上青天

　　“酒肆里的胡姬众多，而我只需每日调走六名胡姬便可，”见回纥敞未回话，陆遥歌继续开口，“而东家您得到的，可是全天免费供应的饮子。”

　　“陆遥歌，”回纥敞郑重看向她，“我酒肆每日迎来送往的宾客可不少，你当真能供应得了？可有期限？”

　　“为期一个月，”陆遥歌点头，“东家放心，我既已跟你承诺，便一定会做到。这一个月内，福来客栈会免费为酒肆供应饮子。”

　　“行吧，”回纥敞又抬了抬手，喝下另一碗五香饮，顺口一问，“你可还有别的条件。”

　　“有，”陆遥歌勾了勾唇，“届时，我会在客栈里发放酒肆竹牌，凡在客栈满一定消费银的客人，可免费到酒肆领取一份饮子。”

　　回纥敞扬起一侧唇角，“你这倒间接给我招揽了客人。”

　　“是的，这合作对酒肆百利无害。”

　　陆遥歌又朝刘芷递了个眼色，刘芷便从一旁的布袋里取出一小堆竹牌子，一股脑地放在回纥敞身前的板足案上，可以清晰看到上面刻着的“福”字。

　　回纥敞不禁一乐，“哟，给我也准备了。”

　　“此次合作，福来客栈也算是做出了巨大的牺牲和贡献，”陆遥歌语气一板一眼，“所谓礼尚往来，只需东家允许在酒肆里发放福来客栈的竹牌。”

　　“从我酒肆里拉客人？”回纥敞拾起竹牌，放在手上掂了掂，“这主意倒是不错。你打算给酒客什么条件？”

　　“凡从酒肆来客栈消费的客人，皆可免费获得醒酒汤一碗，”陆遥歌原本还想送刺绣香囊的，但费时费力，还是醒酒汤实用划算，“客人们醉了酒，来客栈里住上一夜，凭借此竹牌，还可给他们优惠到二八折。”

　　回纥敞右手食指放在案上点了点，片刻后，抬眼看陆遥歌，“陆遥歌，你说实话，你到底遇到何事了？”

　　“一时半会说不太清，”陆遥歌转头，与刘芷对视，见刘芷的眼眶红了，她也有些动容。但经商便如在沙场上打仗，眼泪是无用的。陆遥歌回过头，平静注视回纥敞，笑了笑，“不过就是跟人做了对赌。得在一月之内，超过对方的月收利。”

　　回纥敞一愣，“跟你对赌的是哪家？”

　　“醉仙楼。”

　　回纥敞垂眸，看了眼面前的空碗，若有所思道：“你招惹什么人不好，非要招惹他。”

　　“非我有意招惹，是对方挑衅在先。”

　　陆遥歌突然想起在念奴桥时的光景，那日下着雨，她和小妹不过和寻常一样，一边捧着吃食淋着雨，一边等着客人上桥听曲，却意外遇到回纥鸠，对方非要听丧权辱国的曲子，遭到陆遥歌的婉拒，于是便发疯了似的踩了遥欣的包子，骂骂咧咧地羞辱了她们。

　　陆遥歌从始到终都不是那个主动招惹的人，但似乎越是岁月静好、风平浪静的人，越会被一些恶人挑衅和欺辱。

　　“此事并不是遥歌的错。”刘芷顿了顿，把详情告知了回纥敞。

　　“原来是这样，”回纥敞掀起眉眼，漫不经心地看陆遥歌，“我若是你，我就不救那女子，反正她是叛徒，那卖身契也是她自己签的，凭什么让你来负责？”

　　刘芷一顿，“回纥公子当真这般想？”

　　回纥敞与刘芷对视，最后却率先移走了视线，心虚道：“我不会挽留真心要走之人。”

　　“我并不怪她，她是为了病重的母亲，”陆遥歌搬起坛子，倒了碗饮子一饮而尽，又用袖子擦了擦嘴，“有罪的人不是她。真正有罪的，是坑骗她、利用她之人！世人皆怪弱者有罪，恨弱者用懦弱自保，可从未有人教给她们勇气。”

　　“勇气？”回纥敞轻笑，“你倒是颇有勇气，可你以为跟酒肆合作，就能赢过那醉仙楼？若我不跟你合作，你又能怎么办？”

　　“那还能怎么办，大不了另寻商机，”陆遥歌朝回纥敞一笑，语气里带着调侃，“若真输了，不仅要赔铺子，东家曾借我的几百两银子，可就全都打水漂喽。”

　　“好样的，陆遥歌，”回纥敞痛心疾首地闭眼，“你现在，倒真有几分市井里的痞气。”

　　刘芷知道回纥敞是个嘴硬心软的，抿了抿嘴唇，继续补充道：“这桩生意，对胡姬酒肆是不赔的，若公子愿意合作，整个福来客栈的雇工们，都会感念公子的恩情。”

　　回纥敞睁开眼睛，看向刘芷，轻轻叹了口气，“你们一个唱黑脸，一个唱白脸，当真配合默契。”

　　“行不行，东家给个痛快话，”陆遥歌目光定了定，语气颇为爽利，“若可以，酒肆的饮子，本客栈今晚就能奉上！”

　　“行吧。”回纥敞倒不怕陆遥歌亏他那几百两银子，却怕刘芷这双一直委屈巴巴望向他的眼睛。
　　那双清澈澄亮的眸子里，若是再被泪水浸满，会让他觉得自己真的像是个恶人。

　　回纥敞和陆遥歌达成了口头约定，每日午时和酉时，派六名胡姬到客栈跳回旋舞，而陆遥歌则负责送来免费的饮子，为期一个月。

　　酒肆的客流量大，每日能喝干一口井，陆遥歌让富贵准备了几口大缸，直接搬到酒肆的后院里，每日天不亮，她和饭饭先去酒肆后院里熬饮子，等饮子做好后，再回客栈开始一天的忙碌。

