朕不登基

　　“原来你还真是个将才。”

　　叶向麟看他沉思皱眉半晌，以为何青峥写了什么离谱的话来，叫他神思不安，没想到最后他却说出这么句话来。叶向麟干眨了几下眼睛，有些困惑，“我虽不大看得清何大人这手狂草，却识得数儿。”

　　他掰了掰自己的手指，“这怎么也不是‘原来你还真是个将才’这九个字呀？何况此人与我素来不睦，这抽冷子赞我，也不合常理。”

　　他顿住了。

　　莫不是何青峥写了什么，楚郁不愿吐露，便随便说句话诓他。可他方才看楚郁吐口叹出这句话时的神色，似乎发自本心，神色又有些感慨似的。

　　而此时距离当夜献王府上骤获赏识，已是时隔多年，他陡然又有些羞赧。于是低头拱手，“臣的将才，殿下早有褒扬。当年臣出身微末，曳尾泥涂，全无出头之日。殿下慧眼如炬，不单救了臣一命，更破格拔擢了臣，说是臣的再生父母也不为过。”

　　楚郁看他打蛇随棍上，自己给自己加戏，正要发笑。就听他紧随着一脸娇羞的顿了顿，接着说道，“臣无以为报，恐怕只有以身相许了。”

　　楚郁呼吸一窒。低头拎起请柬，摔到他面上。

　　“何青峥邀你明日戌时后偏门入府一聚。”

　　叶向麟笑嘻嘻地从脸上抓下来请柬，对着又细细瞧了瞧。

　　“殿下可愿同往？”

　　“你此刻正处在风口浪尖，这等时节结交肱骨重臣，是嫌自己命长？”

　　叶向麟将请柬揣起来，“何大人为人十分固执，说得好听叫敢爱敢恨，说得难听叫睚眦必报。既然何大人邀请了我，我就不得不去履约。否则叫何大人惦记上了，也不十分好受。”

　　“我这幅样子，如何出去见人。”

　　叶向麟默然半刻，突然叹息，“看来殿下确实不记得了......臣会易容术。”

　　楚郁冷眼瞧他，“你既然有才能，自能成羽翼，不必仰云梯。谢我，大可不必。”

　　若不是习惯了这位殿下隔半晌才抽冷子回答自己之前某句话的风格，叶向麟恐怕会有些莫名其妙。不过既然习惯了，他自然也能想起来，这句话，回应的是他意欲报答恩情以身相许那句。

　　叶向麟做出一个委屈的表情。“殿下不喜欢，臣不以身相许就是。”

　　......

　　“吏部俱是天官。天官老爷们的府邸，十分的不同凡俗。”坐在马车里，叶向麟小声给楚郁介绍他们的目的地，吏部侍郎何青峥的私宅。

　　经叶向麟妙手，已然变成了一个相貌平平无奇的青年书生的楚郁双手拢在袖中，闭口不答。

　　叶向麟却并不觉得此刻的楚郁没有了看头。

　　往日朝堂上，献王都是一身厚重、宽大的朝服。私下的常服也多半是宽松的直袍。虽然他骨骼纤瘦，身段颀长，穿起宽松的袍子来自带飘然若仙的气质。但叶向麟却从未见过他穿些合身的劲装。

　　听闻过去春闱狩猎的时候，献王穿过一身黑色紧身束腰行服，英姿勃发，风采凌然。

　　可惜当时他是没有资格随行的。只能耳闻，不能亲睹。

　　因此，今晚叶向麟就以便于行走，隐匿性好为由，劝他穿上了一身督察员一司督卫偏好的那类紧身裤装，束了金丝鞶带。此刻叶向麟便看着楚郁这身装扮，自顾自的坐在那里痴想当年春闱猎场上，迷倒万千的献王，好不得趣。

　　楚郁略抬一下眼皮，就看到他在那儿傻笑，也不知道他又犯了什么疯病，一时有些无语。终于是到了何府后门处，马车外，车夫低声与偏门厚着的小厮周旋了几句后，叶向麟才收下了上扬的嘴角，从车厢卷帘处探出手，递出了请柬。

　　“大人请。”

　　小厮快速将他们迎入，尔后落钥闭门。

　　何府确实较之国公府更加阔气、敞亮。长烛如炬，灯花如织。假山曲水，抄手游廊。婢子仆从，皆有气派。

　　即便一个偏殿，也比叶府正厅要装点得华贵上许多。

　　只可惜戌时已经过了用饭的时辰。人常言莫食戌时饭，何青峥明显是没有打算请他们在府上就餐。

　　叶向麟有些可惜的看了看面前的小几，天青汝窑，汤色清亮。看着比他府上的好上许多。

　　若是何府有意待客宴请，恐怕也能摆出来不少他们叶府平日吃不上的好东西。思及此，叶向麟面上失望之色愈浓。

　　何青峥不仅邀了叶向麟，还请来了一个叶向麟不曾想到的人——督查院鱼信鸥。

　　当年献王分管督察院的时候，此人刚刚被下了重狱。此人本是督察院一司的谍子，在安南卧底多年，卓有功绩。只是功成返齐后，受人陷害，被诬为叛贼。献王当时主掌此案，还了他清白。此人因祸得福，自此连连升迁。如今已经是督察院二司的掌事人。

　　鱼信鸥原本生了一张平平淡淡的国字脸，混在人堆里找不见的那一种。但因当年饱受酷刑，脸上烙铁伤十分狰狞，故此出行时都戴着一张青面獠牙面具。倒也十分符合二司——主管暗狱、重刑犯的阴鸷风格。

