上青天

　　刘芷离开胡姬酒肆，走在空荡的大街上，这才发觉不知该去哪里好。

　　她本想去遥歌的住处，又担心对方以为回纥敞欺负她，定要替她打抱不平，便只好作罢。

　　就这样恍恍惚惚、漫无目的地前行着，直到走到主街上。好巧不巧，刘芷竟看到自己哥嫂在摆摊，而她的父母，也在前方不远处的摊位上卖菜。

　　刘芷脚步一顿，连忙转身，却还是被眼尖的亲哥看到了。

　　“诶，那人长得怎那么像刘芷？”

　　“真的假的？”刘芷的嫂嫂伸长了脖子，往刘芷的方向望，高声嘀咕，“我听说那丫头运气极好，被人赎了身。明明赎了身，却偏偏不回家来。婆婆整日上街寻她也寻不到，真是个不懂事的！也不知帮衬帮衬哥哥嫂嫂！”

　　刘芷的兄长站起身，朝刘芷大声喊：“芷丫头，是你吗？”

　　这一喊，吓了刘芷一个激灵，连忙抬脚快速往远处走。

　　“分明就是她！”刘芷的阿兄急了，朝不远处的父母喊道，“爹娘，我看到芷丫头了！”

　　“在哪呢？”刘芷的母亲也站起身跑过来，拉住刘芷兄长的手问，“那死丫头在哪！”

　　刘芷的兄长朝前方指了指，“在那儿！我这就去把她追回来！”

　　“好！我跟你一起去！”

　　刘芷的身子刚恢复好，加上今日和回纥敞一闹，情绪太过激动，整个人都有些发飘。

　　自从赎身以后，刘芷早就知道哥嫂在寻她，也一直有意躲着——实在是对自己家人的秉性清楚得很。

　　为了给兄长娶亲，爹娘已经将她卖过一次，眼下嫂嫂怀了身孕，家中急等着用钱，她若真回去，没准还要被爹娘卖第二次……

　　如此一想，刘芷的心更沉了，脚步由快走转为快跑。可她天生营养不良，个子又矮，一双小短腿哪跑得过长手长脚的兄长？没一会儿，便像小鸡似的，被兄长擒住了胳膊。

　　刘芷只觉得双臂生疼，回头忍不住瞪了兄长一眼。下一秒，娘亲的一双大手便朝她的脸蛋狠狠抡去，留下一片通红的巴掌印。

　　“死丫头，让你跑！让你跑！出了门也不知回家！我看你分明是故意的！”

　　刘芷被打得头晕眼花，一时怔在原地。兄长也不顾她是否疼痛，强行将她拖拽回主街。

　　刘芷被卖到顾府前，向来是个逆来顺受的性子。家中大小杂务全由她包揽，每日起早贪黑，一刻不得闲。就连邻居家的年迈婆婆都看不惯，总说刘芷不像是爹娘亲生的，倒像是个生来就要还债的。

　　兄长将刘芷拖拽到摊位前，和嫂嫂一起，一边数落她不懂事，一边埋怨虽早知她被赎了身，却迟迟寻不到人。

　　就连向来沉默寡言的父亲，也开口声讨，说刘芷大逆不道，眼里毫无父母兄长，出去待了几天心就野了，不知道为家里分担。

　　过了好半晌，刘芷的母亲才叹了口气，说：“如今人也寻到了，你嫂嫂早就为你看好了亲事，过两天你便嫁过去吧！”

　　一直低眸沉默的刘芷，这才猛地抬起头，不敢置信地问：“什么亲事？我一直未归家，你们怎可擅自定夺我的终身？”

　　“哎，我说你这小丫头！”刘芷的娘亲狠狠掐了她一把，“别以为在顾府当了几天丫头，就心比天高！父母之命，媒妁之言！哪由得你置喙？我和你嫂嫂还能害你不成？”

　　“就是！”刘芷的兄长在一旁应和，笑容满面道，“芷丫头，你就安心嫁过去吧！说不定到明年，还能生个大胖小子！让爹娘乐呵乐呵呢！”

　　“你在顾府做了几年粗使，按理说是不好嫁的，你夫家可一点未嫌弃……”刘母点了点头，似乎很满意这门亲，“同村的那个董大，你也不是不知道，是从小看着你长大的，也算知根知底。他岁数是大了点，但肯定是个疼媳妇儿的。彩礼我们已经收了，你明日就和你嫂嫂一起去采买些嫁妆，过两天就嫁过去吧！”

　　“董大？”刘芷睫毛颤了颤，不可置信地看向母亲，“那董大是个瘸腿的老光棍，岁数都快跟你们一般大了！你们怎么能……怎么能把我随意和那样的人绑在一起？”

　　“你这小丫头怎么说话的？”刘芷的嫂嫂本就牙尖嘴利，此刻更是掐着腰，抬眼上下打量着刘芷，声音陡然尖锐了几分，“你如今年岁也不小了，哪由得你挑挑拣拣？何况你在顾府待了那么久，赎身后也不知回家，整日不知去向，谁知你都跟什么人厮混在一起？这左邻右舍口舌是非又多，你还以为自己是多好名声的清白姑娘？能嫁给董大，已是你高攀！”

