芳时歇

　　因着皇后新丧，中秋家宴办得很是简单，太后把素日亲近的几位老福晋和富察家国公夫人叫了进来，除此便是宗室命妇和清贵女眷们。中秋是个团圆日，恪敏长公主晌午就带着长女布顺达入了园子，万方安和里头笑声就没停过，惠妃和国公夫人母女也过来请安，令月很有眼色地没去凑趣儿，自个儿在杏花春馆里头待着打络子。
　　不过苏佳姑姑带着荣儿过来，给令月送了身嫩粉色满绣春桃碧叶的新衣裳，是太后念着她平日伺候辛苦特意赏赐的。令月只需轻轻一扫，就知道料子极好，花样又繁杂，那桃花绣得大片连绵，灿若云霞，衬得十九岁少女若羞若嗔，是下了手艺的好东西。
　　苏佳姑姑抿嘴笑道，“格格穿着这身儿去中秋家宴，太后瞧了才高兴呢。”

　　令月笑着答应下来，待苏佳姑姑离去，那笑容才从眼睛里移开，心中想着，中秋家宴本是皇家盛会，自己一个外人打扮这样隆重，这是做什么呢？然而已然应下，自不能不穿。
　　碧落端着一碟子杏仁酥进来，令月叫她也拿一块去吃，碧落转过身咬了口，皱起了眉，“这也忒甜了！沉香姐姐今天手怎么这么重？格格莫吃了，奴才端下去叫重做罢。”
　　令月摇摇头，“我叫沉香这么做的，你吃不惯就搁着罢。”说罢，令月倒是自顾自吃起来，虽然从表情来看吃得很痛苦，但还是没有停下来足足吃了半碟子。

　　碧落不解，“格格这是做什么？”
　　令月耸了耸肩，“这会儿吃些甜的，若是黄连入嘴，应当也没那么苦了罢？”说罢又问，“香囊呢？”
　　碧落取出一个小巧的淡紫色香囊，里头塞满了丁香花和甘松，只在最下头藏了小小一片褐色的干黄连片。令月低头闻了闻，只有香料味道，便满意地点点头，“更衣罢，把太后赏的衣裳穿上，再配上这个香囊正好。叫秋桂来替我梳头。”

　　一应打扮妥当，也差不多该过去了。惠妃和恪敏长公主先去了九洲清晏，只有国公夫人陪在太后身边。令月进去请安时，太后便笑着对国公夫人道，“瞧瞧，好好儿打扮一道如何？怎么瞧都有些像恪安小时候。”
　　国公夫人谦恭道，“太后身边的格格，自是金尊玉贵。况且今儿是中秋，恪安长公主定会回来陪伴太后的。”
　　太后轻轻叹了口气，不愿再多想早逝的女儿，便道，“叫命妇们进来罢。”

　　苏佳姑姑急忙给门边的宫女递了眼色，然后殿门打开，外头进来十多位穿着吉服的宗室福晋们，年长的年轻的都有，依次排开来给太后请安。
　　令月冷眼瞧着，国公夫人就如此端坐着，竟也无人觉得不妥。
　　宗室福晋们早知太后身边有个丫头陪着，今儿一见令月，都夸得不住嘴，说得是天上有地上无的，把令月都说得抬不起头了。
　　太后也被哄得高兴，连连道，“这孩子十九了，守孝把年纪守大了些，哀家正好生给她物色好人家呢，你们谁家有合适的，也莫藏着掖着，通通报上来叫哀家瞧瞧。”
　　一时间，倒真有几位福晋报了些人选出来，太后一一听着，还详细问了些情况。正说得热闹，苏佳姑姑提醒时辰到了，该去九洲清晏，太后这才停了，起驾出发，众人也都跟着太后一道过去。

　　九洲清晏后殿便是此次家宴的地点，令月一瞧，说是简单操办，来的人还不少。三品以上大臣和家眷几乎来了个遍，宗室里头亲王郡王贝勒等也来了好些。不过最风光的要数庆嫔的祖父隆安，乾德帝的旨意叫瓜尔佳氏狠狠发了笔财，再加上如今后宫全盯着庆嫔这肚子，母家如此荣耀，将来就是生个公主，少说也得封个德妃。乾德帝很给瓜尔佳氏体面，叫隆安坐了最前头的席面，只比护国公低一位，太后入内时扫到了弟弟，自然也瞧见了满面红光的瓜尔佳隆安，但太后面色如常，并没说话。
　　令月伺候太后坐了之后，家宴便开始了。南府排了好些舞，一支又一支的没停过，乾德帝与各方说话，赐菜，饮酒，令月冷眼瞧着，他倒是一碗水端得平，宠爱瓜尔佳氏，也没落下太后的母家和贤妃娘家索绰罗氏。
　　惠妃最先站起身，拔了头筹，代表后宫妃嫔敬皇帝太后，皇帝笑容依旧，接了这酒。令月轻轻扫了一眼贤妃，对惠妃这略带挑衅的举动，她似是并不在意，心思好像不在这上头。

