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断桥惊|变（一）
夜色很浓，浓得像用墨泼过。街道上的人烟已经稀稀落落，莺歌楼里仍是一派歌舞升平。
只有顶层的灯熄了，黑暗中间或有刀光剑影闪过，一场惊心动魄的争斗正在悄然上演。
秦英冷笑一声，回身去取他的琴，那把古朴的瑶琴如今成了一件骇人的兵器，没有了裙衫的拖累，他的动作比方才更加迅敏。
风长林心下一紧，此人师出摘星楼，武功深不可测，偏偏室内空间狭小，他的长剑没有半点优势，倘若对方琴声再起，他必定难以招架。想到这里，不再犹豫，转头向同伴喊道：“我们先离开这房间再说！”
曲鸿也是同样考量，他往门外看了一眼，不由得暗自心惊，内室发生了如此大的动静，方才的侍女居然还侯在外室，安然若素，他怕莺歌楼里还有秦英的帮手，咬牙道：“楼梯行不通，只能跳窗了。”
四人越过满屋狼藉，来到窗边，窗沿上的栏杆已经被震断，残花遍地，夜风裹挟着湿冷的水汽扑面而来。
寻常人站上这五层高台，难免腿脚发软，好在他们都是习武之人，有轻功的底子，风长林急急地往下看了一眼，宣布道：“往树丛里跳。”
眼下情形紧迫，容不得半点犹豫，赶在琴声再度响起之前，四道人影接连飞跃而出，纵身扑入夜色。
楼后有一片低矮树丛，风长林双足担在枝杈上，侧身一翻，稳稳落地，曲鸿紧随其后，着地时衣袂翻飞，带起一捧树叶，不偏不倚地落在风长林的头顶。他笑道：“林哥，这是我们第二次跳窗了吧。”
“这种时候还有心思开玩笑。”风长林抱怨了一句，心里却轻松不少，回过头查看师弟师妹的状况：“诚儿，兰儿，你们还好吗？”
刚一回头，脸上骇然色变。程若兰捂着脚腕，跪坐在地上，表情痛苦，嘴唇失了血色。乐诚蹲在她身边，急得眼圈发红，不住地唤道：“师姐，师姐！”
风长林愕然不已，心道，兰儿的轻功不逊于我，区区五层而已，怎会失足摔倒。她方才认出秦英的身份时，神情异常惊惶，莫非她与摘星楼有什么渊源。
他在师妹身边蹲下，安慰道：“兰儿，不用怕，师兄会保护你的。你先到我背上，我背你走。”
乐诚却抓住他的胳膊，摇头道：“大师兄，不行，你还是专心应战吧。”
“可是……”
“保护师姐的任务就交给我吧，我来背她。”
少年虽然害怕，却毅然紧咬牙关，眼里闪烁着坚决的神色，风长林见状，在他肩上拍道：“好男子汉，就交给你了。”
乐诚点点头，撑起程若兰的胳膊，将她负在背上，双手牢牢地揽住她的膝窝。
曲鸿催促道：“来不及了，快走！”四人再度起步。
水榭之中有一条长廊，越过湖畔浅滩，与断桥相连，是眼下唯一的去路。乐诚跑在最前，已经步入长廊，忽闻背后风声飒飒作响。他回过头，一眼便看到秦英从楼顶跃下，身形又稳又快，黑衣在夜风中飘展开来，犹如鬼魅一般。
他被吓得怔了片刻，滞在原地没有动，也就是在这片刻间，秦英的袖底闪过两道银光，原来他在袖中藏了不止一柄短剑，银刃划破黑暗，像离弦的箭矢一般，向乐诚飞驰而来。
曲鸿和风长林不约而同翻身跃起，挡在乐诚面前递出手臂，长剑短笛，一高一低，只听铛铛两声，两柄短剑应声而落，落进漆黑的湖水。
这不意间的默契令两人都略感意外，各自侧过头，短暂地交换了一个目光。然而他们根本来不及开口交谈，秦英便已追至。
他翩然落地，落在长廊尽头，断桥之前，堵住了四人唯一的去路。
一面是莺歌楼，连着灯火阑珊的临安城，一面是断桥，连着荒芜深郁的孤山，西湖的水像漆黑的镜子，城中的亮光，山中的暗影，一并映在广阔的湖面上。
