满月照明途

　　安静地并肩坐在的暖阁一角，明途的指尖轻柔地抚过我腕上那道浅淡的疤痕，眼睫低垂。
　　我则兴致勃勃地向明途讲述那日黎明见到彗星的情景，边说边在纸上画给他看。
　　“这么说，下次再见到这颗星，至少要等七十年后？”
　　“那倒未必，天穹中这样的星辰还有许多。我们还有很多机会一同观星，日后我带你去天文台，看得更远。”
　　“嗯，还要去海洋公园，我想看企鹅。”
　　我笑着搂住明途的肩，“快了，我们马上就要回家了。”
　　明途轻抚我的脸，与我额首相抵，声音低沉而温柔，“玥儿，别再离开我……我们永远在一起，好不好？”
　　“宫中的事务，你可都处置妥当了？”
　　“只需静待结果便好。”
　　我轻吻明途的额头，又问，“需要我做什么吗？”
　　他捧住我的脸，眼眸依旧清亮如星，“什么都不必做，静候佳音便是。”
　　“也该为赵泽荫指婚了，是时候做个了断。”
　　“嗯，今日一大早已派人去宣旨了。但是玥儿，二哥他不会轻易放弃的。”
　　我一时怔住，“已经去了？这么急？！”
　　话音未落，门外便传来李泉的通报声，荣亲王求见。

　　明途慵懒地靠回软枕，轻声道，“玥儿，今日便让你看看，何为天子之威。”
　　侍奉明途更衣整冠，过了两刻钟，李泉才轻轻推开门。我抬眼望去，只见赵泽荫面带震惊之色缓步而入，目光死死锁在我身上。
　　开门见山禀明了来意。赵泽荫一大早接到了婚旨，原以为会按照皇上应允的那样顺理成章和我成亲，结果，他的王妃另有其人。
　　“皇上，臣心中已有所属，此生唯愿娶她一人，求皇上成全。”
　　“为一桩婚事闹得母子失和、谣言四起，实在有失体统。前些日子周正王亲自入宫为其孙女说媒，瑞阳郡主倾心于你已久，也等得够久了。朕见周正王年事已高、老泪纵横，实在于心不忍。荣亲王，你身为皇亲贵胄，理应以大局为重，抛却杂念接受安排——于你、于贵太妃、于周正王与郡主，皆是好事。”
　　明途语气虽温和，字字却令人脊背生寒。寥寥数语便将赵泽荫的愤懑堵了回去。
　　天子之言，说一不二，跪在殿前之人唯有听从。
　　“皇上——”
　　赵明途转而笑吟吟地走到赵泽荫身边，俯身将他扶起，打断了他的辩解，“二哥，不过是纳个侧室，多大点事。将来若遇更好的，再娶便是。”
　　“既然如此，臣亦求娶黄一正！”
　　明途转向我，笑容依旧，“荣亲王，她来得比你还早，为的也是同一件事。黄一正，你意下如何？自己来说。”

　　我拱手道，“臣还是那句话，臣自幼便立志一心一意侍奉皇上，愿竭尽所能，终身不嫁。”
　　赵泽荫从未露出过如此冰冷的神情。他忽然变得异常平静，不再急切，然而紧攥的双拳却出卖了他——愤怒与失望，是藏不住的。
　　“行了，为此等小事纠缠不值当。女子多的是，何愁没有更好的。此事到此为止！”赵明途负手坐回宽大的椅中，语气转沉，“荣亲王，此次麓州痘疫之事，朕已悉知详况，实在令朕失望。一正，去宣机要处。”
　　我连忙退出门外。暖阁内外的温差恍若两季，我缩了缩脖子，迎着凛冽的寒风吩咐李泉去请高佑等人。又候了两刻钟，远远见一行人走来，仔细一看却有些意外——许久未见的高迎远竟也在列，与众人皆跟随在高佑身后。
　　高佑停在我身旁，先将我细细打量一番，低声问道，“如何，身体可有异样？”
　　我一时未反应过来，只答，“皇上早起看书已有一阵了。”
　　“是在问你。”
　　“原来义父是问我。我没事儿，此次痘疫扩散不广，势头也弱了许多。”
　　高佑微微颔首，“嗯，在外候着。”
　　说罢众人鱼贯而入，唯留我与高迎远在原地。多日不见，他竟胖了不少。
　　互相打量片刻后，高迎远率先走到避风处，开口道，“给你送了件斗篷，怎么不穿？”
　　“原是二哥所赠，太贵重，我想留着天最冷时再穿。”
　　高迎远素来体弱，总畏寒畏热，调养多年改善不大，反而去了北州后身子渐好，眼见着胖了一圈，面色也透出健康的红润。我好奇问他吃了什么灵丹妙药。
　　“说来话长，托那位北正王的福，每日上蹿下跳不得安生——大冬天的剿什么匪，真是够受，累得人仰马翻。这一忙倒好，吃得香睡得好，病也没了。”
　　“啊？萧将军如此冒进，冬日也不好生将养么？”