　　见惠妃得了体面，庆嫔也不落人后，虽然有孕不宜饮酒，但还是举着甜汤，向皇帝柔声道，“臣妾也敬皇上太后一杯，愿皇上万福万寿，太后凤体安康。”
　　庆嫔起了身，连带着她祖父也一并起身，端酒行礼，乾德帝先是一饮而尽，然后明显声音温柔了许多，“你有身孕，不必如此操劳，好生坐着罢。”又对隆安道，“爱卿辛劳，朕十分欣慰，瓜尔佳氏忠君爱国，实乃朝廷栋梁。”
　　太后淡淡看了一眼兴致勃勃的乾德帝，仍未开口。

　　令月虽说在太后后头有个小膳桌，然而却并不怎么吃，几乎都在太后身边伺候着，只太后赏了两盏酒给喝下了。待替太后布了两回菜，太后都吃下了，召令月近前，低声道，“好孩子，你跟着荣儿去替哀家取件披风来。”
　　令月答应下来，跟荣儿到了后罩房，里头不知道熏的什么香，甜丝丝的，本就是夏日，可这屋子都未曾放冰，热极了。令月觉着刚刚的酒劲儿就这么上来了，浑身有些酥软，头也有些晕了。
　　荣儿叫令月往里头走，然后让她坐会儿。令月觉着不对劲儿，可那股子劲儿太霸道了，自己还来不及反抗，就失了力气，软软倒在榻边，哑着嗓子道，“荣儿姐姐……”
　　荣儿根本没回答，只转过身去，不知在做什么，令月凭借意识往荷包里摸去，终于摸到了那一片黄连，然后塞进自己嘴里，用那种极致的苦味强迫自己清醒，不能昏睡过去。

　　令月知道自己还有意识，只是身体已经没了力气不听使唤，眼皮子也耷了下去。荣儿以为她昏睡过去，轻轻在她耳边叫唤了两声，见令月闭眼不答，唤了两个大力嬷嬷进来，把她往某处抬去。
　　令月没力气睁眼，不知道往哪里去了，只知道自己被人抬到了一处床上。困意如潮水一般袭来，然而那一抹钻心的苦能叫令月保持最后的清醒，然而也只是能不睡着，连起身睁眼的力气也没有。
　　屋子里突然人就空了，四处寂静，体内燥热无比，全靠那一抹苦死死撑着。
　　令月知道自己低估了宫里的手段，可至少，绝不，绝不能昏死过去，任人摆布。

　　大殿中，此时贤妃起身，笑容款款，“禀皇上、太后，臣妾前些日子自酿了一坛菊花酒，以备中秋家宴，还请皇上和太后尝尝。”
　　乾德帝今日兴致很高，闻言便道，“菊花酒最是适合中秋家宴，都说中秋登高，赏菊望月，能尝到爱妃亲手所酿的菊花酒，亦是美事一桩。”乾德帝转头看向太后，“皇额娘，贤妃一番心意，也请皇额娘共赏。”
　　皇帝如此兴致，太后自是不会扫，于是亦欣然答允。

　　那菊花酒瞧着很是清冽，乾德帝一饮而尽，又叫盛了第二盏来，这边太后象征性沾了沾嘴唇，心中却涌起一股异样。这酒……怎么如此熟悉？
　　正在太后凝神之时，乾德帝起身，说要更衣，叫王秉忠伺候着往后头去了。
　　太后看见皇帝往后头耳房去的动作，忽地明白过来，那股子清冽味道，原是藿香，是那上好的秘药最好的解药。
　　是了，贤妃主管中秋家宴筹备，惠妃做得再隐蔽，她未必发现不了，再从中插上一脚，于她，于索绰罗家，自是有利。
　　太后面色一白，指甲几乎要攥进拳头里，朝下头的贤妃看去，她端庄大方，与某位亲王老福晋笑谈，像极了胜券在握的模样。
　　被瓜尔佳氏分去了大半注意，却差点儿忘了，索绰罗家可从不是省油的灯。