　　刘芷浑身剧烈颤抖起来，拼尽全力想要挣脱兄长的束缚，可她力气实在太小，一双新月的眼睛里，只剩下翻涌的愤怒与失望，“你……你身为嫂嫂，怎可这般污蔑我？我的为人与清白，岂容你们随意玷污？”

　　刘芷的兄长见她还敢顶嘴，抬手又甩了她一耳光——这一下力道极重，打得刘芷身子一软，差点瘫倒在路旁。

　　“所以说姑娘家就不能见世面！”兄长啐了一口，满脸不耐，“见了世面心就野了，嘴也硬了，还敢跟长辈顶嘴？你的婚事，轮不到你做主！真是丢人现眼的东西！”

　　几人在主街上吵吵嚷嚷，动静越来越大。刘芷的父亲觉得实在丢脸，一双小眼睛局促地眨巴着，拉了拉刘芷的兄长，低声道：“家丑不可外扬！还是回家再说吧……”

　　说罢，刘父便和刘母一起收摊，打算强行架着刘芷把人拖回家。

　　就在收拾摊位的间隙，一道修长挺拔的身影忽然站在了刘芷兄长面前。
　　那男人出手又快又狠，只单手朝着刘芷兄长的胳膊劈去，对方便疼得“嗷”的一声叫喊出来，下意识松开了擒着刘芷胳膊的手。

　　刘芷本就没了力气，身子朝前踉跄两步，直接跌进男子宽厚的怀抱里。她抬起头，以为自己看花了眼。
　　直到回纥敞伸手稳稳扶住她，怕她再跌倒，又用手臂轻轻护着她的后背，她才敢确定眼前人是真的。

　　刘芷的爹娘见亲儿子被打，立刻疯了似的跑过来，指着回纥敞叫嚣：“你，你想干嘛？你凭啥打我儿子？”

　　“重男轻女的人家，我倒是见了不少。”回纥敞的声音冷沉，带着毫不掩饰的讥讽，“可像你们这般把女儿卖了一次又一次，完全不把人当人看的爹娘，我还是头回见。”

　　回纥敞左手稳稳揽着刘芷，又怕她面皮薄，被大庭广众围观着难堪，便抬手撑开随身携带的扇子，轻轻挡在了刘芷的脸前，将那些探究的目光隔绝在外。

　　刘芷的兄长揉着发疼的胳膊，上下打量着回纥敞——见对方衣着华贵，气质不凡，语气里的嚣张弱了几分，却仍带着审视：“你是我家刘芷什么人？”

　　“我是她朋友。”

　　“朋友？莫不是已经同睡一榻的朋友了吧？”刘芷的嫂嫂在身后阴阳怪气地笑起来，眼神轻蔑地扫过两人，“刘芷，你就是交了这等不三不四的朋友，才敢不回家、跟长辈们顶嘴？还怪我们冤枉了你？”

　　“你、你莫要胡说！”刘芷的声音有些发虚，却还是攥紧拳头，努力替回纥敞辩解，“我们只是朋友关系，不像你们想的那般龌龊！”

　　回纥敞侧头看了眼怀中人泛红的眼眶，轻声问道：“刘芷，你还好吗？”

　　刘芷点了点头，又摇了摇头，她全身还在发着抖，用尽平生的力气恳求道：“公子，请带我走，我若被他们带回去，便再也活不成了。”

　　回纥敞最是熟悉刘芷此刻的眼神，那种绝望求生的眼神，他曾在许多朝他求救的胡姬眼神里瞧见过，他既然曾经救过她们，今日便绝不会对她袖手旁观。

　　回纥敞看向刘芷的家人，语气瞬间冷硬下来，带着不容置喙的强硬，“我今日，必须带她走！”

　　“我瞧你这位郎君，打扮不俗，应是个体面人，说起话来怎这般匪夷所思？”刘母挡在回纥敞和刘芷的身前，强硬道，“这丫头是我家女儿，岂有你带走的道理！”

　　回纥敞本不想同刘母纠缠，带着刘芷转过身，想往另个方向走。哪知刘芷嫂嫂见他们要跑，突然发了疯似的，朝着回纥敞揽住刘芷的手臂就咬了一口。

　　回纥敞下意识蹙眉，却仍将刘芷紧紧护在自己的怀中。

　　大概是没想到回纥敞会这般仗义，刘芷嫂嫂怔了半晌，但她在这条地摊街也不是白混的，随即拉住回纥敞另一侧手臂，站在大街上嚷嚷起来：“抢民女啦！抢民女啦！这里有个人贩子！大家快来帮忙啊！”

　　嗓门之大，当即吸引了满街人的注意。

　　刘芷的兄长和嫂嫂常年在这条街摆摊，早就跟街上的人混熟了，街坊也都知他们有个妹妹，便一个个撸起袖子围了上来，想要阻拦回纥敞。

　　回纥敞也是有些身手的，将扇子合了起来当武器，却有眼尖的街坊认出了他。

　　“我知道你是谁！你不是胡姬酒肆的东家嘛！”

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