金陵岁岁安

　　第十五章画师的焚画与御史的沉默

　　赵家发难的速度，比预想的还快。

　　宋清明“头七”刚过，赵鸿祯就带着一队锦衣卫闯进了郁府。理由是“搜查通敌细作证据”，但明眼人都知道——这是冲着郁家来的。

　　郁风荷挡在听雨轩门口，官服整齐，神色冷峻：“赵公子带兵私闯朝廷命官府邸，可有圣旨？”

　　赵鸿祯笑得很得意：“郁大人，锦衣卫办案，何需圣旨？陆指挥使手令在此。”他亮出一块腰牌，“有人密报，令弟生前与北境往来甚密，书房里藏着通敌书信。下官也是奉命行事，还请郁大人行个方便。”

　　话说到这份上，拦不住了。

　　锦衣卫冲进听雨轩，开始翻箱倒柜。他们搜得很仔细，连床板都掀了，地板也撬了几块。宋清明的书箱被整个倒出来，策论、笔记、杂书散了一地。

　　然后，他们在书箱夹层里，“发现”了两样东西。

　　一幅画——沈墨白送的那幅小像，宋清明凭栏远眺的那幅。

　　还有一张地图——北境三城的布防图，虽然只是临摹，但标注得很详细。

　　“证据确凿！”赵鸿祯拿起那幅画，冷笑，“沈墨白这画师，原来也是同党。”

　　他又抖开地图：“郁大人，这您怎么解释？”

　　郁风荷盯着那两样东西，手在袖中握紧。他知道这是栽赃——画是沈墨白送的，地图……他没见过，但笔迹模仿得很像宋清明的。

　　“赵公子，”他缓缓开口，“这些东西，为何会在舍弟书房，郁某不知。但舍弟已逝，死无对证，单凭这两样，就断定他通敌，未免武断。”

　　“武断？”赵鸿祯把画和地图收起来，“人证物证俱在，还有什么好说的？来人，把沈墨白也抓来！”

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　　墨云斋被包围时，沈墨白正在烧画。

　　他好像早知道会有人来，早早把画室里重要的东西都搬了出来，堆在院子中央。自己搬了张椅子坐在旁边，手里拿着火折子。

　　锦衣卫破门而入时，他刚好点燃第一幅画。

　　画是山水，泼墨大写意，烧得很快。火舌舔过纸面，墨色在火焰里扭曲变形，最后化成灰烬，被风一吹，散得到处都是。

　　“沈墨白！”领头的百户厉喝，“你涉嫌通敌，跟我们走一趟！”

　　沈墨白头也没抬，又点了一幅。这次是花鸟，工笔，画得很细，烧得也慢些。火苗从边角开始，一点点吞噬画面，那些精细的羽毛、花瓣，在火里卷曲、变黑。

　　“我在烧画，”他平静地说，“烧完了就跟你们走。”

　　锦衣卫想上前阻止，被赵鸿祯拦住了：“让他烧。”

　　他倒要看看，这个清高的画师，能烧到什么时候。

　　沈墨白一幅接一幅地烧。先烧风景，再烧人物，那些他珍藏多年的名家手迹，那些他游历四方画的写生，那些他熬夜创作的得意之作……都扔进了火堆里。

　　火光映在他脸上，忽明忽暗。他表情很平静，平静得近乎麻木。只是烧到那些宋清明的画像时，手终于开始颤抖。

　　有一幅是宋清明在荷风四面亭的侧影，用的是淡彩，人物很传神。他拿起来，看了很久，最后还是一咬牙，扔进了火里。

　　画纸在火中卷曲，宋清明的脸在火焰里扭曲、变形，最后消失。

　　一滴眼泪从沈墨白眼角滑落，掉进火堆里，发出轻微的“嗤”声。

　　烧到最后一幅时，火势已经小了很多。那是一幅《双鲤图》——两条鲤鱼在残荷叶下游弋，相濡以沫。画得很生动，鱼的鳞片泛着金、银二色，残荷叶的脉络隐约组成“清”“荷”二字的草书。

　　沈墨白拿着这幅画，犹豫了很久。

　　最终，他没烧。

　　他从画轴暗格里抽出一张纸条，飞快地写了几行字，塞回暗格，然后把画轴卷好。

　　火堆将熄，灰烬堆了厚厚一层。沈墨白站起身，拍了拍手上的灰，看向赵鸿祯：“可以走了。”

