秋声入梦

　　戏班子初八才开戏，一年到头就歇这么几天，白日里大家伙儿都喜欢去外面吃茶吃酒，院子里就安静下来了。

　　燕南秋这两天熟悉了这里的大小事，内心暗暗惊讶，这都是多财大气粗的班主才养得活这么大的班子，光是戏班的一套人马就有上百人，还有不少跑腿和杂役，专门负责回事采买，洗刷洒扫，这又有好几十个。堪比当年在王爷府见到的景象，难道这个班主就是个王爷？

　　这头正胡思乱想，就有人来敲门。

　　“咦？你是谁？秋官是不是住这间屋子？”

　　“他在午睡呢，你找他什么事儿？”

　　燕南秋听出了是茗官的声音，“姐姐，叫他进来，我醒着呢。”

　　“好呀，你居然‘金屋藏娇’？”茗官一进来就径直坐在燕南秋的床沿上，“我说怎么大下午的不见你出门也不见你上功，原来是屋子里有美人。”

　　“你不要乱说，”燕南秋示意鹿韭先出去，“你来做什么了？”

　　茗官掏出一个纸袋放在桌上，“上午云官来了，给大家分了点早春的新茶，头尖儿的呢！”

　　他是知道云官的，是班子的三牌青衣旦，自己买了间宅子住在城西北。六喜是武生挂头牌的戏班，二牌是老生，三牌才轮上云官，即便如此扬州城里提起云官这个名号也是令许多人神之往之。但是他还从来没见过云官本人，怎么今日他来了却没听见动静？

　　“云官还不知道你，所以就没来见你，这份新茶是我分给你的。”

　　“他去见过你么？”

　　“见过。”茗官躺倒在床上伸懒腰，“他每次来都会给我们带点东西，亲自一个房一间屋地送过去。”

　　阳光正好透过彩色的窗纸打在茗官脸上，他舒服得蜷起身子蹭了蹭被褥。

　　“别动！”燕南秋摸过去拨他的头发，看清了耳后的阴影，那是一条蜈蚣似的鞭痕，从头皮一直爬到下颌，他之前从来仔细看到过。“怎么回事？”

　　茗官抿了嘴有些生气道：“你怎么动手动脚的！”

　　燕南秋想了想，爬下床拿了那包新茶交给门口的鹿韭，叫她去泡一壶茶来。转回屋里关上窗，拿出点心摆上桌，向茗官那边推了推。

　　“我跟你一样的，是被人打的，但是好在用过药，没有你的这么明显。”说着撩开自己的头发。

　　茗官盯着燕南秋那条浅浅疤看了好久，才开口道：“云官的第一场刀马旦，我在后台叫了一声好，被管事打了。”

　　燕南秋咬了一口乌米糕，“那你扮相怎么办？遮得住吗？”

　　“遮不住，所以我就不唱了。”茗官也咬了一口乌米糕，“我差不多一年没登台了，也没人记得住我，不像云官，若是哪日水牌上没他的名字，底下就要闹了。”

　　原来是这样的故事，燕南秋看着茗官耳后的“蜈蚣”，背上爬上一层白毛汗，“过几日我拿些药给你用，你这个能好。”

　　鹿韭正巧进来添茶水，点了点燕南秋的额头，“糯米食你可少吃点，梗心。”

　　绿茶的清香立马浸润透了每一个角落，茗官眼睛都亮了，深深吸一口气，“怎么这么香！云官年年送来各种茶，我从来泡不出这么香的！”

　　燕南秋有些得意，心想这可是王府的贡茶，嘴上却道：“是鹿韭姐姐懂茶。”

　　“她是你姐姐？我瞧着不像。”

　　“是我从前班子带过来的，还有一个小丫头、一个小徒弟，和一个哥哥。”

　　茗官又开始打量他，“哦！我想起来了，第一日围在你身边的，原来都是你的人，我还以为是院里哪个就巴结上你了呢！”

