的剑术，也不会遇到什么危险。
　　临别时真田弦一郎自然不会说什么“明天学校见”之类的寒暄，最后用一句“明天部活后，我在教学楼等你”做结。

　　于是时间来到第二天放学后。

　　两人在夕阳下二度陷入沉默。

　　“……”

　　“……”

　　背着网球包的伊势柊真，好笑地问怀抱竹刀，连衣服都换成剑道服的真田弦一郎，“……所以，下次要不然我们提前说好？”

　　“……嗯。”

　　…

　　暂时没有第三次乌龙，因为第三天是立海大网球部难得的休假日。

　　原本切原赤也是打算拉他去游戏厅打电动的，但伊势柊真不想往那人挤人的地方钻，并且这天伊势柊真另有安排，一大早就搭车去了东京。

　　他有一些东西要采购，比如之前坠入井里穿越时弄丢的摄影设备。
　　那还是他十岁的生日礼物，十年前就因找不见可惜了很久。

　　他回来后，其实乘着夜色去到自己当初穿越的那块小山坳，能够确定自己绝没找错地方，却还是什么也没有看到。

　　无论是荒井还是断裂的半座鸟居，或者现实时间就在几天前，可能掉落在附近的手机和摄像机。

　　倒是找到了自己百年前留在附近石壁上的印记，并挖出自己埋的东西──一部分鬼杀队工资置换的硬通货。

　　这种感觉真的很奇妙，像一场跨越漫长时间的邮寄，又或者一次特殊的时间胶囊游戏？

　　心理年龄已经二十多岁，到了成家立业时候的伊势柊真，独立生活了这么久，自然不可能不替未来做准备。

　　鬼杀队成员工资不菲，他也曾在百年前的东京购置过房产，不过现在应当已经被拆除了。

　　他此行除了买相机，和将手头的一部分珠宝金银置换成这个时代的货币外，还有一件很重要的事要做。

　　他联系上之前那本《江户滅鬼奇谭》小说的作者，与其约好在咖啡厅碰面。