七杀晦

　　天色仍是墨蓝，空气中弥漫着湿冷气息，显然之前下过一场小雨。秦允显只带了叶晤，乘着马车便往寺庙方向驶去。因昭化寺是皇家寺院，位于内城，倒省了出城的麻烦。

　　昭化寺刚至，叶晤率先跳下马车，放好脚踏。

　　秦允显掀帘躬身而出，踩踏落地。

　　寺庙规模不算宏大，但作为皇家寺院，自是碧瓦朱甍，处处透着华贵。此刻四下寂静无人，车夫奉命在寺门外等候，叶晤上前叩响门环。

　　不多时，门扉开启一道缝隙，一位身着棕色僧袍的老和尚探出身来，身后跟着两名年轻的沙弥。

　　这老和尚是寺中知客，法号慧明。以前秦淮近还在的时候，秦允显常随秦溪常来此为国祈福，慧明自然认得他，见状连忙双手合十，深施一礼：

　　“阿弥陀佛，殿下金安。薛司空已在偏殿书房等候多时，请随贫僧来。”

　　慧明在前引路，秦允显与叶晤紧随其后。行至一处僻静的偏殿书房外，慧明推开那扇虚掩的房门。

　　房内只点着一盏油灯，豆大的光晕在昏暗中摇曳，室内空空如也，哪里有薛严的身影？

　　叶晤疑惑道：“慧明师父，不是说薛司空早已在此等候吗？为何不见人影？”

　　慧明也面露诧异，合十道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语。薛司空确在此处等候，方才贫僧还为他续了杯热茶。”

　　说着，他目光在屋内逡巡，落在桌上那杯仅饮了一半的茶盏上，迟疑道，“贫僧一直守在近处，并未见他离开。许是......薛司空忽然内急，往后院茅房去了？”

　　秦允显步入房中，环视四周。

　　按理说，薛府距此不算近，薛严身为三公之一的司空，身份贵重，方才进来时，也未见马车停留于寺外，也不见半个仆从侍卫随行，似乎是孤身来此荒僻寺庙，这有些不合常理。

　　可看这慧明和尚神色坦然，不似作伪。他暂且按下心中疑虑，淡淡道：“无妨，既然来了，多等片刻也无碍。”

　　叶晤点头应是，见秦允显并无闷坐室内的意思，便将一张椅子搬到门廊下。虽椅面洁净，他仍习惯性地用袖口拂了拂，才请秦允显落座。

　　秦允显向后靠了靠，抬眼望向天际。墨蓝的苍穹不见星子，唯有一片沉厚的乌云缓缓推移，仿佛酝酿着一场未至的雨。

　　叶晤转向慧明：“此处有我们即可，师父请自便。”

　　慧明躬身一礼，悄然退下。

　　秦允显静候片刻，仍不见薛严踪影，渐觉有些无聊，便吩咐叶晤进去点盏亮些的灯，挑几本闲书与他解闷。

　　叶晤领命入内。谁知进去尚不足一刻，屋内忽然传来他一声惊呼。

　　秦允显心头一凛，赶紧起身，快步绕过那扇绘着山水的屏风。

　　只见地上倒着一人。叶晤正弯腰，用剑鞘小心翼翼地将那人翻转过来。

　　正是薛严。

　　他双目紧闭，面容僵冷，已无一丝生气，身上脸上布满纵横交错的剑痕，衣裳被利刃割裂得不成样子。

　　叶晤蹲下身，伸手探其鼻息，又迅速按了按颈侧，脸色难看地回禀：“主子，人已经没了，而且，看样子，恐怕是才断的气。”

　　秦允显既惊且惑。

　　若薛严早已在此，为何他们来时屏风后毫无动静？

　　即便遇袭，又为何不呼救？

　　他立即蹲下，仔细检视。

　　那些皮肉翻卷的剑伤虽可怖，却皆非致命。他伸手拨开薛严胸前破碎的衣襟，发现在其心口正中央，有一道几乎难以察觉的伤口，从前胸贯入，透出后背。

　　叶晤顺着他的目光看去，倒吸一口凉气：“主子，这伤口......这像是江平阔的剑法。薛大人是被江平阔的弟子所杀？可江平阔无华师之名，弟子不能滥杀无辜，何况薛司空还是天兆重臣，这......这究竟是怎么回事？”

　　秦允显看果然是江平阔剑法，脑中似有电光石火闪过，他脸色一变，突然站起：“不好，我们中计了！”

　　话音刚落，他已疾步向外冲去。刚穿过小院，便见先前引路的慧明和尚与那两名年轻沙弥，竟也倒在地上，情形与薛严如出一辙，浑身布满凌乱剑痕，已然气绝。

　　叶晤紧跟在后，见此情景更是骇然。

　　恰在此时，寺庙大门外传来一阵不耐烦的拍门声，和粗声粗气的叫嚷：“有人没？收夜香的，时辰到了，怎么今儿门没闩？再不吱声，俺可自己推门进来了啊。”