　　两人相谈甚欢，越聊燕南秋越觉得茗官跟自己是一路人，就像照镜子似的。茗官与他同岁，是五岁时被盈管家从渝州买来的，一直养在班子里学戏，不用为了生计四处奔波，长在扬州繁华地，见识多主意正，燕南秋又有几分羡慕起来。

　　“我也是渝州人。”燕南秋刚想开口说下去，荃保推门进来轻咳两声，坐在椅子上不走了。

　　茗官看看两人看看门外，笑道：“我明白了，你大哥这是下逐客令呢。”

　　初八开戏，初七夜晚要去大管事那儿看戏圭，燕南秋不知道要不要去，照理说自己初来乍到是不会排戏的，茗官倒是先来找了他，要一起去看。

　　大管事坐在桌旁抽烟，戏圭摆在桌上，只许看不许动，另一边吩咐催戏的往头路角儿家里跑。有人看了戏圭上的戏名摇头叹气，有人满心欢喜。

　　果然，戏圭上既没有茗官的名字也没有秋官的名字。

　　“哎……我就知道，他们嫌我丑了。”茗官落寞地摇头，又忽然看向戏圭，问道：“怎么没有秋官？”

　　在场的人大部分想不起来谁是秋官，都没理会他，一个高个儿的人走过来看了他一眼，给大管事添了茶，道：“秋官才来几日？哪个敢给他排戏？”

　　“嚯！你们怕是不晓得，秋官在京城唱过戏呢！给王爷唱过戏，你们晓得伐？”

　　高个儿抿了一口茶看着燕南秋，大管事也看着燕南秋，燕南秋就那么站着，不得意不谦恭。

　　“就是给皇上唱过戏在这儿也得按规矩来，京戏又不是他的本功，多学几个月怎么了？茗官，你可不要在这儿闹，仔细你的皮！”

　　“覃管事，你还想打我不成？”

　　眼看两人就要争起来，荃保拉着燕南秋往后走，直走到院子假山后面，“那个茗官太闹腾，你少跟他来往，这里的人不得罪为上。”

　　燕南秋盯着荃保。

　　“七公子叮嘱过的，您且听他的。”

　　“况且登台唱戏也不急这一时，七公子已经跟这边打过关系，等外面安定些，再挂你的牌子。”

　　“哎哟，我的好公子，您就听一句劝吧。”

　　燕南秋揉揉阳穴微微摇头，“我知道你们都是侯门深院出来的人，茗官心眼儿不及你们多，你们不要在背后算计他。”

　　荃保被噎得说不出话，重重叹了口气。

　　听到大管事那边有争吵的声音，燕南秋赶忙跑过去，就见茗官被覃管事反剪手压在门板上，他惊得大呼：“覃管事莫伤了他！”

　　“秋官，你唱一段给他们听听，震震他们。”

　　“茗官，我想等你一起登台。”

　　初八开年大戏热闹极了，戏楼的房顶几乎要被掀翻。燕南秋在茗官的指引下终于见到了云官，只在后台远远地看了一眼，燕南秋也有些心驰神往。荃保不放心戏院人多眼杂的，好说歹说不让茗官拉着燕南秋去前台听戏，他只能隔着门听了个大概，他想往日别人用在他身上的夸赞都是用错地方了，应该用在云官这样的人身上。

　　回程时茗官得意极了，忍不住向燕南秋叨叨云官唱得有多好，官老爷官太太有多喜欢他；又忍不住抱怨这么多年了云官还是只能挂个三牌。

　　“武生挂头牌的戏班可真少见。”

　　“可不是嘛……”说到这儿茗官安静了，欲言又止的样子勾起了燕南秋的好奇心。

　　“你只说，荃保是我的人，他不会多嘴的。”

　　茗官压低声音道：“这个班子的武生不是一般的武生，头牌当家那位‘四爷’是满人，凡是唱武生的，都不从戏班领份儿，由覃管事另外单发到手中，所以他们唱武生的敢这么嚣张，覃管事也难讲话得很。”