　　陆遥歌的手艺好，饮子得到酒客广泛好评，经常会有胡姬跑过来，朝陆遥歌眉眼弯弯道：“饮子没有啦，我家主子让您再做几缸。”

　　陆遥歌这几日忙得晕头转向，好在客栈的收入逐渐提升了，秋霜和赵淑大街小巷地发名帖，就连在布铺采买的客人，都人手均有一份。一时之间，大家皆知在福来客栈里也能看到正宗的回旋舞表演。

　　往日去酒肆的皆是男宾众多，而福来客栈不同，老少皆宜，妇女、儿童皆能欣赏，而且消费也不高，哪怕只买一杯饮子，店中小二也绝不赶客，反而热情端来一盘瓜子，一来二去，大家都爱来客栈里消遣。

　　刘芷也忙前忙后，在客栈发完竹牌，又去酒肆门口发。
　　酒肆里突然多了个中原面孔，倒引起了酒客们的主意，偶尔遇到几个喝醉酒的，欲上前与刘芷攀谈几句，却总能被酒肆的打手打发走，刘芷很礼貌，每次都点头道谢，却不知这一切是回纥敞特意叮嘱的。

　　回纥敞闲来无事时，也会站在酒肆二楼观望，陆遥歌忙得像个欢快的蜜蜂，而大多数时候，回纥敞会下意识观察站在酒肆门口的刘芷，脑海里总是下意识想起当日在房间里她同他说的话。
　　可他越想越搞不懂，向来温婉的小妮子，当日怎能说出如此那般犀利的话来。

　　于是，有什么东西在默默改变着回纥敞，但他自己却说不清楚。偶尔遇到熟悉的商队，邀回纥敞共饮，他竟一反常态，拿来竹牌，推荐商队们去福来客栈落脚。有相熟的胡商开他玩笑，话里带着误会，“那站在门外的中原女子，跟你是何关系？”

　　回纥敞也不恼，勾唇饮杯中酒，“朋友关系。”

　　“当真朋友？”胡商调侃，“这来来去去，我可观望好几回了，打手们守在那女子身边，都不让酒客近身的，你这般保护，当真只是朋友？”

　　“嗯，朋友，”回纥敞将面前的竹牌推给对方，熟练道，“酒肆最近做活动，拿此牌去对面客栈，打尖、住店皆有优惠，去过的都说好，你要不也去试试？”

　　陆遥歌在这边努力营业，醉仙楼那边也不甘下风，回纥鸠见陆遥歌派人发名帖，便也跟着效仿，宣传酒楼的美肤养颜营生，一时吸引了不少富家夫人，不过因为秋霜不在，那些美肤娘们只学了个皮毛，尽管价格高昂，但美肤效果并不好，那些贵妇们也不傻，消费了几日，便不来了。

　　可醉仙楼毕竟是大酒楼，又因回纥鸠做灰产的缘故，倒也是结交了不少胡商大户，那些人都从回纥鸠这买过血丹，知道他如今对赌，便整日在醉仙楼里花天酒地。

　　回纥鸠经常派人半夜往福来客栈的后院里扔死耗子，陆遥歌便找来麻袋，和富贵一起把那些死耗子装了进去，又连夜扔进了醉仙楼的院内。第二日，便有人在客栈闹事，说在饭菜里吃到长头发，陆遥歌便把店小二和主厨饭饭叫了过来，两人一起脱掉帽子。
　　这倒让想陷害的人傻眼了。

　　“就怕客人吃到头发，我和饭饭都剃了光头，”富贵咧嘴笑，“客官，我看这长头发，是您的吧！”

　　于是，第三日，有人打算往刚上桌的饭菜里下毒，正好被赶来吃饭的关青抓到，揪住对方，一顿数落。

　　陆遥歌一阵后怕，匆忙感激，说什么都要请客。

　　关青却皱眉看她，“妹子，你怎瘦成了这样。”

　　“跟醉仙楼签了对赌，整日研究客栈的经营，”陆遥歌笑得勉强，“哪成想，还要时时刻刻防备着别人的黑手。”

　　“妹子别怕，以后我和李坤多来客栈帮你盯着！”

　　陆遥歌连连感谢，半晌，抬眼问关青：“可有远征的消息？”

　　对方摇了摇头，“北境近日落了大雪，想送消息出来也不太容易，兴许等那边天放晴，顾兄的消息便能出来了，妹子别担心。”

　　陆遥歌点头，又接连道谢，便匆匆转头忙碌。

　　而醉仙楼那边，最近也发生了蹊跷事。

　　一日深夜，一醉仙楼的雇工醒来，竟依稀听到地板底下传来渗人的尖叫声，起初以为幻觉，可那声音越发频繁，对方终不堪其扰，想要辞工，却因签了不平等契约，一时半会辞不了，最后忍无可忍，将醉仙楼告上衙门。

　　官差们却糊弄了事，查不出个所以然来，后来，有人在城西的小树林里发现了雇工的尸体。

　　又有人说，那雇工并非上吊自杀，甚至传言在对方枕头底下发现了揭发信。那信中写得详细，从半夜惊声尖叫，到报官不应，到最后断言，若是他中途遭遇不测，绝非自杀，定是酒楼东家所为。

　　可不知为何，这谣言传了几天，便戛然而止，想必是回纥鸠有意为之。

　　可又过了几日，城中传闻四起。说一女客在醉仙楼的后院里，遇到了鬼魅。

　　而那鬼魅的身形，跟之前惨死的雇工，别无二致。

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