　　话完，寺门被人从外推开。一个穿着粗布短打，推着粪车的百姓探头进来，正好与院中的秦允显打了个照面。

　　那百姓的目光下意识地往下一扫，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，下一秒，他扔下粪车，转身连滚爬爬地朝外狂奔：

　　“杀、杀人啦！珝王杀人啦！！”

　　天色将明未明，本非上朝的时辰，御史台的各级官员面色凝重，步履匆匆地向宫中赶去。

　　御史台掌管纠劾，刑狱，有涉及朝廷重臣的要案，常需连夜集议。

　　除此以外，薛严门下的学生也聚在宫门外。

　　秦贞成得了珝王杀人的消息，匆忙赶来。

　　他自解禁后，心情舒畅四处游玩，不慎染了风寒，此刻却顾不得病体，一张脸咳得通红。未央宫宫门守卫只放御史台的人与重臣入内，他与薛严的学生们皆被拦在外面。

　　他急得在宫门前团团转，见无法入内，竟跪倒在地上，一边咳嗽一边朝着里头高声道：“主上，主上啊！珝王殿下向来清廉公正，品行高洁，怎会行此凶残之事？这定是有人构陷，求主上千万切勿听信小人之言啊！”

　　旁边一名薛严的学生红着眼眶厉声反驳：“家师一生为国为民，清廉自守，从未与人结怨！如今惨遭毒手，寺庙里的和尚手无缚鸡之力，除了珝王和他那随从会使剑，还能有谁？求主上秉公执法，严惩凶手，以慰家师在天之灵！”

　　秦贞成气得站起，连咳嗽都忘了，指着那人鼻子道：“胡说八道！珝王杀那老头子作甚？他又不是得了失心疯，见谁都杀！”

　　另一名学生悲愤接口：“为何？刘烩刘大人死后，唯有家师握有能证实珝王身世的关键。珝王定是怕真相大白，这才对家师下了毒手。”

　　“放屁！”秦贞成几乎跳脚，“珝王是本王的亲侄儿，千真万确，需要那老......需要薛司空证实什么？！”

　　双方正吵得不可开交，御史中丞李昭正赶来。之前便是他调查出刘烩散布流言一案，有关秦允显身世才消停下来，没想到还没几日，薛严之死又起波澜。

　　他是国君的人，自然心知珝王在国君心中的份量。见尚仁王与学生们争执不休，生怕尚仁王对珝王一事帮倒忙。连忙上前对秦贞成施了一礼，温言劝起来：

　　“尚仁王贵体欠安，染了风寒，实在不宜在此激动。主上已亲自过问此事，并命下官详查寺庙与薛府。若珝王殿下果真蒙冤，主上圣明，自会还他公道。尚仁王此刻在此于事无补，反易令主上烦忧。若真为珝王着想，还请尚仁王暂且回府静养。”

　　秦贞成见是李昭，忙问：“李大人此言当真？此事由你负责查办？”

　　李昭正色点头：“下官岂敢妄言。主上正在殿内等候下官禀报初步勘查结果。尚仁王，请回吧。”

　　秦贞成这才松了口气，拍了拍衣袍上的尘土，又瞪了那群学生一眼，这才头也不回地离去。

　　李昭入了未央宫后，秦允显与叶晤跪在御阶之下。两侧站满了朝中重臣与司法官员，空气凝重得能拧出水来。

　　御座之上，秦溪常面沉如水。

　　秦允显抬起头：“臣，未曾做过任何悖逆之事。薛司空之死，臣也深感震惊与悲痛。臣确与薛司空有约，然臣依约前往时，并未得见其人。待发现时，薛司空已遇害身亡。现场种种痕迹表明，这绝非偶然，而是一场意图嫁祸于臣的毒计。请主上明察。”

　　秦溪常并未立刻回应秦允显的辩白，见李昭入内，目光立刻锁定了李昭：“寺庙之中，可曾查到什么？”

　　李昭躬身禀报：“回禀主上，臣带人仔细勘察了昭化寺内外，现场并无任何可疑足迹或打斗痕迹，各处均收拾得干净，几乎寻不到有用线索。”

　　话到此处，他抬眼望了望御座上的人，迟疑道，“唯二可确认的是，其一，经随行的修士验看，薛司空身上的致命剑伤，其手法、角度、力道，确系江平阔的剑法无疑。其二......”

　　他目光似有若无地扫过跪在地上的秦允显，从袖中取出一封封缄完好的信笺，双手呈上：“此信，是在薛司空贴身内襟的暗袋中寻得。”

　　秦溪常眸光一凝：“呈上来。”

　　王清快步接过，转呈御前。

　　秦溪常拆开封口，展开信纸，目光飞速掠过上面的一字一句。他的眉头越锁越紧，捏着信纸的指节泛白。半晌，他抬起眼，视线看向秦允显：

　　“这笔迹......朕看着，与你所书，一般无二。”

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