　　燕南秋想到祁岍离开那日他与盈管家对话的神情，盈管家对祁岍虽是恭敬，但又带着几分商量，两人似乎在谈军国机要一般严肃。

　　这个疑问在燕南秋心里埋着，一直发酵，终于两个月后戏班来了一群不同寻常的人，他们峨冠博带锦衣华服，却从东北小门入府。三通院子顿时噤若寒蝉，连廊下走动的人都放轻脚步。

　　亥初初刻，那群人离开了。燕南秋专门将荃保叫来房中，打发正在钻锅儿的和铃去门口看着，鹿韭见样叫木樨去烧水，然后关好门窗。

　　倒是荃保先打千儿行礼，开口道：“小公子，奴才有要事相告。”

　　往往荃保以奴才自称，燕南秋就知道定是关于祁岍的事。荃保递过来一个小东西，一支以黄蜡封口的竹筒。

　　“北边来信了，”荃保替他剥去蜡缄，“七公子的信鸽。”

　　【见字如面

　　自正月初三日，六喜班别秋官，已近两月。京中悉备全妥，君迁新所，常恐不安，若其有所不便，及时告知。别后又见庭兄，庭与文皆安，君勿忧之。寻得庭父故人，愿为昭雪。禛王事多心烦，恐不及思于此，君可稍安。扮妆登台，一切如故而已。一别数日，犹觉秋声在耳，思之念之。无他，望安。三月初一日】

　　有几个字燕南秋不认识，自己看了两遍，又叫荃保给念了两遍，尔后才满意地放回竹筒中，藏在木枕暗格里。这是他收到的第一封真正意义上的家书，上面字字句句都在念着自己，听着听着心都暖了。

　　“您也见着了，七公子在京城一切顺利，您也可以登台唱戏了。”

　　“荃保，这封信是七公子亲手写的吗？”

　　“奴才眼拙，斗胆向您保证，这是公子亲笔。”荃保看了看窗外，顿了顿，才问道：“您先前传奴才来，可是有别的什么事儿？”

　　燕南秋心里还在念着那封信，喝了口茶缓了缓，问道：“你知道‘四爷’吗？他是不是你们的人——我是说，他是不是满人？”

　　荃保没想到燕南秋会提到‘四爷’，在没有得到祁岍指示的情况下，是万不敢胡乱说的。他看了一眼燕南秋床头的木枕，微微皱眉，说道：“奴才只是一个下人，不认识什么‘四爷’。”

　　“我只问这一个问题，这些你拿着买酒吃。”燕南秋推过去一个小荷包。

　　荃保打开一看，里面是三个小元宝，惊得跪倒在地，“小公子真是折煞奴才了，您问就是。”

　　“好，那告诉我，‘四爷’究竟是谁？”

　　“是大都统亡妻婚前所生嫡子。”

　　门外的和铃的声音忽然响起，“是茗官啊，这么晚了还来找我们师父，是有什么事儿吗？”

　　屋内两人一对视，荃保立马起身把被褥铺开，燕南秋随手褪了长褂，茗官就这么打开门进来了。他满脸兴奋地跑过来搂住燕南秋，还拿过刚被脱下的褂子往燕南秋身上套，“别睡了别睡了，快同我去管事那儿听话去！”

　　南方的春来得早，三月初已经不再寒冷，燕南秋给了荃保一个眼神，穿上大褂只再加了一件披风，茗官真是一刻也等不及了，索性蹲下身子替燕南秋穿鞋。

　　“等你磨叽完，真是好肉也要凉了！”茗官拉上他就往外跑，“我听说了，要连唱四天，人手不够，梁管事打发人来找你，你说巧不巧，叫我给碰上了，就叫我来找你过去看戏圭。”

　　“什么？什么意思？”