　　此时，楚郁便顶着一张人｜皮面具易容过的脸，和顶着一张铁皮面具的鱼信鸥，隔着茶案对视着。

　　鱼信鸥显然明白何青峥邀他来所为何事，不仅独身前来，连面具戴的都不是平时见人的款式，还特特裹了一身厚厚的黑袍，戴了斗笠，垫了增高垫，掩盖了身形。可谓是十分的小心谨慎。

　　而叶向麟不仅全未乔装改扮，还大剌剌的带了个陌生面孔。

　　何青峥心思一向写在脸上，一见叶向麟便横眉冷对，显然对他此举十分的不满意。

　　更令人不满意的是这个自然而然的落座在主位上，一言不发，自在品茶的捎带货——何青峥没有备他的茶，他便直接拿着叶向麟的茶盏喝了一口，还皱了眉头，显得十分嫌弃。

　　楚郁看着鱼信鸥，是觉得有些眼熟。而鱼信鸥看着楚郁，亦是觉得此人身形和眼型，有些熟悉的味道。

　　“何大人既然不独邀请叶某，更请来了鱼敛事，想来是有大事相商啊。”无茶润喉的叶向麟瞥了眼皱眉放下茶杯的楚郁，清清嗓子，率先开口。

　　“这位是？”

　　叶向麟颔首一笑，大方介绍，“这位是在下的贴身护卫，林玉京林公子。唉，何大人知道的，在下新受封赏，圣恩正浓。北辽、安南俱有恨我入骨之辈。因此，出行时不得不随身带着林护卫。以求保命啊。”

　　护卫？

　　何青峥险些喷茶。他一个文官都看得出来，此人身量纤瘦、气息虚浮，唇色惨白、身带死气。而叶向麟武艺超群，战场之上，以一当百，杀入敌军十进十出全身而返，也是相当有名的高手。

　　这样一个孱弱书生，给他当护卫？

　　简直滑天下之大稽。

　　鱼信鸥虽较何青峥有些城府，此时也是难免不虞。显然，叶向麟是在胡扯一顿，拿他们开心。

　　“叶大人好风趣。”鱼信鸥按下身边弓腰屈膝欲站起身送客的何青峥。叶向麟虽然叫人着恼，却不是那般纯粹的乐子人。他若是不想与‘献王同党’私相密谋，不来就是了。不必特特的过来逗弄他们找乐子。

　　“有些事情，当着无干人等，确实不好言说。不知道是否可以叫这位林护卫暂且回避一二？”鱼信鸥虽人在何府为客，却很自然的反客为主，替何青峥做主下了决断，意欲支开这个面生的‘少侠’。

　　叶向麟却摇摇头。

　　“诸位有所不知。今夜所商谈之事，与林公子，大有干系。”他神秘莫测地压低了声音，“当夜宫中之变，几无活口。林公子身手出众，侥幸得以活命。只是身受重伤，不得不隐匿声息。直到前日，略能走动，才来叶府寻了我。”

　　楚郁还在一边适应林玉京林少侠这个新身份，一边品茗。就听到了叶向麟这般的胡言乱语，一时也是险些喷出茶来。

　　他正憋得脸红。叶向麟又是摇头叹息。

　　“殿下对我，恩深义重。只是我......唉。”他直视着满脸愕然，震惊的瞪大了双眼的何青峥，顾自叹息，“我本以为这些年来......殿下是恨我的。却不想，殿下生前，最信任的，却竟是我啊。”

　　叶向麟说着说着，面色戚戚然，抬袖几欲拭泪。

　　楚郁勉强咽下了嘴里含着的茶水，却不防被呛了一口。咳嗽的险些岔气。

　　“砰”的一声，却是何青峥打翻了茶杯。

　　叶向麟红着眼睛抬了头，顾不上何青峥，只忙着给楚郁拍肩顺气。却见楚郁咳嗽的太厉害，竟生生咳出了血沫来。

　　有赖于近日的服药调理，他本来不大吐血了。这会儿被他胡言乱语气的竟然又吐了。叶向麟心下懊恼，一时也没有心思胡编乱造了。扶着他的肩膀，小心用自己的内息助他温养肺腑。

　　本来脑子尚可，对于叶向麟这番说辞多半不信的鱼信鸥，此时眼见着这个林少侠果然是身体虚败，说吐血，就吐血。竟然有些将这番话听了进去。

　　何青峥已经红了眼眶。连声唤了下人，“给叶将军和林公子看茶，看好茶！”

　　“明人不说暗话。既然叶大人已经挑明了，我也不藏着掖着，我今日找了两位来，便是为了殿下！所谓三殿下谋逆弑君之说，明眼人皆知，荒谬至极！”何青峥激动开口，抬手死死攥住了叶向麟的手腕，“殿下在世时，曾说过。来日若有不能定夺之事，倒也可以邀叶将军一叙。我一直不明就里，今日本只是想试探将军一二，却不曾想将军，竟是！竟是......”

　　他竟是了半天，也没有竟是个所以然出来，只是红了眼眶。

　　而叶向麟也不嫌弃他，因为何青峥这句‘来日若有不能定夺之事可请叶将军一叙’，竟是真的心下震颤，与他执手相看泪眼，面上激动神色浑不似作假。

　　直叫一旁刚止了咳嗽的楚郁满面无言，赶紧低头喝茶压惊。

　　真是离谱啊！

　　这群人。

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