子时将近，城中已是人烟寥寥，但还是有人发现了桥边上的纷争，临安毕竟是都城，天子脚下，有江湖人士贸然打斗，难免引起躁动。风长林已经听到岸上的呼声，暗暗心惊，可秦英却不管不顾，显然已经怒到极处，顾不得旁物了。
断桥和孤山之间，还隔着一道长长的白堤，风长林望着狭窄的堤岸，咬牙道：“我们冲过去，逃进山中一避。”
“想得倒美，没那么容易。”秦英冷笑一声，扬臂便要翻弦，三尺六寸的瑶琴被他揽在手里，轻若无物，风长林大觉不妙，深知不能让那琴声响起，忙纵步近身，递剑相搏。
谁知秦英是故意诱他，见他向自己袭来，用袖子把琴一卷，另一只手斜斜递出，手中短刃擦过他的肩膀，直取他背后行囊。
镖箱还装在行囊里，风长林哪敢怠慢，匆忙闪身，剑势也跟着乱了。秦英紧逼不舍，挥舞短剑一通连斩，剑光宛如火树银花，每一斩都刁钻至极，风长林以云水剑相抵，长剑和短剑击出一连串铿鸣，他被逼的连连后退，脚底踩到堤岸，差点失足滑落。
秦英仍旧一脸从容，将他逼到岸边后，扬手往琴上扫去，充沛的内劲顺着琴弦向四面八方荡出，绵延不绝。
秦英的琴上功夫曾是天下一绝，“翻弦索命”的称号令江湖人闻风丧胆，但那毕竟已是往事。过去十余年间，连摘星楼御主都找不到他，世人当他早已死了，他隐姓埋名，藏于青楼，武功竟没有半点退步，反倒比过去更加精湛。
无形的锋芒比有形的更可怕，风长林深谙此理，急忙运功抵御，以内息封住耳道，才暂时免遭琴声之扰。
秦英见他岿然不动，略感惊讶，挑眉道：“小子，你的功夫还算不错。”
风长林咬牙道：“前辈虽然身手了得，但也莫要小觑了潇湘派的剑术。”
秦英提声怒道：“别跟我提这个名字！”
风长林怔了一下，接着道：“前辈，潇湘派到底做了什么，竟令您如此憎恨，求您先说出来，其中若有误会，晚辈愿尽力开解。”
秦英见他一脸天真赤诚，怒意更甚。
曲鸿本来偷偷绕到秦英的身后，打算伺机出手相救，忽地听了风长林的话，心中又气又急，暗道，你这说法将人激怒之外，简直没有半点用处，人家都要取你脑袋了，你居然还想着解开误会，也不知是耿直还是太傻。
若是在过去，遇见这般傻子，他早就远远躲开了，可现在，他却无法放着风长林不管。
他以玉笛为剑，翻身出臂，轻巧的笛身直取秦英手中弦位。
秦英被他抢了个措手不及，振袖而躲，勉强错开他的攻击，玉笛虽然没有触到琴弦，却以剑气撕出一阵疾风，打乱了琴音，恼人的旋律也因此止住了。原来他料得琴上功夫不论如何繁复，其根基都是旋律本身，旋律若乱，威力便大减，出手一试，果然如此。他的玉笛灵便轻巧，变化多端，用来扰乱琴音刚好合适。
秦英终于露出意外的神色，回过头来打量他。
趁秦英分神的功夫，风长林荡开一剑，将短剑格开，翻身重回堤岸。他对曲鸿的意图心领神会，将右手之琴交予他对付，自己以长剑与左手短剑相搏，两人合力与秦英周旋。
虽然以二敌一未免不武，但对方是绝顶高手，又是抱着杀意而来，二人便也顾不得太多，使尽浑身解数与之对抗。三人在狭窄的堤岸上战成一团，过了十几招，秦英渐渐失去耐心，怒道：“鸿儿，你是非不分，认敌作友，究竟是为何！”
曲鸿暂时稳下脚步，驳道：“姑姑，我并非认敌作友，只是不想再枉做错事了。”
秦英仰天长笑三声：“真是可笑，你从不做错事，难道就得了好报吗！你受过的苦累，哪次是你甘愿的，哪次不是别人强加于你的，你难道不恨吗！难道就任由你父亲枉死吗！”
曲鸿短暂怔住了。他看着秦英的表情，他的嘴角挂着冷笑，连说出口的词句都是冷的，他的愤怒犹如深渊，其中装满了他所不懂的事。无时无刻不在提醒着他的浅薄与弱小。
