七杀晦

　　王清又依旨将信转递给秦允显。

　　秦允显接过，目光落在那与他几乎一模一样的字迹上，心头也是一震。

　　纸上言辞，是以他的口吻约见薛严，并隐含威逼之意。

　　“此信绝非臣所写。”秦允显收起信纸，由李昭接过，这才不慌不忙说：“字迹虽肖似，但天下能人异士众多，模仿臣的笔迹并非难事。至于江平阔的剑法，也并非仅有臣一人习得。寻一弟子，威逼或权诱，令其出手杀人后，再留书嫁祸于人。此计环环相扣，目的便是要将薛司空之死，铁板钉钉地扣在臣的头上。”

　　叶晤闻言，立刻叩首补充道：“主上，奴才也是江平阔门下弟子，这套剑法，奴才也使得。单凭剑法与书信断定凶手为主子，实在武断。”

　　秦允显接过话头，继续剖析：“不仅如此。臣前几日便已得报，那洪舍敛曾在宫城附近出没。此人曾是臣的同门师兄，如今却投靠了齐奎道人，更因往日一些私怨，对臣一直怀恨在心。”

　　“臣以为，此番薛司空遇害，多半便是此人所为。他既有动机，也有能力模仿江平阔剑法，更与臣有旧怨，乃陷害臣的首要人选。”

　　秦溪常瞳孔微缩：“洪舍敛？他竟还敢潜伏在伏阳城内？”

　　“正是。”秦允显道，“他既能出现在宫闱重地附近而不被立刻擒获，只有两种可能：要么，他此前便与薛司空有所勾结，此番是应约前来，却行反噬之事。要么......”

　　他目光缓缓扫过殿内几位神色各异的重臣：“他已然与朝中某位权贵联手。而这位大人，或因臣近日清查贪腐触及根本，心生恐惧，故设下此局。先假借薛司空之名诱臣前往昭化寺，再命洪舍敛伺机杀人，留下仿冒笔迹，意图将臣置于万劫不复之地。”

　　洪舍敛是何人？曾是魔头祁羽的心腹，如今更是朝廷通缉要犯齐奎道人的爪牙，朝中竟有人胆敢与此等贼子勾结。

　　秦溪常想到此节，怒不可遏，一掌重重拍在御案之上，震得笔砚齐跳：“岂有此理！朕的朝堂之上，竟......”

　　“主上！”

　　一声禀报打断了秦溪常的雷霆之怒。众人纷纷循声看去，只见一名体型微胖的中年官员疾步趋入殿内，撩袍跪倒：“臣，有要事启奏。”

　　秦溪常胸膛起伏，强压住翻腾的怒火，从牙缝里挤出一个字：“讲。”

　　这位前来的官员，是御史中丞李昭的副手，侍御史石怀仁。他暗里瞥了秦允显一眼，面无神色说：“启禀主上，臣奉命查薛府，并核对其所有仆役、门客、亲随名册，府中上下共计一百三十七人，并无一人名叫‘杨鹰’。”

　　“这不可能！”跪在一旁的叶晤急声道，“那人手持薛司空的手令，对薛府事务言之凿凿，若非薛府亲信，如何能得知那般多的细节？主子正是凭那手令与他的言辞，才确信是薛司空相邀。”

　　一直冷眼旁观的太常贺世南闻言，撩袍出列，跪倒在地：“主上，臣斗胆直言。眼下人证物证俱在，剑伤、笔迹、动机，三者环环相扣，皆指向珝王殿下。”

　　“反观珝王，除却口头辩白，至今未能拿出任何实证以证清白。依臣愚见，此案脉络已然清晰。珝王因惧怕薛司空握有其身世关键，故写了封信，天未亮将薛司空诱至寺庙，狠下杀手。事后，唯恐寺中三名僧人泄露其行踪，便一不做二不休，一并灭口。幸而天网恢恢，被偶然前来的收粪百姓撞破，这才使得真相不至于永埋尘土。”

　　秦允显心知这位贺太常素来对自己颇有微词，虽不明其根源，但此刻也顾不得深究。他迎上贺世南锐利的目光，反诘道：

　　“贺太常此言，请恕本王不敢苟同。若依太常推论，本王为掩盖罪行，连杀四人，心思缜密狠辣至此，又怎会独独疏忽，放过那个亲眼目睹的收粪百姓？杀人灭口方是常理，留此活口任其宣扬，岂非自相矛盾？”

　　贺世南冷哼道：“那百姓叫嚷之声甚大，已然惊动众人，彼时再杀，不过是罪上加罪，徒惹更多目击，得不偿失！”

