孟家长女

　　薛明逸走到枫月亭时，身体已觉察出不适，寒风凛冽之下，竟燥热不已，脑子还越来越昏沉，不禁加快了步子，及至假山处才停下来，扶靠着山石，喘了几口气，单手揉了揉眼睛，总感觉眼前景象时不时有些恍惚。

　　“表哥。”一声娇滴滴的呼唤传入薛明逸的耳中，竟让他心神猛然间晃荡得厉害。

　　假山后转出来一个倩影，身姿袅袅，脸含娇羞，伸手过来就拉住薛明逸，故作关心道：“表哥，你在这等我吗？”

　　薛明逸身为男子本来力气要比女子大得多，可被这一拉扯竟踉跄着站不住，后倒将背部贴在假山上才稳住。

　　他虽脑袋昏沉，理智还健在，一眼就认出眼前的女子是沈依凝，下意识就甩开沈依凝拉住的手。

　　可惜，沈依凝丝毫没有放手的意思，反而借势靠在了薛明逸的怀里，深情道：“表哥，我一直倾慕于你。”

　　“沈依凝，请自重。”薛明逸直接叫了名字，连表妹都不屑于喊了。他推开沈依凝，可那女子的淡淡体香，竟让他竟有了拥她入怀中的冲动。

　　低头再看，眼前的女子竟成了晴初的面容，正眸中含情的凝视着他。

　　薛明逸赶紧晃了晃神，那面容又恢复成沈依凝。他顿感自己身子出了问题，否则怎会出现幻觉。

　　“表哥，我对你用情至深天地可鉴，这辈子我只想做你的人，我知你心里定也是有我的。”

　　“你，你别胡说！”薛明逸气急了，努力控制自己不要把眼前之人想象成晴初，迈开步子就要往假山外走。

　　沈依凝哪里肯让，拉扯着薛明逸不让他走。偏生薛明逸因药效导致神思迷离，彷佛喝醉酒一般，竟甩脱不了沈依凝。

　　两人推搡之间，沈依凝的外衫忽而滑落在地，露出了雪肩玉肌，大冷天的，她里面穿的衣服居然极为单薄，显露出凹凸有致的身材。

　　“滚开！”薛明逸喘着粗气，从来不说恶语的他忍不住骂道。可下一刻，眼前的人再度变成了晴初的模样，一双桃花眼勾人心魂，让他又恍惚起来。

　　沈依凝见薛明逸步伐越来越虚浮，心知好事将成，只要两人生米煮成熟饭，以她侯府嫡女的身份，薛明逸怎么也赖不掉了。

　　“少爷，你走错路了。”

　　一双手突然将薛明逸使力往后一拉，他退了几步，被震得神智一下子清明了几分。

　　再看原是贴身丫鬟莺儿忽而出现，要是再无人来解救，后果真是不堪入目。

　　“莺儿，快扶我回去。”薛明逸说道。

　　莺儿早在跟来之时，就远远听见了大少爷和沈姑娘的对话，眼瞧着大少爷被故作姿态的沈依凝拉扯，就赶紧跑了过来。猜想大少爷可能中了计，再听他的吩咐，哪还有不明白的，飞快拉着大少爷就走。

　　沈依凝反应极快，大声哭了起来，嚷嚷道：“表哥碰了我的身子，让我以后还怎么见人，不如一头撞死算了。”

　　“明明是你自甘下贱。”薛明逸说完就有些支持不住了，眼前又开始产生幻象，出现了两个晴初的面容，他晃晃脑，担心再耽搁下去还不知要发生什么，急急道：“莺儿，快送我回去。”

　　两人一要走，沈依凝哭得更大声，嘴里振振有词：“大少爷好狠的心，方才还对我情真意切，碰了我的身子就不认账了。”

