春华秋叶

　　吃过早饭，一家上下都被召集到前厅，正式和两位主人见礼。有叫小姐姑爷的、也有叫少爷少夫人的，夫妇两人都觉得各适其适便好，当下一一放赏。

　　婢仆之中，以尚樱从齐家带来的最多，原本宅子易手时，留下来的杂役小厮居次；兆和那边，就只有徐妈和她的老伴徐叔。尚樱说，徐叔原是江南老家的管家，便仍让他任管家；以免他夫妇人在异乡，有势单力薄之感。徐叔笑着把手乱摇，＂少爷，您如今这个家可不比从前，老徐没那个本事替您当家！＂

　　尚樱也笑了笑，把管家一职交给齐府原来的二管家梁升。理家这一课，亏得嫂子一早替她补过了，她鼻尖已微微凝汗。正想让余下众人散了，忽然门外一阵骚动，一名高瘦的男子踉踉跄跄，闯了进来！几个胆小的丫鬟早吓得小声尖叫。只见他身上秋香色的长袍被雨水淋得透湿，长发披散，一缕缕滴下雨水。

　　兆和目不转睛地盯着来人，两脚偏像生了根似的，动弹不了。

　　徐叔最先认出他来，上去拉他：＂这不是枫儿吗？你上哪去了？哎呀，你还喝了酒！＂徐叔又急又怕，向尚樱强笑道：＂少夫人别见怪，这是少爷的书僮姜枫，少爷一向好脾性，纵惯了他。＂一边推姜枫，＂快去，给少夫人磕头！＂

　　姜枫勉力站稳，转过脸来，斜睨尚樱。虽然乱发披额，尚樱还是可以看清他俊美无俦的面孔。她心里不由叹息：那样精美的五官，没有人狠得下心来憎恶的；如果有，那一定是妒忌。她可以原谅他酒后无德，对自己不敬；但是，那双熟褐色的瞳孔里，分明闪动着轻蔑和恨意！那种恨意，竟让不止一次面对强敌的尚樱，也没来由的颤栗！

　　兄嫂多年的教养，让她明白初来乍到，不应轻易动气，处置丈夫的侍从；她只是用一双澄澈的大眼睛，静静望向一家之主。

　　还没等兆和作反应，姜枫忽然＂扑通＂地跪下来，对着兆和叩了三个响头，＂恭贺少爷新婚之喜！愿少爷百子千孙、五世其昌！＂随即，爆发出一阵狂笑。

　　兆和双手簌簌发抖，猛地一声断喝：＂够了！姜枫！你给我滚回房间去，把自己收拾干净！等着我！＂

　　姜枫笑声不歇，跌跌撞撞地去了；与此同时，尚樱也起身离座，缓缓步向后堂。兆和呆立原地，一时作声不得。仆役们识趣地散去，徐妈留到最后，欲言又止：＂少爷，可不是早说了……唉！＂一跺脚也出去了。

　　兆和想了想，先到正房去看尚樱，进门便看到小倩正在放下珠帘，转头招呼他道：＂姑爷稍坐坐，小姐刚服过药，正想歇一会儿呢。＂听得尚樱在里头说道：＂不相干，请相公进来说话好了。＂

　　兆和挑帘进去，见她宽了衣裳，歪在床边一个大靠枕上，方嬷嬷正收拾桌上的药盏，不由的惊问：＂樱儿，你还好吧？他不过一个胡涂人，你犯不着气成这样。＂

　　尚樱扑嗤一笑，＂刚才那样，我是有点不自在，但哪有这么容易就气病了？消气的药，还得回去问嫂子要！这些药只是平常天天吃的罢了。＂她卸了妆的一张素脸，挂上顽皮的笑容，兆和也忍不住笑了。

　　方嬷嬷也解释道：＂小姐生下来就不足月，身子自幼娇弱，这几年又添了伤患，故此王妃开了些补药，一直给调理着。＂

　　兆和这才释然，＂那你好好歇着，等雨停了，我陪你去后园散散心。＂

　　出了这间屋子，他脸上疏朗的笑意便隐没了。因为，他真的不知道，该如何面对在东厢房等着他的那个人。在惶然奔走寻人的时候，兆和常埋怨这宅子太大；但此际又觉得这回廊短得出奇，转眼便到了东厢房。

　　门内，姜枫已换上干净的布衣，笔挺地跪在地上，双手还高举着一枝不知从哪里找来的藤条。脸上早没了醉态，眼睛定定地看着地板。

　　兆和闪身而进，把门严严关好，才上前拉他，＂你这又是做什么？快起来！＂

　　姜枫挣脱，＂少爷是主，枫儿是仆，今天少爷就给枫儿立规矩吧。＂他执拗地把藤条举得更高。

　　＂你……＂兆和无奈地拿过藤条，扔在地上，用力拉他起来，温言道：＂由小到大，我何尝说过你一句重话？昨天你不见了，我悬了一夜的心！只是今天，你实在不该对樱儿无礼。人家这样的身份，若认真计较起来，吃亏的终究是你呀！不过，事情总算过去了，晚上你跟她赔个不是就行了。＂

　　姜枫冷笑，＂就这样，没要你把我剥皮抽筋？＂

　　＂枫儿！你试着和樱儿相处一下吧，她并不是那般骄横霸道的；否则，我又保得住你几次？＂

　　姜枫凄厉地大笑起来，＂一天的功夫，只是一天，你就口口声声樱儿、樱儿有多好；也难怪，有了她，你就什么荣华富贵、功名利禄都在眼前了！还假惺惺地找我做什么？不嫌我挡了你的青云大道？＂