　　高迎远无奈地叹息，“博罗国与北州接壤，虽开了互市，总有番民与部分山民铤而走险、滋生事端。说来无非是因禁止山民私采山货而起——山林田野皆有主又要征税，进山一趟须交两道钱。要我说，山林不再买卖，开放给山民有节制使用，同样可稳定收税，何须打打杀杀？还是大冬天的。”
　　“……我倒也听过她的一些事迹，果真是这般性子。”
　　“倒也不是不好，敢想敢干、从不拖沓，就是太急太极端。”高迎远揉揉眉心，长叹，“罢了，我妥协了，争不过。幸而她还能听进些异议，至少会容我把话说完再行动，总算有些进步。”
　　我忍不住捧腹，“荣亲王说你们磨合得差不多了，原来是这个意思。”
　　高迎远笑了笑，转而问道，“你和荣亲王如何？去年他来北州时就说要娶你，父亲十分反对，我倒没什么看法。”
　　“二哥还未听闻消息？今早皇上已下婚旨，下个月丰穰节后三日，荣亲王便要迎娶瑞阳郡主了。至于我嘛，老死宫中便是。”
　　高迎远面露诧异，沉吟片刻道，“也罢。只是他们这一联手，父亲在前朝的压力就更大了。”
　　“无妨，皇上自会权衡。”
　　“有件事你大概不知，”高迎远望向我，神色肃然，“此次痘疫，因我与萧瑾一早得到线报，提前做了防范。我私下告知父亲的同时，考虑到碧波湾历来管理混乱，也急信给了齐胜，叫他严加防范、不可大意。谁知他——唉，还好你们去得及时，否则这个冬天恐怕很难熬了。”
　　听到此处，我震惊难言，怒火骤起——原来高迎远早已警告过齐胜，而后者一派因与高佑在前朝分庭抗礼，竟对告诫视若无睹，害死了这许多百姓！

　　我眼前蓦地又浮现出比尔斯为庆嫂剖腹取子、焚烧尸体的场景，不由潸然泪下，“身为父母官，竟失职害死这许多人……真是该死。”
　　高迎远唯余叹息，“但凭皇上圣断就是了。”
　　正说着，李泉便躬身将高迎远请入暖阁。我双脚早已冻得发麻，心头却似烧着一团暗火。不知从何而来的杀意骤然窜起，惊得我自己心头一紧，脸色倏地苍白。
　　李泉见我身形微晃，急忙上前搀稳，带我进内室歇息。
　　一碗热茶下肚，我这才渐渐回过神来。我垂眸凝视腕间那道殷红血线，心想这阵心悸，应该是圊藤的副作用。
　　这些时日明途多半歇在暖意阁，这里既有汤泉滋养又温暖宜人，对他身体有好处，只是再怎么细心保养，他的身体一天不如一天是事实，我也一样。
　　直至正午议事方毕。赵泽荫落在众人之后，看我的眼神凌厉如刀，几乎要将人刺穿。我移开视线，恭谨地将众人送出殿外，方才转回内殿。
　　明途正倚在椅中出神，懒懒打了个哈欠，"过来，玥儿。"
　　"怎的议了这么久？"
　　"简而言之，齐胜遭贬谪罢黜，张之庭任麓州布政司正使，孟达海官升一级。"
　　我捏着拳头愤然道，"......难解心头之恨。齐胜这畜生尚且苟活，枉死的百姓却再不能醒转了。"
　　赵明途轻轻握住我的手腕，说道，"你看着吧，便是这般处置，仍有多人为他求情。"
　　"我想杀了他。"
　　"......玥儿。"明途将我揽入怀中，声音放得极轻，"稍安勿躁，此人或许……另有用处。"
　　"张之庭亦非善类，可谓蛇鼠一窝。"
　　“无妨，交给高迎远便是。他不日即将出任北麓总督，正好，叫他们也磨合磨合。”
　　我震惊无比，两州总督在这之前就只有向柏，因越州夷蔺族等边民需要内化融合。现在将麓州也交给了高迎远，看来是有深意的。
　　“他是什么磨合高手么，到处磨合。”
　　明途被我的话逗得大笑，"高迎远能力出众，知轻重，懂进退，守本分。"
　　“和他爹一样。”
　　赵明途望向窗外枯枝，神色平静，"更重要的，是忠君。"
　　"也罢，横竖如今我停职在家，该闭门思过才对。我先走了。"
　　"玥儿。"明途轻拉住我的手腕，唇角含笑，"万事小心，二哥方才看你的眼神，像是要将你生吞活剥了。"
　　“管他呢，我连新婚礼物都没打算送。我回家了，还是有点累。”
　　“明天也来看我，我等你。”
　　此刻的明途终于又恢复了往日那般温顺模样，教人不忍拒绝。我点点他的额头，笑道，"横竖我最近没什么事做，每天都来看看你可有认真读书服药。"
　　我的心情莫名松快了几分。虽经历诸多曲折，眼下一切仿佛终于回归正轨，压在心口的沉郁也随之消散。

