流放后，在吊脚楼里卖茶食

　　原是那座山此前也被开垦过，经验老道的茶博士都换了几轮，皆言那山土不适宜种茶树，也有不信邪的商贾定要试，结果血本无归，受不住打击险些上吊。

　　此后，再没人敢尝试，许是久无人烟，山顶不知何时搬来一窝猴子，平日不下山捣乱，连粮食也不能将它们诱惑出山，但只要有人往半山腰上去，就会遭猴群袭击。

　　村民本就觉此地不祥，更怕恶猴将孩童掳去，箍着他们不得入此山，还编了鬼怪传说，山中不时亮起鬼火，似乎应证了此传闻。

　　赵家村周遭深山老林多，山头更多，那座山别说再尝试种茶了，连猎户也不进。

　　里正这般说，戚丹芙也不敢轻易要下，预备先考察，再做决定。

　　新村民的住处已安置妥当，然，过冬的粮食又是一大难题。

　　早想到这一茬的何嫂子，自收到赵里正将带回百余人的来信时，便驾着深斗牛车，搜寻了相邻的村落。

　　“此中多是头年余存的秋粮，价比州中粮铺少两成，若要就去称。”何嫂子指着晒青场南面道。

　　大伙儿齐刷刷扭头，一行膀大腰圆的嫂子从南道健步而来，两两抬着半高的瓦缸，足足有二十缸。

　　待她们摆成排站定后，大伙儿如见了鸡的黄鼠狼，两眼放光，争先恐后地冲了过去。

　　一把抱起小妹，招呼了小弟几声，戚丹芙竟得施展身法躲避众人的拥挤踩踏。

　　不一会，躲得额前发须散乱，小妹掏出帕子帮她擦汗，转头却不见小弟，正欲蹙眉，就见小弟直起了身，紧紧咬着牙关，脸还红透了，原来方才他是弯腰在捡被踩掉的鞋。

　　待他们抵达时，每个瓦缸前都挤满了人，推推搡搡、摩肩擦背。

　　瓦缸旁的两个嫂子，一人展翅挡在前头，一人在后抵着缸，以防他们将粮缸推倒，口中喊着高声嚷道：

　　“别挤！红莲稻一斗十五钱！”
　　“天杀的，别推！宿麦百二十钱一石！”
　　“急甚啊！陈荞六钱一斗！”
　　……

　　挤前头的，能伸手捻米瞧品质，有那想往兜里偷藏的，被嫂子们狠狠拍红了手，还记下了面孔。晚几步的排后头，伸长脖颈，一面往里看，一面找缝往前钻。

　　堵了大半个时辰，终于轮到戚丹芙三人了，价廉的陈荞只余下缸底薄薄一层，径直掠过，黄豆、绿豆各余两斗，约莫共五十斤，被他们包圆了，给出去三十二文。

　　根据一路上弟妹的食量，她估了估，若他们三人半年敞开吃，能嚼二十五斗，就又要了粟米半石，宿麦和红莲稻各一石，共花去三百二十文。

　　众人分到的院落，有十来户都需修缮，买来的粮食便暂时寄放在了晒青场的粮仓。待她填好寄放的条据后，里正同他娘子便提出亲自带她去接楼。

　　“你们在此处等我片刻。”路过村西口，何娘子撂下句话，快步往上爬。

　　约莫半盏茶的功夫，从村西屋间巷道浩浩荡荡晃来一群大白鹅，扁嘴寸长，翅膀扑闪就能掀起一层泥。

　　大白鹅后头，坠着八个娘子，两架堆满艾草的牛车。

　　领头的赫然是何娘子，她一手拿着锄头，一手抱着只狸花猫。她后头的娘子或拿锄头，或赶牛，或抱猫。

　　队尾还有个赤着膀子背着箭的汉子，何娘子介绍他是村中有名的猎手，也懂些医术。

　　一路上，小妹对娘子们怀中的猫很是感兴趣，在西京时，因假大姐不爱带毛畜生，愣是不允许她们养，她眼馋邻里的波斯猫许久。

　　“婶子，猫猫是什么品种啊？”陆乐然瞥了眼戚丹芙，轻声问道。

　　“哪还论品种啊，它们身上长着白点，我叫它们大白、二白、三白。”包着头巾的单娘子一手捞一只，肩上还蹲着只，她善意朝小妹笑了笑，又指着后头的娘子，“她那对猫有四个耳朵，应是个名贵品种。”