　　薛明逸闻言，一股恶心在胃里翻滚，从小到大，第一次见如此不要脸的女子。任凭沈依凝如何拉扯和嚷嚷，薛明逸头也不回的往假山外走。

　　还好有莺儿护着，不然以薛明逸现下的状态，铁定走不出假山。

　　这时，有两个婆子走过，发现了他们三人从假山后窜出，接着沈姨妈和大太太及丫鬟嬷嬷们也一并赶来。

　　薛明逸再也支持不住，一头倒在地上。

　　呼天喊地的叫声响起，枫月亭一片灯火通明。

　　灼华苑里，晴初正在抄佛经，金顺儿焦急地进到屋子里，道：“姑娘，大太太突然派人守在了咱苑门口。”

　　晴初放下笔，悠悠道：“所谓何事？”

　　“听说是大少爷出事了，牵连到咱们院，似乎……还跟沈家小姐有关，像是桩丑事……”

　　晴初沉思了片刻，早猜到沈姨妈母女要整幺蛾子，没想到动作这么快，还殃及自己。

　　“奴婢还想多打探打探，但不放人出院子。这消息还是偷偷使了银子从大太太派来看守的嬷嬷嘴里透来的，再多的那嬷嬷就不肯说了。”

　　晴初回道：“无妨，既然派了人把守，就是怕咱院子有人出去，真是担心受怕的样子，反而令人疑心有鬼。”

　　“奴婢省得了，这就吩咐丫鬟们也好生呆着，莫惊慌失措。”金顺儿说道。

　　不多时，大太太就差了丫鬟唤晴初去延福堂。

　　晴初更完衣，就随那丫鬟而去。路上，晴初有意褪了镯子给那丫鬟，探探口风。丫鬟面色凝重，只言到了便知，并不收礼。晴初暗道连贿赂都不敢收了，看来情形对自己十分不利。

　　及至延福堂，外边围得铁栅栏似的，进到里头只见堂上坐着太夫人，大太太，边上沈姨妈抱着沈依凝哭成一团，底下跪着大少爷屋里的莺儿和香儿两个大丫鬟，也是一把鼻涕一把泪的哭个不停。另一边，二太太略带不安的直直坐着，时不时打量一圈堂里众人的样子，不安之色更浓。

　　不知二太太何故被卷了进去？晴初心中狐疑，先行了礼，一句多余的话都没说，就径自去到一旁，垂眸静立。

　　大太太冷冷瞧了她一眼，语气不善地问道：“初姐儿，今晚去了哪处？”

　　晴初镇静答道：“天寒地冻的，我这病还没好全，外祖母忧心我这身子骨经不起冷风吹，将晨昏定省都免了，是以我连着几日都未出院门，今儿个晚上一直在屋里抄佛经。”说完，拿着手帕捂着嘴，清咳了两声。

　　大太太见她虚弱的样子，又有太夫人在场，便不好过分苛责，命身边嬷嬷将从薛明逸身上拿到的纸条递给晴初看。

　　天黑枫晚亭的假山见。落款赫然是晴初。

　　小小的一张纸条无不透漏出险恶的用心，令晴初通晓了何为无妄之灾。

　　她嗤笑道：“大舅母该不会以为这纸条是我写的吧？”

　　晴初无谓的态度，令大太太多了几分狐疑，道：“落款可是你的名字。”

　　晴初正色道：“这字迹一瞧就不是我的，我邀约向来是亲自写帖子的，才能显出诚意来，几个表姐姐都是知晓的。且枫晚亭离灼华苑远着呢，大冷天的晚上约人在那儿见面，怕是半路上我这正病着的身子骨就能摞桃子了。”

　　她的话不仅有理，还夹杂着几分打趣的味道，显得从容淡定。不禁令大太太暗想，难道真是有人蓄意陷害？

　　沈依凝怕众人信了晴初的辩解，插嘴道：“许是你怕别人瞧见，让丫鬟代笔写的。”

　　晴初见沈依凝强硬的泼脏水，看来这纸条牵涉的事不小，便不能示弱让她得逞，于是回道：“就是写几个字而已，能耽误多少功夫，若真是怕被人瞧见，合该自己写才是，让丫鬟代笔岂不是多一个人知道就多了一份风险。”

　　“说不准是你怕事迹败漏，刻意不用自己的笔迹写的呢。”