　　太后凝神想了想，皇帝不过饮了两杯，应当抵不住……况且，贤妃不会真觉得，就这么个菊花酒的小伎俩，能拦住自己罢？
　　除开那个填了药的耳房，就连皇帝今日衣裳的熏香和茶，都早做了二手准备，药效之强，根本无法抵挡。两杯含藿香的菊花酒，根本无法完全解那药效。
　　对太后来说，真正叫自己不悦的并非贤妃有意坏事，而是贤妃竟敢公然挑衅到自己面前，当着所有人，献上含有解药的菊花酒。

　　乾德帝进了耳房，里头香气逼得人头脑发昏。角落里头有两个人等着，不过一个有气儿一个没气儿了。有气儿的是巩奕，估计已经服过药了，一直在这里头待着倒也没什么异样。见乾德帝进来，立即取出贴身的小盒，把药丸呈上。
　　乾德帝就着王秉忠从别处取来的凉水服下，一面看着地上那个没气儿的，“是哪个不知死活的东西？”
　　乾德帝一早从贤妃那儿得了些隐秘消息，太后不会只堵一头，便知道九洲清晏跟着进了些不干净的。于是，这个进来点燃香炉的，里应外合开了两处耳房连通的门，配合荣儿把人送进里头之后，就被大力嬷嬷打晕了扔在了这儿。
　　王秉忠瞧了一眼，“是荼蘼。”用了几年的老人，终究不懂事，可惜了。
　　乾德帝挥挥手，王秉忠会意，招了两个嬷嬷进来把人拖走，今后也不会再出现在九洲清晏或是乾清宫。

　　服过药，乾德帝刚还昏涨的脑子逐渐清明了起来。虽然香炉早被熄了，但屋子的余热还未散尽。这香气呛鼻子得很，乾德帝心中冷笑，太后倒是不遗余力。
　　里头三道纱帐遮着，乾德帝想了想，叫巩奕拿了药来，拿了个新的杯子盛满凉水，回头吩咐，“你们都出去。”
　　王秉忠愣了一瞬，旋即答应着跟巩奕一道退下了。虽说是服了解药，可万岁爷单独进去，耐不住那一位中了计，万一……？
　　乾德帝倒是没往这方面想。太后做事向来余地不多，万一直接把那个蠢货剥了个精光，叫巩奕瞧见，就别做人了。因为不确定里头那个到底什么情况，还是自己一个人进去，把药给她喂了罢。

　　王秉忠实在低估了令月的决心，她一直未曾昏睡过去，口中死死咬着那一片黄连，快咬烂了一般，生怕榨不出更多苦水。又尽量憋气，不愿去闻这一屋子靡艳的香气，免得自己头更晕。
　　因此，乾德帝走近时，看到的不是个昏睡过去、玉体横陈的美人，而是个紧紧皱眉、身体蜷缩、脸都涨红了的虾米。
　　然而自己还是有一瞬间的失神。她的衣裳好端端穿着，每一处扣子都严丝合缝扣得整齐，身上大片大片的桃花绣样衬着嫩粉色绸子，跟那涨红的脸一个颜色。眉头紧蹙，睫毛一直在闪，嘴唇也一直在动，不知是想说什么而没力气说出口，还是太渴了想求一丝冰凉。乾德帝发现，她一直在跟意志作斗争，竟也有种别样的似是被捆绑的挣扎无力感，是一种不同于普通闺房的欲望。

　　不过皇帝的自制力向来强，这种念头一瞬也就过了，取而代之的是一种惊异与欣赏：她究竟是用了什么法子，能在这样猛的药效下尚能保留一丝残存的清醒的？
　　看来她还是比自己想的聪明些，没干等着自己来救，也没抱有不该有的幻想。将来好好打磨，是一把利刃。
　　乾德帝皱眉仔细打量，好像嘴里嚼着什么。自己动手推了她两把，又叫了两声，见她没什么反应，也不耐烦等着，便把手里凉水泼了一半到她脸上。
　　令月只觉得身处一个大火炉，突然得了冰凉，一瞬间有了些力气，奋力睁开双眼，面前是那个冷着一张脸的皇帝。看他一脸不耐烦，令月就知道自己还是安全的。令月捂着嘴，干呕两声，皇帝踢了踢脚边的珐琅壶，示意她吐出来。
　　令月再忍不住，似是要把整个胃里头的苦水都倒出来一样，“哇”地一声，连同那一片嚼烂了的黄连，俯下身一股脑吐了个干干净净。

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