　　“它们是双耳廓瞧着似四耳，又不是真异种。”楚娘子翻了个白眼，利落跳下坡，行至陆乐然身侧爽朗道：“简州捡的，一公一母，也不知品种，配种了送你一只？”

　　“真的？”她扬起笑，眼睛亮亮地望着小猫，忽而想到何，怯怯地望了戚丹芙一眼。

　　戚丹芙一直留心小妹，自也注意到了，肯定地点了点头，小妹欢快地跑来晃着她的手，扭头同楚娘子道：“谢谢姐姐，到时劳烦您知会我一声！”

　　瞧着小妹笑开的脸，她勾着头往后瞧了瞧，沉稳寡言的小弟竟还在同猎户滔滔不绝，猎户甚至将背上的弓箭取给了他顽。

　　行至村南，何娘子并未直穿坡地，反是领着四个嫂子爬到坡地顶，沿着后头是竹林的田坎，绕过坡地，顺着临近崖壁的石阶往下。

　　石阶后就是崖壁平台，全是硬石，野草长不过来，离坡地有一丈远。

　　嫂子们手持锄头在石阶上四散站定后，这头的嫂子也对应插空错落站，一齐用锄头不停敲打地面，发出咚咚咚的响声。

　　同时，凶横的大鹅和灵巧的猫冲进了荒草丛生的坡地。

　　两亩坡地里的长虫显然不够如此多“猎手”分，瞧着凶悍的大鹅还算平和，找不到就分食。两只护食的猫，却是争抢起一条长虫，打得昏天黑地，活活将其顽死。

　　约莫半个时辰，坡地的每一处荒草都被大鹅和猫儿们踩熟了，她才上前辨得凤仙花挖了几从，认出决明子、菖蒲和迷迭香又挖了些，移栽进后头竹林的田埂上。

　　在她采集的时，大鹅们已兴致缺缺地退出了坡地，饿着肚儿的猫儿们更机灵些，径直往吊脚楼上窜。

　　赵里正同朱猎户一道敲火石、点火把，嫂子们则在坡地顶，挖出三尺宽的隔火带后，往里撒了些艾草。

　　“烧——”

　　一声令下，大伙儿将手中的火把往荒草里丢，她力道大，甩到了荒草中央，弟妹力气小些，只抛了半丈远。

　　约莫半个时辰，坡地就烧得光秃秃的。

　　此间，逛吊脚楼的猫儿们败兴而归，何嫂子抱着垂头丧气的狸花猫，不解地问：“楼也空了一年，怎……”

　　虽知吊脚楼防蛇虫，但以往效果也不见得这般好。

　　“哎——”赵里正深深叹口气道，“文官人真是一片赤子之心啊！”

　　众人不解地望了过来，戚丹芙倒是能猜到一二，方才她在坡地挖的花草，均有驱除蛇虫的功效。

　　未等她言明，赵里正指着吊脚楼道：“盖楼用了驱虫的樟木，长脚的杉木也用雄黄桐油泡过，还包了光滑的薄铜皮，微微倾斜，连硕鼠也爬不上去！”

　　众人听闻文官人皆有些静默，黎娘子倒是自顾给两头牛穿上套犁，赶着他们犁地，回过神的其余人穿过坡地，踏上了崖壁延展出的平台。

　　在现代，她常跟着老教授们外出考察，教授们爱往人烟稀少的山林去，除了辨认植物，常见的岩石她还是能认出些，如建造主屋的外挑平台，是属于硬岩的石英砂岩，天然就能形成寸草不生的裸岩面。