　　锦衣卫上前要搜身。

　　沈墨白冷冷地看着他们：“我是皇上钦点的画师，你们敢动我？”

　　领头的百户看向赵鸿祯。赵鸿祯犹豫了一下——沈墨白确实有品级，虽然不高，但毕竟是御用画师。搜身可以，但若搜不出什么，日后皇上问起，不好交代。

　　“罢了，”他摆摆手，“带回去再说。”

　　沈墨白被押出门前，回头看了一眼画室。

　　墙上那幅《夜雨听荷图》还挂着。画里的雨打残荷，荷叶脉络组成的那个像“清”字的“荷”，在昏暗的光线里，依然清晰。

　　他轻轻叹了口气，转身走了。

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　　锦衣卫刚走，周明轩就到了。

　　他是骑马来的，只带了一个随从。看见满院子的灰烬，他皱了皱眉，下马，走进院子。

　　沈墨白已经被带走了，但画室里还有余温。周明轩走进去，目光扫过墙上那些没被带走的画——大部分都是宋清明的画像：读书的、写字的、赏荷的、远眺的……

　　画得真好。那种专注的、近乎痴迷的笔触，把画中人的每一个细节都捕捉到了。

　　周明轩站了一会儿，忽然听见窸窣声。

　　是从灰烬堆里传出来的。

　　他走过去，用脚拨开灰烬，看到那幅《双鲤图》——居然没烧透，只烧焦了边角。

　　他捡起来，掸了掸灰，展开。

　　画保存得还算完好。两条鲤鱼栩栩如生，一条金鳞，一条银鳞，在残荷叶下相依相偎。荷叶的脉络里，那“清”“荷”二字草书，隐隐可见。

　　他翻到背面，想看看有没有题款。

　　然后看到了暗格。

　　很隐蔽，在画轴末端，有个小小的机关，按下去，会弹出一个小抽屉。

　　周明轩犹豫了一下，还是按了。

　　抽屉里是一张纸条，叠得很小。他展开，上面用淡墨写着一行字：

　　“情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。”

　　字迹娟秀，和沈墨白平时的字不太一样，但能看出是他的笔迹。

　　周明轩握着那张纸条，站了很久。

　　风吹过院子，卷起灰烬，像下了一场黑色的雪。

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　　诏狱里很暗。

　　沈墨白被关在最里面的一间牢房，条件比其他犯人好些——毕竟是画师，狱卒也怕得罪皇上。但再好也是牢房，潮湿、阴冷，墙上长满霉斑。

　　他进来后，没喊冤，没闹，只跟狱卒要了一小块炭。

　　“画画？”狱卒觉得好笑，“都要死了，还画什么画？”

　　“打发时间。”沈墨白说。

　　狱卒想了想，还是给了。反正一块炭而已。

　　沈墨白接过炭，开始在墙上画画。

　　他画得很认真，像在画室里创作一样。炭笔在斑驳的墙面上移动，勾勒出轮廓，添加细节，最后上阴影。

　　画的是宋清明。

　　在荷风四面亭的侧影，和烧掉的那幅很像，但更简练。寥寥几笔，就抓住了神韵：那种淡淡的忧郁，那种看似平静实则暗流涌动的心事。

　　画完了，他退后几步，看了看，满意地点点头。

　　然后他在画旁题了一行小字：

　　“癸未年秋，墨白于诏狱，忆故人。”

　　写完了，他把炭笔放在地上，在角落里坐下，闭上了眼睛。

　　像完成了一件很重要的事。

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　　都察院的档案室很深，在地下。

　　周明轩在这里坐了整整一夜。

　　面前摊着三样东西：三封密信原件——赵德昌与北境往来的亲笔信；一份口供笔录——老厨娘临终前说的话，被周明轩暗中查实、记录下来；还有一枚赵府的家徽铜牌，是从老厨娘说的那个“渡口船夫”家里搜出来的。

