花开花落年复年

　　马车中的小姐是当朝丞相江衍的嫡长女，名槿，正到了及笄议亲的年纪。江家不比京兆郑氏那般底蕴深厚，但与郑家一样皆是清流门第。江相出身翰林，其人坦荡正直且从不以世俗所谓“女德”、“女诫”为正道。他常说，人读书是为明理，既为明理则女子无才又岂能有德？是故江氏子孙无论男女都要进学念书。又与发妻恩爱缱绻，并不蓄养内宠侍婢等。旁人多有讥他惧内者，他反笑曰：“汉有张敞画眉，唐有房相却美，衍虽不敢自比先贤，却当见贤思齐啊！”

　　孝宗听说这个故事以后非要赐给他两名美婢，江相推辞，孝宗便故意做出十分生气的样子：“这是圣旨！你敢抗旨不遵！？”
　　江相想了想，撩袍跪伏下去，额头贴在左手背上：“圣上美意臣自不该辞，但臣斗胆请陛下再赐一物。”
　　孝宗大感兴趣：“何物？”
　　“一杯鸩酒。臣与臣妻好分而饮之。”
　　孝宗哼道：“爱卿把朕看得好生小气。若真要鸩酒，便是一海，朕也赐得起！”
　　江相不卑不亢起身再拜：“一杯足矣。生同衾死同穴，臣与臣妻便当它是合卺酒了。”

　　孝宗闻言，抚掌大笑。

　　自那以后，朝中诸公再无人敢以此讥讽江相。

　　江槿作为这般家庭培养出来的小姐，可想而知是相当知书识礼的。除江相规定的“课业”以外，江槿又喜研读经史律令，格局大气且中正，脑筋也非常灵活。孝宗皇后谢氏因丈夫极为倚重江相，遂时常邀江夫人母女入宫玩耍，是以江槿从小出入宫闱，比一般的郡主都要得宠些。

　　一日，孝宗于皇后处碰见江夫人和江槿，与小姑娘随意聊了几句之后不由击节赞她“有乃父之风”，当即便赏了珍珠一斛、玉佩一枚。江夫人母女离去后，孝宗谓皇后曰：“若宋国许女子为官，江氏槿娘堪入大理寺也！”

　　江家人丁并不兴旺，江槿既为长女，自然时时跟随在父亲身边为他分忧。出入书房的时日长了，江槿对朝中之事也算是有了较为深入的了解，与江相讨论时每有出人意表之言。

　　江夫人对此十分担忧，常谓江相：“槿娘这般下去，将来还有什么人家敢要她？”
　　江相不以为意：“夫称妇人之德，皆以柔顺为先，斯乃举其中庸而已。槿娘明识远图、贞心峻节，虽不敢妄赞她是臻其极致者，却也不该用女德把她束缚在小小一方后院中。”
　　江夫人叹：“虽如此说，我这个做娘的却总是担心她太出格将来被婆家不喜。”
　　江相笑：“出格又如何？夫人当年若是一味‘柔顺为先’，家里断不会有今日。”
　　江夫人笑而后啐：“正经与你说话呢！”
　　江相严肃起来：“确实是正经与夫人说话。槿娘天资心性都属上智，本来也不该配给执着于‘女子无才便是德’的庸人。她的夫家，必不能拘了她。”
　　江夫人无法，且又知道丈夫所言才是正理，便也不再硬管长女的婚事，只是往庙里去得越发勤了。

　　且说江槿那日惊鸿一瞥见到了郑元安真容，回家以后便跑到江相书房去翻出了所有与他相关的邸报。
　　以往江槿也曾听父亲提到过这位郑侍郎，谓其“外饰孔儒内修韩法，恰是圣上所需的新锐栋梁”。当时她还好奇，想着这位郑侍郎到底是何方神圣，竟能得父亲这般考语。如今亲眼见到本人，观他珠玉含蕴敛而不发，明显是个心中有大抱负却又沉得住气的人物。再看他论政时所持的观点均为老成谋国之言，竟有一大多数与父亲相同，然他用语沉稳中偶尔隐隐透着一丝刻薄，较之父亲又多了些许鲜活与促狭，以至江槿每每阅览至彼便忍俊不禁、恨不能与之对坐而饮。

　　如此，一沓邸报就着清茶点心看了一夜方才看完。

　　早春二月，同昌坊郑宅迎来了当朝丞相江衍。江衍与郑元安寒暄不几句之后，便流露出“以女妻之”的意思。

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