长谢

　　千里之外的皇城，此刻也已经吵得不可开交。

　　“吴篪走私火药，这是罔顾大昭法度，罔顾百姓性命啊。”身着官服的半老头在大殿上声泪俱下，就差没指着鼻子骂了。这是太常寺卿廖琪，早年跟着江则政，算是一等的从龙之功。本来江则政没想着用他，但看在此人的确刚正不阿，又年纪渐长没有什么子嗣，于是给了他这么一个职位，算是养老。不想这次却给他出了这样一个难题。

　　原因也简单，大概这个吴篪走私火药是真，但作为江扬手底下不大不小的一个人，案子更是周党对江扬的一次打压，要的就是齐王手里的兵权。

　　江则政暗恨，这个时候非得说话，偏偏还不能拿他开刀。

　　江筑整整衣袍，似是有话要讲。江则政语气稍缓：“筑儿有什么想说的？”

　　江筑这才慢条斯理道：“儿臣以为，火药乃是国之重器，万不可交于外人手上任意流通，否则后果不堪设想。无论是谁，都要一概严查，将上下线找出来，给百姓一个交代。”

　　周汾站在一边，低着头，闻言露出一丝难以察觉的笑意，这个外甥是越加长袖善舞了，一边言明不论身份，这是把党争弃置不问了，但另一方面抓出上下线，可不也是要从上司查起吗？绕开党争可没这样的容易。不过不要紧，只要上面那个知道江筑的心意就好。

　　果然，江则政的神色更缓了一缓。他摆摆手，点名道：“这事御史台去办。王子秀，你务必要好好查一查，不可让别人混淆视听了。”说完意有所指地看向周汾。

　　周汾小幅度地抬了一下头，正对上回头看来的王子秀，微笑不语。

　　而走在去临安的路上的两人，暂时进入了冷战。

　　叶清明最后还是退让了。他素来都不是会退让的人，不想再这人身上破了例，没来得及咂摸自己退让的原因和心情，就先赌起气来。

　　江彻觉得有些好笑，他很少会对一些事情觉得好笑，此刻却对叶清明身上难得的小孩子脾气感到十分好玩，少不得陪着叶清明演上一演，于是佯作看风景的样子，不时瞄上叶清明几眼。

　　两人的视线有时极为偶然地碰到一起，万分尴尬。

　　陈有明拉着江彻的袖子，仰头问道：“侧哥哥，你们两个似在槽架吗？”她嘴里还有半块糕点，正费劲地咽下去，于是便有些咬字不清。

　　江彻这会儿特地不去看叶清明，却能注意到那人的目光又停留在他身上，不由地干咳一声。他俯身道：“没呢，彻哥哥才不会跟他生气。你叶哥哥跟个孩子似的，还没你懂事。”

　　叶清明半死不活地哼了一声。

　　陈有明这时有江彻做后台，又知道叶清明能坐到他们的车里，也应当是江彻的朋友，胆子大得很，听到叶清明的哼声后咯咯笑起来。

　　叶清明更加恼羞成怒，他霍然起身，正打算教训下这一大一小，却忘了自己是在车里，一个不注意就磕到了脑袋。

　　叶清明：“……”

　　江彻终于摇摇头：“还赌气呢？”

　　叶清明冷笑：“是啊，四殿下目光长远运筹帷幄，我等乡下来的不懂。”说罢又坐下，往边上靠
　　了几分，抱着手，这是彻彻底底无视了江彻的意思。

　　江彻低头想了想，然后道：“我知道你心里憋气，那天我的话可能是重了点，叶兄还是不要介意了，嗯？。”他自认自己要年长一些，叶清明也算是先退了一步，这不是特别不得了的事，因此
　　决定结束这场冷战。

　　不料江彻本来没哄过这样一个大小孩，语气和措辞把握的不是十分熟练。叶清明一听，怎的是哄陈有明的口气，也不顾冷战了，皱眉道：“你是不是对我的年纪有一些误会？”

　　江彻道：“反正大约也是十七八岁的年纪，比我大概小一两岁？”

　　叶清明冷哼一声：“我出生于佑兴四年。”

　　“哦，”江彻道，“正巧，我也是。”

　　叶清明马上问：“你是哪个月份？”他有种不好的预感。

　　江彻斜睨他一眼：“五月，怎么？”他看到叶清明的懊恼表情，就知道这人还是没自己年纪大，
　　不由得有些高兴，然后就对自己的心情感到莫名其妙。大了几个月，有什么可得意的？

　　但显然叶清明没有漏掉他的一点笑意，抿抿嘴道：“不就大了几个月，你也没什么可得意的，不必拿着哄孩子的话来哄我。”

　　江彻问：“那我该怎么哄你？”

　　叶清明转过头来，仔仔细细地打量着江彻的表情，然后嗤笑一声：“谁要你哄？”转头不语。

　　江彻颇有些无奈。讲真，叶清明年少得志，锋芒极盛，可不也是小孩心性的体现么，区别只是，小孩子是真不自量力，而叶清明确实有这个资本。

　　他们一路上没什么别的事，优哉游哉不提，江彻还是做了一些事的。

　　他先安抚住临安刺史方德成，告诉他谨言慎行不可冒进，然后通过他向朝廷呈报情况。

　　方德成此刻在临安也是坐卧不安。嘉兴是什么地方，江南上三府之一，姚义容更是当年江则政也注意过的人才，这样的地方，这样的人都挡不住的乱民，难以想象会是什么样子的。他们会不会有出色的人指挥？他们背后的粮草是什么人在提供？他们的武器来自哪里？这一个个问题都要考虑，此时冒进的确不妥。可临安在哪里？就在嘉兴附近，叛军稍稍一南下，就得殃及池鱼。而那江彻竟然还打算把事情先交上去，等人打到杭州来么。