　　步履轻快地出了上阳门，竟见祝山枝在等我，一副闷闷不乐的模样。我走上前端详他片刻，笑问，“怎么了？板着张脸，谁惹你不高兴了？”
　　没坐轿子，我和祝山枝想着横竖徐鸮不在家，不如在外随意吃点。
　　祝山枝嘟囔着向我抱怨，一早齐霖那丫头便红着眼圈寻来，哭嚷着要同他一刀两断，弄得他莫名其妙。细问之下才知，她竟要嫁给赵泽荫了。
　　“啊？你喜欢她怎么不早说，早知道我就支持你们私奔了。”
　　祝山枝顺手买了串糖葫芦塞给我，满脸无奈，“胡说什么呢？你没事吧，整天琢磨些什么。我只是觉得她莫名其妙——嫁人与我何干？一大早扰人清梦，这几日奔波劳累，我只想好好睡个觉。”
　　“说实在的，这丫头虽说骄纵了些，心地却不坏。只可惜如今只能嫁给赵泽荫做庶妃，为了她哥哥，为了齐家。”
　　祝山枝露出一口整齐的白牙，自己也嚼着糖葫芦，笑睨着我，“那你呢？你可是他的正妃。”
　　“……你消息也太不灵通了。赵泽荫下月要娶吕遇婉，齐霖同日进门。至于我？”我自嘲地笑笑，“如今是没人要咯。”

　　祝山枝明显一怔，蹙眉看我迅速吃完一串糖葫芦又接过第二串，“你们……这是决裂了？”
　　“谈不上决裂，只是分手了。比起困在后宅做他的娘子，我还是更想当官。”
　　“哎，你这官瘾还真不小。罢了罢了，分了也好，否则他三妻四妾，今日宿东明日宿西，你怎么受得了。再说你……”祝山枝话音顿了顿，“再说，你……能活到哪天都不知道。”

　　信步走到乔娘的小摊前，我一把将扎着双丫髻的糖葫芦搂进怀里。她穿得圆滚滚的，小脸白里透红，像朵初绽的花苞，在我怀中咯咯直笑。
　　“你怎么就这么喜欢这丫头？上次为了救她，险些把自己搭进去。”祝山枝在一旁问道。
　　我没好气地瞪他一眼，“你好意思提！”
　　祝山枝顿时噤声，埋头扒饭掩饰尴尬。
　　糖葫芦仰着小脸奶声奶气道，“姐姐，我也想去读书。”
　　我亲了这个软软的丫头一口，“去啊，叫青云带你去，不过你要认真听先生讲课哦。”

　　正说着，便见青云拎着书袋回来。他利落地卷起袖子帮乔娘料理活计，忙完才朝我们走来。
　　少年似乎又长高了些，昔日眉宇间的倔强化作了沉稳。问起课业，他带着几分自豪告诉我，如今在广安堂中他已是名列前茅。