　　晴初听后乐道：“沈姐姐说笑了，若真是我写的纸条，已经在落款上用了我的名讳，何苦还刻意模仿他人的笔迹，岂不是多此一举。只可能是别人要嫁祸于我，才用我的名义行事，却忘了模仿我的字迹，也不知是何居心。”

　　她向来谨言慎语，除了在太夫人跟前卖乖耍几句花腔外，多数时候十分少话。以至于令太太太以为她木讷憨笨。不成想一番问话下来竟巧舌如簧，堪堪说了几句就把纸条之事辨白了六七成，有理有依，让众人也怀疑她可能被陷害了。

　　沈姨妈感觉到女儿的手因晴初的话导致微微发抖，也不知是怒的还是怕的。她抬头看了晴初一眼，道：“证据俱在，孟姑娘自是不愿认，就算是别人捏造的字条，可为何偏偏用你的名义，而不是府里其他几位姑娘，总是有缘由在里面，大少爷一见字条就不分青红皂白，礼仪规矩，在天黑单独出去相见，倒令人忍不住多想了……”

　　她这招是祸水东引，将字条是谁写的，引到为何这样写，听起来确实显得晴初和薛明逸的关系暧昧不清，加之太夫人曾经有意将晴初许配给薛明逸，府里的人基本都知道，而薛明逸对晴初抱着什么样的心思，太夫人、大太太、沈家母女连同晴初，都略知一二，只是不能挑破了，累了名声，此时却被沈姨妈刻意拿捏说了出来。

　　晴初暗道原来沈家母女是算准这一点诓骗薛明逸出去的，不过她与他一无明确婚约，二无私相授受，两人的关系全凭个人揣度，既然沈姨妈能戴帽子，她也能扣个高帽子，扣个长辈们更满意的。

　　“大表哥向来厚爱妹妹，大表哥待我就像亲妹妹一般，二姑娘、三姑娘、四姑娘都是知道的。我从小在侯府里长大，与大表哥的兄妹之情自是比别的表亲更为好，他见了以我名义约见的字条自是担心不已，哪怕明知有诈，顾及妹妹的安危，也会前去赴约的，换做嫡亲的二姑娘，大表哥亦会如此。至于单独前去一事，想必是大表哥顾虑大局，毕竟我已订亲，还是圣上赐的婚，虽是从小一块长大的兄妹，此时也还是避嫌为上，少一双眼看见便少一张嘴乱说，这不莫须有的事没人瞧见呢，还有人嚼舌根，可见大表哥多虑一些是有道理的。”在说到嚼舌根三字时，晴初的目光意有所指的看了几下沈姨妈。

　　“写纸条陷害者怕是极了解大表哥的为人，才能想出这等险恶之招。”晴初言之凿凿，显得比大太太还气愤。

　　对于晴初夸薛明逸厚爱妹妹之言，大太太是甚为赞同的，顺着坡就下，把晴初和薛明逸的关系定义为浓浓的兄妹之情，称晴初分析的有理，设局人确实用心险恶，还瞪了沈姨妈两眼，认为她不该乱说话，碍着儿子名声。

　　这下反而将晴初作为写纸条的最大嫌疑人中委婉摘了去。

　　“大舅母，侄女儿还有一事不明，这纸条从何而来？”晴初问道。

　　大太太看了看太夫人，之前太夫人曾阻拦过将晴初唤来对质，说此事最好不要牵涉已被赐婚的晴初，不管是不是她写的纸条，责都不在这张纸条上，而是下药之人。

　　可大太太正在气头上，认为太夫人偏袒外孙女，非要请来晴初对质。这下被晴初一游说，顿觉太夫人有先见之明。若不是晴初能言善辩，被沈姨妈母女这几问下来，怕是儿子的名声必定有损了。

　　太夫人见大太太请示她的意思，事已至此还有何可瞒，总不能让晴初蒙在鼓里，平白受冤，于是望向底下跪着的两人，道：“香儿你仔细说说哪里来的纸条。”

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