　　但他也不得不听。

　　他在家中心神不宁，连平日里最喜欢的小妾都被他骂了好几顿，不敢再出现触这个霉头了。也唯有三岁的小儿子方乐函懵懵懂懂，嚷着让爹爹抱，他的语气才不那么冲了。正妻刘氏看着丈夫唉声叹气，很有眼力见地把孩子哄走，让厨房做了些降火的小菜。

　　忽听有人来报：“长史大人在门外，意欲拜访。”

　　方德成定了定神：“叫阮悭进来。”

　　阮悭穿了一身官服，进来眼尖地看见方德成手边的几样小菜，先笑道：“大人有福气，不像在下家里的婆娘，整日整日的也不见人影。”

　　方德成叹了口气：“寒暄什么的免了吧，你今日来，直说便是。”

　　阮悭往左右一看。

　　方德成摆摆手，示意下人都出去。

　　阮悭才道：“嘉兴那边已经控制不住了。”

　　方德成皱眉，也不忌讳：“姚义容是死的吗？嘉兴这样了，他人在哪？”

　　阮悭摇摇头，看来是不清楚了。他道：“如今姚义容如何，倒不是最重要的，左右死也好，活也好，仕途是没有了的。眼下要紧的，是那位四皇子，也不知什么心思——照我说是吓怕了，竟然说要上奏上去，那一来一回耽搁多少时间？更别说京城如今是一团乱，皇上未必会理。”

　　方德成叹道：“是这个理，你有什么办法吗？”

　　阮悭放低声音：“咱们能怎么办，明面上当然也是听那四皇子的，如何敢暗中作乱，死了便也认了！”

　　他这样说，方德成反而是放下心来，追问道：“暗地里我们该怎么做呢？”

　　阮悭一皱眉，又不放心地四处瞧瞧：“眼下咱们不能走，但先把家眷、钱财拿出去，这是其一。然后我们索性关了门，再不让平民出入，省却多少麻烦，这是其二。赶紧放出风声，马上从城里征来青壮，把守卫给凑齐了，万万拖到朝廷的消息回来。”

　　方德成点头：“这可行。”

　　阮悭见建议被采纳，话锋一转：“还有一件事。四皇子再一些日子也该到临安了，叛军那是放出了话，活捉江彻，看来是打算狠狠扇朝廷一巴掌。这人在哪，哪恐怕就有一场恶战，彼时就不好了……咱们的动作也会被察觉的吧。”

　　方德成抬头：“临安毕竟是江南第一府，他不来这里，还能去哪？”

　　阮悭不假思索道：“我们干脆自己把这里弄乱了，假装是临安百姓应和嘉兴，犯上作乱，然后把消息传出去，那人必不会来。”

　　方德成若有所思地看向阮悭，良久，垂眸：“你去吧。”

　　阮悭一惊，心中飞快地算计着，瞅了瞅方德成的神色，看不出端倪，于是也不敢多问，忐忑地退下了。

　　没几日，江彻和叶清明就收到了临安大乱的消息。

　　“你猜这是真是假？”江彻甩了甩手里的纸张，含笑问叶清明。

　　两人的冷战那天就已经结束了，叶清明自认没趣，索性就不再计较，这几日同江彻分析局势等，结结实实地认识到了身在皇宫大内的江彻敏锐的洞察力，暗暗记下了不少东西。

　　江彻看在眼里，他也不知时好时坏。叶清明对大局的学习把控能力进步飞速，恐怕不多时就可以独当一面，成为一个得力的帮手。但同时越是出色，这人一旦心有不轨，将来就越是不好对付。

　　他此时能做的，就是好好把人看在眼里，以防以后做出小动作，最好干脆留在自己一边。他拿着
　　方德成发来的急报给叶清明看，也算是一种信任的暗示。

　　叶清明漫不经心地看过一眼：“肯定是假的。”

　　江彻故意问：“何出此言？”

　　叶清明给自己倒了一杯酒：“你自己知道，还要来问我，我又为何要说？”说完看江彻依旧在等的样子，半晌才不情不愿道：“嘉兴的事态是姚义容控制着的，虽然不知道人在哪，肯定算好了规模。方德成自己吓破了胆，以为是一群天兵天将，才愚蠢地自己挑起乱子不让我们过去，不是傻得可怜么。”

　　江彻拿起酒壶，正要倒一杯，却发现没有酒了，看着叶清明哭笑不得：“喝醉过一次，你还不吃教训么。”

　　叶清明撇嘴：“那次是意外……得了吧，我们现在去哪？”

　　江彻奇道：“你怎么就认为我不会往临安走？”

　　叶清明歪了身子，半靠在坐塌上，看着江彻想：这么多天过去了，我这么还不知道？他模模糊糊吐出一句话：“怎么，忘了我们算是知己吗？”说完自顾自睡过去。

　　江彻表情凝固在那里，半晌方道：“是了，我都要忘了。”

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