　　兆和一直以来最忌讳的，就是被人讥刺夫凭妻贵；何况出自姜枫之口？他气得手也抖了，指着他颤声道：＂说，你不是真心这么想的。＂

　　＂我一直都是真心，只是你没了真心！＂姜枫反唇相讥。

　　面前这人，还是枫儿吗？兆和问自己；他整个人已被怒火包围，唇焦舌燥，火焰灼得心窝剧痛！一手拾起藤条，向姜枫身上猛然砸下！

　　藤条带着残忍的风声，重重击落，陷入姜枫纤瘦的身子！他痛得发抖，却不仅不求饶，还挑衅似的，自己扯开衣襟，几下便脱去衣裤，趴在桌子上，任凭藤条在裸露的肌肤上肆虐。

　　兆和从不曾打过人，又在气头上，拿捏不住轻重，每一下打落，都在姜枫白皙的皮肤上，抽起一道红印！桌上的砚台、茶盅等杂物，也随着姜枫身体前后剧烈摆动，而咣啷乱响。兆和心痛，扳过他的身体，逼视着他，哑声问：＂还敢不敢再胡说？啊？＂

　　泪与汗已湿透了姜枫的鬓发，蓬乱地披在他秀美的脸庞上，一双明眸却是半点不肯退让，倔强地回视兆和，喘着粗气答：＂打死我，便一了百了；你可以一心一意当你的驸马爷去了。＂

　　兆和被他堵得差点背过气去，抄起藤条，一连几下，狠狠挥在他已伤痕累累的臀峰上。隆起的伤痕表面，开始冒出细小的血珠。姜枫这两天在外游荡，只为逃避情伤，酒喝了不少，却是寝食俱废；又淋了半宵的雨，体力已近透支！但他只是死死地抓着桌角忍耐。泪与汗一起流下，濡湿了身下的纸张……

　　朦胧中，他仿如又回到了四年前那次被家法重责的时候；浑身像撕裂般痛，没完没了，还有人在身后痛骂：＂……好好的一个男子，长得这样美，便是妖孽！＂可是，他始终听到，兆和哭着在地上叩头、为他求饶的声音，他便想：＂为了他，便是死了，也没有关系的。＂他脸上，又泛起温柔恍惚的微笑……

　　咚的一声，姜枫身子软软地滑到地上，失去了知觉。兆和抢前抱起他，哽咽着唤了他的名字千遍百遍。姜枫终于睁开双眼，望望兆和，就安然地把全身重量，枕在兆和臂弯。

　　那向来柔顺乖巧，怯生生地仰望自己、依赖自己的枫儿，又回来了！兆和心中极酸，快要脱力倒下了！忙敛定心神，小心地把他抱到床上安置好，转身跑了出去。

　　转角处，碰到徐妈，问他急着上哪去。兆和急得脸都白了：＂我打了枫儿！伤药放在哪里？快给我拿来，我去给他打盆水，洗洗伤口……＂

　　徐妈赶紧截住他，悄声道：＂我的少爷，这使不得！你以为还在从前家里？这里人多口杂，这些事怎么该是你干的？！唉，都交给我吧。＂不由分说，直推他回到房间里去。

　　晚饭时分，兆和再不舍，也得收拾心情，出现在妻子面前。早已有人把兆和打了姜枫的事报知尚樱，她以为丈夫是为自己出气，连相随多年的书僮都不留情面地责罚了，倒有些过意不去。见他吃了两口便放下筷子，闷声不语地坐着，便轻笑道：＂他伤得要紧不要紧？相公若是担心，吃过饭，就再过去看看他吧。＂

　　兆和吃了一惊，断然道：＂哦？没有！他、已经被惯得没了样子……＂

　　尚樱柔和的目光看着他，＂徐妈妈都告诉樱儿了，枫儿五岁大进府就跟着相公，相公把他当兄弟看待，相公如今打了他，心里岂能好受？想起在家时，哥哥每次责打樱儿之后，自己都要难过很久呢。＂她从小倩手中接过一个茶盅大小的扁圆青花瓷盒，推到他面前，＂这些外伤药是嫂子配的，相公拿去给他涂上，很快就会好的。＂

　　见兆和迟疑不接，她秀眉轻蹙，半真半假嗔道：＂难道还怕樱儿下毒不成？＂拧开盒盖，用指尖挑起一点，要试抹给他看。兆和红了脸，忙按着她的手，夺下盒子，＂樱儿，我……＂他本来冲口欲出的是＂我想不到你如此明理大方！＂话到嘴边才惊觉越描越黑，幸好来得及悬崖勒马；一时也寻不到别的话头，索性低头捧着盒子出去了。

　　尚樱轻抿着嘴，像笑又没半点喜色，倚窗站着，久久不动，但窗外无星无月，雨也停了。小倩诧异，跟着小姐也有七、八年了，在终南山上，便只有她一个丫头陪着尚樱，还从来没见过她这种神情！才嫁过来两天，她已看不透小姐的心思了。＂小姐！＂

　　尚樱听得出小倩语气中的讶然，只没有转头望她，＂别问我，我也不知道。我只知道，哥哥从来只有一个心愿，就是让我顺顺当当地嫁出去，不要跟皇宫、江湖里的事沾边。我原以为，乖乖呆在家里为人妻、为人母，能有多难？天下女子大都如此。＂她摇头轻笑，＂原来不是。＂

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