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第十四章康熙四十七年
外城西,琉璃厂大街上,人来人往,小商贩挑着东西沿街叫卖,一路上叫卖声不绝于耳,两边店铺扬出的招牌也是各式各样,有葫芦型、圆型、长条型,更有标新立异,将招牌做成铜板形状,为求出众,无所不用其极。
聚宝堂东稍间里,掌柜的从坐着的男人手中拿回圆洗,小心翼翼地将圆洗放回炕几上的锦盒中,这才转头对坐在罗汉床上的四十来岁一脸书生气的男人道:“黄老爷,您可是有眼力的老玩家,应该知道北宋官瓷的难得,这圆洗虽碎过,但修补手法可谓巧夺天工。要不是看在您是老顾客份上,我是不会给您开这个数的。”说着比了比根指头。
纹银一千两,放哪都不是个小数,所以男人很犹豫。
“老爷,妾身见识短浅,但从前在江南时,曾有幸在花宴上听过林织造提到过,这北宋官瓷着实难得,若老爷如今得了,回到家里,也好叫乡亲们开开眼界。”挨在黄老爷怀里的,是个浓装艳抹年轻女子,只见她边说边用执着粉帕的小手,在黄老爷心口上的马甲划圈。
其实女子这番话里,错漏百出,试问她一烟花女子,哪可能轻易见到虽为五品,却因身为钦差实质几与一省大员平起平坐的织造,更别说清律中明文规定禁止官员剽娼,而江宁、苏州和杭州三地织造衙门的堂官,有李姓、曹姓、孙姓独独就是没有姓林的。
可一头沉入温柔乡的男人,面对女子的红唇,握起女子的小手,哪里还去细想这些有的没有的,心思开始动摇道:“我虽有意,可奈何手上没有那么多现银在手。”
做这行的掌柜,最重要的除了眼力,还要懂得揣摩客人的心思,掌柜的知道如果这时自己退一步,反倒会引起对方的怀疑,所以干脆刁难道:“哎,这就实在可惜了,不是我老李自夸,别说这琉璃厂大街,就是这京里也未必能找到这么件珍品。”
掌柜的这样说,其实是想引黄老板上钩,因为他知道这个远从两广而来的黄老板,手上还压着好些货,足够抵偿这一千两。
可未等这黄老爷反应,就有把清脆的男音插入道:“十四哥,十六弟,你们听到没?这掌柜的说,他们这有北宋官瓷笔洗,这东西要实在好,你们说咱们买回去献给阿玛可好。”
声音刚落,说话的人也到了,这是个身量不高,明眸贝齿的男孩,身着竹文绸缎长袍,上裹件一字马甲,头顶帽上的红络子已开始发旧,这身打扮在皇城当中,实在算不上光鲜,所以掌柜的根本没有搭理他的心思。
胤禑却没因被冷落而觉得扫兴,反倒自顾自走到床前,揭开锦盒,一手拿起那圆洗,也没见他有多小心,拿着就往回走,聚宝堂的东稍间与明间是以百宝格分隔,两边其实能相互看到,掌柜的见胤禑如此胆大妄为,吓得几乎跳起来,跟着就去追胤禑。
胤禄其实是跟在胤禑后面进到,接过胤禑递给自己的圆洗,装模做样看过几眼后,朝胤禑做个了鬼脸,就想转身把圆洗递给最后的胤祯看,可这时掌柜的已经追到,那肯继续任由他们胡闹,当下伸手拦住说:“你们两个黄毛小子,还不快把圆洗还我。”
刚入到的胤祯就听到这句,望了眼胤禄手中的圆洗道:“十六弟,把它还给掌柜的。”
胤禑见胤祯问也不问,就帮着掌柜的说话,当下不悦道:“不行,十四哥,我要把买下来,献给阿玛。”胤禑说着就伸手去抢那圆洗,三个人六只手分别抓住圆洗一部分,谁也不肯先松手。
掌柜的当下急了,嚷嚷道:“你们可知这宝贝有多值钱,就是卖了你们哥们三个也赔不起!”
这下别说胤禑,就是胤禄也气红了眼:“这么个破玩意,又值得几个银子,你倒是说说。”
“这圆洗可是值纹银一千两。”掌柜的傲慢道。
“不就一千两吗!”胤禑豪气道。
那黄老板与他怀里的女子,看这闹剧看得眼都直了,愣在一旁也不知道该如何办好。
雍正年间,胤禑、胤禄兄弟趋炎附势,面对胤祯就是一痛打落水狗的态度,叫胤祯寒透了心,所以自打重生起胤祯就对胤禑、胤禄这两个弟弟失去耐性,这时见胤禑、胤禄不肯听自己的话,根本不再劝,只问:“十五弟、十六弟,你们可是誓要买下这圆洗?”
胤禄毕竟小,听到胤祯这样问,不禁有些忐忑,偷偷望向自己胞兄,胤禑却是不怕,他想起出宫时,生母王氏的交代,笃定此次有其他兄长做他们靠山,他们压根不用怕眼前这个十四哥,就肯定地点了点头。
“拉锡即刻命人去三爷那,找到帐房关一千两来,就说十五爷看中了一笔洗要买,这笔帐日后十五爷自会用月钱还上。”胤祯一字一句吩咐道。
“不许去!”胤禑急道。
被点了名的三等侍卫拉锡左右为难,他是奉了旨意,护送三位皇子微服出宫,先前拉锡以为自己在亲兵营时算是饱经历练,任何事情都已经难不了他,到了此时才知,先前是自己想得太容易。
“既要买下这笔洗,为何不让拉锡等去取银子。”胤祯明知故问道。
胤禑十分不满:“我们每月月钱才一百两!这一千两那得还到何时,我平日难道不用开销了吗!”