　　秦允显听后，唇角掠过一丝嘲讽：“贺太常，本王若真是凶手，在那百姓张口欲呼的瞬间，便可施以禁声之术。何以会任他喊出声，更容他连滚带爬逃去报官？贺太常这番推测，漏洞百出，实在难以自圆其说。”

　　贺世南被他一番话堵得气息微滞，面皮掠过一丝胀红，却强撑着冷笑一声：“殿下真是......能言善辩。可任你巧舌如簧，有一桩事终究变不了。那便是你的出身。”

　　此话一落，石怀仁适时上前，自怀中郑重取出一物，双手奉上。

　　那是一件器皿，似碗非碗，似盂非盂，通体呈暗沉的玄铁色泽。

　　“启奏主上，”石怀仁道：“此物乃臣于薛司空书房暗格中所获。经修士辨识，名为溯源鉴，传闻有追溯血脉源流，映照亲缘真伪之能。薛司空此前屡次言及知晓珝王殿下身世关窍，恐非空穴来风，或许已经利用此物验明了正身。只可惜，天不假年，他还未及将此事昭告，便已遇难。”

　　殿内顿时响起一片嗡嗡议论声。

　　众臣目光惊疑不定，在那法器与秦允显之间来回看。

　　秦允显目光看向那溯源鉴，却淡定的很。

　　通常而言，朝廷重臣不会私藏此等玄门法器，毕竟他们也不会使用。那么此物到底从何得来？

　　他微微向前倾身，语调带着好奇：

　　“哦？竟有如此奇物，侍御史，可否将此溯源鉴予本王一观？”

　　石怀仁先抬眸望向御座上的秦溪常，见国君颔首，才起身，将手中那溯源鉴小心翼翼递至秦允显手中。

　　秦允显接过，就着殿内晃动的烛光细细端详。

　　法器看似由玄铁制成，可内部确是由金打造，非寻常小门小派之物，也绝非普通修士所能持有，倒更像是那位齐奎道人的手笔。

　　薛严的书房里，怎会藏着齐奎道人的东西？

　　他抬起眼，看向石怀仁，再次确认问：“侍御史，此物当真确定是从薛司空府中搜出？”

　　石怀仁转向御座，肃然叩首：“臣以性命与官誉担保，绝无半字虚言。此物确系自薛府书房暗格内起获，当时有多名属吏与修士在场见证。”

　　秦允显压下心头翻涌的惊疑，看向秦溪常，奏道：“主上，此溯源鉴，依臣所见，似乎是齐奎道人之物。薛司空乃三朝老臣，素有清廉忠直之名，其府邸之中，怎会出现这等妖道之物？”

　　这么一来，先前关于洪舍敛的线索串联起来。

　　洪舍敛曾现身伏阳城附近，而他又已投靠齐奎道人。若薛严当真与齐奎道人存在某种不为人知的联系，那么洪舍敛的现身或许便有了解释。可既然如此，洪舍敛为何又要杀了薛严？

　　这岂非自断臂膀？

　　除非，薛严本身也堕入他人彀中，成了另一场阴谋里被利用，又被舍弃的棋子。

　　“齐奎道人，天下共诛之。”秦溪常目光扫过殿下噤若寒蝉的众臣，眼底寒芒骤盛，“而今，此等法器，竟从司空府中搜出，这意味着什么？薛严与齐奎道人勾结！好，好得很！”

　　他一掌击在御案之上。

　　众臣见其雷霆之怒，纷纷伏地，齐声道：“臣等惶恐。”

　　秦溪常胸膛微微起伏，沉声道：“传朕旨意，薛严一族，即刻下狱候审，待此案水落石出，再行论处！李昭，”

　　“臣在。”李昭深深叩首。

　　“着你全力追查齐奎道人及洪舍敛下落，务须查明其与朝中还与何人勾结。一经查实，无论牵连者身份为何，皆以同谋论处，株连九族！”

　　“臣，遵旨。”李昭领旨起身。

　　殿内气氛凝重如铁。

　　这时，石怀仁再度开口：“主上，其实有关珝王殿下涉案一事，要查明真相，或有一简便之法。”

　　秦溪常一听，怒色稍敛：“讲。”

　　石怀仁垂首道：“众人皆指认珝王殿下杀人，其根本动机，无外乎惧怕身世被薛司空揭穿。既然如此，何不就用这溯源鉴当场验证？若殿下身份确为皇室血脉，则流言不攻自破，足以证明有人蓄意构陷。若验证结果有异......”

　　他顿了顿，没有再说下去，言下之意却已明了。

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