在黑衣杀手的身后，风长林奋力喊道：“不是这样的，鸿弟，我绝不会让他枉死的！”
曲鸿抬起头，目光越过秦英，刚好对上风长林的眼睛，纵使在漆黑的夜里，他的双眸也依然明亮如星。他的声音夹在精疲力竭的喘息里，被风吹乱，散得七零八落，可听起来却依然是温暖的。
曲鸿忽然觉察，或许曾经受过的苦累并非没有回报。
至少自己遇见了他。
那一刻，曲鸿心底盘踞已久的阴霾忽地烟消云散，他感到一阵前所未有的畅快与轻松，他握住手里的武器，笃定道：“我只找出真相，用我自己的方式，不论姑姑相信与否，此心不渝。”
秦英长叹了一口气：“你实在太令我失望了。”
话音落，身形已出，曲鸿甚至没有看清秦英的动作，身上就已经被连戳三指，正中三处穴道。他登时瘫软下去，以单臂撑地，才勉强没有滚倒，却没有力气再站起来。
倘若对方的手指瞄准他的咽喉，此时他怕是已经断气了。秦英垂下头瞥了他一眼：“等我杀了他们，再来折你这鸿鸟的翅膀。”
他转过头，看到风长林擎剑于身前，沉声道：“我不会让你伤鸿弟，还有我的师弟师妹，我绝不会让你伤他们任何一个。”
“你也得有那本事才行。”
风长林不再争辩，提剑攻来，长剑卷在周身，大开大阖，舞出一片缭乱的剑弧，将秦英团团缠住。“飞花”，“落雨”，“流云”……他将潇湘剑法的每一式都练得精湛绝伦，得心应手。秦英一时被他的攻势镇住，疲于应对，连战连退，瞬间退开十数步。
他短暂回过头，用余光瞥见曲鸿正尝试冲破穴道，一次次跌倒又站起，更远处，乐诚已背着程若兰，往孤山的方向跑出一段。
他想，只要撑过这一会儿便能迎来转机，不由得将云水剑握得更紧，舞得更快。
秦英忽然一笑，躲开他的一记突刺，蹬地而起，从他头顶掠过，往乐诚方向疾驰而去。
“诚儿当心！”风长林飞身去救，他的距离更近，轻功也不差，终于赶在短剑之前一步，用云水格挡在乐诚面前。他的动作几乎没有停滞，挑开短剑后紧跟着又是一记横斩，逼得秦英继续与他酣战。
他料得只要自己速度够快，对方便无暇动琴，如此只要专心应付他的短剑，未必没有胜算。谁知秦英忽然扬手，袖底掀起一阵罡风，将瑶琴送至半空，临风而转，七根细弦借着风势，竟兀自震动起来。那风是如此猛烈，白堤两侧的湖水上涟漪骤起，汇作波涛，浪声与曲声交叠而鸣，雷霆万钧，惊天动地。
连这天与地，都化作弹拨琴弦的手。
风长林只觉得胸口闷痛，仿佛被重锤击中，喉底一热，喷出一口血来。他费力地抬起头，见秦英在他面前翩然而立，神态自若，若想取他性命，根本轻而易举。
翻弦索命，曾经的摘星楼御史，江湖中最顶尖的杀手……原来这些称号绝非浪得虚名，自己的微末功夫与他相比，实在差出太多。
他艰难地回身，咽下口中腥气，哑声道：“诚儿，快，快走——”
然而乐诚已经走不动了，少年的内力尚且薄弱，无法运气塞闭五感，手又垫在师姐膝下，连捂耳朵都做不到，双膝一软，扑通一声跪在地上。
风长林愕然地回过头，秦英的短剑已经到了心口，银色的光芒占满了视野，他再也无处可躲，只能认命地闭上眼睛。
在坠入黑暗之前，他看到一个熟悉的身影。那身影径直挡在自己身前，没有半点犹豫，乌黑的头发乱蓬蓬地系在背后。
“鸿儿，你做什么——！”秦英的声音也终于沉不住。
曲鸿没有作声，嘴角扬起一抹微笑。
短剑来不及收势，嗤的一声，没入他的胸口。
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作者有话说
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