　　“哎呀！我们要登台唱戏了！”茗官停下脚步回过头来，他眼睛亮晶晶的，脸上挂了一个大大的笑容，“你给我的药真有效，你看，那条‘蜈蚣’真的不见了，他们再不能说我丑了！”

　　燕南秋看他下颌果然平滑白嫩，也真心替他高兴，“这下扮成杨贵妃怕是比云官还要美！”

　　“不不不，我哪里比得上云官。”茗官有些害羞，只拉着他去找梁管事。

　　与上次见到的覃管事不同，梁管事专管文戏的戏码，是个上了年纪的老头，看起来几乎与大管事同岁。梁管事坐在堂屋与大管事低声交谈，见他们二人来了便招招手。

　　“秋官，过来看看牌子。”

　　燕南秋拿眼睛从上到下扫了一遍，倒是看到了自己的名字，却没看到茗官的名字，他有细细看了一遍，不由得疑惑地抬起头，正好对上茗官期待的眼神。

　　“梁管事，茗官他……”

　　“我明天唱什么？”茗官也凑过来看，“唔……怎么没有我的名字？”

　　梁管事不耐，先将茗官打发走了。

　　戏班规矩如此，戏圭只许看不许动也不许问，燕南秋心里忿忿，却只能看着眼前的梁管事不说话。

　　“茗官的事不是想的那么简单，”梁管事把他带进花厅坐下，“我看你平日与他交好，是他难得的兄弟，那我就一五一十说与你听。”

　　茗官那条鞭子就是梁管事打的，却不是后台叫好坏了规矩那么轻巧。在云官还住在大院的时候，茗官就十分喜欢他，两人一同上功下功同寝同食，在外人眼里他们几乎就要是“一对儿”了，但是云官渐渐从众多学徒中显露出来，最后挂上了三牌。茗官不仅没有心生嫉妒，反而愈发痴迷云官。云官挂上三牌第一年问茗官过年想要什么礼，茗官讨了一张照片，但是真到过年的时候因为班子里那年唱大年堂会，云官忙得不可开交，照片的事就不了了之了。直到那日茗官跑到后台偷偷翻开云官的彩匣子，拿了一张照片。

　　“若是他自己藏着掖着不让人发现，我们便也不知道，偏生不安分，把那张照片贴在自己的匣子上。”梁管事喝口茶润润嗓子，继续说道：“他茗官有没有龙阳之好我可不管，但是云官肯定不能让这种人缠上！就这样还想着唱戏？班子能养着他已经是情分。”

　　“云官知道这件事吗？”

　　“当时我想把云官那张照片要回来，茗官死活不肯，闹得半个院子都知道了，云官大概也是知道的。”

　　燕南秋点点头，心中愈发愤懑，又不好冲撞了管事的，只得喝一大口茶压住。

　　“盈管家跟我们交代过，要我们好生待你，你也安生守规矩，咱们相安无事便好。至于茗官，你可以继续同他交好，只是莫再问登台一事。”

　　他还从来没有问过茗官住在哪间屋子，正想跟和铃打听，荃保紧上前两步在他耳边说道：“茗官在屋内候着了。”

　　果然，一打开门茗官就委屈地问道：“秋官——你跟梁管事问过了么？怎么没有我的名字？”

　　“问过了，他说再等等。”

　　“还要等到什么时候……”茗官抬头看在灰黄的天花板，“我的彩匣子都要干了。”

　　说到彩匣子，燕南秋回想起梁管事的话，他问茗官：“我想看看你的匣子，去你房间？”

　　茗官奇怪地看了他一眼，瘪瘪嘴，“看哪个做什么，都是一样的罢了。你等着，我去取来给你看。”

　　不似燕南秋有那么好的待遇，茗官住的是四人通铺，他才不想带着燕南秋去那样的地方叙话。

　　鹿韭已经催了两次熄灯，燕南秋好声劝下了，就等着茗官拿匣子过来。其他屋子都已经睡下了，院子里很安静，茗官的脚步声尤为清晰，是轻快的却又是焦急的。

　　“喏，你看吧，好久都没用过了。”