　　铁证如山。

　　足够让赵家满门抄斩。

　　但他下不了笔。

　　不是不敢，是……不忍？

　　也不是不忍。赵家作恶多端，死有余辜。

　　是时机不对。

　　现在扳倒赵家，皇上会怎么想？会觉得都察院和郁家联手，排除异己。会觉得周明轩公报私仇——他父亲的事，皇上也知道。

　　而且，赵家倒了，下一个会是谁？

　　郁家？还是他周明轩自己？

　　官场如棋，一步错，满盘皆输。

　　窗外传来鸡鸣。

　　天要亮了。

　　周明轩站起来，走到墙边的铁柜前。柜子很旧了，锁都生了锈。他打开最深处的一个柜子，上面贴着标签：“丙寅年水患案”。

　　丙寅年，是十年前。

　　那场水患，淹了半个金陵。他父亲就是那年去的北境，再没回来。

　　周明轩把证据一份一份放进去，锁好。

　　然后他回到桌前，铺开纸，提笔写奏折。

　　写的不是赵家通敌，是另一件事——某个地方官贪墨修河款的小案子。不重要，但足以让皇上分心，暂时顾不上郁家的事。

　　他写得很慢，一笔一划，工工整整。

　　写到天亮。

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　　天亮时，诏狱里传来消息：沈墨白绝食了。

　　不是闹脾气，是平静地、决绝地，不吃饭，不喝水。狱卒送的饭菜，原封不动地退回去。

　　赵鸿祯去看他时，他靠在墙上，看着自己画的那幅画，眼神空空的。

　　“沈画师，”赵鸿祯说，“只要你指认郁风荷和宋清明通敌，我保你无罪。”

　　沈墨白看了他一眼，没说话。

　　“何必呢？”赵鸿祯叹气，“为了一个死人，值得吗？”

　　沈墨白终于开口，声音很轻，但很清晰：

　　“有些事，不是值不值得的问题。”

　　“那是什么问题？”

　　沈墨白看着墙上的画，看了很久，才说：

　　“是甘不甘心的问题。”

　　他不甘心。

　　不甘心就这样结束。

　　不甘心连一句真心话都没说出口。

　　不甘心……就这样，永远失去。

　　赵鸿祯看不懂他的眼神，只觉得这人疯了。

　　“那你等死吧。”他甩袖离开。

　　牢门关上，又剩下沈墨白一个人。

　　他靠着墙，慢慢滑坐在地上。

　　看着墙上那幅画。

　　看着画里的那个人。

　　忽然笑了。

　　笑得很苦，但很释然。

　　“这样也好，”他轻声说，“至少……画下来了。”

　　画下来了，就永远不会忘了。

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　　周明轩的奏折递上去，皇上果然没工夫管赵家的事了——贪墨案虽小，但牵扯到几个皇亲国戚，够烦一阵子的。

　　郁家暂时安全。

　　但沈墨白还在诏狱里。

　　周明轩去看过他一次，带了一壶酒，两个杯子。

　　“喝一杯？”他问。

　　沈墨白摇头：“不喝。”

　　“怕有毒？”

　　“不是。”沈墨白看着墙上的画，“喝了，就看不清楚了。”

　　他想清醒地看着这幅画，直到最后。

　　周明轩自己喝了一杯，放下杯子，问：“后悔吗？”

　　“后悔什么？”

　　“后悔认识他。”

　　沈墨白沉默了很久。

　　“不后悔。”最终他说，“只是遗憾。”

　　“遗憾什么？”

　　“遗憾……没早点认识。”

　　周明轩没说话。他陪沈墨白坐了一会儿，起身离开。

　　走到门口时，沈墨白突然叫住他：

　　“周御史。”

　　周明轩回头。

　　“那幅《双鲤图》，”沈墨白说，“麻烦你……交给该交的人。”

　　周明轩点头：“好。”

　　他走了。

　　牢房里又安静下来。

　　沈墨白靠着墙，闭上眼睛。

　　脑子里浮现出很多画面：第一次在郁府见到宋清明，他在亭子里侧坐，阳光照在他侧脸上，美得像幅画；第二次在墨云斋，他们聊水利，聊画画，聊得忘了时间；第三次……

　　没有第三次了。

　　以后也不会有了。

　　他轻轻叹了口气。

　　声音在空荡的牢房里，很快消散。

　　像从没存在过一样。

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　　（第十五章完）

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