　　直到日头西沉，徐鸮才踏着暮色归来。见我正借着灯翻阅师傅遗留的手稿，他掩上门悄步走近，自后轻轻环住我，旋即又松开了手。
　　“怎么了？”我抬眼看去。
　　徐鸮摇摇头，挨着我坐下，“听闻王爷即将大婚……怕你心里不好受，想安慰你。”
　　我怔了怔，随即莞尔，“早就说你是个温柔的人。不过，我并不难过，这原本就是计划中的一步，从一开始便是。”
　　“我刚从杨颂那儿回来，悟怔暂时安置在他那里。陈小哥的下落……仍无线索。”
　　“……实在蹊跷，这人竟如同蒸发了一般。”
　　“或许，是被人藏起来了。”
　　我蓦然一惊。藏起来？陈小哥究竟是什么来历？那个与他素无往来的和尚为何执着于找他的下落？又会有谁，出于何种目的要将他隐匿起来？
　　没想到辉县偶然的相遇，竟会牵扯出如此迷雾重重的局面。
　　“近来我无事，一同去找。”
　　徐鸮颔首，唇边漾开淡淡笑意，“明日便去。啧，说起来此人与我们非亲非故——都怪你总能招惹些是非回来。”
　　我拍拍徐鸮的肩，“辛苦你了，徐大管家。”
　　男人倚在我肩头，合眼轻叹，“还有……外头传闻不甚入耳，你别放在心上。”
　　“无妨，”我淡然一笑，“我不在乎。”

　　次日清早，我硬将祝山枝从床上拖起来。他顶着一张睡意惺忪的脸，埋怨我是不是得了失心疯非要这么早出门。我换好男装，草草吃了早饭，戴上帷帽便随徐鸮、祝山枝出了门。
　　自然要先往草古先生住处与杨颂、悟证会合。多日不见，杨颂越发沉默寡言。
　　也不废话，众人议定两件事，其一，继续追查隐匿锦州的神棍下落；其二，搜寻陈小哥行踪。
　　“你如此笃定那人就在锦州？”杨颂蹙眉，“或许根本不存在第二个神棍。”
　　“有，”我斩钉截铁道，“去找便是。”

　　“那就重新分头行动。我们一群人目标太大。”徐鸮抱臂环视众人，“杨颂，你同一正去找陈小哥。我们三个追查神棍。”
　　杨颂显然对此安排极为不满，面露焦躁——徐鸮始终有意让他偏离原本的任务。然而连日搜查一无所获，他也渐失底气，只得勉强应下。
　　“若有线索，就去桥下寻陈瞎子。还有何疑问？”
　　悟证突然开口，“阿弥陀佛。徐施主，贫僧可否另觅居所？此处实在——”这和尚竟面颊泛红。
　　祝山枝恍然大悟，急道，“我的天，你们怎能将出家人与写艳情话本的安置一处？他可是佛门弟子，怎能沾染这些——”
　　“有何大不了？眼中有女色，心中无尘埃，方是修为。”我不由大笑，转而问正端来热馒头的草古先生，“对了，春韵图结局如何？那妖怪可死了？”
　　青年书生羞赧地放下竹篓，细声道，“还、还未写完……”
　　杨颂无奈地揉揉额头，“你究竟有多喜欢这话本？”
　　徐鸮拿起馒头吹了吹，递给我，“小心烫。要我说，妖怪还是别死的好，太过悲情。”
　　“就是就是！草古先生，结局不如写成大团圆。”祝山枝毫不见外，竟指挥起著书先生来。
　　“多些正面描写，还没看够呢，”我也附和，“既写艳情，何必遮遮掩掩，大大方方的。”
　　徐鸮轻敲我一记，瞪眼示警。只见悟证已闭目捻珠诵经，我只得讪讪住口。

　　等徐鸮他们走了，我还在慢吞吞吃馒头。杨颂给我倒了茶，一直沉默着。
　　“怎么了，我们帮你干掉了一个神棍，你任务完成一半了。”我看到杨颂一脸萎靡，心中竟然有些暗爽，“该不是皇上给你的期限快到了吧。”
　　“吃你的吧，和你无关。”
　　吃饱了肚子，我走之前又翻了翻草古先生的手稿，这家伙最近几乎没有动笔，不务正业也不知道在犹豫什么，憋着结局不写吊人胃口。
　　走出巷子，我搓了搓手把帽子戴好，对杨颂说道，“你经验丰富，咱们从哪儿下手？”

　　很不情愿、但迫于无奈和我一起行动的杨颂，知道这时候不能逞能了。他思考一番，说道，“再去找之前那个杂耍班子问问，也许还有遗漏的线索。”

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