　　匣子上有一层层淡淡的灰，燕南秋打开来看，铜镜上贴着一张残破的照片，燕南秋认得那张脸，是云官。

　　“怎么是半张照片？”

　　“被人撕破了。”茗官看着那张照片微微出神，“幸好我抢回来了半张，你晓不晓得，我又有两个月没见到云官了。”

　　燕南秋也沉默了，他把彩匣子还给茗官，他看到戏圭上自己明天是伴云官唱《白娘子》。他不想唱小青，他想唱杨贵妃，想唱杜丽娘，想唱色空。

　　“我也两个多月没见他了。”

　　“谁？云官么？”

　　“庭哥哥，是我从前的好兄弟。”燕南秋斜倚在墙上，看着茗官的彩匣子喃喃：“你好歹还有张照片，我连他的画像都没有。”

　　“那，那怎么办……你不怕忘记他吗？”

　　“差一点儿，就快忘记了，我在这儿学戏，每天早功晚功的练，累的时候哪里还记得起他……他恐怕也要忘了我，他成亲了，身边有人伺候了，反倒少了我这个麻烦。”

　　“秋官，这两个月你从来没提起过他。”

　　“可不是么，我就要忘记他了。”

　　“没事，等你有时间我陪你去看看他。”

　　那日燕南秋把荃保的床空了出来，让茗官留宿一晚。第二日茗官要去上早功，走前再三叮嘱燕南秋替他多看两眼云官，回来告诉他云官最近如何。

　　上了戏台燕南秋可就不知道谁是云官雨官了，他只知道眼前的白娘子。催戏人一场一场的催，门帘打了一次又一次，和铃就在打下场门的门帘，他听戏听得认真，差点误了时机，被燕南秋拧了一下耳朵。

　　“公子，我听了，应该是他傍您的角儿才对，他的嗓子没您的亮，身段也不如您好。”

　　“闭死你的嘴！”燕南秋又拧了一下和铃的耳朵，“这是什么地方？再胡说耳朵都给你揪下来！”

　　“本来嘛……”

　　“你听着点儿，误了功夫仔细你的耳朵！”

　　连唱四天燕南秋才敢松懈下来，一回房间就趴在床上不愿动弹，鹿韭拿了药酒来帮他按摩肩腿，一会儿又吵着要吃茶，木樨连忙选了茗官拿来的新茶泡好倒进西施壶里晾着。和铃后面两天唱了几个旗锣伞报的龙套，正兴奋着，缠着燕南秋要他说戏。

　　忽然闻到一股肉香味儿，燕南秋坐起来耸了耸鼻子，荃保笑着从怀中掏出一个荷叶包，香味儿就是从荷叶包里溢出来的。

　　“就属您有福，我刚买的叫花鸡您就给闻出来了。”荃保双手递上，“这几天累着了，赶紧吃了补补。”

　　燕南秋道：“再去买两只，咱们大家一起吃。”

　　“哟，那可惹眼了，到时候谁都知道咱们屋子开小灶。”

　　“哪那么多废话，叫你去买！和铃，请你茗官大哥过来，咱们好好吃一顿。”

　　四天连唱结束后，戏楼老板在珍味楼宴请六喜班六位当家的和几位大师父，虽说燕南秋这次亮相机会不少，但帖子也没下到他手里，云官做样叫他同去，他自然不去惹这一身骚，不如自己人小聚来得痛快。荃保回来的时候多买了几份点心，给同院的几间屋分了，又叫燕南秋一顿骂，说他糟蹋钱。

　　“你就别说荃保哥了，他到底是好心，如今你也是给云官配过戏的人，不打点左右不好说的。”

　　“茗官，你是哪头的？”燕南秋说着要把茗官面前的鸡收起来。

　　茗官嘿嘿一笑，赶紧扯了个鸡腿塞进嘴里，“我是叫花鸡这头的，嘿嘿。”

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