　　将吊脚楼建在此处，地基不仅坚固，蛇虫鼠蚁更是少之又少，暗自赞叹前任楼主眼光独到，现今换她接手，也极大的减轻了她打扫的功夫。

　　在空置的一层熏艾后，里正娘子领着众人在各处洒上了雄黄石灰粉。

　　“我瞧芙娘识得菖蒲，日后在雄黄散里头，添些菖蒲粉、艾叶末，再掺上几钱零陵香，就得了佐香粉，驱虫又好闻！”

　　何娘子出生富商，自幼同人打交道，早便瞧出三人不似寻常人家出生，两个小童不过垂髫年纪，被教导得知礼，隐隐透出讲究却无高高在上之感，芙娘子更是待人接物如沐春风，几番接触后，很是喜爱心怜他们，也愿意将三人带在身旁，细细提点，结个善缘。

　　收拾完一层，赵里正领着众人沿着绕至屋前。

　　建在崖台上的正屋是三开间，进屋的木梯共五阶，石梯外一丈远就是崖边，穿斗式围着木栏杆，似一扇扇相连的排骨架。

　　晃了晃木栏杆，见其依旧稳固，赵里正心头稍松，芙娘子带着两个小童居住于此，安全是首要的。

　　招呼众人迈过断了两根的木梯上二楼，二楼设通长宽廊，也叫走马廊，廊外还悬着“牛角挑”的承檐，遮阳又防御。

　　正门的木板有些歪斜，摸出钥匙开门后，他唤上猎户使了大力才将门板打开。

　　一股混合着尘土、陈旧木材和淡淡霉味的气息扑面而来。

　　怕里头有大活物，朱猎户动作迅速拉弓摆开架势，赵里正扇着灰往里瞧，脸骤然红了，他身旁的何娘子更是扭头狠狠瞪了他一眼，抬手将他耳朵拧了几圈。

　　正面连着的是堂屋。

　　文母培养出做官的儿子，自诩高雅，何娘子从前来做客就见识过，虽不似大户人家有一案两匾三壁四器，但也布置得很是讲究。

　　松红八仙桌、黄檀月牙凳、黑漆螺钿香几、珊瑚迎门柜……错落有致地摆放得甚是雅趣。

　　如今，堂屋瞧着开阔明亮，实则是光秃秃一片，昔日精致的器具都不见了踪影，只墙角倒着张破竹编脚凳。

　　堂屋东侧连着悬出崖壁的吊脚厢房，隔出了三间卧寝，一间茅房。

　　靠茅房的卧寝稍窄，约莫十来平，靠窗钉着排一人高的床板，应是下人房；连着吊脚厢房，靠外的两间卧寝开阔，估摸二十余平，里头如堂屋一般空荡荡的。

　　疾步入内的何娘子冷笑连连，扭头就去了堂屋西侧。西侧两间屋，外间是灶房，里间是用膳的小厅，中央还有个火塘。

　　“呵，真是家贼难防！”

　　瞧着连柴火都不剩的屋子，她咬牙切齿道：“幸而屋中值钱的屏风、香炉等，我早兑成钱给了文官人傍身，只留些空木柜子、床榻、几案，竟也被那些个眼皮子浅显的奴仆偷了去！”

　　“惠娘歇歇火，也不一定就是……”赵里正讨好地冲她笑。她一把甩开他牵来的手，眼一斜道：“除了他们有钥匙，就是你了，原是你搬的？”

　　“怎会是我。”见娘子发威，他为自己辩白的一句，低下头，就见陆乐然目光炯炯地瞧着他，脸红上加红，更觉对不住他们，不仅要修缮屋子，还要置备家具。

　　“我家这老不中用的，连楼子也守不住。”何娘子敞亮，牵着戚丹芙的手惭愧道，“此间断不能住人了，待我让老木匠将床榻桌椅给你配齐了，你们再搬进来，此前暂且去我院里住！”

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