“既然知道自己花销不起,却还张嘴就说要买下,这又是何道理?”胤祯训得胤禑无话可说。
胤禄更是被说得惭愧地低下了头,胤禑也知此次是自己不占理,所以也被说得低下了头。
胤祯见他们这样,想到这两人虽与自己不同母,但到底是亲兄弟,叹了口说:“还不把圆洗还给掌柜的,三哥怕是等我都快等急了。”
“是。”
“是。”
胤禑、胤禄两人小声答完,便松开了抓住圆洗的手,掌柜的当下把圆洗牢牢抱进自己怀里,这事到这本来也就算完了,谁知掌柜的不甘心被几个黄毛小子闹场,竟喊住胤祯:“你们这就想走,你们眼里还有没有王法!”
原本已经转身准备离去的胤祯,回过身不禁好笑问:“我们怎么就没有王法了?”
“你们肆意闯入,意图抢夺我们的镇堂之宝,如今还想说走就走,小的们快来人那,把大门给我关上,我今天倒要看看这些人想怎么个走法!”
拉锡等侍卫,急忙上前,将胤祯三兄弟护在中间,拉锡更是挡到胤祯身前,但就被背后的胤祯推开。
胤祯脸上依旧笑容不变问道:“那如今掌柜的意思是?”
“纹银一千两,一分不少!若交不出来,那就羞怪我不客气,命人去报官了。”掌柜的威胁道。原来这个掌柜的听到胤祯说还有个三哥,能拿出一千两纹银,又见胤禑、胤禄的样子显然涉世未深,觉得他们三兄弟就是几头小肥羊,此时自然不肯轻易放过他们。
“好啊。那就报官好了。”胤祯干脆跺到一边坐下悠悠道。
掌柜的还是头一回见到这般有持无恐的人,开始觉得有些底气不足,不过还是嘴硬道:“小的们,还愣着干啥,还不快去步兵统领衙门,请图海总兵来!”
胤祯暗想能请到步兵营左翼总兵图海做靠山,看来为了经营这家聚宝堂,掌柜的也是费了不少心思,可惜今日遇到的是他。
“何必费事,直接去把托合齐给找来,也好省咱们的事。你们就说十四爷有请,他自然会随你们过来。”胤祯看似随意道。
掌柜的当场被胤祯这话双脚发软,旁边看戏的黄老板这时还雪上加霜问:“这托合齐是谁?”
靠在他怀里的女子,说话时牙齿都打震道:“步兵统领,也就是平常大家所说的九门提督。”
黄老板亦当场吓软了,听胤祯的语气,俨然把托合齐当成了个家奴,能把从一品大员,呼来喊去的人,试问这天下间能有几人。
不过胤祯接下去的话,更叫掌柜的吓个半死。
“掌柜的,你念念你手中笔洗底下的款。”胤禑、胤禄、拉锡等人这时已围到胤祯身边。
掌柜的这时已汗如雨下,分明是做贼心虚,还不能不回答:“大宋明道年官……官窑制。”
他才念完,胤禑就啊的一声叫道,接着说:“不对啊,这款不对!”
“那里不对了?大宋明道年官窑制,有什么不对?”胤禄不解问道。
“弟弟,你回想下,平日咱们用的瓷器底下那款!?”胤禑提醒道。
这一提醒,胤禄才想明白过来,官窑瓷器原就是只供御用,内用,落款向来只有年号,额外多写官窑二字,简直画蛇添足,这掌柜的手里那圆洗,哪是什么北宋官瓷,分明是个赝品,还是个专门用来坑外行人的赝品!
想起刚才十四哥胤祯的态度,胤禄就知道十四哥是一早便看出那是赝品,只是不愿多生事端,便只叫他们离开而已,胤禄把一切想明白后,顿时觉得羞愧万分。
胤祯望了望胤禄低下去的红脸,勉励他道:“记取教训,往后做事,不要再冲动行事。”
“是,十四哥。”
聚宝堂大门被人由外敲时,掌柜的还以为是去请救星的伙计回来,急忙迎了上去,谁知进来的却是胤祉。
“你们这群淘气啊,真是叫三哥一番好找。”胤祉指着屋里的胤祯等人道。
胤祉话声刚落,仅开了一个门板的屋外,就听到声暴喝:“来者何人,胆敢擅闯!”
转眼间,一个满眼血丝的男人,从外面冲了进来,也没看人伸出手中的刀子就朝胤祉捅去,几乎与胤祉站在一排的掌柜的见到亮晃晃的刀子,当下惊叫:“什……什么人!”
合该他倒霉,可能是觉得他多嘴,一刀划过胤祉衣袖后,那人顺手回身就是一刀,白刀子进红刀子出,乘着这个间隙,拉锡等侍卫已上前将那人擒住,可也不知是谁混乱中错手,竟当场把那男人给杀了。
胤祉跌在地上,难以置信地望着地上那两具尸体,一句话也说不出来。
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